崇禎十三年正月初四，張獻(xiàn)忠率領(lǐng)近十萬(wàn)的義軍軍士，抵達(dá)襄陽(yáng)府城。
沿路幾乎沒有遭受到什麼像樣的抵抗，湖廣朝廷大軍早就收縮防守，張獻(xiàn)忠的目標(biāo)也是非常明確的，就是拿下襄陽(yáng)府城，至於說(shuō)沿途的一些城池，他統(tǒng)統(tǒng)沒有理睬，正是春節(jié)期間，其實(shí)能夠拿下一些城池，義軍也能夠得到極大的補(bǔ)給，但張獻(xiàn)忠明白，不能夠因爲(wèi)貪小便宜而誤了大事。
李自成已經(jīng)率領(lǐng)義軍包圍了南陽(yáng)府城，準(zhǔn)備展開進(jìn)攻，這個(gè)時(shí)候張獻(xiàn)忠率領(lǐng)的義軍，必須以最快的速度抵達(dá)襄陽(yáng)府城，至少要開始圍困襄陽(yáng)府城，這樣兩路義軍才能夠相互呼應(yīng)。
進(jìn)攻襄陽(yáng)府城的大軍分爲(wèi)前軍和中軍，前軍由劉文秀率領(lǐng)，共三萬(wàn)人，中軍由張獻(xiàn)忠親自率領(lǐng)，李定國(guó)和艾能奇協(xié)助，共六萬(wàn)人，這已經(jīng)是張獻(xiàn)忠全部的人馬。
儘管張獻(xiàn)忠是北方人，但其麾下的義軍，已經(jīng)習(xí)慣了在湖泊溝渠遍佈的南方作戰(zhàn)，北方和南方的作戰(zhàn)方式有著很大的不同，特別是野外作戰(zhàn)，密集型的衝鋒和數(shù)萬(wàn)人廝殺的場(chǎng)景在南方很少出現(xiàn)，可在北方是很常見的，相對(duì)來(lái)說(shuō)，北方作戰(zhàn)偏重於軍士之間的配合以及軍士衝鋒的氣勢(shì)，南方作戰(zhàn)更多講究軍士個(gè)人的素質(zhì)以及小規(guī)模的配合。
譬如說(shuō)在南方非常有名的戚家軍，軍士的個(gè)人素質(zhì)過硬，小範(fàn)圍之內(nèi)的配合異常的嫺熟，殺得倭寇魂飛膽喪，可後來(lái)戚繼光的侄子浙江副總兵戚金，率領(lǐng)浙江軍團(tuán)援遼，在北方與後金韃子作戰(zhàn)，大渾河畔一戰(zhàn)全軍覆沒。這裡面就有戚家軍不適應(yīng)北方作戰(zhàn)的原因。
因爲(wèi)熟悉在南方作戰(zhàn)了，故而張獻(xiàn)忠是信心爆棚的，下定決心要拿下襄陽(yáng)府城。
義軍駐紮在漢水以南。隔著大江紮營(yíng)，因爲(wèi)軍士衆(zhòng)多。連營(yíng)好遠(yuǎn)，看上去氣勢(shì)恢宏。
攻打襄陽(yáng)府城，和其他地方不一樣，義軍首先需要準(zhǔn)備的是船隻，唯有首先度過了漢水，才能夠展開對(duì)襄陽(yáng)府城的進(jìn)攻。
儘管沒有直接指揮過這樣的戰(zhàn)鬥，但張獻(xiàn)忠聽過西晉陳壽的《三國(guó)志》，更是聽說(shuō)書人精彩講述羅貫中的《三國(guó)演義》。這讓他的印象非常深刻，特別是裡面攻打襄陽(yáng)的戰(zhàn)鬥，更是精彩紛呈，讓張獻(xiàn)忠很是嚮往，想不到自己會(huì)率領(lǐng)大軍進(jìn)攻襄陽(yáng)府城。
前軍指揮劉文秀已經(jīng)籌集到五十多艘木船，沒有什麼戰(zhàn)船，不過這沒有多大的問題，漢水對(duì)面明軍的水師，看起來(lái)威風(fēng)赫赫，可惜義軍抵達(dá)漢水以南之後。明軍根本就沒有發(fā)動(dòng)過進(jìn)攻，而是收縮了防守，讓江面上特別的平靜。
