看韓括臉色難看，庫蒂尼奧安慰他道：“指揮官大人不必擔心。只要再給他們一些時間，我相信他們都會成爲世界上最優秀的海上戰士。”

韓括嘆息了一聲，“可惜的是，我已經沒有太多的時間給他們了。庫蒂尼奧，如果明日爆發戰爭，你們能提供多少艘戰船？”

庫蒂尼奧面露疑惑，“戰爭，和誰的戰爭？”

韓括平視前方，語氣十分平靜的回道：“日本，或許還有荷蘭人。”

庫蒂尼奧愣了片刻，突然笑道：“指揮官大人，您是在和我開玩笑吧！我曾去過日本，那裡的武士蠻勇兇狠，刀術精熟，十分會打架。或許他們有海船短小笨拙，運行緩慢，還缺少火炮這些劣勢，但靠您目前的這些船隻，也極難取勝。況且明人溫和謙恭，少了很多戾氣，恐怕打不過他們。而和荷蘭人在海上打仗，你們更不行。無論是大炮的火力，還是船工的熟練程度，你們都不如他們。同樣數量的船隻，我們葡萄人都不是他們的對手，更不說剛剛接觸海戰的你們。”

韓括看了庫蒂尼奧一眼，表情間有些許不屑。“倭人的確蠻狠，但以前與之交戰，最終的勝者從來都是我大明。而且這次也並非要與日本全面開戰，只是要對付在鹿兒島的薩摩藩。至於和荷蘭人相比，目前實力差距太大，我從來沒有指望能在短時間內戰勝他們。但你曾經告訴我，荷蘭人都是商人，講究的是利益。他們把貿易所得的利潤交給東印度公司。其中一部分用來繼續壯大公司，另一部分分給出錢入股公司的荷蘭民衆。但是如若東印度公司下面的船隻、船員因爲戰事而損失慘重，那些入股公司的人不僅不能獲利，還要動到他們的本金給予戰死的人以撫卹。如果持續如此，你說他們會願意入股荷蘭人的東印度公司嗎？”

庫蒂尼奧想了一會道：“指揮官大人，您是想通過對荷蘭人造成損失來逼迫他們和你們進行談判？”

韓括點了點頭，“國家和公司的最大不同是，國家可以爲了達到某個目的不計損失，而公司永遠做不到這點。”

庫蒂尼奧臉色凝重了起來，“如果僅是和日本人作戰，我們可以提供三艘蓋倫船襄助大明。但若是你們和荷蘭人作戰，我們將不參與這次戰事。荷蘭人掌控著馬六甲海峽，我們基本上所有的船隻都從那裡通過，和他們再次開戰的代價我們承受不起，還望指揮官大人能夠原諒。”

韓括露出疑惑的表情，“馬六甲海峽真的有那麼重要嗎？”

庫蒂尼奧點了點頭，“馬六甲海峽是西方進入這片海域的主要通道，掌握了它就等於控制了東西方的貿易。我們的先人遠航到此，牢牢掌管了它一百三十多年，但最終還是讓它落到了荷蘭人手裡。”

“但我聽聞當時和你們交戰的不僅有荷蘭人，還有當地的柔佛人？他們又是爲了什麼和你們交戰？”

庫蒂尼奧臉色氣憤道：“他們是受了荷蘭人的蠱惑。荷蘭人給他們提供了武器和一些其他的貨物，讓他們攻打我們。”

韓括搖了搖頭道：“既然荷蘭人能通過貨物和武器拉攏他們，爲什麼你們就不行？你說你們的先人掌控馬六甲海峽一百多年，在這一百多年內，你們有花費功夫去結交當地人嗎？你們有真正瞭解他們對你們的態度嗎？你們遠航到此，最多也只有數百船員，還不知道如何和當地人相處。論這點，你們和荷蘭人不是一星半點，你們敗的不虧。”

庫蒂尼奧驚詫萬分，愣了半天沒有說話。

韓括接著問道：“在馬六甲海峽附近只有柔佛一個國家嗎？”

庫蒂尼奧搖頭道：“不，柔佛王國的勢力範圍在馬六甲海峽北側的馬來半島上。而在馬六甲海峽的蘇門答臘島上還有兩個強大的國家，亞奇國和佔卑國。除此之外，還有不少小型的國家和部落，其中阿魯國是較大的一個。另外，亞齊國和柔佛國爲世仇，已經交戰了上百年。在我們還佔據馬六甲海峽的時候，他們雖然都攻打過我們，但他們之間的戰事從來沒有停歇過。”

韓括想了一會道：“你們最近有商船通過馬六甲返回西方嗎？能不能帶上我的人。我需要他們去馬六甲傳一個口信？”

“一個口信？”

韓括點頭道：“無論當地的哪個國家，只要他們能趕走駐守馬六甲的荷蘭人，我大明都願意拿出六十萬兩白銀購買馬六甲海峽。”

