{匯通商號京郊別院}
月光下的池塘，是那麼平靜，宛若一面鏡子倒映著天上的雲和月，還有那美麗的月影，一起構成一幅色澤鮮明的水墨畫。偶爾，魚兒會躍出水面，泛起漣漪，打碎這面鏡子。月光像在水面上灑了一層碎銀，晶瑩閃亮。一池冬水，迴應著粼粼白光，分不清是月光，星光還是燭火，東方毓望著梅花枝頭上稀稀疏疏的花朵，那花香在空中打著旋兒，吸一口涼氣，那淡淡的，悠悠的花香沁人心脾，正可謂牆角數枝梅，凌寒獨自開。遙知不是雪，爲有暗香來。
正當東方毓閉上雙目享受著這一切時，只聽得一僕人來報說：“爺，劉公子來了，正在偏廳等您呢，屬下見他一臉陰沉，好似遇到了什麼不悅之事。”
此時的東方毓聽他如此說，沒有說什麼，仍舊閉著雙目，手裡轉動著那串念珠，嘴角微微上揚，深深地嘆了一口氣，他能想象到劉長贏此時懊惱的模樣，沉寂了一會，睜開雙眼，開口說道：“知道了，你前面帶路吧！”
“諾。”那僕人在前面掌著燈，帶著東方毓穿過庭院，不多時便趕到了偏廳，東方毓還沒有跨入便看到屋裡的劉長贏生氣的將桌案上的茶碗等物掃落在地，當那一些落地的那一瞬間只聽‘乒乒乓乓’的聲音，那帶路的僕人本想上前規勸，卻只見東方毓揮了揮手示意他下去。而自己則是站在門外望著屋內，那個自暴自棄的背影，心中不知有多少的暢快。
“額，這是怎麼一回事的，是什麼事情讓劉兄生那麼大的氣呀？”只見東方毓撩起衣襬，跨入屋內，假裝看了看地上的碎片，驚訝的說道。
而此時六神無主的劉長贏聽得東方毓的聲音，好像抓住了救命稻草一般，轉過身，沮喪的望了一眼，嘆了一口氣，坐在旁邊的圓椅之上，悠悠的說道：“易兄有所不知，剛纔商議西南之事，我按照你教我的說了，可是誰知半路殺出個程咬金，那馮紹民說西南之事另有蹊蹺，所以皇上派他去了。你說，我能不生氣嗎？”
“劉兄，成大事者必須要沉得住氣，你就爲了那麼點小事生那麼大氣，值得嗎？”東方毓聽他那麼說一點也不覺的意外，一邊端起僕人剛端上來的茶抿了一口，一邊悠悠的說道。
劉長贏聽他這麼一說，極力平復了自己的心情，盯著眼前之人，還是著急的問道：“易兄，如今這西南的差事給了馮紹民，我是沒有指望了，我們接下來打算如何，總不能這樣等下去吧？”
“其實派駙馬爺去對劉兄來說也是一件好事，你想呀，在朝中皇帝最倚重的除了丞相以外，就只剩下駙馬爺了，此次他被派往西南，這對劉兄來說在朝中就少了一個絆腳石了，接下來我們只要擺平兩個人就可以了。”
劉長贏聽他如此說，眼睛突然一亮，好似看到了希望一般，走到東方毓的跟前，急急問道：“易兄，快說是何人。”
“一個是九門提督，他掌握著京畿重地的兵權，只要得到他的支持這京城還不是劉兄的囊中之物；這第二個嘛就是劉韜劉丞相。”
“易兄，這九門提督是個愛財之人，我雖說在朝爲官，可也是兩袖清風，怎麼能拉攏到他，而父親他……哎……”原本還以爲有一絲希望，可是當聽到他說那兩人時，他便不抱任何希望了，垂頭喪氣的坐到了一邊。
東方毓見他那沮喪的樣子便覺得好笑，只見他從衣袖之中拿出了幾張紙放在桌子，用手一推，而後說道：“劉兄，先別那麼快泄氣，看看這個，這是我收集的九門提督收受賄賂的證據，我想劉兄用的上，至於劉丞相，你們畢竟那麼多年的父子，只要劉兄動之以情曉之以理，我想劉丞相會幫你的。”
劉長贏拿起了那幾張紙，那上面記錄著九門提督受賄的時間地點，就連他收的什麼東西也寫的一清二楚。他反覆的看著手中的那幾張紙，中心不免多了幾分恐懼之情，盯著眼前之人，猶豫的開口問道：“這一些你是怎麼得到的，你……你到底是誰？”
