唐子禾本不該出現(xiàn)在安慶城外的戰(zhàn)場(chǎng)邊緣，她早已不屬於這裡。
但她還是來(lái)了，因爲(wèi)牽掛。
千軍萬(wàn)馬混戰(zhàn)中，什麼事情都有可能發(fā)生，那個(gè)毫無(wú)武藝毫無(wú)自保能力的傢伙儘管被身邊侍衛(wèi)團(tuán)團(tuán)保護(hù)，然而萬(wàn)一出了什麼事呢？一支暗中射來(lái)的冷箭，一顆反彈飛濺的流石，一次猝不及防的失蹄……
戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)生的意外和死亡太多了，唐子禾親眼見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次，凡事關(guān)心則亂，她無(wú)法做到心平氣和地在安全的地方等待結(jié)果，於是她來(lái)了，早在這場(chǎng)決戰(zhàn)開(kāi)始之前，她踏著清晨藹藹薄霧，渡河穿林藏在這個(gè)最隱秘也是視線最佳的位置。
經(jīng)歷過(guò)短暫的心情起伏之後，唐子禾漸漸平靜下來(lái)，對(duì)那壯闊的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面視而不見(jiàn)，開(kāi)始在兩軍接陣廝殺的人羣中尋找那抹熟悉得彷彿刻入骨子裡的身影。
戰(zhàn)場(chǎng)太大了，唐子禾找了很久都沒(méi)找著，於是輕鬆地舒出一口氣，嘴角露出甜美的笑容，她想他，想看見(jiàn)他，但她絕不願(yuàn)在這廝殺搏命的戰(zhàn)場(chǎng)上看見(jiàn)他。
朝廷王師風(fēng)捲殘雲(yún)，步步緊逼，反軍苦苦抵抗，卻節(jié)節(jié)敗退。唐子禾也是統(tǒng)領(lǐng)過(guò)千軍萬(wàn)馬的人，粗略地掃了一眼，便知這場(chǎng)決戰(zhàn)朝廷勝局已定，沒(méi)什麼懸念了。
唐子禾的笑容越來(lái)越甜，一雙清澈如水的妙目彎出兩道美麗動(dòng)人的弧線。
勝局已定，他也沒(méi)有任何危險(xiǎn)。唐子禾決定離開(kāi)了，她有很多事要做，她欠下的罪孽仍未還清，只有把欠世人的全還清，她纔有資格見(jiàn)他，才能堂堂正正站在他面前，然後仰起乾淨(jìng)無(wú)愧的臉問(wèn)他，什麼時(shí)候娶她。
留戀地再看了一眼戰(zhàn)場(chǎng)，這裡面一定有她魂縈夢(mèng)牽的人，然後。唐子禾從大樹(shù)的枝椏上悄然起身。
誰(shuí)知起身的那一剎。唐子禾的動(dòng)作忽然凝固。
戰(zhàn)圈的外圍，一面明黃龍旗下，一個(gè)穿著金色鎧甲的年輕人執(zhí)劍劈殺，英勇剽悍。這個(gè)金鎧年輕人並不是唐子禾關(guān)心的重點(diǎn)。她看到的重點(diǎn)是。這個(gè)年輕人的旁邊，同樣穿著銀色鎧甲的秦堪也手執(zhí)著一柄長(zhǎng)劍，隨著騎兵的移動(dòng)。正笨拙而吃力地?fù)]劍劈刺。
唐子禾吃了一驚，緊接著俏臉浮上寒霜，潔白的貝齒死死咬著下脣，咬得下脣失了血色，眼中充滿了怒火和濃濃的擔(dān)憂。
“這個(gè)……這個(gè)不要命的混蛋！你以爲(wèi)你是絕世武將，能百萬(wàn)軍中取上將首級(jí)嗎？”唐子禾氣得嬌軀瑟瑟發(fā)抖。
