許慕天屍身的胸腹部已經(jīng)被打開(kāi)。
蘇採(cǎi)萱在助手的陪伴下，身穿嚴(yán)密的消毒解剖服，戴上醫(yī)用口罩護(hù)住口鼻，手持鑷鉗，仔細(xì)檢視屍體的內(nèi)臟。許慕天死亡時(shí)間不長(zhǎng)，又一直放置在冷藏間裡，但打開(kāi)的腹腔內(nèi)氣味仍很強(qiáng)烈。蘇採(cǎi)萱從醫(yī)以來(lái)，解剖過(guò)的屍體有兩三百具，但對(duì)這股氣味仍有些敏感，聞得久了，太陽(yáng)穴隱隱作痛。
許慕天的腹腔內(nèi)，腹膜廣泛水腫，顯然生前曾嚴(yán)重充血，炎性滲出達(dá)數(shù)千毫升，腹腔內(nèi)積存大量膿液，腸管浸泡在膿液中，胃腸壁也高度充血水腫，正是瀰漫性急性腹膜炎的癥狀。蘇採(cǎi)萱想，李壽全的診斷還算正確，這人人品卑劣，但是醫(yī)術(shù)還過(guò)得去，只是內(nèi)臟器官普遍水腫，要確定病原可就不太容易，而且屍身上的紫紺又是從哪裡來(lái)的呢？
蘇採(cǎi)萱手中的鑷鉗觸碰到屍體的胃壁時(shí)，心裡突地跳了一下，手感明顯不同。蘇採(cǎi)萱用眼神示意助手把聚光燈打亮，仔細(xì)觀察屍體的胃部，不禁大吃一驚。許慕天的胃在強(qiáng)光照射下，呈現(xiàn)出奇特的形態(tài)，有二分之一的胃壁幾乎是完全透明的，薄如蟬翼。
人類的胃壁是嚴(yán)密而結(jié)實(shí)的組織，胃壁組織由外而內(nèi)分爲(wèi)四層，即漿膜層、肌層、黏膜下層和黏膜層，正是因爲(wèi)這樣，胃才能容納大量的食物，而且具有極好的柔韌性。像許慕天這樣的胃壁，一觸即破，怎麼可能存在於人體內(nèi)，包裹並消化食物，完成它的使命？
難道這是許慕天患急性腹膜炎的誘因？
這個(gè)念頭在蘇採(cǎi)萱的腦海中一閃即逝，因爲(wèi)過(guò)於匪夷所思。活人怎麼可能有一個(gè)壁薄如紙的胃？另一個(gè)更合理的解釋迅速浮現(xiàn)於心頭——屍體內(nèi)臟自溶。
所謂屍體內(nèi)臟自溶，就是在人死後，屍體的細(xì)胞、組織、器官在細(xì)胞內(nèi)酶的作用下發(fā)生破壞、軟化、溶解、消失的過(guò)程。
蘇採(cǎi)萱和助手對(duì)視一眼，心有默契，都接受了許慕天屍體胃壁自溶的結(jié)論。
可是，許慕天屍體上的紫紺究竟是怎樣來(lái)的呢？雖然程度不重，但是紫紺遍佈全身，猶以指尖、鼻尖等身體末端最明顯。蘇採(cǎi)萱用鑷鉗在屍體肺部搜索，試探肺泡的腫脹程度，若有所思。她又把鑷鉗遊移到心臟表面，輕輕向下壓，忽然擡頭對(duì)助手說(shuō)：“去打一盆清水來(lái)。”
助手打來(lái)水，蘇採(cǎi)萱又示意她打開(kāi)攝像機(jī)，錄製下她取證的過(guò)程，留作影視資料。
待一切就緒，蘇採(cǎi)萱麻利地用尸解刀取出許慕天屍體的心臟，然後輕輕地放在水盆裡，助手詫異地看著一顆心臟在水面上漂漂盪蕩，卻不沉下去。真是奇怪，心臟的比重遠(yuǎn)超過(guò)清水，怎麼會(huì)浮在水上？
蘇採(cǎi)萱接下來(lái)做了一件讓助手大出意料的事。她舉起尸解刀，在心臟表面用力劃下，刀鋒所到之處，水中泛起咕嘟嘟的氣泡。助手至此才恍然大悟，一邊錄製影像資料，一邊由衷讚歎蘇採(cǎi)萱的專業(yè)水準(zhǔn)。
半個(gè)小時(shí)以後，蘇採(cǎi)萱向李觀瀾彙報(bào)了屍檢結(jié)果：“再次確認(rèn)許慕天生前患有急性腹膜炎，嚴(yán)重程度足以致死。此外，許慕天的真正致死原因爲(wèi)空氣栓塞。”
李觀瀾精神一振，知道屍檢結(jié)果有所收穫，凝神傾聽(tīng)。
