在另一個時空，李自成被吳三桂和滿清聯軍輕易擊敗退出了北京，很多人就非常蔑視順軍的戰鬥力，認爲李自成只是個不通戰略的流寇。而事實上，順軍的戰鬥力並不是那麼差，而李自成也不是沒有謀略之人，最起碼在陳越看來，現在的順軍採取的策略沒有什麼錯誤的地方。
順軍高層已經意識到了滿清將是順軍最大的敵人，所以七萬順軍主力呆在北京沒有妄動，派往各地的都是投降的明軍，包括山海關這個戰略要地。實在是因爲順軍老營兵力有限，根本沒法分兵。
短短的兩三年時間，李自成由十八騎發展到了十餘萬大軍，招降納叛之下，現在兵力達到二三十萬，可其中真正的精銳也就是五營主力，兵力不過七八萬人。而滿清八旗兵全民皆兵，可以動用的軍隊達十萬之多，這種情況下李自成豈敢分兵。
眼下順明雙方交戰之際，滿清肯定不會放過這個入主中原的天賜良機，他們攻擊的方向不外乎東面的山海關和北面的邊牆，山海關依山傍海，是遼西走廊的最窄處，從南面的大海到北面的茫茫羣山只有數裡的寬度，牆高關固，地勢險要，滿清要想強攻勢必付出極大的傷亡，而那時李自成自然會不斷派出援軍，讓滿韃在山海關下把血流盡。
所以，滿清肯定不會選擇從山海關進攻，而會沿著前幾次入侵的路徑，從北面的邊牆破關而入。經過數次的入侵，北面的邊牆殘破不堪，根本不足以抵擋滿清的進攻。而李自成也根本沒打算在邊牆處抵擋。他選擇放滿清進關，以堅固的北京城牆爲依託，把滿清消滅在北京城下。
當然，僅靠順軍這七萬主力，未必能一戰消滅滿清八旗兵，所以李自成命令吳三桂帶領手下關寧軍來北京，因爲他知道關寧鐵騎是投降的明軍中最有戰鬥力的部隊。
按照順軍這個策略，打退滿清的入侵當無問題，順軍主力和關寧軍配合，足以打敗滿清的進攻，哪怕是滿清傾國來攻，畢竟即使滿清總動員，頂多有十萬軍隊。
可惜啊，打算雖好，卻沒有想到吳三桂會造反，反過來攻下了山海關，轉過頭來就降了滿清！
“汝二人到達山海關後，當整飭關防，做好滿韃進攻的準備，放心，若是滿韃真的由山海關進攻，朕會派出援兵增援。只要你二人能守住山海關就是大功一件！”李自成囑咐道。
“必不負陛下重託。”陳越和唐通同聲答應。
“對了，陳越，天津衛是不是你的部下駐守？朕將會派人去收復天津，你寫一封信命令你的手下歸降吧，別生出其他誤會。”李自成突然對陳越說道。
“臣來北京前，在天津留下了一千多士兵防守，爲首的是臣的部將楊正平，臣這就回去寫信，命令他向陛下投降。”陳越趕忙道。
李自成點點頭，非常滿意，“汝二人好生爲朕做事，他日封侯不再話下！”說完擺擺手，示意二人可以退下。
“陛下，臣有一言，不知當講不當講。”陳越猶豫了一下，向李自成道。
“哦？你有什麼話儘管說來。”李自成道。
“聽聞陛下下令追贓助餉，對大順的國策臣不敢質疑，不過有一人希望陛下能夠放過。”陳越道。
“哦？”李自成似笑非笑的看著陳越，“聽聞你和前明的文官勳貴們關係很是惡劣，怎麼，要爲他們求情嗎？”
“臣不敢，臣說的這個人既不是勳貴也非文官，而是寧遠總兵吳三桂的父親吳襄，”陳越道，“聽聞陛下要招降吳三桂，爲了穩其心，希望陛下能夠放過吳襄，以免吳三桂反覆。”
