毛毛居然羽翼盡數豎起，彷彿是如臨大敵一般，鳥喙用力的啄著孫世寧的手指，她唄啄得生疼，還不敢放手，毛毛的情況不對勁，萬一放了手，它徑直飛去，就再找不回來了。

沈念一眼力好，瞧著她手指頭都被啄紅，趕緊讓她抽手：“沒關係的，它不會飛走。”

結果，孫世寧的手一鬆，毛毛振翅欲飛，卻見沈念一的左手輕擡，似乎織下一張網，任憑它怎麼撲騰翅膀都飛不出去，徒勞的掙扎幾次，終於還是停在了沈念一的肩頭。

自打聽到魯麼說起爲了毛毛，沈念一曾經同寧將軍交過一次手，孫世寧便暗暗留心，明白此鳥有些來歷，這樣路途迢迢的，都可以飛來找到主人，確是難能可貴，她輕聲問道：“如果它想要帶我們去找阿一呢？”

“天色太暗，等到天明以後。”沈念一正色道，“我沒想到兩照山中居然還有大型的獸類。”

孫世寧聽了此話，方纔一驚道：“毛毛是因爲發現猛獸，才發出警示？”

沈念一點點頭道，那隻大獸應該就在附近，方纔風向一轉，他聞到隱隱的腥臭味道，世寧的嗅覺雖好，經驗畢竟不足，便是聞到了，也不會想到那是什麼。

“那會是什麼？”孫世寧低頭看看腳邊的火把，不是說獸類畏火，恐怕就是因爲這些火光，而沒有直接撲上來撕咬。

“這畜生還挺聰明，知道要先打探打探你我的底細。”沈念一的眼睛微瞇，等到天明，危機就會得解除，他不會將獸類放在心上，但是世寧卻可能會遭到危險，“無論發生什麼，都不要離開我身邊。”

“好。”她從來不是那種會特意找麻煩的女人。

沈念一暫時沒有再往山裡頭探去，他很清楚，那隻大獸還在不遠不近的地方，前頭路況不明，他不想冒冒失失的犯險。

大概等了一炷香的時間，那隻大獸終於按捺不住，嶄露鋒芒，孫世寧見到雪地的枯草叢中，一雙火燭般的眼睛慢慢顯露出來，到底心中有所警惕，不自禁的低呼了一聲：“那是什麼！”

“似乎是頭豹子。”儘管行走的速度很快，掩飾的又好，不過又哪裡瞞得過沈念一的眼睛，他故意扯開話題道，“你問了洪恩什麼事情，讓他暴露出來的？”

“我問他可曾見到你的寶劍出鞘。”再加上她當時裝出又驚又怕的模樣，分散了洪恩的注意力，孫世寧想一想又道，“他本來就沒有將我放在眼中，所以纔不防備，若是換了別人，興許也沒有這樣好的結果。”

“就是不知，本來他想將闕英傑他們往哪裡引過去。”沈念一也是事後纔想到，或許應該問清楚的，那個段汻出現得有些突兀，雖然其雙腿被折斷，按照洪恩的原話來說，機關也是臨時發現，並非是他刻意將段汻推下去的。

那麼，段汻那股氣勢洶洶又是從何而來，闕英傑隊伍中的人都痛恨奸細，然而當真說要將洪恩直接殺死的人還當真是沒有，便是闕隊長的意思都很明確，等沈念一回來，再做商議。

段汻，段汻，一上來就將洪恩斬殺，毫不留情，沈念一想得越深越是心驚，若是隊伍中不止一個奸細的話，如果段汻纔是另一個謀劃者，所謂的斷腿不過是場苦肉計，確保再沒有人會得懷疑他。

而洪恩想要速死，或許會被迫說出知道的所有，段汻害怕了，害怕洪恩將自己交代出來，下下之策纔是親手將洪恩刺死，藉口只說是恨其背叛之心，旁人也應該能夠理解。

孫世寧見他的神情越來越嚴肅，知道他必然是想到了問題的關鍵，她靜靜站在一邊，等著他想個通透，那隻藏匿在雪地中的豹子卻沒有那麼好的耐心，低吼一聲，前爪蹬地，藉著那股巨大的衝力，向著她直接撲了上來。

腥風大作，孫世寧一雙眼瞪大，瞧著夜色茫茫中，一道雪影張著血盆大口，想用一雙利爪將她撕開，變成食物，那動作當真是迅疾，別說是她根本閃避不開，便是到了面前，給她時間，她的一雙腿都沒有力氣往後退。

這是一種人與獸之間的本能，弱肉強食，不可抗拒。

“好大膽子的畜生。”沈念一冷笑了聲，連袖箭都不曾出手，衣袖揮出，柔軟的布料變得猶如利器一般，正擊中了豹子的鼻頭處，那是極爲脆弱的位置，這樣一頭站立起來，堪比人高的大獸，嗷嗚一聲滾落出去，在枯草上不住翻滾，哀嚎連連。

