張氏臉色變了變，趙老頭被封爲(wèi)二品鎮(zhèn)國(guó)大將軍，他的兒子趙獵戶(hù)也撈了個(gè)四品的武將當(dāng)，現(xiàn)在人家一家都是大官，她要是再繼續(xù)把謊言編造下去的話(huà)，要是惹惱了趙家人，定她個(gè)誣陷朝廷命官的罪，那可是要蹲大牢的。

張氏臉皮到底是練過(guò)的，謊言被拆穿後臉不紅氣不喘，翻著白眼道：“家裡的銀子，都被你小叔參加縣考花用了！現(xiàn)在一兩銀子都沒(méi)了！！你爺爺和大伯，最近又捕不到魚(yú)，家裡都快揭不開(kāi)鍋了！！你那錢(qián)箱子裡白花花的都是銀子，拿個(gè)一二百兩出來(lái)週轉(zhuǎn)週轉(zhuǎn)！”

餘小草被她強(qiáng)盜嘴臉氣樂(lè)了：“奶，您這口氣可真大啊！一二百兩！您這是準(zhǔn)備喝燕窩吃魚(yú)翅呢？別說(shuō)一二百兩，就是一二十兩我們也不會(huì)出的！！”

張氏忌憚小草有個(gè)當(dāng)官的乾爹，不敢拿她怎樣。不過(guò)，這麼多年，她把餘海的性子摸透了，拿捏他應(yīng)該不成問(wèn)題。她一把推開(kāi)餘小草，朝著餘海衝了過(guò)去。

餘海見(jiàn)她來(lái)勢(shì)洶洶，下意識(shí)地側(cè)開(kāi)了身子。不知張氏哪兒來(lái)的力氣，緊走幾步，一下子衝到了餘海身邊，死死捉住了他的胳膊，用力地?fù)u晃了幾下。那力道，如果不是餘海皮厚肉粗的，肯定被抓出一道青痕來(lái)！

“老二，我把你從八九歲養(yǎng)到成年，又給你娶了一房賢惠的妻子。這麼多年，沒(méi)有功勞也有苦勞！是的，你已經(jīng)分家出去了，可畢竟是你爹的兒子，你弟、妹的哥哥！現(xiàn)在家裡有困難了，你可不能冷血地在一旁看著呀！”似乎想到了什麼，張氏悲從中來(lái)，老淚縱橫，哭得鼻子一把淚一把。

這些年，張氏把所有的期望，都放在了小兒子身上。她從家裡摳出的每一文錢(qián)，都用在了小兒子身上。爲(wèi)了方便他讀書(shū)，在鎮(zhèn)裡給他租了一套房子。家裡人捨不得吃的細(xì)糧，小兒子幾乎頓頓都能吃上。家裡再怎麼省吃?xún)€用，也不捨得虧待小兒子一些些。就指望著他能夠給她長(zhǎng)臉，靠個(gè)功名回來(lái)。

今春，小兒子餘波參加了童生試。二月份的縣試，餘波順利地通過(guò)了，這讓張氏欣喜異常，對(duì)小兒子考中秀才充滿(mǎn)了希望。摳門(mén)如她，在村裡辦了整整一天流水席，來(lái)慶祝兒子通過(guò)縣試。

然而，她高興得未免太早了！童生試分爲(wèi)三個(gè)階段：縣試、府試和院試。縣試只不過(guò)是個(gè)開(kāi)端而已，四月份的府試，張氏滿(mǎn)懷希望地親自送兒子去了府城，鼓勵(lì)他一舉拿下三試，考個(gè)秀才回來(lái)。

然而，希望有多大，失望就有多大。餘波府試失利榜上無(wú)名，這讓整個(gè)家充滿(mǎn)了低氣壓。張氏甚至揹著人，狠狠地痛哭了一場(chǎng)。

餘波卻把失利的原因，全部推脫在就讀書(shū)院不給力上。鎮(zhèn)上的榮軒書(shū)院，十八名學(xué)子參加童生試，全部毫無(wú)意外地取得了童生資格，名詞還都排在前面，他們就等院試那天了！取得秀才功名也在情理之中！！

府試後不久，餘波從鎮(zhèn)上回來(lái)給他娘說(shuō)，如果他能進(jìn)入榮軒書(shū)院，要不了兩年，肯定能給她掙個(gè)秀才的功名回來(lái)。以前是沒(méi)有機(jī)會(huì)，可是他有個(gè)身份不凡的朋友，能夠爲(wèi)他取得進(jìn)入榮軒書(shū)院讀書(shū)的名額。不過(guò)，需要一筆打點(diǎn)的費(fèi)用。

