縱使元啓帝性情再冷淡，宮裡也同樣是要過年的。
因此，今日的皇城比起往日的肅穆沉靜，卻多了幾許熱鬧氣息。
雲若辰跟在父王身後緩緩走著，身邊時不時走過幾隊宮娥內侍，都捧著許多物事在忙碌著。內宮甬道與各宮門都掛著大紅福字燈籠，每一處的獸爐都燃著香菸，空氣中充盈著香燭與食物的香味。
她記得靖王說，宮裡從小年祭竈之後，就要開始籌備過年，日日燃燒香木到過完正月十五爲止。在除夕之夜，宮中更要搭起香木堆，一車一車地燃燒香料，又要放焰火、煙花，鼓樂通宵，謂之“守歲”。
靖王說起這些的時候，神情溫柔，或許是想起了自己曾經的宮廷歲月。
那時他還年幼，母妃胡氏還在世。雖然這同樣懦弱的母妃也維護不了他什麼，然而總有過溫情時刻。
他說，因爲皇上斯時不欲面見諸皇子，所以他們都是跟著各自的母妃過年守歲。胡賢妃也是小戶人家出身，每到除夕這天，就會親自在她宮裡做狀元餃子給他吃。
“母妃的餃子，皮兒搟得極薄，餡料是把剁得爛爛的肉糜摻了碎木耳揉的，吃起來很彈牙。最好喝的是那口湯水，放了許多紫菜、蝦仁，鮮美無比……”
靖王不是個多話的人，然而那天他卻絮絮叨叨對著雲若辰說了許久。
也許胡賢妃的餃子也不見得有多好吃。靖王好歹是皇子，就算不受皇上待見，生活用度也都是上等的，哪裡就缺吃喝到這地步。
他所懷念的，只是早逝的母親在他心底留下的浮光掠影。
那時候，雲若辰握著父王的手靜靜聽他訴說，試圖用他的言語碎片拼起她那位親生祖母的模樣。
胡賢妃一定是個很溫柔很美麗的女子，因爲她雖然沒有將靖王教育成合格的帝王繼承人，卻用盡自己微薄的力量在他心裡種下了溫情的種子。
一碗親手做的餃子，蘊含的是胡賢妃所有的母愛。
雲若辰想象著那個早在多年前就香消玉殞的妃子，據說她死於一場意外的風寒。誰知道是不是意外呢，深宮之中，有著太多的意外。
她美好而短暫的青春就這樣消逝在暗紅的宮牆中，如一朵在山塢中自開自落的辛夷花。
“靜心殿到了。”內侍平板尖細的聲音將她從沉思中喚醒。
雲若辰收回淡淡悵然的思緒，停下腳步。
按規矩，他們一家進宮後，須要給宮裡的長輩們先拜賀。
這對於靖王來說都是新鮮的經驗，他已經很多沒有在宮裡過年了。不過有內侍的指引，倒是不虞出錯——起碼錶面上是如此。
元啓帝長居靜心殿，此時身上穿的也不是正日接受朝賀的大禮服，而是一身改良道袍。雲若辰表示，很好很親切……
“皇爺爺，看見您又精神了，辰兒可高興啦。”
在跟著大人們行完跪拜禮後，雲若辰滿臉含笑地湊到老皇帝身邊，繼續她的諂媚賣萌大業。
節操算什麼，下限值幾個錢？討好了老皇帝，他們全家都有好日子過。
雲若辰一向都很認同“識時務者爲俊傑”，更認同“有萌不賣非好漢”。
“是嘛？”
元啓帝表情看著淡淡的，眼裡卻帶笑。“你這小丫頭又來賣嘴乖。”
“哪有？”雲若辰鼓了鼓腮幫子：“人家是真的爲皇爺爺高興嘛。大冷天的，外頭都滴水成冰了，您看辰兒穿個像個棉球……可皇爺爺您才穿件單袍子，一點都不怕冷，太厲害了。”
“哈哈哈……哪有你說得這麼冷？”