沈念一定睛看了片刻，忽然咦了一聲，想要踏前兩步細看，猛地回頭道：“世寧，你能將火把舉起來嗎？”

“可以。”孫世寧小心翼翼用雙手將火把舉起來，雖說有些分量，還在能夠掌控的範圍之內。

“跟著我。”沈念一居然步步接近過去，待到走近，那隻豹子還沒有離開，“我下手似乎重了些，只是這畜生很有眼色，知道在我身上討不得好，卻可以撲倒你。”

“它其實對你有所避諱的，那麼爲什麼還一定要攻擊我們，難道是天寒地凍，山中食物緊缺？”孫世寧聽到豹子受傷發出的低吼，這會兒倒不太害怕了。

“它要吃了你，你倒是不介懷。”

“如果只是爲了捕食，天經地義，我不用介懷。”

“我的世寧果然與旁人是不同的。”沈念一錯開一步，指給她看道，“它本來不應冒險，但是你自己看！”

“它，它似乎懷著身孕。”孫世寧湊到快跟前，方纔瞧出這隻豹子的皮毛是純白中帶著花斑，異常美麗，躺在地上卻是大腹便便，一雙眼正惡狠狠的瞧著兩人，似乎在警告，又似乎在懇求，“原來如此，所以你一擊中敵，瞧出端倪，便收了手。”

“你方纔也說天性捕食，不可抗拒，它又懷著孩子，給下教訓便是了。”沈念一反手將那火把接過來。

“山中大雪，它行動不便，因此捕食不易。”孫世寧將帶著的包袱打開，“我們留著乾糧，這些肉脯便留給它吧。”

她將一厚疊蜜汁肉脯放在離雪豹還有兩尺的距離，那隻畜生正如前頭所言，當真聰明，這會兒瞧出他們對它沒有惡意，也不齜牙利嘴了，一雙眼死死盯著肉脯，像是在斟酌他們爲什麼不打殺它，反而還要投食？

“走了。”沈念一衣袖甩出的那一下雖然不輕，卻也不過是皮肉傷，它一半是真痛，另一半卻是佯裝可憐狀。

孫世寧笑瞇瞇說道：“你可有口福了，這些肉脯都是青嫂親手醃製的，省著點吃，夠你找到下一撥食物了。”

兩人已經走出很遠，毛毛纔算是安分下來，孫世寧問道：“相公，它能不能順利產下小豹子？”

“野外的獸類或死或生都有定數，若是小豹子源源不斷的生出來，那麼山裡頭的兔子山雞又要遭殃了，我們已經幫過忙，這也是它該有的添福。”沈念一以手借力，兩個人已經走到了半山腰，依然不見絲毫值得駐足的痕跡。

“相公，爲什麼沒人留下記號？”孫世寧疑惑的問道。

“記號？”沈念一反問道。

“是啊，公公婆婆進山的時候，想必也是知道兇險的，能進未必能出，不說要留給別人來找，至少自己也能有條退路，阿一在不下雪的季節也時常進兩照山打獵，獵手不是都有給同類人留下印記的習慣。”孫世寧若有所思道，“可是，我們繞了那麼大個圈子，什麼都沒有。”

沈念一的眼中爍爍：“是，你說的極爲在理，雖然我不知阿一爲何要冒險在禁忌的季節進山，他膽子不大，想必會留後路，但是我們進山以後，確實什麼都沒有。另外有一種可能，就是那些印記都被別人有意的擦拭去了。”

“是爲了將他們都留在山裡！”

“正是，爲了將他們都留在山裡，所以，他們進得山去，卻再也出不來。”沈念一眉角輕輕跳了下，“整件事情，似乎越來越有意思了。”

孫世寧在心裡默默一數，如果將擦去痕跡的人姑且稱爲神秘人，那麼這會兒山裡頭已經有了四撥人，從阿一的單槍匹馬，到寧將軍帶領的數萬人馬，的確是熱鬧紛呈，她心裡頭一定：“我更加確信了一件事情。”

沈念一的目光向前，嘴角含笑，接著她的話往下說道：“他們都好好的活著，活在這座神秘的兩照山之中。”

當日，他心急火燎的進宮，想要同先帝問個清楚，先帝給他的明確答覆便是，沈家雙親必定是安然無恙，皇上的話，不做兒戲，他還待細問，先帝卻什麼都不肯再說，他想過雙親進兩照山是爲了承兌曾經許下的諾言，所以先帝必然所知更多的細節。

可惜，可惜新帝繼位以後，有些事情成了永久的秘密。

“世寧，我們走錯了路。”沈念一停下腳步，“我們一直在往山上走，可山上沒有我們所要找的那些。”