喬爾斯醒來的時(shí)候正好到了傍晚。
雖然這一個(gè)多星期來非常勞累，但喬爾斯本身就不需要太多休息，只是睡了小半天就起來了。
喬爾斯喊了一聲：“伯特！幫我更換一下衣服。”
雖然休息得不錯(cuò)，但喬爾斯現(xiàn)在還有種疲累感。
伯特利索地幫喬爾斯換上了短袖襯衫。現(xiàn)在天氣漸漸炎熱，不可能再穿著禮服到處跑。喬爾斯可以用一點(diǎn)魔力來維持自己的舒適，不會(huì)受到氣溫的困擾，但他並不想在這種小事上浪費(fèi)精力。
“我父母呢？”喬爾斯問道。
“大老爺和大夫人都出門去了，艾德正陪著他們。”伯特說道。
“嗯，現(xiàn)在的時(shí)間是……”喬爾斯拿出懷錶看了看，“已經(jīng)六點(diǎn)多了，那我就不去索斯特家拜訪了。你先等一下，我寫封信你送過去。”
喬爾斯走到書房，拿起羽毛筆簡(jiǎn)單地寫了寫，然後合上信封，在上面寫“安妮·索斯特親啓”。
蠟封完畢、蓋上印章之後，伯特就帶著信離開了。
喬爾斯徒步走出自己的宅邸，老羅斯和馬車被杜倫和法瑞拉“徵用”了，他只好自己慢慢步行。
同時(shí)他也在考慮再買一輛馬車、僱一個(gè)車伕了。斯塔女士……不對(duì)，本森夫人賣給他的這棟房子雖然不大，但再放幾個(gè)人和一輛馬車也不是什麼大問題。
想到這裡，喬爾斯注意到亞伯拉罕和他的妻子這麼久都還沒有回來，自上次婚禮結(jié)束後，他們就去了“蜜月旅行”。
但本森夫人似乎是打算和亞伯拉罕一起周遊大陸，這點(diǎn)時(shí)間沒有回來也算正常，只是希望旅途上沒有遇到危險(xiǎn)。
喬爾斯走的是往索斯特家的方向，沒過幾分鐘，一輛馬車就在他的面前停了下來。喬爾斯已經(jīng)猜到了馬車上的人是誰。
果不其然，安妮從馬車上跳了下來，直接撲到了喬爾斯的身上，然後一言不發(fā)地死死抓住他的肩膀。
“好了好了，我不是說了沒什麼危險(xiǎn)的嗎？”喬爾斯安慰道。
“你騙人。”安妮的聲音有濃重的鼻音，喬爾斯能感覺到自己胸前的衣服已經(jīng)浸溼了。
“好了好了，沒事了。”
足足過了十來分鐘，安妮才放開手，喬爾斯左手揮動(dòng)了一下，他的衣服立刻又變得清潔而乾燥。
安妮原本有些激動(dòng)，但現(xiàn)在她又沉默了下來，低著頭不去看喬爾斯。
“走吧。”喬爾斯去牽安妮的手，但被一下子甩開了。
“那我可要?jiǎng)邮至恕！眴虪査箤材荼Я似饋恚材輶暝鷰状螣o果之後只能由著他胡來了。
喬爾斯對(duì)馬車伕說道：“你先回去吧。”然後他就抱著安妮往回走，往自己家裡走去。
在他走進(jìn)家門的時(shí)候，見到自己的父母都坐在前廳，正直直看著自己。
“咳咳。”喬爾斯罕見地有點(diǎn)不好意思，將安妮放了下來，說道：“這是安妮·索斯特。”
然後他又對(duì)安妮說道：“這是我的父親杜倫，我的母親法瑞拉。”
安妮原本還在生悶氣，但突然間見到了一直傳聞失蹤了的喬爾斯的父母，不禁有點(diǎn)手足無措。
“真是個(gè)漂亮的小姑娘。”法瑞拉笑瞇瞇地拉著安妮坐下。
杜倫彷彿什麼都沒有見到一樣，指了指桌面：“我和你媽帶回來給你吃的，你還沒吃晚飯吧。”
