“什麼？把老大的神武劈碎了？”瑞王元霸張著嘴半晌說不出話來。
謀士躬著身子諂媚地笑道：“可不是麼，現在康王殿下氣瘋了！坐在禁軍衙門裡說什麼也不肯走，讓全京城的禁軍出動去找人呢！”
而這位當事人，此刻正指著禁軍統領大罵：“找！必須得給我找出來是誰！不然你們一個個都去給我的神武陪葬！”
明若楠邊朝家跑，心裡邊琢磨，這京城裡的貴人們可真奇怪，各個不幹正事兒，耀武揚威倒是一個比一個強。這麼想來廢柴太子倒也不錯，雖然憨，起碼不仗勢欺人。
她前腳剛踏進院子，腦袋裡突然一道驚雷。如果剛纔的老伯所言是真，那……她不敢再想，慌忙喊上齊羽一起策馬朝羊村去。
“這回我太欠考慮了，若那康王有心報復，我真是十條命都還不清。駕！”
他們剛到羊村地界便覺四周有異，二人對視一眼，齊齊勒緊繮繩。
明若楠指了指右側，齊羽點頭會意。兩人瞬間從馬上飛起，一個向左一個向右衝進了林子。
林子裡的黑衣人早已拔劍出鞘，迎上明若楠的招式，絲毫不猶豫。明若楠沒想到這些黑衣人竟各個武功高強，雖然只有五人，倒是能夠格與明若楠對上一對，她登時被勾起了興趣。
只是她剛做了個預備式，就聽見林子中一聲口哨，衆黑衣人一愣，竟匆匆收了刀要跑。可這些人速度再快，也快不過明若楠。五個黑衣人剛跑了幾步，便被明若楠齊齊攔下。
“幾位要去哪兒？”
明若楠掏出千機索，剛要甩出，便聽得一陣勁風從身後襲來，她慌忙閃避，出招的人卻並不打算真的跟她打，只是來回虛晃了幾下招數，幫著黑衣人拖延時間。
蒙面男子見手下離開，立即收了招，跳出老遠朝著明若楠拱手行禮：“少俠，誤會一場。”
“哦？”
只聽蒙面男子聲音沉穩，不急不緩：“少俠可是來保護羊村衆人的？”
“要你管！”
“少俠與在下應是同路人。”
明若楠懷疑地打量著蒙面男子，知道他並未說謊。畢竟以剛纔那幾位的功夫，要真是康王派來的，早在村口便能聞見血腥味了。可她心裡卻著實想與眼前人好好過幾招，畢竟難得能遇到這麼厲害的對手。
她剋制著自己的興奮，故意冷著臉道：“壯士，不是我不信你，只是你的行跡實在可疑。”明若楠勾起嘴角立刻準備出招。
誰知此人竟是望著明若楠輕笑出聲：“若是少俠想與我比試，不如改日找個空曠地再約一場，何必尋此藉口？”
她見如此輕易被識破，只得尷尬地停了下來：“在下……在下路北北，不知俠士大名？”
“在下林茨，路兄幸會。這林子裡保護的人我留著，若路兄不放心，可再派些人來守。”蒙面男子說著朝明若楠拱手，便準備離開。
“別走啊！哪天約？”
“明日辰時九里橋，恭候路兄！”
男子說罷便一個轉身，幾步躍走。明若楠看著男子，琢磨這速度吧，倒是追得上，可人家話說到這份兒上了，自己再追也不合適，反正明日還見得到。難得善解人意一回的明若楠，雙指放在脣邊一聲口哨，不片刻齊羽便回到了馬背上。
“師妹知道是什麼人了？”
明若楠搖搖頭：“還沒，不過……算了，還是先去村裡看看吧。”
兩人進了村子，看著村民倒是一派樂呵呵的景象，一點兒不像是剛遭過欺負。
齊羽叫住一位形色匆忙的老人。
老人家笑得滿臉皺紋都聚在了一團：“二位公子瞅著面生，不是我們村的吧？”
明若楠誠實以告：“今日在路上見著一位老伯攔路伸冤，我左思右想實在放心不下，所以便來看看。”
