糧食是如此的重要，以至於以此作爲主要產品的望海城不可能在貿易上面臨大的風險。固然黃金、寶石更加值錢，少量便能與幾百上千噸的糧食價值相等。
但這些東西，其實都不是永恆。
在工業時代需要黃金作爲一些特殊工業原料值錢，黃金說白了其實就是一種貨幣金屬，沒有人使用就是一堆石頭。
就如同美洲的印第安人一般——第一波歐洲殖民者們驚訝的發現許多印第安人甚至用整塊的狗頭金壓帳篷腳。
寶石更是虛榮，儘管那些極品的寶石被頻繁的鑲嵌在王冠、權杖、名貴的首飾上……但實際上這些東西什麼也不代表。
沒有交易……對於一個饑民來說，甚至比不上一個饅頭。
當然了……
託經濟市場的福和人類的貪慾，這些東西在人類有史以來的大部分時候都具有著相當的購買力。
即便是如今大明這種情況，也許一地乾旱饑荒，但畢竟拿著黃金和珠寶還是能從其他地方購買到糧食的。
因而，這些其實與石頭也區別不大的“財富”才得以長久的保持著它們自身的價值，在市場中流通下去。
時處小冰河紀。
這個在前後一段時間內全球低溫較低，乾旱頻發的時代裡，糧食除了少數熱帶地區之外，幾乎大部分文明國度的糧食產量都有所下降。
區別只是一些國家人口較少，富餘的耕地或者瀕臨大海的豐富漁場也能夠提供較爲穩定的食物供應，從而沒有引發打亂。
而有一些國家——諸如大明。
在這種氣候不佳的時代又恰恰自身吏治腐敗，內外紛爭不斷，正應了那句話：“天作孽猶可活，自作孽不可活”！
大明這架巨大的戰車轟隆隆的衝上高山，又以殘破腐敗之身吱嘎嘎的向著深淵滑落……越來越快，而車上少有清醒之人，即便是出現了張居正、戚繼光等中興之臣，但仍然難掩整體國立向下滑落的趨勢。
天啓四年。
因爲雙方貿易停止而損失慘重，紅了眼的歐洲人糾集兵力悍然進攻廈門。
無數來自西班牙、荷蘭、英國的帆船出現在海上，以在火炮數量上的絕對優勢徹底壓制住明軍，成功登陸破城。
只有葡萄牙人因爲與西班牙的滅國仇恨而未參加。
多年未有正規大戰的明軍不但反應遲緩，而且當好不容易組織起反擊之後，面臨歐洲人猛烈的炮火卻是臨陣潰散。
雖然歐洲人因爲身處大明而十分小心，沒有過度追擊，但雙方的這一番接觸卻是讓這些打著商人、士兵、水手名義的殖民者兼海盜們看穿了大明外強內虛的本質。
在荷蘭東印度公司一名經理在此時向國內寄出的一封信中便可以看到這樣的描述……
親愛的弟弟：
我來到神秘的東方已經有五個年頭了。
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在這五年裡，我無時不刻不在想念著父親、母親和你們。你一定還記得我在以往的幾十封信件中對你們無數次抱怨南亞悶熱的天氣、蜘蛛大的毒蚊子還有本地土著噁心的習俗以及明國官員的貪婪……
也因此，我不想也不願意讓你們來到這裡，來到這個難以感受到上帝光輝的地方。
然而……
事情在最近出現了轉機。
在一次冒險的戰爭中，我們打敗了一部分明軍，還佔領了一座明國人的城市——你沒有看錯，是大明，那個傳說中東方的黃金古國！那個馬可波羅到過的地方。
儘管據一些與明國人打過更多交道的商人描述，我們所擊敗的明軍不過是這個龐大帝國軍隊的百分……不，也許是千分之一。
佔領的地方雖然已經比歐洲一些小公國還要大上許多了，但卻還不到這個帝國的千萬分之一。
但你知道嗎？
當我們荷蘭人的旗幟插在了城頭的時候，我堅信——這場戰爭，必然迎來勝利。
相信我，明國雖大，但其實空虛木訥。
明國人雖多，但他們內部也並不太平，從一部分投靠我們的明奸（這是西班牙人對那些背叛自己人給我們做嚮導的明國人的稱呼）那裡，我們知道了此時的明國，在繁盛的外表下，其實在北方的作戰已經連連失利！
最近兩年，一羣瘋狂的異教徒更是佔領了北方大片地區，甚至差點便將這個帝國的首都包圍起來。
在更寒冷，很難描述的東北方，一夥韃靼人——我不確定這是個什麼民族，但他們似乎比哥薩克人更加強大，以至於明國不得不將數十萬大軍堆砌在北方抵禦他們。
這種種跡象都在顯示著這個古老的東方帝國似乎已經千瘡百孔，如果一艘穿過了風暴角和幾千海里大洋後破敗不堪的小船，也許只要稍微再加上幾顆炮彈便能將其送入海底……
我親愛的弟弟。
這是一個發財的好機會。
如果你還具備勇於拼搏的精神，還想要賺到讓城裡姑娘向你拋媚眼的金幣。你可以來東方。
當然，在這之前，你最好購買槍支、火藥、刺劍以及找上一大批志同道合，或者因爲儲存鬱金香球莖而傾家蕩產的漢子一起前來。
愛你的大哥。
……
與這對荷蘭兄弟的通信一樣，無數雪花般的信件被人塞在袋子裡隨著快船送回了歐洲。
儘管對於歐洲人來說，這些消息一經會是兩個月，甚至更久之前的舊聞了。
但在這個什麼都比較慢的時代裡，人們正是通過這樣緩慢的書信知道外面，知道遠方的事情。
許多船長、商人、海盜、水手、僱傭兵們的信件、捎回的新奇戰利品和金銀都刺激著更多的歐洲人動了去東方的念頭。
此時的歐洲並不缺乏敢於出海的勇者。
轟轟烈烈的大航海時代已經養成了去遠方、去挑戰大海、去發現新世界的探索精神。
如果在這份在民間大有市場的精神上再加上一筆不菲的財富，那麼對於歐洲許多因爲新興經濟模式、賭場和各種狗屁貴族而破產的男人來說，這便是最佳的選擇。
許許多多歐洲人懷著各種各樣的想法登上了前方東方的船舶。
楊帆，起航！