喬爾斯將桌子上的食物一掃而空，法瑞拉已經(jīng)帶著安妮去了房間，好像是要說點(diǎn)私密的話。
杜倫拿出菸斗，看起來是新買的，然後喬爾斯把他趕到了後院去抽菸。
“艾德。”
“老爺。”
“明天再去僱一個(gè)馬車伕，買一匹馬和一輛馬車……嗯，給老羅斯也買一輛新馬車。”
“是的。那麼舊的馬車？”
“老羅斯自己處理。”
這就算是老羅斯的一筆小小的外快了，他把原本的馬車賣掉的錢就歸他自己了。
“請(qǐng)問還有別的吩咐嗎？”
“再請(qǐng)一個(gè)傭人，女傭，照顧我父母的衣食起居。”
“是的，老爺。”
喬爾斯最近的經(jīng)濟(jì)狀況還不錯(cuò)，他的三個(gè)店鋪一直在盈利，有了艾德幫忙打理之後也算是省心省力。
退一萬步說，喬爾斯的店鋪也不會(huì)虧損，因爲(wèi)成本都是某位親王擔(dān)了。
然後喬爾斯就想到了勞瑞恩親王，也就是杜諾維奇，那個(gè)慈祥、孤獨(dú)的老人就這麼被柯羅巴殺死，頭顱還掛在城頭一段時(shí)間。
喬爾斯原本還算輕鬆愉快的心情一下子就低了下去。
他和杜諾維奇、柯羅巴都算是朋友，但現(xiàn)在一個(gè)死了，一個(gè)背叛了。
這個(gè)時(shí)候伯特走過來說道：“老爺，有人拜訪，自稱叫‘古杜姆’的。”
“請(qǐng)他進(jìn)來。”
如果沒猜錯(cuò)的話，古杜姆是爲(wèi)了法瑞拉的事情來的。
“噢，喬爾斯，真是好久不見了。”古杜姆一進(jìn)來就無比熱情地說道，就差和喬爾斯擁抱一下了。
“坐吧，伯特倒茶。不知道凱里姆閣下過來有什麼貴幹？”
“聽說你前段時(shí)間去了冒險(xiǎn)，可真是讓人擔(dān)心。”古杜姆一臉假笑，“不知道這次收穫大不大？”
“如果差點(diǎn)死掉的經(jīng)歷也算是收穫的話，那還是挺大的。”
“你真會(huì)說笑……”
喬爾斯揮揮手打斷古杜姆的話，現(xiàn)在他還沒緩過勁來，沒有精力在這裡扯皮。
“好了，直接說有什麼事情吧。”
“咳，是這樣的。”古杜姆一陣東張西望，但這裡除了喬爾斯和伯特之外就沒有別人了。
古杜姆稍微重複了一下：“是這樣的，皇家法師塔想要邀請(qǐng)法瑞拉·蒙提裡埃閣下，成爲(wèi)皇家法師塔的一員。”
“不去。”喬爾斯說道。
“這件事情非同小可，最好還是蒙提裡埃夫人親自來商議會(huì)比較好。”
“不去。”
喬爾斯依然是這麼兩個(gè)字的回答。
“好了，什麼去不去的。”這個(gè)時(shí)候法瑞拉牽著安妮從樓上走下來。
古杜姆的眼睛一亮，說道：“蒙提裡埃夫人……”
“好了。”喬爾斯看向自己的男僕，“伯特，你先出去吧。”
“是的。”
古杜姆簡(jiǎn)單說明來意之後，還沒等法瑞拉回話，喬爾斯就開口說道：“如果我沒記錯(cuò)的話，你們皇家法師塔還有一個(gè)叫尼祿·莫離莫的？”
古杜姆變得有點(diǎn)尷尬起來，尼祿·莫離莫曾經(jīng)在厄爾暮杜調(diào)戲法瑞拉，然後被她教訓(xùn)了一頓。他想的是先將法瑞拉請(qǐng)進(jìn)法師塔，她和尼祿的矛盾可以慢慢調(diào)和。
