崇禎十七年三月十七日。

拂曉，陰雲(yún)四合，微雨不絕。霧迷，俄微雪。

遙望四郊煙焰障天，那是流賊在焚掠京畿各城，各鄉(xiāng)各邑。京中每日傳言洶洶，說(shuō)賊將至賊將至，然離得有多遠(yuǎn)，莫衷一是。有人說(shuō)賊離京只有百里，有人說(shuō)只有數(shù)十里。

京中日撥探馬，然多被賊掠入營(yíng)中，少有騎還，就算有人歸來(lái)，亦是言論紛紛，各說(shuō)紛紜。

雨雪中巍峨京師屹立，頗帶悽迷之色，雄偉的城牆上，如蟻的人羣正在忙碌。

這座偉大的城市，自永樂(lè)十九年明成祖正式定都北京後，經(jīng)過(guò)多年不斷的擴(kuò)建加固，已經(jīng)厚實(shí)堅(jiān)固異常。龐大的城池中，又有宮城、皇城、內(nèi)城、外城之分。

內(nèi)中宮城週六裡，有門(mén)八。皇城周十八里，有門(mén)六。內(nèi)城週四十五里，有門(mén)九。外城包京城之南，轉(zhuǎn)抱東西角樓，週二十八里，有門(mén)七。內(nèi)外城牆合起來(lái)就達(dá)六七十里。

這麼雄偉龐大的城池，也只有此時(shí)的大明方有，放眼世界各國(guó)，東西各方，並未有之。

微雨悽迷，雪花亂舞中，京營(yíng)總兵符應(yīng)崇踏著沉重的步履登上了永定門(mén)城牆，他身後跟著四個(gè)甲士，個(gè)個(gè)身著重甲，片片皆以精鐵打製，行止間甲葉鏘鏘作響。

這些甲士不簡(jiǎn)單，乃是符應(yīng)崇通過(guò)陳九皋的關(guān)係，從宣府鎮(zhèn)招來(lái)的精英好漢，個(gè)個(gè)都有入等劍士的身手。他們身材勻稱(chēng)，身體強(qiáng)壯異樣，三四十斤的鐵甲披在身上，卻似乎毫不費(fèi)力，行止中腳步輕如貍貓。

作爲(wèi)錦州大戰(zhàn)的功臣，皇帝心中的愛(ài)將，流賊進(jìn)逼在即，身爲(wèi)總兵的符應(yīng)崇自然需義不容辭挑起重任。所以他防守的便是外城城門(mén)中最大一座，從京畿南部出入京師的通衢要道，永定門(mén)。

這座位於中軸線上，左安門(mén)與右安門(mén)中間的京城外城牆正門(mén)。

兩年過(guò)去了，符應(yīng)崇還是那樣高瘦，然帶著精明的臉上此時(shí)卻滿(mǎn)是茫然。自家人知道自家事，他知道讓自己鑽究人脈，賺錢(qián)從商算是一把好手，然讓他領(lǐng)兵打仗……

崇禎十四年的錦州之戰(zhàn)靠的是靖邊軍的軍功，自己那些部下看著威武雄壯，其實(shí)也都是樣子貨。更別說(shuō)瘟疫過(guò)後京營(yíng)損失重，新募的子弟是兵還是賊，符應(yīng)崇根本就不知道。

這些年他忙著交遊賺錢(qián)，其實(shí)很少把心思放到軍務(wù)上，很多事情都是能過(guò)且過(guò)。唯有洪承疇視事那段時(shí)間他會(huì)積極些，洪承疇病重後，他也就懈怠了。

唉，符應(yīng)崇重重嘆了口氣，他有些後悔，應(yīng)該早聽(tīng)陳九皋的話，放下一切到宣府鎮(zhèn)去。以現(xiàn)在自己的身家，到那邊開(kāi)幾家商館，或者學(xué)陳九皋開(kāi)一家鏢局也不錯(cuò)，一樣可以瀟灑過(guò)日。

只是自己捨不得京師的基業(yè)，也懷著僥倖的心理，未想到流賊勢(shì)如破竹，這麼快就要打到京城腳下。希望京師能守住吧，只要堅(jiān)持幾個(gè)月，永寧侯爺不會(huì)看著不管的。