“哈哈……我說過了我是能幫你得天下之人。”
此後兩人便沒有在說一句話，一個心中念想：他到底是什麼人，爲什麼他會知道那麼多，他的計謀，他的心思，他的城府，就算那馮紹民也比不上，看來待我登上大寶之後必要將其處置了。而東方毓則是看穿了劉長贏的心事一般，心中暗歎：飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。劉長贏呀劉長贏，你也是一個只能共患難不能共享福的小人罷了。
{豫州城}
此時，天香和一劍飄紅趕了一段時間的水路，已然來到了豫州城內，只見此處城牆很古樸，顯得堅實厚重。此時天香叫停了小黑，靜靜地望著城牆上面的天空，日沉了，燭煙嫋嫋，也許再過兩個時辰，這厚重的城門就要關上了，此時有一些寒涼，惹人煩亂，天香騎在驢上感到了一絲不安。
她回過頭猶豫道：“劍哥哥，我餓了，我們找個地方吃點東西再趕路吧？”
一劍飄紅向來順著她，也不問緣由，就點了點頭，帶她往就近的酒樓走去。
當他們來到一家酒樓前，只見門匾上寫著‘饕餮’二字映入了眼簾，只見此樓是座跨街騎樓，門斗很大，樓分兩層，樓上樓下各有三四十席散座兒，這‘饕餮’在豫州一帶也頗負盛名。這時還沒到晚飯時間，樓下酒座人不多，夥計也大多都閒著。那樓梯口拐彎處的木欄桿前，卻正放著一條長凳，長凳上站著一名店小二，正比劃著什麼。
當天香走進才聽清楚，只聽得那店小二粗著嗓子說道：“這朝廷是沒有指望了，皇帝每天關心的都是煉丹，長生不老的事，哎……你們說說，有哪個官給咱們老百姓謀謀福利？就說那妙州知府馮大人吧，爲人不錯，是個清官，可不知得罪了朝中哪位權貴，最後不也落了個家破人亡的下場？朝廷那幫人，他們做虧心事兒做慣了，也不見他們心虛的……不過這舉頭三尺有神明，我倒是信了！你們不知道，據說那東方侯和王公公就是被馮知府的女兒馮小姐索命而死的。這人在做，天在看，朝廷那一幫子人，我看都不會有什麼好下場的……”
天香聽罷不由心中大怒：這是什麼歪理？朝廷是有不少小人，但總不能一竿子打翻一船人吧，她心裡突然平添了一絲不悅之情。只見她就朝靠樓梯口最近的那桌走去，剛一坐下，便叫道“小二”，她聲音很衝，隱有怒意。那小二見她一臉不悅地走過來時就已心裡打鼓，蹭上前說道：“不知客官有何吩咐？”
天香一腳踩到凳子上，怒笑道：“你們剛纔好像在說朝廷的不是嗎？”她這一句話說得很慢，像怕店小二聽不清。店小二一聽她開口，不由得就頭皮一陣發麻，他最怕的就是這樣的瘟神爺模樣的少爺了，開口就問得如此直接，他如何敢答，又如何敢不答？
遲疑半晌，那小二低聲低氣的囁嚅道：“這個……那個……都是小人胡說的，小的口沒遮攔，爺莫怪。”說著便苦了半邊臉一邊等著捱罵，一邊盤算怎麼脫身。
一劍飄紅輕輕扯了下天香的手臂，搖了搖頭，道：“聞臭，算了。”
天香卻不依，半天擡頭對那小二道：“胡說？只怕不是吧！我剛聽你跟諸位聊得可頭頭是道的！”說完，她還朝著那小二的屁股狠踢一腳，扯下一塊甘蔗皮。
那小二便心中一寒，只覺那股隱隱的怒氣直壓上身來，就在此時對面臨窗的坐上有個書生模樣的人用低沉的聲音說道：“哎，話說這西南邊境有一個土司生事滋擾，朝廷本應該多派兵派將去支援，現如今倒好，封了駙馬爺馮紹民一個什麼西南安撫使，去西南邊境安撫。雖然那駙馬爺能文能武，但從未上戰場，哎……我看又是朝中那個人看駙馬爺不順眼，讓他去送死吧？”
聽得此言，天香楞了一下，轉過了頭，冷冷問道：“你剛纔說什麼？”
