房夫人順著侄女視線(xiàn)的方向望去，果然，靖王二公子朱儁熙，正在跟一個(gè)掌櫃模樣的人說(shuō)著什麼。此時(shí)，又有幾個(gè)客商模樣的人，從店裡失望而出。

“算了，乾孃請(qǐng)你去福臨門(mén)嚐嚐他們的拿手菜吧！你乾爹信中說(shuō)，唐古鎮(zhèn)的幾個(gè)老字號(hào)，都有各自的招牌菜。改日你再請(qǐng)我來(lái)珍饈樓吃飯吧。”纔不過(guò)剛見(jiàn)面，房夫人便覺(jué)得小姑娘跟自己投緣，便遞了個(gè)臺(tái)階過(guò)去。

餘小草衝乾孃露出一抹發(fā)自?xún)?nèi)心的笑，拉著她的手，擡腳進(jìn)了珍饈樓的大門(mén)。

“這位客官，真的很抱歉！我們今日的桌位，三天前就已經(jīng)定出，實(shí)在騰不出空餘的桌子來(lái)，更不用說(shuō)是雅間了……”大掌櫃看人的眼光還是有的。面前這個(gè)器宇軒昂、貴氣十足的年輕人，出身絕對(duì)不凡。可做生意要講究誠(chéng)信，不能看人家身份高，就取消別人好不容易定到的桌位吧。這不是砸自己招牌嗎？因而只能誠(chéng)懇地說(shuō)抱歉了。

朱儁熙面上略帶不悅，一般有一定規(guī)模的酒樓，都會(huì)預(yù)留一兩間雅間給主人的朋友。雖說(shuō)他和珍饈樓主人並不認(rèn)識(shí)，但凡事都可以通融的。他都願(yuàn)意花雙倍的價(jià)格，借預(yù)留的雅間一用，可這管事的卻是不鬆口……

他深深地吸了口氣，剛要再說(shuō)什麼，卻被身後一個(gè)脆生生的聲音打斷了：“掌櫃伯伯，三少今天在不在？”

大掌櫃抱歉地衝朱儁熙笑笑，望向他身後的小草，眼睛笑得只剩下一條縫了：“小草姑娘，我們東家送一批粉絲和皮蛋去京城了，今天早上剛走！你找我們東家有事？”

“沒(méi)事！我乾孃遠(yuǎn)道而來(lái)，我想借用三少預(yù)留的雅間款待她。”餘小草直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)出了自己的用意。

大掌櫃忙道：“說(shuō)什麼借用不借用的。我們東家說(shuō)了，他的雅間小草姑娘您可以隨便用！”

“那就謝謝掌櫃伯伯啦！”餘小草露出甜甜的笑容，熟門(mén)熟路地順著大廳旁的樓梯，就要往二樓而去！

朱儁熙終於忍不住拉下臉來(lái)，怒道：“掌櫃的，凡事也得有個(gè)先來(lái)後到吧！我剛剛好聲好氣跟你談了半天，願(yuàn)意用雙倍銀子借用那間雅間，你咬死了不同意。現(xiàn)在怎麼卻輕易讓人使用了？”

畢竟是靖王府的二公子，怒氣中飽含的威嚴(yán)與氣勢(shì)，讓大掌櫃心中不由一滯。頂著客人的怒火，大掌櫃解釋道：“那間雅間是我們東家的專(zhuān)屬房間，除了款待親友，其餘概不外借。小草姑娘跟我們東家關(guān)係非比尋常，可以說(shuō)是什麼珍饈樓的半個(gè)當(dāng)家人，所以……”

“二公子，我們?nèi)松伲舨幌訔壍脑?huà)，一起用餐吧！”夏芙蓉沒(méi)想到那賤丫頭真的弄到桌位了，還是個(gè)包間。見(jiàn)朱二公子在大掌櫃那兒碰了壁，她自認(rèn)爲(wèi)機(jī)會(huì)難得，便出言邀請(qǐng)。

朱儁熙這才主意到房夫人在身後不遠(yuǎn)處，他淡淡地掃了一眼夏芙蓉，心中對(duì)她印象更爲(wèi)不佳。且不說(shuō)男女七歲不同席的規(guī)矩，先說(shuō)這雅間吧，又不是她夏芙蓉定下的，客又不是她請(qǐng)，她沒(méi)跟主人打個(gè)招呼就出言邀請(qǐng)，未免太沒(méi)禮數(shù)！