再說了，都過去十幾年了，相信雙方也沒那麼記仇。
“尼祿·莫離莫？有點(diǎn)印象。”法瑞拉忽然露出一個(gè)笑容，“不去。”
古杜姆無奈道：“都已經(jīng)十幾年了，有什麼恩怨是不能解決的呢？”
“你也太看得起尼祿了，我不去不是因爲(wèi)他。”
“那是因爲(wèi)誰？”
“我兒子說不去，那肯定是有原因的，所以我不去。”
法瑞拉還是和和氣氣的樣子，但說話語氣堅(jiān)定無比。
古杜姆轉(zhuǎn)向喬爾斯，說道：“有什麼事情是不能解決的？我們皇家法師塔願(yuàn)意付出一定的代價(jià)，來邀請(qǐng)蒙提裡埃夫人。”
“爲(wèi)什麼一定要加入你們皇家法師塔？”喬爾斯皺眉道，“你這人也是夠奇怪的。”
古杜姆強(qiáng)忍心中怒氣，在凱里姆頓斯，沒有任何魔法師敢隨便動(dòng)手，即使他本質(zhì)上是魯諾最信任的心腹。更何況，法瑞拉也不是好惹的。
“就看在我曾經(jīng)幫過你的份上，至少給我一個(gè)理由回去交代吧。”
喬爾斯眉頭皺得更深了：“你帶我‘傳送’了一次，在你看來也是不小的恩惠嗎？你可以開個(gè)價(jià)格，就當(dāng)?shù)至四且淮巍畟魉汀恕！?
法瑞拉說道：“你可以說我現(xiàn)在非常虛弱，魔法水準(zhǔn)下降得很嚴(yán)重，實(shí)在是出不了什麼力。”
古杜姆已經(jīng)變得十分煩躁，告罪一聲就匆匆忙忙離開了。
喬爾斯看向自己的母親，主動(dòng)解釋道：“凱里姆帝國這裡，皇室的情況很複雜。
“凱里姆皇帝，魯諾·凱里姆就是皇家法師塔的首席魔法師，但他不敢公佈自己的身份，反而找了個(gè)‘替身’來代替自己在明面上管理皇家法師塔。
“另外他們對(duì)魔法師的‘需求’很多，連尼祿那種品行、能力不太行的大魔法師都要。
“如果我沒猜錯(cuò)的話，這是一趟很渾、很深的水，連皇帝、法師塔首席都要忌憚，說不準(zhǔn)什麼時(shí)候就會(huì)有很嚴(yán)重的問題爆發(fā)。
“所以我才阻止您加入。”
法瑞拉說道：“喬，你現(xiàn)在真的長大了，成熟了，難怪安妮會(huì)喜歡你。”
安妮的臉微微一紅，法瑞拉繼續(xù)說道：“但你也要好好對(duì)待安妮，你可能覺得安妮幫不上忙，覺得自己去的地方、做的事情很危險(xiǎn)，但安妮是有權(quán)力知道的。隱瞞和欺騙從來都幫不上忙，即使是善意的。”
喬爾斯有點(diǎn)心虛地說道：“安妮，對(duì)不起。”
“你保證，以後不會(huì)故意瞞著我。”
“我保證！”
法瑞拉撫摸了一下安妮的頭髮，說道：“安妮是個(gè)好女孩兒，雖然她只是低階魔法師，但很多時(shí)候力量並不能代表什麼。在我看來，能找到這麼善良、單純的女孩兒，是你太走運(yùn)了。”
“好了，伯特，你讓老羅斯準(zhǔn)備一下馬車，將安妮送回去。現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)不早了。”法瑞拉提高音量說道。
一直在門外候著的伯特迴應(yīng)一聲。
安妮有點(diǎn)不捨地看了看喬爾斯，然後走出了大門。