懷著複雜的心思，符應(yīng)崇上了永定門(mén)城牆，這邊很多軍士忙忙碌碌，忙著增添守具，架設(shè)紅夷大炮，錦州大戰(zhàn)時(shí)繳獲的清國(guó)四輪磨盤(pán)大炮赫然在列。

錦州之戰(zhàn)明軍大獲全勝，更繳獲了上百門(mén)漢八旗紅夷重炮，朝廷詢(xún)問(wèn)過(guò)王鬥意思後，留下數(shù)十門(mén)紅夷重炮守護(hù)遼東各城。一部分運(yùn)到薊鎮(zhèn)，餘下的都運(yùn)回京師，歸屬在符應(yīng)崇的神機(jī)營(yíng)中，內(nèi)中就含這些四輪磨盤(pán)大炮。

永定門(mén)始建於明嘉靖三十二年，寓“永遠(yuǎn)安定”之意，有城樓有箭樓，城牆高厚不說(shuō)，下面還有深深的城壕護(hù)城河。

城池雖然堅(jiān)固，但符應(yīng)崇一路看去，心中的不安卻越發(fā)濃烈，忙碌的軍士只是少數(shù)，大部分懶懶散散，一點(diǎn)不以流賊將致?tīng)?wèi)異。很多人聚在一起，嘻笑如常，看那些幹活的人，眼神有如看傻子。

各千總遊擊，一樣懶散看著，有些人甚至聚在草廠內(nèi)烤火，慢條斯理的打馬吊，根本懶得理會(huì)防務(wù)。偶爾喊兩嗓子，說(shuō)的也盡是‘忠心爲(wèi)國(guó)，要盡心爲(wèi)皇上效力’等套話，根本激不起外間軍士的一點(diǎn)波瀾。

迷霧雪雨中，看著符應(yīng)崇一行人過(guò)來(lái)，城頭各軍士神情各異。他們或是神情冷漠，或是嘻笑招呼。京營(yíng)多是勳貴子弟，軍官後代，符應(yīng)崇雖是總兵，但也沒(méi)什麼部下會(huì)對(duì)他懷有敬畏之心。

特別那些被催著幹活的班軍們，個(gè)個(gè)表情麻木，符應(yīng)崇經(jīng)過(guò)時(shí)，他們只當(dāng)沒(méi)看到。

有些人目光瞥來(lái)，更帶著滿(mǎn)滿(mǎn)的冰冷與仇恨之意。

他們一些人看到符應(yīng)崇身後跟的四個(gè)甲士，那身上精良的鐵甲，眼神還充滿(mǎn)嫉妒。

這些班軍無(wú)一例外的，個(gè)個(gè)都是衣衫襤褸，軍服破爛。他們中大部分僅身著鴛鴦戰(zhàn)襖，沒(méi)有皮帽皮袍等，春寒料峭，雨雪天氣中只是瑟瑟發(fā)抖，不類(lèi)軍士，倒象役夫更多。

符應(yīng)崇心下嘆了口氣，班軍苦役多，他有時(shí)見(jiàn)了也是同情，但他無(wú)能爲(wèi)力，畢竟他也是受益者一員。身爲(wèi)京營(yíng)總兵，他就常常私役營(yíng)軍，驅(qū)使煩勞，還時(shí)常讓他們幹活不發(fā)錢(qián)。

雖心中不是滋味，不過(guò)場(chǎng)面話還是要說(shuō)的，符應(yīng)崇露著兩顆巨大的虎牙激勵(lì)了幾句，城牆上只是稀稀拉拉的應(yīng)和聲。

一些親近的營(yíng)官自然要幫符應(yīng)崇撐場(chǎng)面，他們叫道：“符爺說(shuō)話，都要聽(tīng)仔細(xì)了。”

一邊用皮鞭揮打軍士。

不過(guò)他們打的多是老實(shí)幹活的人，那些兵痞青皮，形跡可疑之人，卻是不敢打。

符應(yīng)崇心中更不是滋味，正要說(shuō)什麼，忽然有歡呼聲傳來(lái)，有人喊道：“萬(wàn)歲爺發(fā)內(nèi)帑錢(qián)犒軍了。”