他沒(méi)有理睬夏芙蓉，而是跟房夫人見(jiàn)了禮，溫文地道：“房夫人，又見(jiàn)面了！”

侄女近乎討好的話(huà)語(yǔ)，讓房夫人心中頗爲(wèi)不悅。房夫人強(qiáng)忍住心中的怒氣，對(duì)朱二公子道：“你母親身體不好，坐了這麼長(zhǎng)時(shí)間的馬車(chē)，是該找個(gè)地方休息休息了！怎麼？縣令夫人那兒有什麼變故？”

“不是，母親說(shuō)正趕上中午，就不去打擾縣令他們了。打算在此處用了午餐，再到縣衙拜訪(fǎng)。可是……”想到母妃一臉的疲勞，朱儁熙的臉色又不好了。

房夫人看了乾女兒一眼，徵求她的意見(jiàn)道：“小草，朱夫人和朱公子一路對(duì)我照顧有加，她想借此處休息片刻，你看……”

小草當(dāng)然不會(huì)拒絕乾孃的要求，她揚(yáng)起燦爛的笑臉，歡快地道：“既是乾孃的朋友，理當(dāng)盛情款待。我跟您一起去邀請(qǐng)朱夫人一同用餐。”

朱儁熙並未因小草衣著普通而輕看了她，而是鄭重地向她抱拳一禮，道：“多謝姑娘！”

靖王妃早就在馬車(chē)裡呆的無(wú)聊了，她不時(shí)地掀起車(chē)簾，往珍饈樓中探看著。見(jiàn)兒子回來(lái)了，輕聲問(wèn)道：“怎麼？還是沒(méi)有訂到雅間嗎？”

此次乃微服廚房，朱二公子在人前都是以“娘”來(lái)稱(chēng)呼母妃的，他柔聲解釋道：“娘，唐古鎮(zhèn)的珍饈樓跟京城一樣，都要提前七八天預(yù)定的。不過(guò)好在房夫人的乾女兒，在珍饈樓有些面子，弄到了一間雅室。房夫人邀請(qǐng)您過(guò)去一同用餐呢！”

“房夫人的乾女兒？她什麼時(shí)候認(rèn)的乾女兒，怎麼沒(méi)消息傳出來(lái)？倒是有不少人猜測(cè)著，她會(huì)不會(huì)把孃家侄女認(rèn)作女兒呢！看來(lái)，有人計(jì)劃要落空了！”不要小瞧了女人的八卦之心，靖王妃雖說(shuō)很少出門(mén)，可這事她還是略有耳聞的。

靖王妃在梅香蘭香的攙扶下，下了馬車(chē)，對(duì)房夫人露出雍容的笑。她看到房夫人身邊那個(gè)瘦小纖弱的小姑娘，柔聲道：“房夫人，這就是你的乾女兒？倒也是個(gè)伶俐周正的丫頭！”

“多謝夫人謬讚！這裡說(shuō)話(huà)不方便，到二樓雅間再敘吧！”房夫人態(tài)度中流露出一絲尊敬。

小草敏感地察覺(jué)到了。乾孃是三品將軍的夫人，也要對(duì)她禮讓三分，看來(lái)眼前這位貴夫人的身份定然不凡。她身上自然流露出的貴氣和雍容，難道跟皇族有關(guān)？這些王公貴族到底是怎麼了？老往唐古鎮(zhèn)這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤跑做什麼？

因著都是女眷，朱儁熙倒也很知禮節(jié)地沒(méi)跟她們一起去雅間，而是帶著喬裝成僕從的侍衛(wèi)們，去了不遠(yuǎn)處的一個(gè)老字號(hào)酒樓用餐去了。想借此機(jī)會(huì)接近朱二公子的夏芙蓉，計(jì)劃又落了空。

多了一位貴客，小草當(dāng)然不會(huì)讓乾孃在貴客面前失了顏面，點(diǎn)菜的時(shí)候幾乎把珍饈樓最有名的菜都點(diǎn)了一遍兒！有幾道菜，就連靖王妃這樣身份的人，也聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。

