覺華島方圓十多裡，曾葫蘆狀懸在海外，距離大陸二十里之遙。然而當(dāng)近百艘海船組成的龐大船隊(duì)出現(xiàn)在附近時(shí)，只看到一片安靜的海域。
沒有清軍船隻迎上來，吳平透過千里鏡看去，島上連一個(gè)人影都沒有看到。
這是什麼情況？難道是清軍放棄覺華島不成？吳平和李彥直面面相覷，簡(jiǎn)直不敢相信。
凡是瞭解遼東明清之間歷次戰(zhàn)鬥的都知道，覺華島對(duì)遼西走廊意義之重要。
覺華島距離陸地只有二十里，從覺華島出兵不到一個(gè)時(shí)辰便能抵達(dá)陸地。
大明在遼西和滿清對(duì)峙之時(shí)，便是以覺華島和對(duì)岸的寧遠(yuǎn)城曾犄角之勢(shì)。滿清若是進(jìn)攻寧遠(yuǎn)，明軍便可以從覺華島出兵，繞道清軍後面，斷其糧道，襲擊其腹部。
而存儲(chǔ)在覺華島的糧食又可源源不斷的供應(yīng)寧遠(yuǎn)守軍。天啓年間，袁崇煥守寧遠(yuǎn)便是靠著寧遠(yuǎn)覺華島抵擋住了老奴帶領(lǐng)大軍狂攻，重創(chuàng)了後金兵使得老奴重傷。
當(dāng)然覺華島也有極大的缺陷，春夏秋三季，二十里寬的海面足以構(gòu)成天塹把清兵擋在島嶼之外?？墒嵌欤驙?wèi)渤海海水鹽度太低，卻是會(huì)結(jié)冰的，一到冬季，整個(gè)海面結(jié)冰，覺華島便和大陸連在了一起，滿清騎兵可以順著冰面直接攻上島嶼。
天啓六年正月，努爾哈赤帶領(lǐng)八旗兵六萬攻打?qū)庍h(yuǎn)之時(shí)，派出騎兵主力履冰馳進(jìn)，從靺鞨口登岸，攻入覺華島糧城，燒掉明軍屯儲(chǔ)的所有軍糧，明遊擊將軍金冠戰(zhàn)死，是爲(wèi)覺華之戰(zhàn)。
所以，覺華島對(duì)遼西，對(duì)寧遠(yuǎn)的意義，實(shí)在太過重要。而現(xiàn)在透過千里鏡，竟然看不到有清軍駐守，這讓吳平如何不驚奇。
船隊(duì)徑直向著覺華島駛?cè)ィ阮^的船隻已經(jīng)繞過覺華島北端在靺鞨港停靠，港口內(nèi)空空蕩蕩，連一條小船都沒有。士兵們從船上下來直撲碼頭，登上了覺華島，整個(gè)島嶼竟然空無一人，昔日的糧城破破爛爛，早已荒蕪不堪。
原來，清軍早就放棄了覺華島！
“覺華島的意義便是和寧遠(yuǎn)鼎足而立，抵禦滿清。而現(xiàn)在吳三桂率領(lǐng)關(guān)寧軍投降了滿清，整個(gè)遼西包括山海關(guān)都是清軍的領(lǐng)地。而整個(gè)北方的明軍早就不復(fù)存在。沒有了敵人，覺華島自然失去了其存在的價(jià)值。
島嶼貧瘠，沒有沒有河流無法灌溉，百姓也無法在此耕種。在大明時(shí)，是把這裡當(dāng)作屯糧和水軍的基地，每年都有大量的糧食通過海路運(yùn)到覺華。而現(xiàn)在，沒了敵人，覺華島也失去了其價(jià)值，若是駐軍的話耗費(fèi)重大，滿清對(duì)此不重視，吳三桂帶領(lǐng)軍隊(duì)入了關(guān)，自然沒人願(yuàn)意住在這裡?！?
