碧海藍天，白雲悠悠，幾隻海鷗在海面上時上時下地飛翔著。水天相接的地方，浩浩蕩蕩地駛來一支船隊。領頭的是一艘龐大的三層航船，設計古樸之中透出大氣，巨大的船帆揚起，順著風勢破海而來。穿上一面繡著盤龍的明黃色旗幟，是當今皇帝御賜之物，見旗如見君，百官皆需跪拜。

船頭上，立著一位器宇軒昂的少年，身穿一件深紫色素面錦袍，腰間繫著銀色朱紋金縷帶，一頭鬢髮如雲，在海風的吹拂下，幾根髮絲調皮地貼在他的面頰上。一雙凌冽明澈的雙眸，迸射出迫人的寒光，讓人不敢直視。挺拔的身形，如同一把即將出鞘的利劍。

遙望著越來越近的唐古碼頭，朱儁陽冷硬的面部線條，略顯柔和起來。終於回來了！他的首次遠航，終於凱旋歸來。這一年半的海上行程，給了他更多的歷練和思索。

雖然，一路上並不太平，經歷過海盜的掠奪，風暴的襲擊，不過在船隊數千人的共同努力下，終於平安回到了故土。他相信，這些難得的經歷，將成爲他人生中寶貴的財富，塑造他更完善的人格，成就他未來的輝煌！

十六歲的少年，略顯稚嫩的臉上，雙眸中卻閃過成熟和睿智。同樣是冷著一張俊臉，比起一年多前，他的身上平添了幾分氣勢，一種令人折服的氣概。

“我朱儁陽……回來了！”少年輕嘆一聲，淡淡地吐出幾個字。

他身後的白面無鬚的老者，上前一步，用略顯尖細的聲音道：“陽郡王，此次下西洋還算順利，成功帶回了皇上所說的幾種農作物的種子，就是不知道在咱們大明朝，能不能種出來。”

朱儁陽用寒星般的眸子，眺望越來越近的陸地，本來急切的心情卻越來越安寧。他緩緩地道：“那是戶部的事了，與我何干？”

劉福生大總管笑容滿面，眼角的皺紋都擠出來了：“小郡王，難道您就不想把自己千辛萬苦帶回的種子，親手種下去，看著它們發芽、長葉、開花、結果……”

朱儁陽面色一寒，頓時一種逼人的壓力，朝著劉福生涌來。饒是劉福生自詡大內第一高手，猶被照顧威勢逼得冷汗連連。他連忙跪地賠罪道：“老奴失言，請陽郡王贖罪！”

虛歲十六的朱儁陽，經過此次遠航的歷練，自覺是頂天立地的男子漢了，諸如“小郡王”之類的稱呼，他已明令禁止。上次一個侍衛稱呼錯誤，被惱怒的陽郡王扔海里喂鯊魚了。打那以後，隨行的數千人都知道“小郡王”這個稱呼，是他的逆鱗，不可觸碰。

悄悄擡眸偷窺到自家主子冷厲的表情，劉福生心中打鼓似的七上八下。自陽郡王出生起，劉福生就跟在他身邊，見識過他小時候可愛逗逼的模樣，也見證了他從萌軟小男孩慢慢成長爲一個挺拔俊秀的少年。陽郡王的武藝，大多是他傳授的。十幾年的陪伴，造就了他們亦師亦友亦僕的關係。但主僕畢竟是主僕，哪怕是他，也不能越雷池一步。

朱儁陽面無表情地看著低頭認錯的劉總管，十幾年的相依相伴，哪怕是個小動物，也有了感情。他不可能拿劉總管當做駭猴的雞，那樣勢必會冷了一大批人的心。要想屬下忠心，就要恩威並施，這個道理還是劉總管教給他的。

“知道錯了，回京後自動去領罰吧！”陽郡王的好心情，似乎被剛剛的小插曲衝破了，霜雪似乎又染上了他的眼眸。他身後的侍衛統領，看了偷偷用袖口擦冷汗的劉總管，秉著少說少錯的原則，眼觀鼻鼻觀心地裝桅桿。

“來了！來了！！”碼頭上看到浩浩蕩蕩上百艘巨船，立刻像炸了鍋似的。整個碼頭都進入的戒嚴狀態，來接船的是皇上親派的親衛軍統領，跟陽郡王身邊保護他的御林軍統領，差不多級別的。自己貼身的軍隊統領都分派給陽郡王了，可見皇上對這個少年郡王有多恩寵。

遙望著碼頭上林立的人羣，劉總管欣慰地道：“主子，皇上派人來接您了！好像……是皇上身邊的親衛軍。”

御林軍方統領一眼就看到自己的“死對頭”包勤明，嘴角微抽了抽，附和道：“的確是親衛軍！包勤明那傢伙也來了！！”

朱儁陽神色淡然，彷彿岸上的人和事，跟他毫無關係似的。沉默了半晌，他突然道：“我母妃……此時可還在唐古？”