靖王妃笑著對(duì)房夫人道：“你看這孩子，也太實(shí)誠(chéng)了！點(diǎn)了那麼多菜，哪吃得完呀！”

餘小草站起身來(lái)，親手爲(wèi)靖王妃和乾孃斟了一杯花草茶，裡面她特地加了幾滴靈石水，對(duì)消除疲勞很有幫助。聞言，她笑著道：“您和乾孃畢竟遠(yuǎn)道而來(lái)，就當(dāng)給你們接風(fēng)洗塵了！”

小姑娘個(gè)頭不高，年歲不大，卻處處透出伶俐勁兒，讓靖王妃挺欣賞的。她笑著道：“我這算不算沾了你乾孃的光了？”

“當(dāng)然不是！乾孃說(shuō)了，從京城一路而來(lái)，您對(duì)乾孃多有照顧！這桌酒菜，是感謝您的！”餘小草態(tài)度不卑不亢，言辭禮節(jié)周到，讓房夫人和靖王妃對(duì)她的印象又好上幾分。

靖王妃還跟她開(kāi)起了玩笑：“喲！又是接風(fēng)又是感謝，一頓飯就把我給打發(fā)了？不成不成，至少也得兩頓才行！”

“別說(shuō)兩頓了，只要您肯賞光，珍饈樓隨時(shí)恭候您的大駕！來(lái)，嚐嚐這道‘皮蛋豆腐’，是珍饈樓剛上的新菜式。”餘小草用公用的勺子，給靖王妃和房夫人分別舀了一勺放入碗中。

靖王妃笑著道：“行了，坐下吃你的吧！有丫頭們伺候著就行了——嗯！這豆腐口感細(xì)膩……這個(gè)是什麼？皮蛋？搭配起來(lái)味道很是獨(dú)特。果然不愧是珍饈樓，一道簡(jiǎn)單的豆腐都做得如此別緻！”

吃了兩口皮蛋豆腐，靖王妃又對(duì)她情有獨(dú)鍾的桂花鴨看了一眼，她身後的梅香立刻夾了一塊鴨腿肉，放入她的碗中。

“我脾胃稍弱，像燒雞這樣略顯油膩的菜式，能吃上一塊就是極限了。不過(guò)這桂花鴨肥而不膩、香鮮味美，倒是能吃上幾塊。”靖王妃吃香斯文卻津津有味。

餘小草又向兩人介紹了“鴨血粉絲煲”，兩人對(duì)裡面的粉絲很感興趣，竟不知不覺(jué)間吃了滿(mǎn)滿(mǎn)一碗。

周家作坊裡出品的粉絲，可不像餘小草這個(gè)非專(zhuān)業(yè)人士做出的那樣有粗有細(xì)。經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的培訓(xùn)，作坊工人們做粉絲的技術(shù)已經(jīng)達(dá)到專(zhuān)業(yè)水準(zhǔn)，粉絲粗細(xì)均勻、晶瑩透亮，吃到嘴裡軟滑清香又勁道十足。

粉絲和皮蛋這兩樣產(chǎn)品，作坊最近剛剛投產(chǎn)。除了唐古鎮(zhèn)的珍饈樓，其他地方別說(shuō)吃了，見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。靖王妃吃得津津有味，很大一方面是吃個(gè)新鮮勁而已！

一頓飯，賓主盡歡。縣令夫人得了信，親自帶人過(guò)來(lái)把靖王妃給接走了。

此時(shí)，瓜鋪裡的西瓜已經(jīng)傾售一空。小草的姥姥和大舅母，也已經(jīng)吃過(guò)小草從珍饈樓點(diǎn)的“外賣(mài)”，在店裡擦拭貨架呢！

既然房夫人不願(yuàn)意留在鎮(zhèn)裡，餘小草便坐上乾孃的馬車(chē)，一邊給乾孃介紹沿途的風(fēng)景，一邊給車(chē)伕指路。

大舅母本就是來(lái)鋪?zhàn)友e幫忙的，今天往後她就在鋪?zhàn)友e住下了。小草的姥姥，見(jiàn)鋪?zhàn)友e她幫不上多少忙，又放心不下家裡的老伴兒和雞鴨，便直接從鎮(zhèn)上回村了。