張氏立即心動(dòng)了！榮軒書(shū)院的盛名，哪怕她一個(gè)目不識(shí)丁的漁婦都聽(tīng)說(shuō)過(guò)。榮軒書(shū)院可是出了好幾位狀元、榜眼啥的！！要是兒子進(jìn)入榮軒書(shū)院，蒙名師指點(diǎn)，將來(lái)中榜指日可待！哈哈，她馬上要成爲(wèi)當(dāng)官的娘了！！

然而，兒子口中的那筆打點(diǎn)的費(fèi)用，讓她望而卻步。五百兩銀子，對(duì)於一個(gè)普通漁家來(lái)說(shuō)，那真可謂的天文數(shù)字。張氏節(jié)儉到摳門(mén)的行事作風(fēng)，再加上趙獵戶(hù)賠的三百兩銀子，家中的存款也不過(guò)四百多兩而已！五百兩銀子，就是砸鍋賣(mài)鐵也湊不出那麼多來(lái)！！

正當(dāng)她一籌莫展的時(shí)候，昨天晚上李氏鬼鬼祟祟地進(jìn)了她的屋，把餘海家種的西瓜一個(gè)能賣(mài)五兩銀子的消息，透露給她。這讓被金錢(qián)逼得走投無(wú)路的張氏，眼前出現(xiàn)了新的曙光——爲(wèi)了小兒子的前途，她就是賠上這張老臉，也要替他謀到這筆費(fèi)用來(lái)！！

今天一早，她就來(lái)到鎮(zhèn)上，躲在角落裡偷偷觀察餘海家的瓜鋪。瓜鋪的生意很好，從早晨到下午，幾乎就沒(méi)斷過(guò)客人。每個(gè)進(jìn)店的顧客，出來(lái)的時(shí)候，都會(huì)買(mǎi)走一個(gè)兩個(gè)西瓜。她在心裡算了算，一個(gè)五兩銀子，一天下來(lái)一個(gè)小小瓜鋪，竟然能賺好幾百兩銀子。這個(gè)發(fā)現(xiàn)，讓張氏對(duì)從餘海那討要銀子充滿(mǎn)了信心。

她爲(wèi)什麼這時(shí)候纔出現(xiàn)？當(dāng)然是有原因的。幾番下來(lái)，張氏嘗過(guò)餘小草那死丫頭的厲害，她又有個(gè)有權(quán)有勢(shì)的乾爹，打不得罵不得。而餘海就好拿捏多了，只要死死抓住一個(gè)孝道，她不信餘海不鬆口！

“老二啊！小波他可是你的親弟弟啊！！現(xiàn)在正眼巴巴地等著這筆救命錢(qián)，你可不能撒手不管啊！！”一個(gè)頭發(fā)花白，皺紋滿(mǎn)面的老婦人，扯著告狀男人的手，哀哀地啼哭著。不明真相的人，紛紛把譴責(zé)的目光，投向了餘海。

餘海被她死死扯著袖子脫不開(kāi)身，急得滿(mǎn)頭都是汗，口中磕磕絆絆地道：“你……你這是幹什麼，有話(huà)好好說(shuō)！你放心，我能力範(fàn)圍內(nèi)的，一定不會(huì)推辭的！！”

餘海不再是當(dāng)初那個(gè)被張氏死死拿捏在手裡的他了，面對(duì)張氏苦苦地哀求，他的話(huà)語(yǔ)中還是留了幾分餘地的。

張氏用袖子抹了一把眼淚，用力吸了吸鼻子，用彷彿別人欠她的語(yǔ)氣道：“誰(shuí)不知道你家西瓜在鎮(zhèn)上賣(mài)得好，一天能賺幾百兩銀子。五百兩銀子，對(duì)你來(lái)說(shuō)還不是小事一樁？”

圍觀的人聞言，心中倒抽了一口涼氣！這條街無(wú)論是商家還是客人，都是有些身家的。這老婦人苦苦哀求瓜鋪老闆幫忙的時(shí)候，他們以爲(wèi)一個(gè)衣衫破舊、滿(mǎn)面風(fēng)霜的農(nóng)婦，能有多大的事？

誰(shuí)知人家一開(kāi)口就是五百兩銀子。五百兩銀子，那可不是一筆小數(shù)字啊！附近的商鋪，一個(gè)月淨(jìng)收入超過(guò)五百兩的，也就那麼寥寥幾家而已。是什麼原因，讓一個(gè)窮苦老婦一張嘴就要五百兩銀子？