在島上巡視了一番，李彥直忍不住發(fā)出了嘆息。
“不過清軍放棄了覺華，到是便宜了咱們！”吳平笑道。不需要苦戰(zhàn)便佔(zhàn)據(jù)了島嶼，獲得極佳的後方基地，對(duì)接下來的任務(wù)意義重大。
“靺鞨港可以停泊大船，島上建築雖然荒廢了兩年，收拾收拾勉強(qiáng)能住。咱們可以以覺華島爲(wèi)根基，出兵攻打?qū)庍h(yuǎn)和山海關(guān)，控制住整個(gè)遼西走廊！”
清軍是放棄了覺華島，可是在關(guān)外卻有相當(dāng)?shù)鸟v軍。若是明軍攻佔(zhàn)了寧遠(yuǎn)城，清軍勢(shì)必會(huì)反應(yīng)過來。畢竟遼西走廊溝通著北京和滿清東北關(guān)外老家，若是遼西走廊被明軍佔(zhàn)據(jù)，北京的滿韃回東北的話便只能選擇向北翻越燕山山脈，繞道蒙古返回東北。多花費(fèi)時(shí)間不說，道路還十分難走。
所以可以想象，一旦明軍出現(xiàn)在遼西走廊，一旦寧遠(yuǎn)被明軍攻下，清軍必然會(huì)發(fā)起反撲。
而覺華島懸在海外，以強(qiáng)大的船隊(duì)控制著海面，可以成爲(wèi)穩(wěn)固的後方基地。當(dāng)然這是建立在海面不結(jié)冰的時(shí)候，若是到冬天海面結(jié)冰，清軍可以隨意沿著冰面踏上島嶼，覺華島的地理優(yōu)勢(shì)將不復(fù)存在。
不過現(xiàn)在纔是三月份，距離冬天結(jié)冰還有大半年的時(shí)間，而這麼長(zhǎng)的時(shí)間，聊城明清兩軍的戰(zhàn)鬥早就結(jié)束，到時(shí)清軍早就被趕出了關(guān)內(nèi)。
留下了部分軍隊(duì)及船隻駐守覺華島，由李彥直指揮負(fù)責(zé)修繕島上營(yíng)房倉(cāng)城碼頭，大部分軍隊(duì)並未久留，而是在吳平的指揮下向北面的海岸駛?cè)ァ?
根據(jù)已知的情報(bào)，關(guān)寧軍主力都被滿清調(diào)入關(guān)內(nèi)作戰(zhàn)，遼西一帶根本就沒有什麼駐軍。而吳三桂關(guān)寧軍的家屬，便分佈在從山海關(guān)到寧遠(yuǎn)這一狹長(zhǎng)的遼西走廊之中。
很多人都以爲(wèi)明亡時(shí)吳三桂是山海關(guān)總兵，事實(shí)上他的官職是寧遠(yuǎn)總兵，負(fù)責(zé)守衛(wèi)的是寧遠(yuǎn)城而非山海關(guān)。
吳三桂手中的關(guān)寧軍是世代軍戶，每一個(gè)士兵都有家屬，所有家屬加起來也有十多萬人。崇禎十七年順軍渡過黃河攻向北京時(shí)，奉崇禎的聖旨勤王之時(shí)，吳三桂已經(jīng)做出了放棄關(guān)外土地的打算，把數(shù)萬軍隊(duì)以及關(guān)外的十多萬家屬都撤進(jìn)了山海關(guān)。
事實(shí)上正是因爲(wèi)要撤退家屬，耗費(fèi)了大量的時(shí)間，這也導(dǎo)致了吳三桂無法及時(shí)援救北京，當(dāng)北京城破之時(shí)還遲遲未到北京城。
可是僅憑山海關(guān)內(nèi)永平府?dāng)?shù)縣之地根本無法安置這麼多人，而且永平府內(nèi)都是有主之地。所以等到佔(zhàn)領(lǐng)了北京之後，滿清朝廷決定，吳三桂所部軍隊(duì)家屬還是返回原來的寧遠(yuǎn)一帶，耕種著遼西走廊的軍田。不過他們已經(jīng)不再是軍戶，而變成了普通的百姓。
在山海關(guān)外的遼西走廊，有著著數(shù)十萬上百萬畝的耕地，都是關(guān)寧軍的軍屯地，原先因爲(wèi)明清之間常年作戰(zhàn)的原因，這些耕地大都荒蕪，現(xiàn)在吳三桂降清，遼西再也沒了戰(zhàn)爭(zhēng)，這些土地自然不能再任由它們荒蕪，正可以用來供養(yǎng)昔日關(guān)寧軍的家屬。
關(guān)寧軍主力在吳三桂的帶領(lǐng)下入關(guān)爲(wèi)滿清征戰(zhàn)，老弱的士兵被遣散爲(wèi)農(nóng)，滿清朝廷在遼西設(shè)錦州府，在廣寧、寧遠(yuǎn)等地設(shè)縣，派遣流官進(jìn)行治理。而寧遠(yuǎn)城也從昔日軍城變成了普通的縣城。