……

各營(yíng)千總將錢(qián)領(lǐng)來(lái)，分發(fā)給各守城兵，守門(mén)兵每人有黃錢(qián)一百，守牆的兵，每兵只有二十錢(qián)。拿著銅錢(qián)，很多人面帶冷笑，有人更用手指彈錢(qián)，語(yǔ)帶戲謔的道：“皇帝要性命，令我輩守城，這錢(qián)止可買(mǎi)五六燒餅而已。”

旁邊人笑嘻嘻道：“有五六燒餅也不錯(cuò)，陳三爺，等會(huì)午時(shí)買(mǎi)飯，記得幫兄弟帶三個(gè)燒餅上來(lái)。”

旁邊人等轟然大笑，城牆無(wú)炊具，守城士卒市飯爲(wèi)餐，餓了都自己到集市買(mǎi)飯吃。

符應(yīng)崇有些尷尬，他知道皇帝沒(méi)錢(qián)，內(nèi)帑錢(qián)早光了，蒐括庫(kù)金後只餘這些。

當(dāng)然，守城兵們是不會(huì)管的，他們心中怨恨，符應(yīng)崇也不好說(shuō)什麼。

他藉著巡視城防走開(kāi)，又見(jiàn)一堆聚在那邊，一個(gè)面容陰暗之人正說(shuō)著什麼，眉飛色舞的。旁邊蹲著幾個(gè)軍服破舊的班軍，他們不斷點(diǎn)頭，個(gè)個(gè)神情嚮往，充滿(mǎn)期盼。

“……知道嗎？義軍一向大方，光元宵節(jié)那次，知道陳三幾人得到多少？”

在旁人期待的神情，他伸出手指：“這個(gè)數(shù)。”

旁邊幾個(gè)班軍都是吸了一口冷氣：“三十兩？”

那人得意道：“所以，該何去何從，我想大夥都知道了吧？”

他猛的擡起頭，卻見(jiàn)臉色鐵青的符應(yīng)崇，顯然自己說(shuō)的話都被他聽(tīng)去了。

他也不害怕，目光隨著看來(lái)，頗有挑釁之色，他甚至嘴上哼起歌謠：“吃他娘，著他娘，吃著不夠有闖王。開(kāi)了大門(mén)迎闖王，闖王來(lái)了不納糧。”

他身邊不遠(yuǎn)就有一個(gè)千總，此兵口出大逆不道之言，然他只是面無(wú)表情聽(tīng)著。

那兵哼著歌謠，旁邊各兵一片嘻笑，那彈錢(qián)的“陳三爺”聽(tīng)到更是哈哈大笑起來(lái)。

這兵身邊幾個(gè)班軍也是炯炯看來(lái)，目光中頗有憤恨之意。

符應(yīng)崇咬著牙，他有些不知該如何是好，就在這時(shí)，嗆啷一聲龍吟，寒芒一閃，卻是符應(yīng)崇身後一個(gè)面容冷酷的甲兵拔刃而出，他手中長(zhǎng)刀劃過(guò)那兵的頸項(xiàng)。

那兵呆了呆，他不可置信的摸著頸項(xiàng)上出現(xiàn)的血痕，然後鮮血噴灑而出，“咚”的一聲，他頭顱落地，身軀緩緩倒下。

一股血腥味蔓延開(kāi)來(lái)。

城上各人一驚，那彈錢(qián)的“陳三爺”滿(mǎn)臉駭然的站起來(lái)。

他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，符應(yīng)崇身後又一個(gè)甲兵拔刃而出，他搶上幾步，在那“陳三爺”大張的嘴中，手中長(zhǎng)刀猛的刺入，就若扎破一張紙般，一下子刺穿他的身體，刺透他的心臟。