其實就陳越自己的利益而言，順軍查抄吳家拷打吳襄對陳越非常有利，只有這樣，吳三桂纔會心生恐懼，不敢投降大順，如此纔有可能說服吳三桂重歸大明。
可是在陳越的心裡，對能否說服吳三桂並沒有多少把握，畢竟關寧軍不是隻有三四萬軍隊那麼簡單，還有幾十萬的家屬。想靠著關寧軍奪回北京實在太難，更不用說還有滿清虎視眈眈，最好的結果就是說服吳三桂帶兵返回南方。可是三四萬人可以跟著崇禎返回南方，幾十萬家屬怎麼辦？那些關寧軍怎麼會放棄自己的親人？
所以對吳三桂來說，重歸大明實在是最差的選擇，相反投靠滿清也比跟著崇禎南下要好。而與其讓吳三桂投靠滿清，還不如讓他跟著大順，這樣順軍和關寧軍聯軍就有了和滿清八旗兵抗衡的實力。而滿清也休想迅速擊敗大順佔據北京，如此南明也就有了喘息之機，對大明整個華夏來說，這種選擇乃是最好！
聽了陳越的話，李自成沉思了一會兒，點了點頭。
“你說的很對，追贓助餉一直是劉宗敏將軍負責，朕沒考慮這麼多。朕這就下令，命令劉宗敏放了吳襄。”李自成道。
......
位於刑部的大牢的刑房內，兩個差人正使勁拉著一副夾板，犯人的十指被夾得鮮血淋漓，發出慘絕人寰的叫聲，沒過一會兒慘叫聲戛然而止，已然昏迷了過去。
“用水把他潑醒！”駱養性冷冷的吩咐道。
一個差人提過了一桶冷水，劈頭澆在了犯人的身上。被冷水一激，那犯人呻吟一聲悠然醒來。
“吳襄，你想必也知道駱某以前是幹啥的，趕緊老實的把家裡的財產交出來，否則錦衣衛的十八般刑罰老子一樣一樣的用在你的身上。”駱養性陰冷的說道。
“駱大人啊，咱們以前好歹還有一些交情，請您放過我吧，我家的錢已經全部交出來了啊。”吳襄擡起頭來，苦苦哀求著。
“哼，只有兩萬兩銀子，你吳家怎麼可能就這麼點錢！”駱養性冷哼一聲，一擺手命令繼續用刑。
“住手！”一聲厲喝喊來，駱養性擡頭看去，就見劉宗敏身邊的親衛將領李文走了進來。
“奉陛下聖旨，停止對吳襄用刑。把他送回家去，不再追贓助餉。”李文走進了刑房，輕蔑的看了駱養性一眼，吩咐道。
“李將軍，爲何要放過吳襄啊？”駱養性陪著笑臉，悄悄地遞上一錠銀子，小心的問道。
“聽說是一個叫陳越的向陛下求情，大將軍這才讓我過來傳令。”捏著袖中硬硬的銀錠，李文臉色緩和了下來。
兩個跟著李文的兵丁把吳襄架起，帶了出去，李文略一點頭，也走了出去。
“陳越！”駱養性的臉色迅速的陰冷了下來，咬著牙齒恨恨的道。
離開了刑房，回到了自己的房間，駱養性想了一會兒，命人喊來一個昔日的手下。爲了追贓助餉的方便，駱養性稟告劉宗敏，收編了好些以前的錦衣衛手下。
“我讓你查的事情怎麼樣了？”駱養性冷冷的問道。
“回大人，屬下已經查出，那陳越確實進過宮，可是進去幹什麼卻是不知。”手下道。
“不知道不會去查啊？廢物！”駱養性怒喝道。
“可是大人，咱們現在可不是錦衣衛了啊，聽說那陳越在順軍有後臺，得罪他不值得啊！”手下委屈的說道。
“哼，你懂什麼？陳越入宮肯定有古怪，若是能查出來稟告劉將軍，肯定是大功一件。咱們要想在大順立足，不立功怎麼行。這樣，逃出宮的太監宮女不是有好多嗎，你悄悄地找他們打聽，一定要問出陳越進宮幹啥？”駱養性吩咐道。