元啓帝歡暢地大笑起來，這下可不止是靖王和黃側妃爲之震驚，連他身邊的貼身內侍們都在側目。
元啓帝最寵信的大太監張元看向雲若辰的眼神都變了。如果說之前他只是對小郡主受寵有些感嘆，現在卻是實實在在的佩服。
這個女孩子真是太聰明，連拍馬屁都拍得這麼高端，簡直是達到了“踏雪無痕、潤物無聲”的大師境界啊！
別人也都讚美皇上精神矍鑠，可說辭卻都是直來直往的，頂多話說得好聽些。但小郡主不是這樣。
她這是繞著彎子誇讚皇上修道有成，神功進益，所以才大雪天裡也不怕冷。可偏偏她又用這麼天真無邪的模樣說出來，顯得如此真誠，發自肺腑……
太強大了。
自認在馬屁界可以穩坐宗師寶座的張元馬上有種給小郡主跪下拜師的衝動。這真是天賦啊！
在衆人異樣的目光中，這一老一少已經很熟絡地聊開了。雲若辰很自然地提起話頭，總能讓老皇帝有興趣接她的話聊下去，不知不覺竟拉著她坐在自己榻下腳踏上神聊起來。
靖王和黃側妃也被“愛屋及烏”的皇帝陛下賜了座，默默坐在一邊當背景板。靖王一點也不介意皇帝老爹忽視自己，事實上要是讓他和老皇帝說話，他才鴨梨山大呢。
說什麼啊啊啊啊……可不可以說“今天天氣不錯父王您認爲呢”……
誠王一家被內侍引進靜心殿內殿時，看到的就是這一副“天倫之樂”的美好場景。
這使得給自己做了大半天心理建設的誠王差點沒當場心臟病發……
雲若辰冷眼冷眼看著誠王這一家子。
與中秋時相比，原本富態的誠王是憔悴多了，看著比哥哥靖王還老氣——他們兄弟倆本來也就只差了一個月。
誠王妃章氏，很普通的一個三旬婦人，眉眼淡淡，再華貴的衣飾也堆不出真正的貴婦氣質。側妃童氏倒是明豔動人，手上牽著個小小童子，那是誠王的庶子云煒。
嗯？
雲若辰見她的堂姐雲寶凌低著頭站在最後，精心修飾過的臉上透著一股子黃氣，不由得有些驚訝。
那個盛氣凌人的小女孩，才半年就變得這麼蔫蔫的，精神狀態好差啊。
忽然，雲寶凌擡起頭來，死死盯了雲若辰一眼，旋又移開目光。
雖然只是短短一瞬，然而那目光中飽含的怨毒、忿恨、不甘、嫉妒……完全落在了雲若辰眼裡。
“她幹嘛這麼恨我？”
雲若辰有些莫名其妙。
是，她是整過雲寶凌，可雲寶凌不可能知道害自己從重華宮摔下來的是她啊？想來想去，雲若辰都想不出雲寶凌對自己怨氣沖天的理由。
從來都很大氣的雲若辰，哪裡會明白雲寶凌已經被扭曲的心理呢？
在雲寶凌看來，雲若辰過得比自己好，所以必須恨她！
“憑什麼，憑什麼……”
“憑什麼她被所有人寵愛呢？靖王寵她，皇上也寵她，我不比她更好嗎？爲什麼皇上卻從來不正眼看我……連父王都……”
雲寶凌的手在袖中緊握著，尖尖的指甲掐進了肉裡。
蓬生麻中，不扶而直。
白沙在涅，與之俱黑。
在黑暗可怖的宮廷深處，胡賢妃用她柔韌的母愛呵護了靖王心中的善念。
而被利益遮蔽了雙眼的誠王，眼中只看得見那至高無上的帝位，所有的一切在他看來都不再重要，都可以棄如敝履——
這女兒若給他長臉，便可嬌寵；若不爭氣，死了倒也乾淨，何必礙眼。
於是，他只澆灌出了雲寶凌心中的惡之花。