“你說的是老陳吧！他這會兒在家塗藥膏呢，剛纔來了位俊俏的公子哥兒，帶了個什麼藥，說是對他的傷好。他家就在前頭不遠，我領你們過去。”
明若楠和齊羽對視一眼，覺得這村民真是淳樸，竟然絲毫沒懷疑自己的身份。
“您今日有什麼喜事？”
老伯樂呵呵撓了撓頭：“剛纔那位俊俏的公子運了好多糧食給我們，說是雖然今年收成被搶了，但是下次春種之前一定幫我們解決地的問題！”
明若楠心裡明白他們說的公子應當就是方纔那位林茨，心裡不由對他欽佩了幾分。待到了陳伯家，陳伯見著明若楠一時激動，竟不顧傷痛從牀上爬了下來。
“恩公呀！”陳伯說著就要跪地，齊羽趕忙攙扶起老人。
“老人家，不必如此。”明若楠看著陳伯家裡簡陋的屋舍，卻住著一大家子祖孫三代，心裡不免嘆息。已潦倒至此，竟然還要遭受權貴的欺凌，這世道當真是……
“陳伯，這康王強徵地一事，您可有憑據？”
陳伯說起這事兒不免老淚縱橫：“哪兒來的證據，除了村裡人，誰能給我們作證……村裡好多人害怕得罪康王殿下，都不敢吱聲。也就是我們家實沒別的轍，不然哪兒敢冒這個要命的險。”
“可有什麼地契之類的憑證？”
“公子這麼說……”陳伯一拍腦門，慌忙指揮著兒子去箱子底刨，“有的，有的，當初衙門分地時候給了份畫押的文書，但我們不識字。還勞煩公子幫忙看看。”
明若楠掃了眼地契大喜：“這地契您千萬收好，等我再找些證據來，到時候一定還您個公道！”
明若楠從羊村出來，望著本該是好好的莊稼地裡一片狼藉，有些不忍：“辛辛苦苦一年的勞作，就這麼糟蹋了……”
齊羽有些猶豫，明知說了沒用，可還是忍不住開口勸道：“師妹，這天下不公之事多了去了，我們哪管得過來？”
她無奈朝齊羽道：“師兄，我來了五日，已經得罪了兩位王爺，現在打退堂鼓，晚咯！”
明若楠看著羊村的地形，覺有有些熟悉，腦子裡似乎有什麼呼之慾-出的東西，只是一時堵著了，實在想不出，只好作罷。
第二日，明若楠早早便打聽了九里橋的所在，孤身赴約。這九里橋不是橋，而是京郊的一處竹林，幽深僻靜，鮮少有人來。此時即將入夏，正是竹子茂盛之時，周圍影影綽綽，分不真切是竹葉還是人影。
“此地倒適合埋伏。”明若楠笑著踏入竹林，見著那位自稱林茨的公子依舊蒙著面坐在竹林正中的竹亭裡，似是常在此處休憩，煮茶的器具倒是齊全。她絲毫不客氣，直接坐在了此人對面，“帶這麼多人，林兄哪兒是來切磋的？”
對面的人聽著明若楠這話，輕笑著擺擺手，四周的人立刻散在林子外。
“這是怕我跑了？”
“兄臺多慮，自是怕別人進來。”男子說著倒了杯茶遞給她。
明若楠品了品這茶，清香中回味是甘甜，於是誠實地又把杯子遞到了男子手邊，還嘴硬：“兄臺，我是來找你切磋的，你這跟我喝茶聊天算是怎麼回事？”
男子黑紗遮著臉，再次倒了杯茶遞給明若楠：“切磋自然是要切磋的，不過在下有一事不解，還望路兄誠實以告。”
“說來聽聽。”
“路兄與憐香樓的素芊姑娘是什麼關係？”
明若楠剛拿起茶杯的手一頓，看向男子的眼神中多了幾分警惕。
“那兄臺不如告訴我，爲何要幫羊村的人？”
“助人爲樂。”
“哦。我不過是個浪蕩公子，認識素芊姑娘有什麼稀奇？”
兩人用眼神試探著彼此，卻都沒有收穫。
“不如比試一場？我贏了，你告訴我爲何幫羊村的人，你贏了，我便告訴你我和素芊的關係。如何？”