感慨完畢的曹吉祥不敢耽擱，仍舊尾隨糞車車隊走了一段路，然後找了個小巷躥了進(jìn)去，疾行到巷子另一側(cè)，取下圍住口鼻的布條，撣撣身上浮塵，正待從容走將出去，不妨身後伸過一隻大手，將他口鼻捂住，隨後整個身子被人拖進(jìn)了小巷。

周秦川哭笑不得地坐在會同館內(nèi)的一間靜室之中，周圍有蘇、秦二女，還有趙子桐、李漆、杭敏和耿彪等人，俱都披麻戴孝。

孫太后大行歸天，舉國哀悼，他們雖是番邦使臣，也得入鄉(xiāng)隨俗，給那老虔婆當(dāng)幾天孝子賢孫。

昨夜仁壽宮的鉅變，大大出乎周秦川意料，從宮中傳出的消息來看，孫太后死於小解出血不止。

他實在沒有料到，那個動過手腳的方子，能這麼快就展現(xiàn)如許威力。

在後世，因關(guān)木通等藥材之中所含的馬兜鈴酸而導(dǎo)致腎衰竭致死的病例，從數(shù)年到數(shù)個月不等，但都沒有這麼快的。

這隻能說明孫太后本身就有隱疾，只是被關(guān)木通給催發(fā)了，可其他人不這麼想。

如此也好，想必今後很長一段時日，已經(jīng)知道藥方的太醫(yī)院，都不敢輕易使用這個方子了，周秦川只能這麼安慰自己。

畢竟關(guān)木通要比木通便宜些，藥性上差別又不大，這個時代又難以說清楚馬兜鈴酸的存在。

長此以往，關(guān)木通必將鳩佔鵲巢，取代木通，成爲(wèi)龍膽瀉肝湯的用藥。

與其讓此藥荼毒病患，還不如讓此方就此湮沒得好，反正龍膽瀉肝湯的替方又不是沒有。

除了杭敏，其他人都隱約知道點內(nèi)情，此時看周秦川的眼神都有些驚懼。

想想看，那副湯藥在經(jīng)過孫安和太醫(yī)院的多方驗證之後，都沒有發(fā)現(xiàn)不妥之處，卻仍然把孫太后給藥死了。

一個方子，開始能治病，以遮人耳目，然後再取人性命，想想都可怖可畏。

周秦川不通醫(yī)術(shù)，也不知死因到底是不是腎衰，不過目的達(dá)到就行。

本來他還想著既然開設(shè)椎場和稅關(guān)的反對聲強(qiáng)烈，那朝貢完了就回關(guān)西，先小規(guī)模地試行一下，一年半載之後，等孫太后因病故去，再來爭取此事。

沒想到那老虔婆這一死，事情又有了轉(zhuǎn)機(jī)。

“諸位，孫太后已殞，咱們是不是該聊一聊，如何讓朝廷同意在沙洲開設(shè)椎場了？”周秦川清了清嗓子問道。

“對對對。”衆(zhòng)人如夢初醒，你一言我一語地說起話來。

看著大夥兒眼中仍舊有些驚懼的目光，周秦川頗爲(wèi)無奈，看來自己在他們心中是心狠手辣、算無遺策的毒士了。

也罷，讓人懼怕也是御下的手段之一，只要他們不因此對自己有什麼不好的看法就成。

且看幼蓉和秦琪，她們二人眼中雖然也有些驚懼，但更多的是欣賞和敬佩，這就挺好。

“于謙於大人的回信已經(jīng)送到朝廷了，本來陛下還擔(dān)心朝貢迫在眼前，時日不多，沒想到出了這檔子事兒，真是世事難料啊。”

杭敏感嘆道，他對周秦川等人這段時日如何行事不太清楚，只慶幸開設(shè)椎場一事又有了磋商的時機(jī)，若孫太后不死，那朝貢完了關(guān)西諸衛(wèi)和西域諸國就得回去，確實沒有談判的工夫。

“那是，”趙子桐嘿嘿笑道，“如今又多出了四十九天，咱們可從容商討。”

“杭二兄，陛下和於大人意下如何？”周秦川也不廢話，單刀直入地問道。

“總體上同意在沙洲開設(shè)椎場，瓦剌衛(wèi)負(fù)責(zé)籌措椎場衙門也成，主要就是……”

“主要就是我等上繳的錢糧問題了罷？”周秦川笑著插話。

“正是。”杭敏稍稍有些意外，周秦川能如此敏銳地察覺到問題所在。

“既是錢糧問題就不是什麼大問題，說白了，無非各家份額的多寡罷了，咱們有的是時間，可以慢慢談。

杭二兄，看這模樣，你如今算是朝廷的全權(quán)代表咯？”

“也談不上什麼全權(quán)代表。”杭敏答道，“無非是和你們更熟悉些，能在朝廷和瓦剌衛(wèi)之間起個橋樑作用，更多的，還是得由朝廷和陛下決斷，我最多傳遞點消息罷了。”

“杭大人，咱們都這麼熟了，又都是爲(wèi)太子殿下效命，你能不能替咱們瓦剌衛(wèi)說說好話，要不，透露點內(nèi)幕也成？”趙子桐開始拉關(guān)係。

“你高看我了，趙兄。”杭敏苦笑，“陛下雖然寬厚，但底限卻不會退讓，別說是我，就是小妹在大事上對他的影響力也有限，至於內(nèi)幕，我在京師的時日比你們多不了多少，知道的也很有限。”

“不過，我若能幫得上忙，自是當(dāng)仁不讓。”見趙子桐有些失望，杭敏又趕緊補充。

“有你這句話就成，杭二兄，不知朝廷意欲如何？”周秦川發(fā)問。

“是這樣的，主要是戶部的要求，當(dāng)然了，陛下的內(nèi)庫也有需要……”

杭敏侃侃而談，拉開了沙洲椎場談判的序幕，他需要將商討內(nèi)容轉(zhuǎn)告景泰帝和朝廷，周秦川他們同樣如此，也得召集關(guān)西諸衛(wèi)和西域諸國另行磋商。

雙方內(nèi)部其實都還尚未形成統(tǒng)一意見，全部聚在一起其實並不合適，只能各自選出代表，交換意見後再在內(nèi)部商討。

這等瑣碎事宜，周秦川自是沒有什麼耐心，大都交給了趙子桐和蘇幼蓉去做，他只負(fù)責(zé)出點子，把控大勢，美其名曰高屋建瓴。

關(guān)西七衛(wèi)和西域諸國在得知除了要開設(shè)椎場，重建絲綢之路外，還可以自行組建椎場衙門，共享抽取的交易賦稅，全都激動了。

若能成事，大夥兒所得就不僅僅是販賣貨物的收益了，絲綢之路未來可期，沙洲遲早能成爲(wèi)大明西北重鎮(zhèn)，乃至中西亞的貿(mào)易中心，賦稅之厚，不可想象。

爲(wèi)了爭取椎場衙門——周秦川稱之爲(wèi)稅關(guān)——的份額，前來朝貢的各部、各國先爭了個不亦樂乎。

倒不是周秦川心善，不願獨霸稅關(guān)利益，此事他要是不提，或者提了不把好處分潤出去，其餘人等也拿他沒法，畢竟瓦剌衛(wèi)拳頭大，又與明廷和明皇室相善，椎場還開在瓦剌衛(wèi)的地盤上。