聖寵一時的淑妃李氏在宮中自盡身亡，對外只說是李家突遭鉅變，她無法承受。
可明眼之人，大都心照不宣，明白這所謂的自盡有多大水分。
“老七，你實話告訴哥，母妃……”齊王這兩日接二連三地承受打擊，心再大，也能回過味兒來。
元寧朝火盆裡扔著紙錢，冷聲道：“母妃說，‘當一枚棋子，知道了自己是棋子，那它便沒有存在的價值了’。”
齊王抹了把眼淚，哽咽道：“你說這話，我聽不懂。”
“哥，母妃說的時候，我也沒懂，可她這一死，我倒是懂了。”元寧苦笑道，“老八說，我們都是棋子，我竟如今才懂這話的意思。”
淑妃確實是自盡，她這一舉動，是對武帝最後的抵抗。
三十年了，不論當初的目的是爲何，她對這男人的感情總歸是真的。她本以爲自己利用季風林得到了最有力的情報，又恃寵而驕地在宮內掙了無盡的榮華富貴，可到最後才發現，自己機關算計，卻始終是武帝盤中的魚肉。
而且她從頭至尾，都未曾想到，自己從沒打算算計的人，會一直將她當做刺刀，當做箭矢。直到這男人挑破他一直知道自己與季風林私下聯絡之事，淑妃才明白，自己宛如一個跳樑小醜，一舉一動，始終在別人的掌控之下。
起碼季風林願意爲了自己而死，可眼前那人，露出真面目後，哪有一絲真情可言……
淑妃便是在那一刻吞下毒藥的，她知道武帝決然不會處置自己，要在兒女們面前維持自己慈父的形象，要在大臣們心中，樹立自己仁慈的面目。可淑妃偏要讓人看清他的真面目，她用自己的死，讓武帝多年的經營崩塌。她用自己的死，將武帝的罪名一一坐實。
元泩此刻跪在地上，背上一下下的鞭笞，對他而言是再熟悉不過的疼痛，可此刻，他卻甘之如飴。
“母妃的話你都不聽了嗎？”莊貴妃滿頭大汗，將藤條狠狠抽在元泩身上，“爲何不聽於先生的話？之前不是講好了，引元方去救淑妃，定能將他們一網打盡！”
“母妃，他是我弟弟……”
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響亮的鞭笞聲，讓四周的宮女忍不住別過頭去。
“就是那明若楠帶壞了你！泩兒！你從前是最聽母妃話的！”
“母妃記錯了，聽話的是哥哥，不是我。”
莊貴妃狠狠打了幾鞭子，突然再次掩面哭了起來。
“泩兒……咱們籌謀多年，只要再努力一把……就再努力一回……”
元泩望著莊貴妃，強扯起掛著血的嘴角。
“哦？如何努力，母妃倒是告訴我？”
莊貴妃雙眼含淚，輕撫著元泩的臉。
“泩兒，聽母妃的話，你現在去將元靖……”
元泩未等莊貴妃說完，便躲開了這溫柔的手。
他紅著眼圈，露出一個苦笑。腦中反覆迴盪著元靖走之前對自己說的話。
“三哥，我這二十多年，始終在隱忍，覺得似乎只要忍到最後，便能知道一切真相，便能親手報仇。可現在我才知道，我隱忍多年，不過是因自己懦弱無能……”他笑著回頭，兩頰因酒醉而緋紅，“可三哥，你比我更軟弱。因爲你從來不是沒得選，你只是沒勇氣選。”
元泩苦笑著將面前的酒一飲而盡，朝著元靖的背影吼道：“老八！我……”
元泩的話卡在了喉嚨裡，可元靖卻轉頭，似乎不用他多言便知道他未出口的話。朝他露出那個已經用了十多年的天真笑容。
“放心吧，誰讓你是我三哥呢？而且我會照顧好楠兒的，不勞三哥費心！”
元泩笑著將酒壺放在地上，突然覺得自己臉頰微涼，一摸才知，竟不知何時，他已滿臉淚痕。
“泩兒……你忘了你哥哥的仇嗎？你……”
元泩笑著擡頭，第一次鼓起勇氣拒絕。
“母妃，我記得。我也會完成我最後要做的事，可六弟八弟，跟此事無關，他們是我的手足兄弟！”
“是李家！是他們害我的孩兒……”莊貴妃嘶吼著，痛苦無比，“若不是元靖懦弱，將一切都推給你二哥，他又如何會成爲衆矢之的！”
“母妃，兒臣這麼多年，未曾求過您什麼，也未曾拒絕過您的任何要求，可這次……就這一次，母妃，放過他們好嗎？”
元泩重重朝著地上磕了個頭，但擡眸時眼中的堅定，卻讓莊貴妃心內一驚。
她沉默地望著元泩，他的臉竟與元海的臉緩緩重合在了一起。她手中的藤條緩緩滑落，起身整了整衣衫，轉身離開。
“兒臣，謝母妃！”
其實用不到莊貴妃動手，元靖自己便將自己結果了。
翌日，玉瓊殿內，武帝氣得雙手發抖，他望著跪在地上的元靖，喘著大氣，半晌說不出一句話來。
“請父皇成全！”
“你再說一次？”
“兒臣自請離京！貶爲庶民！請父皇成全！”
衆臣跪在地上，心裡皆是覺得這譽王定然是瘋了！
武帝怒道：“瘋了！你們全瘋了！你……”
元靖根本不理會衆人的反應，再次喊道：“請父皇成全！”
武帝剛想再罵，卻見元靖突然躍起，直接腳尖輕點前排侍衛的肩膀，落在武帝面前。
“父皇現在有理由下旨了。可以是欺君，可以是大不敬，又或者，我直接在此與您三擊掌，您喜歡哪個？”
武帝此刻看著元靖驚詫不已，他佈滿血絲的雙眼，瞪得鬥圓，不可思議地望向元靖，無論是舉動和話語，眼前之人，都不像是自己的小兒子，倒像是明若楠。
“你……你……”
“沒想到這兒子竟不似你記憶中那般？”元靖眼角含著淚，在武帝耳邊，低聲說著刺痛眼前人，更刺痛自己的話，“假的！沒想到吧？您費盡心機，想將我培養成一個孤立無援的廢柴靶子，卻見到了如此一個我。失望？憤怒？還是後悔？”
元靖緩緩挑起嘴角，那模樣在武帝眼中，竟同明若楠如出一轍。他此番，不是來與武帝商討的，而是威脅。
“父皇，是不是特別後悔，當時就不該讓季風林救我？”他冷笑著道，“或者當初應該讓二哥帶著我一同去東海，一了百了，徹底斷了所有可能威脅到您的人？”
“逆子！”武帝“啪”得一巴掌打在元靖臉上，衆人驚訝不已，有人偷偷擡頭，想看看臺上的動靜，卻聽不清兩人究竟是在說什麼。
“你是在威脅朕……”
武帝說罷，卻見元靖冷冷一笑，撩起袍子，跪在地上大喝一聲：“謝父皇成全！”
武帝氣得渾身顫抖，可看著堂下驚愕的衆人，他卻張了張嘴，再沒說出一句話。