蘇採(cǎi)萱說(shuō)：“我在對(duì)許慕天的屍體進(jìn)行屍檢時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的心包未見(jiàn)異常腫大，但心臟體積卻明顯比常人的大許多，再結(jié)合他屍體上出現(xiàn)紫紺的情況，就把他的心臟切割下來(lái)放置在水中檢驗(yàn)，在左右心房心室中均溢出大量氣體，在水中產(chǎn)生氣泡，估計(jì)氣體總量超過(guò)一百毫升。對(duì)常人來(lái)說(shuō)，十毫升的空氣進(jìn)入血液循環(huán)系統(tǒng)後，就會(huì)阻塞動(dòng)脈和靜脈血管，造成嚴(yán)重的循環(huán)衰竭，立刻致人死亡。許慕天的心臟內(nèi)有達(dá)到致死量十倍的氣體，這是他的直接死亡原因，也是屍體表面發(fā)紺的原因。許慕天患病送醫(yī)院後，在不到兩小時(shí)內(nèi)即宣告死亡，他的主治醫(yī)生李壽全未對(duì)他進(jìn)行開(kāi)刀手術(shù)，所以進(jìn)入許慕天血管內(nèi)的氣體不是手術(shù)導(dǎo)致的併發(fā)癥，而是有人故意注入其體內(nèi)的，極可能是利用輸液瓶作爲(wèi)作案工具。”
李觀瀾沉吟說(shuō)：“利用空氣栓塞殺人，類似的案例我們以往也曾接觸過(guò)。從專業(yè)角度來(lái)說(shuō)，這樣大的氣體量進(jìn)入人體，需要多長(zhǎng)的發(fā)作時(shí)間？”
蘇採(cǎi)萱說(shuō)：“幾分鐘就夠了，一旦發(fā)作，幾乎無(wú)法搶救。”
李觀瀾說(shuō)：“那麼案情就很簡(jiǎn)單了，許慕天是在送醫(yī)後才被人強(qiáng)行注入空氣，也就是說(shuō)，在他死亡前的十分鐘內(nèi)與他有接觸的人即是嫌疑人。”
蘇採(cǎi)萱說(shuō)：“當(dāng)時(shí)急救室裡應(yīng)該人來(lái)人往，略嫌混亂，兇手能夠在不被人發(fā)現(xiàn)的前提下，迅速完成作案過(guò)程，幾乎可以肯定是訓(xùn)練有素的醫(yī)務(wù)人員。”
捋出頭緒後，李觀瀾立刻率馮欣然趕赴曲州市人民醫(yī)院，找來(lái)周祝修與李壽全瞭解許慕天臨死前的情形。
周祝修撇清干係說(shuō)：“作爲(wèi)行政幹部，我是不參與具體救治過(guò)程的，李壽全對(duì)這方面的事情更清楚一些。”
李壽全忙說(shuō)：“事情是這樣的，許區(qū)長(zhǎng)被送到醫(yī)院以後，情況危急，院領(lǐng)導(dǎo)高度重視，要求我們不惜一切代價(jià)也要挽救許區(qū)長(zhǎng)。我們?cè)趯?duì)許區(qū)長(zhǎng)進(jìn)行血液化驗(yàn)和影像檢查後，初步確定他患急性腹膜炎，立即組織全院最精幹的醫(yī)療力量研討病情和診治方案，準(zhǔn)備實(shí)施手術(shù)。但半小時(shí)後，護(hù)士通知我許區(qū)長(zhǎng)病危，我趕回急救室，許區(qū)長(zhǎng)已經(jīng)不省人事，五分鐘後，就宣告死亡。也就是說(shuō)，在他去世前的半小時(shí)內(nèi)，我是不在他身邊的。”
馮欣然聽(tīng)這兩人都忙不迭地洗清嫌疑，言語(yǔ)中不乏官樣文章和對(duì)權(quán)勢(shì)的諂媚，內(nèi)心反感，不等李壽全說(shuō)完，就打斷他：“你是主治醫(yī)生，只要告訴我們，在許慕天臨死前的十分鐘內(nèi)，都有誰(shuí)接觸過(guò)他，其他無(wú)關(guān)的事情不用說(shuō)。”
李壽全說(shuō)：“是，是，護(hù)士長(zhǎng)郭美娟和護(hù)士趙瑩瑩一直陪在許區(qū)長(zhǎng)身邊，還有一個(gè)男護(hù)工，好像叫喬什麼的，也和他們?cè)谝黄稹！?
