第三日，明若楠仍是滿心欣喜地來當評判。
此次考校是在密林中進行，沒有看臺，沒有旁觀者，因爲這場考的是騎射。
爲防作弊，東郊獵場外，出入的幾個要塞，皆佈置了一小隊官兵。
“此爲武試最後一場，考騎射！”主簿念著規則與評判標準，諸位考生本來想著是來打獵，還有些興奮，可待他念完，各個又興奮不起來了。
明若楠定的考試規則，要求衆人在兩個時辰內，按射到的獵物來積分。
雖說同是狩獵，但獵鷹卻比獵兔子要難，獵兔子又比獵羊要難。獵豺狼虎豹的，不僅難，還得冒著生命危險。
所以本場測試，明若楠難得體貼，爲每位考生髮了個竹哨，爲的是在他們無法進行下去，又或是遇到危險之時，能吹哨求援。
諸位考官也等距分配在不同的點守著，以保證，考生吹哨時他們能第一時間趕到。
待明若楠抵達自己所守的位置時，竟意外發現元泩也在。
“三哥你作爲主考，爲何不坐在賬內休息？”
元泩將扇子插到後頸處，無奈撇撇嘴：“閒著也是閒著，不如做些事。”
“也好，自己無趣，正好有人聊聊天。”
明若楠將馬拴好，倚在樹上，翹起二郎腿，元泩看著她這副愜意的模樣，不禁笑出聲來。
“朝外說你是大家閨秀，八成誰也不會信。”
“不瞞你說，我其實自己都不信。”明若楠朗聲大笑，“打小兒我便這副模樣，跟著師兄們有樣學樣，回回都能把我兩位姐姐氣半死。
元泩也席地而坐，與她對著，臉上始終掛著笑意。
“你小時候鐵定是個小魔王。”
明若楠挑眉笑道：“你怎麼知道？我小時候不懂事，我們西南郡的百姓都被我鬧怕了！賜了我個混世小魔王稱號，只不過後來我發現……”
“發現什麼？”
她提到此處，便有些想家，笑容中帶著些苦澀：“後來我發現，他們都那麼大個人了，怎會看不明白我的把戲？不過都是爲了哄我開心。別說我了，說說你唄，三哥，我猜你小時候定然也不是個省心的。”
“何以見得？”
“感覺。”明若楠故弄玄虛，她纔不會承認是從元靖那兒聽來的。
元泩無奈搖搖頭：“我小時候……挺愛闖禍的，每次，都是我二哥替我善後。”
她看見元泩提起元海時，眼中複雜的情緒，不知是不是自己惹他回想起了傷心事，忙道：“若是端王殿下還在，見到你，應當十分欣慰。”
元泩擡眸望著明若楠，眼中閃過一絲惶恐，讓明若楠不禁以爲這只是她的錯覺。
“我比我哥，差遠了。”
“怎麼可能！你可是賢王！”明若楠邊說還邊比劃，“雖然我沒見過端王，但你可是大名鼎鼎的賢王殿下，實不相瞞三哥，要是從你和那位胖子裡選位皇帝出來，你勝算簡直十成十！”
“淨胡說，這大逆不道的話，我聽聽就罷了，千萬別亂朝人講。”
“我說真的。衆臣鐵定也是這麼想的。”
元泩看著明若楠的笑眼，一時分不清她這是試探的話，還是發自真心。
他意識到這個念頭時，突然對自己十分失望，也記不得究竟是從何時開始，別人的話入了他的耳，都要分辨一番是真心還是假意。
“他們稱我賢王，無非是因我愛與那些公子哥們喝酒玩鬧。”
“三哥可別小看這些公子哥，他們家裡佔了這朝中的半壁江山。”
明若楠說得煞有介事，本想說他還有莊貴妃提攜，可在想到這人時，自己心裡又不免彆扭。
“貴妃娘娘……應當很想讓你做太子吧。”
元泩眼神一閃，看著明若楠說出這話時的眼神瞬間變了味，心內像被針扎般，難過，卻又苦澀無奈。
“母妃她……她不喜歡我。”
“怎會不喜歡？她就你一個兒子。”
元泩笑中夾雜著這些年來鬱結在心中的苦澀。
“她只愛我二哥，我記得小時候，二哥磕著碰著，她都會心疼半天。可若是我磕著碰著，她會先問，我是不是在哪裡闖了禍。母妃常講，哥哥是她的驕傲，而對於我……不過‘尚可’二字。”
明若楠看著元泩眼中的失望如此真切，安慰道：“興許她只是不愛講這些，並非是真的不喜歡你。”
元泩搖搖頭，露出個苦笑：“這些年，我無論多努力做好，她都會覺得是理所應當，我若哪次做的不好，她便會將我斥責一番，絲毫不留情面。”
明若楠從沒想過元泩與莊貴妃是如此的母子，此刻再想起莊貴妃的所作所爲，她竟有些不確定，這是出於母親對兒子的愛，還是單純出於她對權力的渴望。
她剛想接著安慰元泩，卻突然聽見一陣急促的哨音。
元泩起身，看著不遠處的哨音傳來的方向皺眉道：“才過了不到一炷香，會是何事？”
明若楠拍了拍身上的灰，側身上馬：“我去看看，三哥你在這兒等著。”
“我與你同去。”
明若楠本想說你這尊貴之軀萬一出了事，我如何同他們交代，可見著元泩執著的表情，她意識到勸也沒用，時間緊急，她擔心考生真的出事，便乾脆不再多說。
“駕！”
兩人朝聲音傳來的方向策馬疾馳，不過走出一里，明若楠突然覺得不對，剛纔一直以爲的樹葉沙沙聲，越來越緊湊，四周似有人在逼近。
她緊急勒緊繮繩，喊道：“三哥小心，有埋伏！”
“籲！”元泩忙將繮繩勒緊，可馬蹄卻突然陷落，整匹馬不受控制地朝早已佈置好的陷阱栽去。
元泩整個人重心不穩，想跳下馬去已然來不及，眼瞅著元泩同馬一同朝深坑墜去，明若楠飛身躍起，一手甩出千機索，一手忙朝元泩伸去。
元泩堪堪抓住明若楠手時，馬便整匹落入了陷阱之中。
兩人在空中晃晃悠悠，好不容易穩住，這纔看見這一丈深的陷阱不僅佈置的隱秘，底端竟全是利刀，擺明是不準備給人留活路。元泩的馬甚至都沒來得及掙扎，便沒了動靜。