“陳三爺”身體劇烈的顫抖著，很快的，他的身體就緩緩軟倒下去，表情中滿(mǎn)是痛苦、迷茫與驚愕的神情。

城頭上一片寂靜，那些軍官們張了張嘴，猶豫了下，卻沒(méi)人出來(lái)說(shuō)話。

腳聲中步步沉重，身上的甲葉隨之鏘鏘作響，那面容冷酷的甲兵手中長(zhǎng)刀斜指，幾滴鮮血從刃上滑落下來(lái)，他一步步逼了過(guò)去。

那兵身邊幾個(gè)班軍神情害怕，有人就想跪下求饒，不過(guò)也有一人梗著脖子道：“怎麼，想殺人？你們這些權(quán)貴，山珍海味，大魚(yú)大肉，卻連每月的鹽糧銀也不給補(bǔ)足。某張守銀自到京城，今日蓋城樓，明日修城牆，後日又給哪家勳貴蓋宅院，卻連活命的口糧都拖欠……某就是想給相好的扯塊布都攢不夠錢(qián)……這活著不如死了，殺了我吧，早死了乾淨(jìng)！”

他淚流滿(mǎn)面的嚎叫，讓衆(zhòng)多人起了同感，特別是那些班軍。

一人嘀咕道：“就是，平日不把我等當(dāng)人看，現(xiàn)在流賊打來(lái)了，就想起我們了。”

那面容冷酷的甲兵頓下腳步，他仔細(xì)打量那梗著脖子嚎叫的班軍，看他神情憔悴，滿(mǎn)臉皺紋，可能只有三十幾歲的人，卻頭髮處處發(fā)白，滿(mǎn)是風(fēng)霜雪雨之色，不過(guò)神情倔強(qiáng)，充滿(mǎn)不曲。

他還刀入鞘，冷笑道：“你們過(guò)得苦，就以爲(wèi)流賊打來(lái)會(huì)有好日子過(guò)？某也不殺你，就看你落在流賊手上，會(huì)怎麼死。”

城牆上衆(zhòng)人個(gè)個(gè)沉默，也有很多人仍然麻木看著，符應(yīng)崇張了張嘴，忽然覺(jué)得極爲(wèi)後悔，後悔自己不該整日忙著交遊賺錢(qián)，而忽略了手下的將士。

他看看周邊的軍官，有人只當(dāng)沒(méi)看到聽(tīng)到這邊事情，有人神情尷尬，有人眼神躲躲閃閃，有人無(wú)所謂，有人冷笑。

他更覺(jué)意興闌珊，罷了，真要追究起來(lái)，城中沒(méi)有幾個(gè)軍官士兵不該殺的。

他們策上馬沿著城牆而走，符應(yīng)崇看著永定門(mén)外，城郭邊扎著一些營(yíng)伍，因爲(wèi)流賊北來(lái)，他們到達(dá)京師後，可能會(huì)力主從東面、南面進(jìn)攻，所以京中拔三大營(yíng)，火車(chē)巨炮，蒺藜鹿角，沿永定門(mén)、廣渠門(mén)、朝陽(yáng)門(mén)一帶佈防。

不過(guò)經(jīng)方纔之事，這些城外營(yíng)伍能否阻擋一二，符應(yīng)崇一點(diǎn)把握都沒(méi)有。

此時(shí)他們卻是往西而走，過(guò)去就是右安門(mén)，符應(yīng)崇看看城中，外城西南隅這一片地名爲(wèi)煙閣，從右安門(mén)到廣安門(mén)，多有回回雜居。符應(yīng)崇聽(tīng)到風(fēng)聲，說(shuō)羣回欲倡亂開(kāi)門(mén)。

他心中一嘆，不說(shuō)方纔之事，就是京中現(xiàn)誰(shuí)不是這樣說(shuō)呢？從普通的軍民百姓，到朝閣大臣，再到勳戚太監(jiān)，誰(shuí)沒(méi)有這個(gè)意思？誰(shuí)又知道他們內(nèi)心真正在想什麼？

到了右安門(mén)後，這邊情形跟永定門(mén)一樣讓他皺眉，然後他又策馬往廣安門(mén)那邊而去，卻看到一將正從守門(mén)太監(jiān)那邊接過(guò)令箭，然後城門(mén)立開(kāi)，衆(zhòng)多難民進(jìn)入，沒(méi)有一個(gè)人敢詰問(wèn)，旁邊協(xié)守的勳戚大臣只是坐視而已。