庫蒂尼奧嚇了一跳，“六十萬兩白銀？這……，可是真的？”他說著突然笑道：“哦，我知道了。馬六甲海峽那麼重要，荷蘭人必然會派重兵把守，單靠那些土著國家的力量定然是攻不下來的。你是想讓當地土著和荷蘭人交戰，以削弱他們的實力。至於那六十萬兩白銀，只是用來欺騙他們的。”

韓括看了庫蒂尼奧一眼，有點不太理解他的思維。“你爲何會如此想？我是希望他們與荷蘭人交戰，但也沒有必要讓他們去送死。這六十萬兩白銀與其說是購買馬六甲海峽的費用，還不如說是與這些國家建立關係的誠意表現。在此過程中，大明會給他們提供各種力所能及的幫助，以助他們擊敗荷蘭人。這也是爲了大明自己，如果他們能在馬六甲給荷蘭人不斷帶去麻煩，那我大明則在這片海域會少很多麻煩。六十萬兩白銀雖然不少，但能讓大明與那些國家保持良好的關係，同時還有可能讓大明佔據馬六甲海峽，何樂而不爲呢！要知道荷蘭人侵佔我臺灣，終有一天，和他免不了要有一戰。”

庫蒂尼奧搖著頭，同樣對韓括的做法理解不了。這一年多來，他多次進入明境，見識了另一個完全不同於西方的文明。而在他眼中，那些土著和野人無疑，是垃圾一樣的存在。而明人雖然高傲，但卻一直以一種較爲平等的態度對待他們，這是他萬萬不能理解的。他突然想起一事，“指揮官大人，你們不會因我們佔據澳門而與我們開戰吧！”

韓括搖了搖頭道：“不會。澳門一直是我大明的，只不過交給你們暫時停留。我想將來你們一定會主動離開的，你說對嗎？”

看庫蒂尼奧臉色頓變，韓括淡淡笑道：“庫蒂尼奧，你們遠航到此，我想也不是爲了侵佔一個澳門這一個小小的島嶼吧！即使將來你們讓出澳門的控制權，大明會依舊允許你們的船隻在澳門停靠、貿易，並且享受最優的待遇。這是我大明給你國的保證，也是督帥一直想告訴你們的。大明任何方面都可讓步，唯有領土，一寸不可失。我想你們定然不會爲了澳門這一彈丸之地和大明徹底翻臉吧！”

這時，一個小卒從島下跑了上來，抱拳向韓括道：“韓參將，沈廷揚、陳子龍兩位大人和王朝先將軍三位已經到了。”

韓括點了點頭，轉向庫蒂尼奧道：“庫蒂尼奧，你該回澳門了，希望下次你來這裡的時候帶上三艘支援的戰船以及我們從你們那裡新購置的五十尊佛朗機炮。”

過了五月，天氣一日日的變暖。

周顯背靠椅背，身子歪斜著，右手支著額頭。雙眼雖然睜著，但難掩疲憊。在他面前的書桌上堆積著如小山般的文牘，亂糟糟的胡亂擺放著。

在他的書房外不遠處，李開、韓暢、蕭冷、陳名夏、顧炎武等人站立著，眉頭緊蹙。剛剛他們爭吵不休，被周顯趕了出去。

顧炎武看向李開道：“李參將，你跟隨督帥時間最久，他以前可曾生過這麼大的氣？”

李開搖了搖頭，沒有說話。

韓暢道：“我看督帥並非生我們的氣，而是爲戰事的惡化而感到心煩。”

陳名夏神色十分輕鬆，“忠清，要不你進去看看？”

顧炎武瞥了陳名夏一眼，“要去你去。”

陳名夏拍了一下自己的後腦勺，淡淡笑道：“還是讓督帥自己慢慢想吧！福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。災禍之中往往蘊含著無窮的機會，就看督帥如何選擇了。”

這時，李開突然起身向外走去。

蕭冷問道：“李參將，你幹嗎去？”

李開頭也不回道：“與其聽你們廢話，我還不如去校場練兵。”

但剛走到院門處便和正進院的錦瑟撞了個滿懷，托盤裡的茶盞掉了一地，發出噼裡啪啦的聲響。

錦瑟穩住身子，看掉了滿地的茶盞，臉色露出十分心疼的神色，不免抱怨道：“李大哥，你這是怎麼了，走這麼急。”說著，她蹲下身子，開始拾那些碎瓷器。

李開蹲下身子幫她撿拾，臉色十分不自然。“還不是那幾個臭學究，天天吵吵鬧鬧的，聽的讓人心煩。”

錦瑟不解道：“但二公子好像很看重他們。”

李開點了點頭，“我也不明白。但二公子這次好像真的生氣了，我替你收拾這裡，你先去看看他吧！”