毛氏起初聽在珍饈樓做幫工的親戚說，鎮(zhèn)上銷售最火爆的燒雞，是東山村姓餘的小丫頭做出來的，還不怎麼相信。一個(gè)八、九歲的小丫頭，又病病歪歪好多年，哪會(huì)做什麼菜呀？！
可當(dāng)周家滯銷的雞，被餘家推薦給珍饈樓後，不但所有的雞都銷售一空，開春又抓了一大羣雞崽子，說是要擴(kuò)大養(yǎng)殖量呢！
由於年景不好，她家的鴨子要是再賣不出去的話，就砸在手上了。毛氏也是抱著將信將疑的態(tài)度，來試試看的。沒想到餘家的小女兒，果真在做菜上很有天賦，居然沒幾天就弄出“桂花鴨”這道新奇又暢銷的菜式。
據(jù)說，這桂花鴨不但味道極佳，吃了還有很多好處呢。聽說常食能有清熱、排毒、滋陰、補(bǔ)肺、潤燥、養(yǎng)顏的作用呢！
毛氏知道自家男人，不像周家兄弟有做生意的天分，除了養(yǎng)鴨子這手藝外，一無長處。長子上學(xué)的束脩，家中的一切開支，都全靠養(yǎng)鴨所得。以前，鎮(zhèn)上鴨子的銷量，還不如雞的一半，只能勉強(qiáng)維持生計(jì)。這也是她做什麼事都斤斤計(jì)較的原因。
現(xiàn)在好了，有了這道菜和餘家的關(guān)係，他們家就是養(yǎng)再多的鴨子，也不會(huì)擔(dān)心銷不出去了！毛氏是打內(nèi)心深處感謝餘家對(duì)她的恩德和照顧。這籃子鴨蛋，也是她實(shí)心實(shí)意送來的謝禮。
送走了毛氏後，柳氏對(duì)著一籃子鴨蛋發(fā)愁。鴨蛋的味道不比雞蛋，無論怎麼吃都會(huì)有種腥味。看來，只有用粗鹽醃上，等農(nóng)忙的時(shí)候，給飯桌添樣下飯菜吧！
“娘，這些鴨蛋我來處理吧！”餘小草卻絲毫不擔(dān)心。前世皮蛋瘦肉粥和皮蛋豆腐，都是她喜歡的菜餚。還有紅心鹹蛋，蛋黃流油、清香四溢……不能想了，口水要流出來了。
說幹就幹！第二天，餘小草取花椒、桂皮、茴香、生薑、精鹽，用等量水煮沸20分鐘，倒入一瓷壇內(nèi)，將洗淨(jìng)的鴨蛋泡入，封嚴(yán)壇口。
柳氏見了，說她醃個(gè)鹹鴨蛋而已，如此浪費(fèi)調(diào)料，太不應(yīng)該。傳統(tǒng)的醃鹹鴨蛋的法子，都是用紅土和成糊糊，加入粗鹽來醃製的。
餘小草笑道：“娘，我這弄的是五香鹹鴨蛋。這種鴨蛋香味濃郁，微鹹可口。保準(zhǔn)味道極佳，您等著品嚐吧！”
“不是有一籃子鴨蛋嗎？你咋就醃了一半？”柳氏一邊幫忙一邊問道。
小草想了想，答非所問地道：“娘，咱這能找到石灰嗎？還有黃丹粉……”
“黃丹粉？那不是道士煉丹用的嗎？難道剩下的鴨蛋，你準(zhǔn)備拿來煉丹？不對(duì)啊，沒聽說煉丹需要鴨蛋的……”柳氏迷惑不解。
聽柳氏這麼一說，小草放下心來。看來石灰、黃丹粉什麼的，應(yīng)該都能找到。
果然，柳氏又繼續(xù)道：“石灰，倒不難弄到！現(xiàn)在鎮(zhèn)上蓋房子，許多人家都會(huì)用石灰抹牆的。你小舅舅會(huì)些泥瓦匠的活兒，可以捎信讓他給你弄些。至於黃丹粉，你到藥店應(yīng)該能買到。”
