人類對(duì)於神靈的崇拜起源於矇昧?xí)r期，但這種崇拜行爲(wèi)在魔法師們佔(zhàn)據(jù)統(tǒng)治地位前就因爲(wèi)充滿恐怖生物的惡劣環(huán)境消亡殆盡，除了傳說，只有少量的壁畫式記載流傳了下來。
而同時(shí)，尚未獲得超凡之力的人類也處在了食物鏈的中低層，直到部分天生精神力強(qiáng)大的人慢慢摸索出了模仿魔法生物的花紋結(jié)構(gòu)等施展法術(shù)的能力，人類這個(gè)種族才逐漸崛起。
自神話時(shí)代落幕後，一直到曙光戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)這段時(shí)期，在長(zhǎng)達(dá)數(shù)萬年的時(shí)間中，人類集團(tuán)內(nèi)部沒有出現(xiàn)過任何一個(gè)自命爲(wèi)“神”的存在。魔法帝國(guó)的魔法師們要想做類似的研究，就得去觀察其他智慧種族或探索異度空間。
比如在古斯塔帝國(guó)南方沙漠繁衍生存的獅身人，由於受到古代美什凱特魔法帝國(guó)的影響，在獅身人的傳說中，這個(gè)種族掌管著生與死的奧秘。它們認(rèn)爲(wèi)死亡並非結(jié)束，而是真正不朽的開端。
——古代一共有三個(gè)魔法帝國(guó)並列，分別是希爾凡納斯、美什凱特和亞索。美什凱特帝國(guó)偏向於死靈、幻術(shù)、召喚等魔法，佔(zhàn)據(jù)瞭如今古斯塔帝國(guó)南方沙漠、綠洲以及更南方的巨龍沼澤等地方。
亞索帝國(guó)以航海、水下建築等聞名，範(fàn)圍是如今的加萊公國(guó)、布里亞納王國(guó)以及無盡汪洋上的珍珠羣島等島嶼。而其餘廣袤的地方則被實(shí)力最強(qiáng)的希爾凡納斯魔法帝國(guó)佔(zhàn)據(jù)，比如如今的霍爾姆王國(guó)、神聖海爾茲帝國(guó)、敘拉古王國(guó)等等。
而獅身人們由於受到美什凱特文化的影響，對(duì)於死亡有著莫名的崇拜，它們修築了大量的金字塔式陵寢，認(rèn)爲(wèi)這是讓強(qiáng)大獅身人通往不朽天堂的魔法建築。
在它們的傳說中，它們最偉大的王，陷入了永恆沉眠的王，總有一天會(huì)通過金字塔陵寢復(fù)活，帶領(lǐng)獅身人一族成爲(wèi)世界之主。
不過這位被傳的神乎其神，像神靈一般的最偉大的獅身人之王芬克斯，經(jīng)過古代魔法帝國(guó)和現(xiàn)代魔法議會(huì)的多般考察，確定其只是一位在近萬年前就已經(jīng)隕落的傳奇獅身人王者，並非所謂的神靈。
再比如無盡汪洋中的寇濤魚人，它們所信仰的是“海洋之神”安博拉。可是人們也沒有發(fā)現(xiàn)這位神靈存在過的痕跡，只能從一些破舊的祭臺(tái)上的刻畫和魚人口中的傳聞中得知其在遠(yuǎn)古時(shí)代就陷入了沉睡，從未迴應(yīng)過對(duì)於自身的祈禱。
所以議會(huì)對(duì)於這位神靈是否是真實(shí)存在的，一向抱著懷疑的態(tài)度。在奧術(shù)師們看來，或許這位海洋之神只是寇濤魚人的一個(gè)模糊、無確切指向的概念化信仰，就如同所謂的魔法女神、命運(yùn)女神一般。
而在數(shù)百年前，真理神教創(chuàng)建後，當(dāng)時(shí)的魔法帝國(guó)內(nèi)部緊跟著出現(xiàn)了一大批的神靈，比如死亡、太陽(yáng)、月亮、生命和豐收（狩獵）等，然後慢慢衍化出了越來越多、越來越豐富的不同神靈。
這些神靈建立了屬於自己的教會(huì)，並聯(lián)手擊垮了魔法帝國(guó)，卻又被壯大起來的真理神教反手消滅。現(xiàn)在只有部分信仰他們的，位於黑暗山脈西北的國(guó)度逃過了當(dāng)初的打擊，與其他種族的國(guó)家如矮人等，以微妙的關(guān)係共存著。
而這些神靈也被真理神教貶斥爲(wèi)“僞神”。
但不管是僞神、邪神還是真理神教，都是以傳播信仰爲(wèi)主。他們祭祀的神靈還可以給信徒賜予神術(shù)，這是一種和魔法、騎士血脈截然不同的力量體系。其中最強(qiáng)大的神靈教會(huì)就是所謂的真理神教。
不提他們所信仰的“主”，就是真理神教教皇的實(shí)力都可以與銀月、深淵意志這些所謂的“類神”相媲美，是距離虛無縹緲的、真正的神靈禁區(qū)最近的存在。
......