劉總管忙道：“是的！收到的信件中說，靖王妃在唐古住得還算愉快，秋末時王爺親自來接王妃歸京。開春剛剛變暖，王妃又駕臨唐古，暫住在吳老大人小兒子在唐古的別院中……”

朱儁陽皺了皺眉，道：“母妃又任性了！春寒料峭，唐古臨海，寒溼較重，對母妃的身體並無好處。”

“信中說，王妃娘娘自從來了唐古，跟房夫人來往密切。房夫人的乾女兒善烹藥膳，居然妙手調養好了房將軍的舊疾。算算，房夫人下個月也該臨盆了。王妃娘娘時不時地召見那小姑娘，用了她幾次藥膳，從春末到入秋，都未曾發過病。”

“胡鬧！母妃的身體自有太醫在，哪能隨隨便便讓一個小姑娘給調養？若是有個閃失……誰能負起這個責任？母妃也是，怎能隨隨便便相信她人？”朱儁陽對於靖王妃的感情，是三兄弟中最深的，聞言忍不住皺起了眉頭，寒星般的眸子中閃過一絲擔憂。

劉總管忙安慰道：“主子擔心的是！那小姑娘開的藥膳，都經過隨行太醫嚴格把關，確定對王妃娘娘的身體有益才同意的。而且，藥膳的烹製，道道工序都有人監督著。而且，王妃娘娘的身體確實好了不少。郡王不必憂慮！”

朱儁陽的眉頭這才微微舒展開來，他思忖片刻，道：“照這麼說，這小姑娘還算有點本事！爲何歸京時，不把她帶上。調理身體可不是一朝一夕之事！”

劉總管弓著腰，解釋道：“那小姑娘是東山村人，父母不捨得年幼的女兒離開身邊。王妃善良仁慈，不忍她們骨肉分離。再說了，小姑娘是房將軍的乾女兒，看在將軍和夫人的面子上，也不好強迫人家不是？”

東山村？聽到這個地名，朱儁陽的眉頭又蹙成一團。東山村對他來說可不是好的記憶。他這輩子最狼狽的時刻，就發生在東山村。想起被海水包圍似的絕望，嗆水時的痛不欲生，被救時迷迷糊糊間看到的那雙黑白分明的明眸……本以爲被遺忘的回憶，又變得清晰起來。

“對了！那小姑娘主子您也見過呢！”劉總管悄悄擡眸看了小郡王一眼，繼續道，“說起來，她也算是您的救命恩人呢！”

救命恩人？果然是她！朱儁陽心中不知是什麼滋味。那個瘦瘦小小，卻擁有一雙充滿靈氣的大眼睛的小女孩，不但救了他，還替他母妃解除病痛……他出海前，貌似施恩似的賞了小姑娘一包銀子，咳咳……現在看來，是他莽撞了。

正思忖間，船隊已經陸續靠岸了。皇家船隊歸航，其餘船隻皆須避讓。因此，此時的碼頭除了船隊，看不到一個船隻。

停船靠岸後，朱儁陽一馬當先下了船。在海上漂了一年多，真是一刻也不想在船上呆了。腳踏實地的感覺，真好！

包統領快步迎上來，帶著手下數百人，向陽郡王見禮。那聲勢，還挺壯觀的。

餘小草遠遠地看著，心中不由唏噓：萬惡的階級社會啊！有權有勢真是好！瞧瞧人家這陣勢，萬衆矚目啊！

碼頭雖然戒嚴，卻沒有驅趕限制那些做小買賣的，經過嚴格盤查，餘家的麪攤和滷菜攤，被允許繼續營業。本來嘛，這麼龐大的船隊，要卸貨可不是一時半會兒的事了。要是碼頭上沒人賣吃的，那些搬運工總不能餓著肚子幹活吧！

其中還有個小插曲，親衛軍的包統領被小草家滷菜的濃香吸引來，要了一碗炸醬麪和一盤滷豬頭，吃得滿嘴流油。包統領跟太上皇身邊的貼身護衛之一關係密切，他早就聽他那兄弟說，太上皇每到唐古，必吃碼頭上餘家的滷菜，吃上一頓能記一輩子。

包統領出身武將世家，自詡什麼美食沒嘗過，碼頭上一文一份的粗陋吃食怎麼可能入太上皇的法眼，怎麼可能讓他兄弟記憶深刻？所以，接到這差事的時候，他就想著一定要嚐嚐碼頭上的滷菜，是不是被他兄弟誇大其詞了。

百聞不如一嘗，豬頭肉軟糯香濃的口感，肥而不膩、香而不油！對他們這些大碗喝酒大口吃肉的武將來說，往嘴裡塞上一塊滷肉，再配上一口勁道的麪條，那滋味別提多爽了！本來不怎麼餓的包統領，一口氣吃了兩大碗麪條，一大盤滷菜，這才捧著肚子意猶未盡地離開。他尋思著，這趟差事結束前，一定多打包些滷菜帶走。他爺爺肯定會喜歡的！