張獻(xiàn)忠也不魯莽。他很清楚，能夠很好的指揮，展開有效的進(jìn)攻，那麼義軍就能夠以較小的傷亡拿下襄陽(yáng)府城，否則義軍很有可能遭受重創(chuàng)，那樣的情況之下，拿下襄陽(yáng)府城，也有些得不償失，何況張獻(xiàn)忠很清楚。李自成要求他進(jìn)攻襄陽(yáng)府城，也不一定完全是好心。
義軍人數(shù)衆(zhòng)多。不可能長(zhǎng)時(shí)間駐紮在漢水以南，每日裡需要消耗大量的糧草。難以長(zhǎng)時(shí)間支撐，必須儘早展開進(jìn)攻。
苦苦思索了一天時(shí)間之後，張獻(xiàn)忠召集劉文秀李定國(guó)和艾能奇等人商議，如何展開對(duì)襄陽(yáng)府城的進(jìn)攻，如何一最快的速度拿下襄陽(yáng)府城。
中軍帳，劉文秀李定國(guó)和艾能奇等人都站在一邊，張獻(xiàn)忠看著桌上的地圖。
“我們首先要渡過漢水，才能夠展開對(duì)襄陽(yáng)府城的進(jìn)攻，媽的，這襄陽(yáng)府城也是有意思，三面全部都是水，另外一面靠著山，這樣的地方實(shí)在不好進(jìn)攻，我都想了整整一天，還是沒有很好的辦法，什麼《三國(guó)志》《三國(guó)演義》，要是按照說(shuō)書人的辦法進(jìn)攻，根本不行，我看還是採(cǎi)取強(qiáng)攻的方式，首先打敗明軍的水師，只要我們控制了襄陽(yáng)府城的護(hù)城河，那我們就能夠很快拿下襄陽(yáng)府城了，你們說(shuō)說(shuō)，有沒有其他的辦法?！?
劉文秀看了看張獻(xiàn)忠，看了看衆(zhòng)人，首先開口了。
“義父，孩兒覺得義軍首先需要打敗明軍水師，現(xiàn)在正是冬季，孩兒詢問過沿河的水手了，冬季水流不急，可以在夜間展開進(jìn)攻，明軍水師有戰(zhàn)船，我們?nèi)羰前滋鞉?cǎi)用強(qiáng)攻的方式，損失肯定很大，唯有夜間展開進(jìn)攻，才能夠順利的拿下明軍的水師，我們有五十餿木船，每艘木船上乘坐三十人到五十人，這樣一次性能夠運(yùn)送兩千軍士，往返來(lái)回四趟到五趟，就能夠運(yùn)送上萬(wàn)的義軍軍士。。。”
劉文秀還沒有說(shuō)完，張獻(xiàn)忠揮手打斷了。
“這樣不行，第一批的軍士進(jìn)攻，就已經(jīng)徹底驚動(dòng)了明軍的水師，他們要是展開反擊，兩人軍士怎麼可能抵抗，再說(shuō)來(lái)回運(yùn)送軍士，不知道要多長(zhǎng)的時(shí)間，要是這兩人無(wú)法支撐，等不到後面的救援，那我們的進(jìn)攻就失敗了，儘管說(shuō)軍士的損失不會(huì)太多，可是對(duì)士氣的打擊太大，這樣不行，我看至少需要一次性的運(yùn)送上萬(wàn)的軍士?！?
劉文秀臉紅了一下，低下頭，不在開口。
“劉文秀，你是前軍指揮，這攻打明軍水師的任務(wù)，就交給你了，你要在兩天的時(shí)間之內(nèi)，找到更多的木船，特別是大型的木船，我看至少需要有兩百艘的木船，每艘木船上面少則三十到四十人，多則百人，這樣就能夠運(yùn)送上萬(wàn)的軍士展開進(jìn)攻了，明軍水師有五千人，我們必須在軍士的數(shù)目上面佔(zhàn)據(jù)優(yōu)勢(shì)，才能夠一口氣打敗明軍的水師?！?