“我們相信，曙光戰(zhàn)爭(zhēng)前後主物質(zhì)界的所謂‘神靈’如泉水一般噴涌而出的現(xiàn)象，其背後定然隱藏著某些不爲(wèi)人知的秘密。我們期待每一位有志探索‘神靈’奧秘的奧術(shù)師，能去關(guān)注並思考這個(gè)問題，從而讓我們對(duì)於世界真實(shí)的探索更進(jìn)一步。”
——《關(guān)於“神靈”出現(xiàn)與發(fā)展的幾點(diǎn)疑問及初步嘗試》，作者，最高評(píng)議團(tuán)，780年第五次修正版。
阿林厄北環(huán)別墅區(qū)的二層小樓中，迪倫合上了從奧術(shù)圖書館中借閱的書籍，陷入了思考之中。
“不提諸如銀月、地獄、深淵等天生的‘類神’，從真理神教和黑暗山脈附近的幾個(gè)僞神教會(huì)的狀況來看，信仰之力應(yīng)該就是這一類‘神靈’力量的來源。不然他們也不會(huì)傳播信仰，爭(zhēng)奪信徒了。”
迪倫面無表情，雙眼幽深，難以探究其人內(nèi)心的想法。
“那個(gè)高階惡魔是不是就在通過蠱惑寇濤魚人來暗地裡收集信仰之力，好讓自己成爲(wèi)惡魔君王，執(zhí)掌一層深淵？”
在對(duì)議會(huì)報(bào)告任務(wù)經(jīng)過的時(shí)候，迪倫下意識(shí)地隱瞞了自己的收穫，一件與神靈奧秘有關(guān)的收穫！
——在迪倫衆(zhòng)多底牌盡出，好不容易將巴爾撒澤擊暈後，那隻六臂蛇魔的屍身上突然發(fā)生了異變，一滴給人以神聖超凡之感的虛幻水滴從其身上冒出，懸浮在倒塌的祭臺(tái)之上，一動(dòng)不動(dòng)。
當(dāng)時(shí)海底大廳之中，除了迪倫之外再無一個(gè)生物清醒。當(dāng)?shù)蟼惪聪蚰堑紊衩厮螘r(shí)，其似乎察覺到了迪倫心底的疑惑與好奇，直接融入了他的冥想環(huán)境之中，懸浮在那幽深漩渦之上。
根據(jù)迪倫這幾天的檢查，這滴水滴似乎是某個(gè)高層事物在主物質(zhì)界的投影，除了能用靈魂視角直接觀測(cè)到外，沒有任何辦法能對(duì)其進(jìn)行接觸。
同時(shí)，這滴水滴周圍還有衆(zhòng)多祈禱之聲傳來，像是某種智慧生物的信仰對(duì)象。
所以在借閱了圖書館中幾本與神靈有關(guān)的書籍以後，迪倫作出猜測(cè)，認(rèn)爲(wèi)這是那個(gè)高階惡魔用來竊取寇濤魚人信仰的事物。
那頭六臂蛇魔通過這滴水滴，僞裝成海洋之神安博拉，迷惑了一羣寇濤魚人來到位於布裡斯托爾附近的海底石廳之中，在這裡的一處天然深淵裂縫之前爲(wèi)其修築祭臺(tái)，以此打開通往主物質(zhì)界的大門。
“但是那個(gè)高階惡魔又是怎麼樣得到或者製造出這個(gè)神秘水滴的？”迪倫有些摸不著頭腦。
在沒有探明所有真相之前，縱然對(duì)於神靈的奧秘很眼熱，有心在神靈之路上作出一定的嘗試，但迪倫也不敢輕舉妄動(dòng)。
“或許等我到了高階，就可以像探索異度空間一樣，在這方面有所嘗試了。”迪倫搖了搖頭，“只有三環(huán)的魔法實(shí)力，還是不夠保險(xiǎn)。”
暫時(shí)把此事放下，迪倫搖了搖頭，繼續(xù)起先前的研究，他目前在考慮將粘性納入到自己的流體力學(xué)之中去，從而提出一個(gè)更爲(wèi)適用的流體運(yùn)動(dòng)方程。
同時(shí)，迪倫還在對(duì)水力學(xué)進(jìn)行一些研究和學(xué)習(xí)，這是議會(huì)將從大量實(shí)驗(yàn)中總結(jié)出的一些表達(dá)流動(dòng)參量之間關(guān)係的經(jīng)驗(yàn)公式整合起來後，所開闢的一個(gè)冷門學(xué)科。迪倫想把其和自己的流體力學(xué)統(tǒng)一起來，但苦於沒有靈感，這個(gè)工作只是開了個(gè)頭便暫且擱置下來。
“如果選擇了傳播信仰的神靈之路，那麼在一個(gè)實(shí)力快速提高的過渡期後，我的認(rèn)知世界有可能會(huì)發(fā)生改變，再也無法得到真實(shí)世界的反饋，在奧術(shù)的研究上也可能會(huì)停滯不前。
“如果堅(jiān)定不移地在奧術(shù)與魔法的道路上走下去，即使是我這樣的天資出衆(zhòng)的魔法師，也得耗費(fèi)十幾、二十年的時(shí)光才能晉升高階。這份關(guān)於神靈與信仰的誘惑，還真是讓人難以做出決斷。”
迪倫嘆了口氣，重新投入到自己的奧術(shù)研究中去。
......