石灰是用來蓋房子的啊！週三少不是在碼頭監(jiān)工蓋廠房呢嗎？去找他準(zhǔn)沒錯(cuò)！碼頭上好像也有個(gè)小藥鋪，不知道有沒有黃丹粉出售。餘小草心急火燎，準(zhǔn)備去碼頭一趟。
吃過早飯，小草趕著驢車跟小蓮一起，踏上了去碼頭的路途。剛出村口，便看到餘黑子肥碩的身影。
本來，餘黑子算是東山村一禍害，整天招貓逗狗的，仗著自己的塊頭，把東山村的孩子欺負(fù)個(gè)遍兒。上次被小補(bǔ)天石一嚇，倒是改頭換面，戒掉了所有的惡習(xí)。
“黑子哥，去碼頭啊？上來，捎你一程！”對(duì)於改好了的餘黑子，小草並無惡感。畢竟親戚一場，不能因爲(wèi)討厭人家娘就裝看不見吧！
餘黑子躲閃著小草的目光，嘿嘿憨笑地道：“嗯吶，去碼頭看看有沒有什麼活兒可幹……沒事，我這身肥肉也該減減了，我還是走著去吧！”
餘小草呵呵笑道：“減重也不在一時(shí)，我們的驢車跑得快，去早些攬到活的機(jī)會(huì)更大！別磨嘰了，趕緊上來吧！”
餘黑子不再推辭，笨拙地爬上驢車。小灰還是挺給力的，並沒有因爲(wèi)多了一個(gè)肥胖的黑子而影響速度。黑子真心地誇讚一聲，道：“小草，你這毛驢養(yǎng)得好啊！買來的時(shí)候，瘦得只剩一把骨頭，病得都快死了。都說你們白費(fèi)錢，沒想到被你們養(yǎng)得還挺膘壯的。”
“小灰病的並不嚴(yán)重，只不過鎮(zhèn)上沒有好的獸醫(yī)而已。你也知道，我跟尤爺爺學(xué)了幾天醫(yī)術(shù)，醫(yī)治一頭牲口還是有把握的！”小草雲(yún)淡風(fēng)輕地道。
小蓮看了眼黑子的身材，好奇地問道：“黑子哥，你咋想起去碼頭找活幹的？是奶奶讓你去的？”
黑子不好意思地?fù)蠐夏槪溃骸安皇牵￠_春我都十四了，我娘說……過兩年差不多就能說媳婦了。嘿嘿……家裡打漁賺不到幾個(gè)錢，我娘說家裡的錢都是留給小叔讀書的，以後我的聘禮奶奶未必肯給多少。所以，我就琢磨著，我好手好腳的，爲(wèi)什麼不自己去掙錢呢！”
“有志氣！黑子哥，我看好你！”餘小草讚賞地點(diǎn)點(diǎn)頭。這時(shí)代，十五六歲說親的比比皆是。張氏那人，眼中除了她老兒子是寶，其他人都是草。她還真能做出，不掏聘禮的事情呢！
黑子憨笑地看著她，道：“其實(shí)，小草你也給我很多鼓勵(lì)！你比我小五六歲，都知道去碼頭上賣滷菜賺錢。我都快到娶媳婦的年紀(jì)了，再在家裡等吃等喝的，太不像樣了！再遊手好閒下去，取媳婦都成問題……”
“咯咯咯……黑子哥，原來你是想娶媳婦了！有沒有相中的？”小蓮笑得如同銀鈴一般，戲謔地打趣他。
黑子黝黑的臉上，浮現(xiàn)出醬紅色，他結(jié)結(jié)巴巴地道：“哪有……我是聽村口老人們說，隔壁村的二流子，成天遊手好閒，都四十了還娶不上媳婦，才……才……你可別瞎說啊！”
餘小草替他解圍道：“黑子哥說得對(duì)！只要自己正幹，還愁娶不到媳婦？黑子哥，你有什麼打算嗎？”