流寇的數(shù)量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了襄陽(yáng)府李知府的預(yù)計(jì)，也超出了參將的預(yù)計(jì)。
襄陽(yáng)府城的氛圍瞬間變得緊張起來(lái)，到了這個(gè)時(shí)候，李知府無(wú)心去追究參將的責(zé)任了，其實(shí)他和參將交談之後，那些軍士沒有太大的改變，而且府衙也拿出來(lái)了一些糧草，等於說(shuō)參將得到了糧食，卻沒有嚴(yán)加管束軍士，這讓李知府非常的憤怒。
流寇的人數(shù)太多，密密麻麻麻的營(yíng)帳，看上去讓人頭皮發(fā)麻。
李知府參將和水師指揮使三人站在城牆上面，手持單筒望遠(yuǎn)鏡，詳細(xì)看了漢水對(duì)岸的流寇，李知府臉上是憂慮的神情，參將和水師指揮使臉上則帶有恐懼的神情。
“想不到流寇如此的勢(shì)大啊。”
李知府的感慨剛剛說(shuō)出口，參將馬上跟著開口了。
“是啊，看這陣勢(shì)，流寇至少在十萬(wàn)人以上，守衛(wèi)襄陽(yáng)府城的軍士總?cè)藬?shù)不到三萬(wàn)人，難度很大啊，本將建議李大人向巡撫大人求助，繼續(xù)調(diào)集大軍增援襄陽(yáng)府城。”
水師指揮使也在一邊連連點(diǎn)頭，贊同參將的建議。
李知府扭頭，看清楚了參將和水師指揮使的臉色，眼睛裡面射過一絲的寒芒。
“二位，大敵當(dāng)前，廝殺尚未展開，本官就向巡撫大人求救，本官不知道懇求巡撫大人派遣多少的軍士前來(lái)增援，一萬(wàn)兩萬(wàn)還是五萬(wàn)，甚至是十萬(wàn)人，襄陽(yáng)府城城池堅(jiān)固，三面環(huán)水，一面靠山，易守難攻，就算是流寇人數(shù)衆(zhòng)多，也難以撼動(dòng)?！?
李知府的話語(yǔ)，讓參將和水師指揮使都低下頭。
“本官?zèng)Q定了，一定要死守襄陽(yáng)府城，要?dú)⒌昧骺苎鞒珊?，這漢江就是他們的歸宿，不過想要做大這樣，還請(qǐng)二位將軍盡心盡力?！?
李知府離開之後，參將和水師指揮使依舊留在城牆上面，兩人看著漸漸遠(yuǎn)去的李知府，臉色陰晴不定。
終於，參將首先開口了，守衛(wèi)襄陽(yáng)府城的戰(zhàn)鬥，他是總指揮。
“兄弟，這場(chǎng)戰(zhàn)鬥不好打啊，流寇的人數(shù)太多了，要是他們圍繞著城牆展開進(jìn)攻，我們哪裡有那麼多的兵力來(lái)防守啊?！?
“將軍說(shuō)的是，水師只有五千軍士，流寇若是上萬(wàn)人發(fā)動(dòng)衝鋒，不好抵擋啊?！?
參將看了看水師指揮使，冷笑著開口了。
“兄弟，已經(jīng)到了生死攸關(guān)的時(shí)刻，你就實(shí)話實(shí)說(shuō)，水師號(hào)稱是五千人，實(shí)際上到底有多少人，你實(shí)實(shí)在在說(shuō)了，我們心裡纔有數(shù)?！?
水師指揮使紅著臉，好一會(huì)纔開口。
“不瞞將軍，水師實(shí)有的軍士也就是兩千人左右。”
參將的身體顫抖了一下，看著水師指揮使，好像不認(rèn)識(shí)一樣，這個(gè)指揮使的膽子也太大了，吃空餉到了如此囂張的地步，編制五千人的水師，實(shí)際不足兩千人，這戰(zhàn)怎麼打。
“我再問你，戰(zhàn)船上面的火炮等等，是不是都還在，能不能發(fā)射?！?
水師指揮使憋了好一會(huì)纔開口。
“能不能用不清楚，反正好多年都沒有使用過了?！?
參將心裡明鏡似的，不用多說(shuō)，這個(gè)水師指揮使貪婪無(wú)度，已經(jīng)到了常人難以想象的地步，當(dāng)然也可以想象，這樣的水師是無(wú)法打戰(zhàn)的，襄陽(yáng)府城最大的防禦優(yōu)勢(shì)瞬間喪失，接下來(lái)就是城內(nèi)兩萬(wàn)兩千軍士，抵禦近十萬(wàn)流寇的進(jìn)攻，這樣會(huì)是什麼結(jié)局，應(yīng)該不難想象。
參將看了看水師指揮使，從牙縫裡面蹦出了幾句話。
“兄弟，你聽著，一定護(hù)衛(wèi)好五十艘以上的戰(zhàn)船，萬(wàn)一襄陽(yáng)府城守不住了，我們還要依靠這些戰(zhàn)船撤離?！?