大舅媽從廚房裡端了一碗麪疙瘩出來，她看了自家妯娌一眼，對(duì)柳志強(qiáng)道：“志強(qiáng)，鍋裡還有不少麪疙瘩，叫上哥哥姐姐們，一人也能分上一碗！”

胡氏看到大嫂手中碗裡是純白麪做的麪疙瘩，裡面用豬油炸了蔥花，聞著香噴噴的。她知道這白麪是餘小草帶過來的，便訕訕地道：“咱家剛吃過早飯，只給小草做一碗就是了，浪費(fèi)那白麪做啥！”

大舅母淡淡地笑道：“娘說了，怎麼也不差孩子們那一口！總不能小草吃著，表哥表姐們?cè)谝贿吙粗桑〔葸€能吃下去嗎？小草，餓了吧，走，進(jìn)屋吃飯去！”

麪疙瘩按孩子們的人頭數(shù)做的，七個(gè)孩子一人一碗足夠。柳飛鶯和柳志偉自以爲(wèi)是大人了，把自己分的那碗端給爺爺奶奶。推讓了半天，麪疙瘩都快涼了還沒有個(gè)結(jié)果。餘小草從廚房取了兩隻碗，把七碗滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)柠牳泶瘢瑒虺删糯蟀胪搿Ａ矣玫拇执纱笸耄蟀胪胍沧銐蛱顫M她的小肚皮了。

兩老七小圍坐在炕桌旁，其樂融融地吃著麪疙瘩。韓氏做的麪疙瘩，雖然沒有放雞蛋，但面穗攪得細(xì)細(xì)的，熬得稠稠的，很對(duì)餘小草的胃口。碗裡的麪疙瘩吃完了，姚氏還要從自己剩下大半的碗中，給她倒些。一來餘小草真的飽了，二來她真心沒有吃人家口水的習(xí)慣，堅(jiān)決地推辭了。

吃過簡單而又溫馨的午飯，外面的風(fēng)雪停了。餘小草趁著雪停的空擋，準(zhǔn)備回去。柳家沒什麼拿出手的回禮，柳存金就把家中剩下的最後十來斤青麥，給外孫女帶上。他記得閨女和外孫女都喜歡喝青麥熬的粥，這些青麥?zhǔn)翘氐亟o她們留的。

送完年禮後，很快就到了除夕這一天。這天依然飄著小雪，外面一片粉妝玉砌的世界。屋內(nèi)熱氣騰騰，充滿了年味。

除夕依然是餘家和劉家一塊兒過的。年夜飯非常豐盛，肉菜有：象徵著年年有餘的糖醋魚，紅燒獅子頭、肉餡豆腐夾、紅燒肉、豬肉燉粉條，還有一盆紅紅的水煮肉片；素菜也不少，有香菇青菜、銀芽菠菜、蠔油生菜、麻婆豆腐、幹鍋土豆片、醋溜白菜；湯是排骨湯和三鮮湯兩種，葷的素的都有，愛喝哪個(gè)喝哪個(gè)。主食是白白胖胖的饅頭，散發(fā)著小麥的清香，即使不就任何菜也能吃下兩個(gè)。

蝗災(zāi)之年，無論肉菜和蔬菜都比較匱乏，哪怕是府城裡的有錢人家，像餘家這麼豐盛的年夜飯，都找不出幾個(gè)來。唐古的珍饈樓，推出了價(jià)值數(shù)百兩的年夜飯。大掌櫃從餘家，高價(jià)買了幾箱子青菜，還有幾百斤土豆。

別的不說，大冬天有新鮮的蔬菜，還有從西洋引進(jìn)的新鮮物種——土豆，這個(gè)噱頭就能讓那些攀比成風(fēng)的唐古鎮(zhèn)名流趨之若鶩，二十幾桌年夜飯以極快的速度被預(yù)定出去。好多沒定到的，還打聽什麼時(shí)候還有類似的酒席，託關(guān)係一定要給他們留一桌的……