符應(yīng)崇心中再一嘆，流賊逼近，難民衆(zhòng)多，很多人都想進(jìn)城避難，只是誰(shuí)知道這裡面有多少是民，多少是賊？真正爲(wèi)城守著想，就應(yīng)該一個(gè)人都不準(zhǔn)放入。

符應(yīng)崇知道陛下現(xiàn)在只相信太監(jiān)，諸門(mén)城守都是內(nèi)官做主，便是提督城守，襄城伯李國(guó)禎，也是每事遜提督內(nèi)外城防事王承恩，他們經(jīng)常居於永定門(mén)城樓上，符應(yīng)崇知道得很清楚。

然知道這些太監(jiān)會(huì)不會(huì)也有更換新主子的心思？

他拔馬回走，又經(jīng)過(guò)右安門(mén)、永定門(mén)，然後東去，那邊是左安門(mén)，廣渠門(mén)。

左安門(mén)位於東垣，算是偏僻的“村門(mén)”，這邊到處是開(kāi)闊的田野，種著蔬菜與糧食，然後遍地是蘆葦，一點(diǎn)也沒(méi)有城市的跡象可尋。這裡算是地勢(shì)低窪的易澇區(qū)，水草極多，素來(lái)不是敵人主攻的方向，所以城防好說(shuō)。

最後符應(yīng)崇到了廣渠門(mén)，崇禎二年時(shí)，皇太極曾率八旗韃子主攻過(guò)這裡，此次也是城防的重點(diǎn)要地。

只是符應(yīng)崇剛到，就聽(tīng)到一片的竊竊私語(yǔ)：“……天子南狩矣，內(nèi)官數(shù)十騎擁出德勝門(mén)。”

看他們有鼻子有眼的傳來(lái)傳去，符應(yīng)崇又是一嘆，這時(shí)他身邊一個(gè)甲兵道：“符爺，軍心不穩(wěn)，還需犒賞將士以安其心。”

符應(yīng)崇有些不捨，不過(guò)想想此時(shí)不是吝嗇的時(shí)候，他一咬牙：“罷了，我符大牙豁出去了，就去府中取三萬(wàn)銀圓，厚賞將士。”

他們從廣渠門(mén)下城，然後準(zhǔn)備從崇文門(mén)進(jìn)內(nèi)城，進(jìn)到自己的府邸去取銀。

只是過(guò)崇文門(mén)大街一片低矮的街巷時(shí)，就見(jiàn)這邊居民正竊竊私語(yǔ)，他們有男有女，有老有少，內(nèi)中以婦女居多，他們圍成一圈，特別聽(tīng)內(nèi)中一個(gè)商賈模樣的人說(shuō)話。

“知道嗎？皇帝跑了，數(shù)十個(gè)太監(jiān)擁著從德勝門(mén)走出……”

“啊，皇帝都跑了，那還守什麼城？”

“是啊，不要守了，否則義軍攻城，難免會(huì)有死傷，我那相好的可在永定門(mén)上守城……”

“啊呀，八姑啊，趕緊叫你那相好的下來(lái)，義軍北上，主攻肯定是永定門(mén)、廣渠門(mén)啊，這刀箭無(wú)眼的……”

“是啊八姑，你這些年過(guò)得這麼難，一個(gè)人帶著念奴，好容易有一個(gè)真心對(duì)你好的男人，可不能就這樣沒(méi)了。”

鄉(xiāng)鄰的左言右語(yǔ)，讓那個(gè)叫“八姑”的女子更是焦急，她約在三十多歲，神情憔悴，衣裳上滿(mǎn)是補(bǔ)丁，不過(guò)漿洗得非常乾淨(jìng)，頭髮也是梳得一絲不茍，臉上頗有倔強(qiáng)之色。

她身邊怯生生站著一個(gè)女孩，十五六歲樣子，模樣秀麗，不過(guò)面有菜色，衣裳上同樣打著補(bǔ)丁。

這女子卻是叫楊八姑，園戶(hù)出身，她期盼的問(wèn)那商賈：“田掌櫃，義軍真象你說(shuō)的那樣，不殺人，不愛(ài)財(cái)，不搶掠，讓大夥都平平安安？”