餘海也爲(wèi)難地皺起了眉頭，他首先想到的是小弟究竟捅了什麼婁子，竟然需要五百兩銀子來(lái)解決。

“奶，您一張嘴就是五百兩銀子！您知不知道，多少人辛苦一輩子，也掙不來(lái)這筆龐大的數(shù)字？我很想知道，您要這五百兩銀子，用來(lái)做什麼！！”餘小草方纔不提防下，被張氏推了一把，差點(diǎn)沒(méi)摔個(gè)跟頭。幸好玲瓏眼疾手快地扶住了她，要不她皮肉要受苦了！

張氏瞪著惡狼般的眼睛，兇狠地瞪了餘小草一眼，看到她身後的華服美婦人，瞳孔猛地一縮。小草的乾孃從京中過(guò)來(lái)的事，她從李氏口中已經(jīng)得知。且不說(shuō)小草的乾孃對(duì)小草態(tài)度如何，當(dāng)著人家乾孃的面兒，她到了嘴邊的惡言惡語(yǔ)，又生硬地嚥了下去。

“你別管我怎麼用，老二，先說(shuō)這筆錢(qián)，你給不給吧！”張氏還是撿軟柿子捏，氣勢(shì)洶洶地逼問(wèn)著。

餘海卻沒(méi)有像她想象的那樣，乖乖地鬆口，而是問(wèn)出了同樣的問(wèn)題：“草兒說(shuō)得對(duì)，五百兩可不是個(gè)小數(shù)字，小波惹上什麼官司了，需要這麼大一筆錢(qián)？別是被有心人給設(shè)計(jì)了吧？”

“你才惹官司呢！！我家小波被神仙批命，將來(lái)可是當(dāng)大官的！！這次沒(méi)發(fā)揮好，是因爲(wèi)學(xué)堂的先生水平不行！！等他進(jìn)了榮軒書(shū)院，來(lái)年肯定給我考個(gè)秀才回來(lái)！！到時(shí)候，你這個(gè)當(dāng)哥的，也能沾沾光不是？”說(shuō)起小兒子來(lái)，張氏一臉的驕傲，彷彿秀才已經(jīng)是她們的囊中之物似的。

小草抓住了她句中的關(guān)鍵，疑惑地道：“等等！你說(shuō)小叔要進(jìn)榮軒書(shū)院？榮軒書(shū)院入學(xué)測(cè)試，不是每年的正月嗎？今年的測(cè)試時(shí)間已經(jīng)過(guò)了呀？沒(méi)聽(tīng)石頭說(shuō)今年有加試啊？”

張氏露出一副洋洋得意的嘴臉，想把實(shí)情說(shuō)出來(lái)，又記得兒子曾叮囑過(guò)這事不能亂說(shuō)，免得節(jié)外生枝。她嚥下到嘴邊的話(huà)語(yǔ)，含糊地道：“這就不用你們操心了，只要拿出五百兩銀子，進(jìn)入榮軒書(shū)院自然不成問(wèn)題！”

看來(lái)有人利用落榜學(xué)子求功名心切的心理，想從中謀取好處。不過(guò)，一開(kāi)口就是五百兩，未免太獅子大開(kāi)口了吧！已經(jīng)把真想猜個(gè)八九不離十的餘小草，好心地提醒她：

“奶，有人說(shuō)收你五百兩能讓小叔進(jìn)入榮軒書(shū)院讀書(shū)？如果花點(diǎn)錢(qián)就能進(jìn)榮軒書(shū)院，那還能輪到咱們？多少富商巨賈，捧著金山銀山，想爲(wèi)兒子謀求書(shū)院的一席之地，都未能成事。更何況區(qū)區(qū)五百兩銀子？？奶，你跟小叔不會(huì)遇到騙子了吧？”

別看張氏老胳膊老腿的，一蹦居然能有三尺高。她潑婦罵街似的，一手叉腰，一手指著餘小草的鼻頭，口沫橫飛地扯著嗓子叫著：“有你這麼當(dāng)侄女的嗎？你小叔好不容易有機(jī)會(huì)進(jìn)榮軒書(shū)院，這是別人求都求不來(lái)的。你不幫著倒罷了，還要咒他被人騙！！枉費(fèi)你小叔對(duì)你那麼好，你的良心被狗吃了？從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這麼惡毒的小丫頭，看誰(shuí)以後願(yuàn)意娶你這個(gè)喪門(mén)星、黑心貨……”

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