不過，大多數(shù)災(zāi)區(qū)的百姓，這個(gè)年過得可憐兮兮。能吃上白麪的，都算是不錯(cuò)的了，很多人家都是粗糧餅子管飽。至於菜嘛，就別想了。蝗災(zāi)來臨的時(shí)候，不是所有村子都像東山村提前把菜地裡的菜收起來，製成乾菜或者鹹菜的。後來，有蝗蟲也沒法種菜，有銀子都沒處買去。至於肉嘛，一般人家誰吃得起啊！！所以，大多數(shù)人家，都是一家人圍在一起，苦哈哈地捧著粗麪餅子，就著帶點(diǎn)鹹味的湯，草草地結(jié)束了一年一次的年夜飯。

東山村的許多人家，因爲(wèi)家裡有乾菜，放在一起燉了一盆，油多放些，年夜飯算是對(duì)付過去了。晚上辭舊迎新的餃子，那就沒有了。沒肉沒菜吃啥餃子？能省就省了。

與餘家老宅熱鬧溫馨的氣氛相比，餘家大宅就顯得冷清多了。巧婦難爲(wèi)無米之炊，張氏再能幹，也不能憑空變出東西來。當(dāng)初，張氏不信餘海的話，認(rèn)爲(wèi)他是編出來騙人的，菜地裡的蔬菜一點(diǎn)都沒搶收，全都便宜蝗蟲了。好在張氏平時(shí)挖海腸的時(shí)候，也趁著退潮的時(shí)候挖了些蛤蜊，製成蛤蜊幹，還撿了一些海帶海菜，曬乾了，現(xiàn)在全一鍋燴了。還有前些日子餘大山出了一次海，留了一條不大不小的海魚，總算湊出兩個(gè)下飯菜。

海邊的漁民早就吃厭了海貝和海魚，再加上張氏做菜不捨得放油，白水煮熟了加點(diǎn)鹽，味道可想而知。

李氏皺著眉頭嚥了沒啥味道的蛤蜊肉，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“娘，看來餘海真是跟咱們這邊斷了關(guān)係！”

張氏擡起眼皮看了她一眼，沒接話。李氏繼續(xù)道：“聽說，餘海給大伯家送了十幾斤的豬肉，肥膘有三指厚，還有一袋子白麪，少說也有二十斤。大白菜、蘿蔔也送了不少。大伯家的年夜飯，肯定油水足足的！”

“娘！！我說去二叔家買幾斤肥肉，你偏不讓。現(xiàn)在又羨慕人家有肉吃……”黑子皺著眉頭啃著粗糧餅，對(duì)他娘抱怨著。

自己已經(jīng)成爲(wèi)碼頭的正式員工，一年下來也攢了不下十兩銀子。奶奶不捨得掏錢買肉，他掏錢買些就是了，一家人何必分那麼清楚？可娘非不讓，說是買了肉怕是也吃不到他們嘴裡，都便宜小叔一家了。唉！要是能像二叔一樣分家出去就好了，爹出海打漁，他去碼頭出工，娘在家操持家務(wù)，肯定不會(huì)像現(xiàn)在頓頓吃粗糧餅子，還不管飽的！

小豆豆委委屈屈地啃著餅子，把頭撇向一邊，不願(yuàn)意去吃趙氏送到嘴邊的魚肉：“不吃，太腥了！”

回來幾個(gè)月了，張氏不能總給小兒子一家開小竈。自從蝗災(zāi)來臨，家裡也沒個(gè)進(jìn)項(xiàng)，糧食全靠花錢買，銀子嘩嘩地往外流。大兒子被李氏攛掇得，每次打漁賣的錢只上交一半。本來就沒多少，現(xiàn)在更少了。