鄉(xiāng)鄰們一樣期盼看去，那田掌櫃微笑說(shuō)話，語(yǔ)中帶著濃厚的陝西口音：“當(dāng)然，這歌謠都傳遍了，不然大順軍爲(wèi)什麼勢(shì)如破竹，打入山東，又要打到這京城腳下？”

楊八姑再問(wèn)：“大順天王做主後，咱們的差役錢(qián)也可以免了？”

田掌櫃微笑道：“當(dāng)然，不當(dāng)差，不納糧，歌謠中都說(shuō)得很清楚。”

鄉(xiāng)鄰們一片雀躍：“太好了，這真是救民於倒懸啊。”

“真希望義軍打來(lái)，然後立新朝過(guò)好日子。”

楊八姑眼中射出璀璨的光芒。

她的女兒念奴拉著她的衣袖，神情中亦滿(mǎn)是期盼，想象那種天堂般的好日子。

楊八姑一家屬於園戶(hù)，明時(shí)素有配戶(hù)當(dāng)差的說(shuō)法，京師作爲(wèi)帝都，衙門(mén)衆(zhòng)多，更是役用浩繁，除了普通的民戶(hù)、軍戶(hù)、匠戶(hù)、竈戶(hù)外，還有數(shù)量衆(zhòng)多的雜役戶(hù)，如陵戶(hù)、園戶(hù)、海戶(hù)、旛戶(hù)、庫(kù)役等等，瑣末不可勝計(jì)。

各種役戶(hù)中，除了官員、舉人、監(jiān)生、生員等享有特權(quán)優(yōu)免外，餘者都要承擔(dān)雜泛差役。明後期後，雜役基本都已折收銀兩，然後由官府僱人充役。這些人有編制在身，就如庫(kù)子，衙役，鬥級(jí)等等，有若干工食銀，各種灰色收入等等。

餘者沒(méi)有門(mén)路的，混不到“編僉”，沒(méi)有名額的，就要老老實(shí)實(shí)交錢(qián)了。就如楊八姑她以前丈夫是園戶(hù)，算一丁，每年交役銀四兩，事實(shí)上都是翻倍交納。她丈夫死後，楊八姑仍然免不了這種徭役錢(qián)。

而且因爲(wèi)國(guó)事的艱難，楊八姑家中又沒(méi)有男人，役錢(qián)被變本加厲的收取，現(xiàn)在一年已經(jīng)達(dá)到十兩。

這讓楊八姑憤憤不平，覺(jué)得受到欺壓，她迫切的想要改變這種命運(yùn)。

平日她無(wú)能爲(wèi)力，若是反抗，更是頭破血流，現(xiàn)在終於有希望過(guò)新生活了。

這一刻，她是如此盼望順軍到來(lái)，救民於倒懸，不再生活在明朝的暴政之下。

而這時(shí)，她們看到符應(yīng)崇等人過(guò)來(lái)，都是冷漠仇視的目光。

“看，狗腿子來(lái)了。”

“他們的好日子快到頭了……”

她們竊竊私語(yǔ)，聲音雖低，符應(yīng)崇又豈會(huì)沒(méi)聽(tīng)到，他已經(jīng)無(wú)力跟這些百姓計(jì)較，他只覺(jué)得京師各種不滿(mǎn)彙集，最後匯成一個(gè)聲音，那就是換個(gè)主子，改朝換代。

他甚至看到巡街士卒來(lái)來(lái)往往，他們已經(jīng)過(guò)去幾拔了，不會(huì)沒(méi)有人聽(tīng)到這些大逆之言，然他們都當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到。

符應(yīng)崇直接策馬過(guò)去，那面容冷酷的甲兵看了楊八姑等人一眼，他眼神冷漠，內(nèi)中又微不可察的帶一絲憐憫。

看符應(yīng)崇等人一聲不響的過(guò)去，那田掌櫃眼中現(xiàn)出得意的神情。

他笑道：“人心正義，可見(jiàn)一斑。”(。)