兩名刑警又請(qǐng)周祝修安排了一間空閒辦公室，分別與三名嫌疑人單獨(dú)對(duì)話，試圖從他們的供詞中找出蛛絲馬跡。
曲州市人民醫(yī)院給許慕天配置的是實(shí)力最強(qiáng)的醫(yī)療隊(duì)伍，護(hù)理隊(duì)伍由護(hù)士長(zhǎng)郭美娟帶隊(duì)，趙瑩瑩也是有二十年工作經(jīng)驗(yàn)、膽大心細(xì)的優(yōu)秀護(hù)士，護(hù)工喬白濤，曾連續(xù)三屆當(dāng)選市人民醫(yī)院模範(fàn)員工。
三人雖分別陳述，但供詞一致。三人在許慕天死亡前的半小時(shí)內(nèi)，一直陪伴在急救室裡，寸步未離。郭美娟與趙瑩瑩爲(wèi)許慕天輸液、注射，並監(jiān)視許慕天的心跳、血壓等指數(shù)。喬白濤在一旁協(xié)助兩人。許慕天在送醫(yī)後共輸了兩瓶生理鹽水，其中摻有消炎類藥物。兩瓶生理鹽水均爲(wèi)趙瑩瑩從護(hù)士站專用的儲(chǔ)藏室中取來(lái)。
郭美娟與趙瑩瑩的工作經(jīng)驗(yàn)豐富，雖忙不亂，可以互相作證，兩瓶生理鹽水取來(lái)時(shí)包裝完好，均未混入氣體，在輸液和注射過(guò)程中，兩名護(hù)士也嚴(yán)格按照醫(yī)療程序執(zhí)行，絕不可能將大量氣體注射進(jìn)許慕天體內(nèi)。
喬白濤則除去幫助病人處理穢物外，沒(méi)有任何機(jī)會(huì)接近許慕天。
李觀瀾略感失望。此前他以爲(wèi)這是一起極簡(jiǎn)單的案件，許慕天從遇害到死亡只有幾分鐘時(shí)間，這使得嫌疑人的範(fàn)圍減至最小，而兇手則昭然若揭。但經(jīng)過(guò)訊問(wèn)，三人似乎都沒(méi)有嫌疑。
郭美娟與趙瑩瑩最有作案的機(jī)會(huì)，但兩人互相作證，只有兩種可能，一是兩人都是清白的，兇手另有其人；二是兩人聯(lián)手作案，事後又互相洗清。如果第一種可能成立，那麼兇手似乎是隱形人，有違常理。第二種可能性較大，但兩人的作案動(dòng)機(jī)是什麼？而且兩人聯(lián)合護(hù)理許慕天，是李壽全指定的，兩人如何能在最短時(shí)間內(nèi)達(dá)成聯(lián)手殺死許慕天的默契？
這兩種可能都是小概率事件。難道存在第三種可能？
兩名刑警無(wú)功而返。回到警隊(duì)後，李觀瀾命馮欣然帶人調(diào)查郭美娟和趙瑩瑩的背景，尤其是她們的私生活，是否曾與許慕天有過(guò)情感糾葛或男女私情。包括她們的家人，是否曾遭受過(guò)許慕天的摧殘。這是李觀瀾目前唯一能想到的，郭美娟和趙瑩瑩可能潛在的作案動(dòng)機(jī)。此外，案情沒(méi)有任何值得追尋的線索。