災(zāi)年海邊的漁村幾乎都靠海養(yǎng)活著，尤其是海腸和海蠣子，周家的作坊收，價(jià)格還不低，於是不光臨海的村子，就連遠(yuǎn)一點(diǎn)的村莊，也會(huì)有人起早貪黑地趕來挖海腸撿海蠣子。附近的海腸被挖得都快絕種了，她要到更遠(yuǎn)的地方去，還不一定能挖得著。家裡又多了三口人嚼用，手中的存款越來越少，張氏急得一嘴長滿了火泡。

可又能怎麼樣呢？小兒子每天手不離書本，屋子都不太出，小兒媳婦一邊看孩子，一邊繡些帕子鞋墊等小件拿去鎮(zhèn)上賣，換來的錢倒也不藏私，都交給她了。可繡花實(shí)在太慢了，小件的也賣不上價(jià)，跟家裡那麼多口人張嘴吃飯相比，無異於杯水車薪。幾個(gè)月下來，張氏的頭髮全白了，腰也彎了下來，整個(gè)人看上去比沒和離之前老了十歲不止。

趙氏輕輕嘆了口氣，柔聲勸兒子：“豆豆，多吃魚能長個(gè)子。”

“那……我就吃一口！等我長大了，就能像石頭哥哥那樣，幫家裡幹活了！”小石頭委委屈屈地把魚肉含在嘴裡，嚼也沒嚼就嚥下去，還喝口粗糧粥衝去嘴裡的腥味。

李氏又開始說酸話了：“‘石頭哥哥’，叫得挺親的嘛！你把人當(dāng)哥哥，人家可沒把你當(dāng)?shù)艿堋Ｈ思椰F(xiàn)在肯定大魚大肉地吃著，怎麼來個(gè)人叫你一起？”

趙氏不悅地看了她一眼，若有所指地道：“二哥早就分出去單過了，關(guān)係再好也算兩家人了。我臉皮可沒那麼厚，總想著佔(zhàn)別人的便宜。”

李氏把筷子一撂，指著趙氏的鼻子，道：“你說誰臉皮厚呢？你臉皮不厚，誰總是趕著飯點(diǎn)兒跑人家去？說是教人家繡花，哄誰呢？一家人在家裡吃糠咽菜，你倒好帶著兒子到人家家去吃香的喝辣的，自己吃得白白胖胖的，也不管男人死活。有你這麼當(dāng)人媳婦的嗎？”

論吵架，趙氏哪裡是李氏的對(duì)手，她氣得眼眶通紅，恨恨地道：“我教小草小蓮繡花，二哥一家爲(wèi)了感謝我，才招待我和豆豆吃頓晚飯的。大嫂，你眼饞也沒有用！人的感情是互相的，有付出纔有回報(bào)。坐在家裡什麼也不幹，等著天上掉餡餅的美事，也只有大嫂你能做出來！”

李氏張嘴還要說什麼，卻被張氏往桌子上一拍，給打斷了。

“吵什麼吵？大過年的！！老大媳婦，老三媳婦吃你的了，還是喝你的了？能讓人心甘情願(yuàn)地管飯吃，就是人家的本事。你有本事，也湊過去試試？不把你大棒子打出來纔怪！！”張氏越來越看不慣死懶嘴饞還總沒事找事的李氏。

李氏撇撇嘴，道：“娘，你就會(huì)偏心小兒子小兒媳婦。你想過大兒子和大兒媳婦的感受嗎？老二一家爲(wèi)啥不待見我們，還不是因爲(wèi)你做事太絕，傷了人家的心？要是不分家，老二一家的大房子，還有那麼多地，不都是咱家的？”

張氏兇狠地瞪著她，道：“是誰說餘海的腿好不了了，他們一家子病的病弱的弱，肯定會(huì)拖累我們，讓我想法子把一家人分出去的？沒有你背後慫恿，我能冒著被人罵的風(fēng)險(xiǎn)，把人分家出去？”

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