在議長(zhǎng)道格拉斯的經(jīng)典力學(xué)體系之中，時(shí)空是絕對(duì)的，是獨(dú)立的，是不依人的意志而變化的。時(shí)間就像是一條靜靜流淌的長(zhǎng)河，堅(jiān)定不移地向著前方流去。
在霍爾姆王國(guó)風(fēng)雲(yún)詭譎的局勢(shì)中，在議會(huì)內(nèi)部爭(zhēng)論不休的態(tài)勢(shì)下，在迪倫待在自己別墅中靜靜做研究的過程中，784年逐漸走到了末尾，新的一年即將到來。
這一年，瓦歐裡特公國(guó)的繼承人紫羅蘭伯爵訪問霍爾姆王國(guó)，包括教會(huì)、貴族、蒼白之手等在內(nèi)的衆(zhòng)多推手趁此機(jī)會(huì)開始進(jìn)行各自的謀劃，試圖削弱議會(huì)和元素意志的實(shí)力。
這一年，迪倫·艾爾登晉升中階魔法師，並得到了人生中第一個(gè)最高獎(jiǎng)項(xiàng)，奧術(shù)權(quán)杖。同時(shí)建立起了流體力學(xué)這個(gè)全新的領(lǐng)域，引起了一波研究流體的熱潮，相關(guān)的論文和改進(jìn)的全新魔法層出不窮，頻繁的引用讓迪倫的奧術(shù)積分水漲船高。
這一年，議會(huì)大法師格蘭特自覺憑藉自己一人之力無法讓認(rèn)知世界半固化，於是開始嘗試蒐集材料，舉辦魔法儀式，準(zhǔn)備先靠?jī)x式輔助認(rèn)知世界半固化，然後再舉辦另一個(gè)儀式，以此晉升傳奇魔法師。
一般而言，爲(wèi)了蒐集儀式所需要的的材料，以及舉行儀式的傳奇魔法師們的報(bào)酬，這個(gè)過程需要持續(xù)八到十年之久。如果一切順利，那麼最遲在794年左右，議會(huì)就會(huì)出現(xiàn)一位新的傳奇魔法師，“星耀之光”閣下。
同樣是在這一年，議會(huì)和莫名聯(lián)合起來的寇濤魚人皇庭、教會(huì)之間爆發(fā)了衝突。“魔法選民”道格拉斯、“風(fēng)暴主宰”費(fèi)爾南多、“冰地女巫”海倫、“創(chuàng)造者”達(dá)維、“鍊金大師”克勞斯，三位大奧術(shù)師，兩位傳奇魔法師分別趕往兩地坐鎮(zhèn)，鎮(zhèn)守議會(huì)防線。
而在議會(huì)總部之中，與元素意志關(guān)係向來不好的銀月同盟、蒼白之手等派系便暫時(shí)佔(zhàn)據(jù)了上風(fēng)。
在這種緊張的局勢(shì)之下，785年的新年正常到來，待在家中的迪倫也接到了老師梅瑞狄斯的邀請(qǐng)，邀請(qǐng)他來參加新年舞會(huì)。
......
倫塔特，迪倫坐在一輛王室馬車上，很快來到了內(nèi)克瑟宮外的廣場(chǎng)之上，經(jīng)過幾名騎士驗(yàn)證身份和請(qǐng)柬之後，他走入了內(nèi)克瑟宮。
裝飾風(fēng)格奢華又有些保守的大廳之中，衆(zhòng)多貴族或坐或立，各執(zhí)酒杯在手，笑著談?wù)撝颤N，不過隱隱中似乎分成了兩個(gè)派系，彼此之間對(duì)立且冷漠。
迪倫無心關(guān)注這些貴族之間的爭(zhēng)權(quán)奪利，他徑直向著幾位霍爾姆皇家魔法院的魔法師所在的地方走去。
“迪倫，好久不見。”看見迪倫走來，一位女性魔法師微笑著打起了招呼。
“好久不見，赫佛琳。”迪倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你們?cè)谡務(wù)撌颤N？”
“看那邊，”赫佛琳示意道，“我們?cè)谡務(wù)摰木褪悄俏唬罱暡恍〉淖狭_蘭伯爵。”
“紫羅蘭伯爵？”迪倫下意識(shí)地瞇起了眼，扭頭向著大廳中央看去。