衆人都以爲是她惱這個書生說的話，天香卻忽走過去，一把抓了他的肩，問：“你剛纔是不是說駙馬爺馮紹民要去西南了？”
那書生一怔，點了點頭。只見天香不依不饒的又問道：“只派了他一個人嗎？”
那書生見她咄咄逼人的樣子，不由在氣勢上輸了半分，支支吾吾說道：“是……是的！皇帝的告示都出了，說三日後就趕赴西南，應……應該錯不了！”
聽到此，天香不管不顧的跑到大街上，尋找著那書生所說的告示，當天香找到之時，她呆呆的望著那張皇榜，她的心慌了。她會有危險嗎，父皇真的就只派了她一個人去嗎？
天香呆呆的站在大街上直到夜晚，一劍飄紅於心不忍，帶著六神無主的天香來到一個破廟裡，推起柴火以此來取暖，這個破廟很大，顯得那堆柴火燃燒起來的火好小。火邊坐了天香和一劍飄紅，火光暗暗，只聽那炭火燒得“嗶嗶啪啪”的做響，把這冬夜映得越發寂靜。
此時一劍飄紅似乎已經睡熟了。天氣乾冷，他臉色微顯青白，裹了件披風，那披風還是天香給他搭上的。此時的天香卻怎麼也睡不著。那炭火似乎也怕了冷，發出的紅色慢慢弱了。天香靜靜地盯著它，不知從哪撿來一截枯枝，百無聊賴在炭灰裡畫著，一筆一劃書寫著，一瞬間地上呈現出了一個馮字。爲什麼，陪著她身邊的明明是劍哥哥，爲什麼她的身影會在我的腦海裡揮之不去？
多日未見了，今日在別人口中聽到這個名字，她也不知道自己心裡是什麼滋味。她知道她是一個有才華的人，但有才華又如何？她是一個女子，加上她從來沒有上過戰場啊！父皇怎麼會讓她去，難道父皇真的是老糊塗了嗎……還是朝廷真的無人可派了，這邊疆戰事卻偏偏交給了她。如今，她一個人在那兒承擔著這個國家的命運，她一定變的很憔悴了吧？天香控也控制不住的想著，心卻突然感到一絲的疼意。
這個時候，在天香的腦海中忽地浮現出白衣青年的身影，抱著一把斷了弦的古琴，坐在一池殘荷邊，她是那麼掙扎，那麼痛苦。念及此，天香在心裡罵道：真傻！爲什麼要那麼傻，也沒見那樣的彈琴的，還有自己竟然會那麼傻在她的身邊一直陪伴著。想到此，天香的嘴角卻浮起一絲溫柔的苦笑，她有些爲她難過，只覺得哪怕拿整個世界來換，她也不要她再那麼痛苦了。
此刻的天香意識到自己在想什麼，煩躁地扔了枯枝，臉色忽然怪異起來。她想起了慧了那日所說的話，她搖了搖頭，輕輕地揉著太陽穴：在這樣的夜，自己處在一片靜謐之中，爲何心心念唸的都是她。
天香靜靜地轉過頭去，望了一眼熟睡的一劍飄紅，暗暗地嘆了一口氣。回想起自己與劍哥哥一路走來，那一些妥帖與溫善裡，竟沒有一絲的愛意。她對一劍飄紅，有的只是仰慕罷了，念及此，天香不由得眼圈也紅了，她怎麼能夠這麼想呢？她看著一劍飄紅熟睡的臉，怔忡了許久。
最終天香還是決定要走。因爲她不能留她一個人獨歷大難。每個人都只見到她談笑風生的睥睨與光彩，但天香知道的，那些談笑風生的背後暗藏著一些什麼，那些不時被襲來的寂寞所擊倒的消沉，那些雖在人羣中卻我心猶爲荒涼的期待與守候……
念及此，天香站起來，爲一劍飄紅緊了緊披風，在他耳邊低語道：“劍哥哥，我走了。那個人……別說她是我的駙馬，就是爲著她的揹負著那一些，我都覺得自己是時候回去了。”
而此時的一劍飄紅早就察覺到她遲早會離開自己，他那是一個沾過無數鮮血的冷酷殺手怎麼有資格擁有天香那純潔的愛？天香，謝謝你，謝謝你曾傾慕於我，謝謝你曾伴我左右，可如今，也是時候讓你自己做選擇了。此刻的一劍飄紅的心底忽然涌起一股綿長的痛來，這一刻的離別，足以摧殘我血腥寂寞的一生了，天香，我祝福你！
作者有話要說：