“沒……沒什麼打算！就看看碼頭上，需不需要裝卸工。聽說，好的時(shí)候，裝卸工一天能拿五六十文錢呢！”黑子一臉嚮往地道。
餘小草卻有些擔(dān)心地看著他滿身的肥肉，道：“裝卸工，那可都是力氣活！一百多斤的貨物，你扛得動(dòng)嗎？”
黑子沉默片刻，道：“扛不動(dòng)也得扛，我可以少要些工錢……等鍛煉出來了，就好了！”
就這麼一路聊著，很快就到了碼頭。此時(shí)，碼頭上船隻並不多，孫工頭和他的工人們都閒著呢。
看到這對(duì)姐妹花，孫工頭走過來招呼道：“小草，好久沒見你來碼頭了。今天怎麼有空啊？”
“孫大叔，我昨兒還來碼頭呢！您認(rèn)錯(cuò)人了，我是小蓮。旁邊這個(gè)纔是小草呢！”小蓮笑嘻嘻地走到劉爺爺?shù)柠爺偱赃叄岩粋€(gè)小泥爐點(diǎn)燃，帶過來的滷菜放在上面加熱。
孫工頭看看小蓮，再看看小草，呵呵地摸著後腦勺，道：“你們姐妹倆長得太像了，一時(shí)之間還真不好分辨。老劉，來碗雜糧面。小蓮，給我弄份豬頭肉，要肥一些的！”
小草奇怪地問道：“孫大叔，怎麼吃起雜糧面來了？難道白麪條吃夠了？”
孫工頭苦笑地?fù)u搖頭，道：“小草啊，你就別打趣你孫叔了。我這雜糧麪條都快吃不起了，更別說白麪條了！”
“怎麼了？生意不好乾？”餘小草看了一眼岸邊一艘大船上，裝卸工熱火朝天地幹活的場景，若有所思地問道。
孫工頭狠狠拍了下桌子，大聲道：“六子那廝，真不是玩意兒！把碼頭上的活兒，幾乎全攬了去！身強(qiáng)力壯的工人們，也都投到他那邊去了。這是不打算給我留生路啊！”
“不會(huì)吧？六子哥看起來不像是吃獨(dú)食的人啊？”小草皺著眉頭，看向岸邊那個(gè)高大的身影。
孫工頭苦笑一聲，道：“也怪我！以前仗著自己有門路，沒少擠兌六子。有段時(shí)間，因爲(wèi)生意好，有點(diǎn)飄飄然，提拔了一個(gè)副手，自己不太管事了。誰知道我瞎了眼，那副手把日結(jié)的工錢，改爲(wèi)月結(jié)。一個(gè)月下來，捲了所有人的工錢，跑了！那六子趁機(jī)把人都收攏過去，加上他上面有人罩著，我再想翻身已經(jīng)很難了。唉……現(xiàn)在，能吃上飯，已經(jīng)不錯(cuò)嘍！”
餘小草看到碼頭不遠(yuǎn)處，有人在丈量著土地，便安穩(wěn)他說：“孫叔，這只是一時(shí)的。等碼頭擴(kuò)建成大港口，需要的人工肯定更多。到時(shí)候，你有機(jī)會(huì)的！不過，我覺得與其惡性競爭，不如合作共贏……”
“哦？怎麼個(gè)合作共贏法？說來聽聽？”一個(gè)洪亮清朗的聲音，從身後傳來。
餘小草扭頭一看，不知什麼時(shí)候六哥已經(jīng)來到她的身後。高大魁梧的身材，健康的古銅色皮膚，臉上那道傷疤，絲毫沒損礙他的男子氣魄。真是荷爾蒙爆棚呀！
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明天要振作！