儘管秦堪身邊有無(wú)數(shù)侍衛(wèi)用身軀和刀劍死命地保護(hù)著他，無(wú)數(shù)刺向他的長(zhǎng)矛箭矢都被侍衛(wèi)格開(kāi)，可唐子禾仍清楚地看見(jiàn)好幾次長(zhǎng)矛仍險(xiǎn)而又險(xiǎn)地從秦堪腋下或頸邊穿刺而過(guò)，只差那麼一寸一分，便是戰(zhàn)死沙場(chǎng)的下場(chǎng)。
險(xiǎn)象環(huán)生的一幕幕映在唐子禾眼底，唐子禾滿腹氣憤，滿腹擔(dān)憂，好幾次想衝進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)幫秦堪，最後卻只能頹然地坐在枝椏上，又氣又怨地盯著遠(yuǎn)處的他。
這是戰(zhàn)場(chǎng)，不僅危險(xiǎn)瞬息萬(wàn)變，而且她根本不可能走進(jìn)去，兩臺(tái)巨大的絞肉機(jī)正在高速運(yùn)轉(zhuǎn)，接近它的下場(chǎng)只能是眨眼間灰飛煙滅。
唐子禾只能焦灼又強(qiáng)自耐心地等待，祈禱那個(gè)不要命的傢伙命大福大，上天會(huì)保佑他毫髮無(wú)傷。
等待並不漫長(zhǎng)，因爲(wèi)戰(zhàn)勢(shì)的順利推進(jìn)，反軍失了鬥志而節(jié)節(jié)敗退，朱厚照和秦堪的推進(jìn)速度很快，負(fù)隅頑抗的反軍被斬殺之後，反軍的士氣愈發(fā)一落千丈，隨著軍陣中不知什麼人高喊了一聲“逆賊朱宸濠逃了！”，終於將反軍僅存的最後一絲士氣推落谷底，再也沒(méi)人能組織起像樣的抵抗了。
直到此刻，唐子禾才放下了高懸的心，咬著下脣恨恨地剜了一眼戰(zhàn)場(chǎng)中間騎在馬背上氣喘如牛的秦堪。
“文弱書(shū)生，堂堂國(guó)公，竟敢領(lǐng)兵衝陣廝殺，這是你該乾的事兒麼？下回你再出徵，我先給你下點(diǎn)麻藥，讓你連戰(zhàn)馬都跨不上去……”唐子禾喃喃自語(yǔ)，忽然噗嗤一笑，接著轉(zhuǎn)過(guò)頭，一雙妙目望向南邊，朱宸濠只領(lǐng)著千餘殘兵，丟盔棄甲倉(cāng)惶逃遠(yuǎn)。
唐子禾蹙眉注視許久，美眸忽然露出殺機(jī)。
再次留戀地看了一眼遠(yuǎn)處坐在地上休息的秦堪，唐子禾從枝椏上起身，動(dòng)作敏捷地下了樹(shù)，最後翩然朝朱宸濠逃離的方向追去。
朱宸濠兵敗，敗得很徹底，六萬(wàn)步軍幾乎全軍覆沒(méi)，他只帶了千餘殘兵倉(cāng)惶逃走，餘者非死即降，作爲(wèi)失敗的典型，他的表現(xiàn)很成功，完美地向世人演示了窩囊到什麼地步的失敗才叫真的失敗。
宜將剩勇追窮寇，對(duì)朱宸濠這種包藏禍心又沒(méi)什麼大本事的人，朝廷自然要追殺到底，敢造反就必須有敢死的心理準(zhǔn)備，你敢死朝廷就敢埋，而且最後不論你想不想死，朝廷還是要埋，勝利者纔有話語(yǔ)權(quán)。
王師追兵接二連三地派出去，錦衣衛(wèi)和東西二廠也忙了起來(lái)，從安慶到南昌這一路，廠衛(wèi)探子上天入地，搜林穿山，絕不錯(cuò)過(guò)一絲反軍逃竄的消息，也不錯(cuò)過(guò)任何一個(gè)曾經(jīng)敢跟朝廷動(dòng)刀子最後又扔掉兵器逃遠(yuǎn)以爲(wèi)可以當(dāng)作什麼事都沒(méi)發(fā)生過(guò)的反軍軍士。
天網(wǎng)恢恢，疏而不漏，大明的“天網(wǎng)”就是廠衛(wèi)。
作爲(wèi)勝利者的朱厚照本該大肆慶賀狂歡，但朱厚照卻在帥帳內(nèi)大發(fā)雷霆，沒(méi)有任何勝利者該有的喜悅。
朱宸濠逃了，意味著這次的勝利並不徹底。朱厚照或許在國(guó)事政務(wù)方面馬馬虎虎得過(guò)且過(guò)，但在軍事方面無(wú)疑是個(gè)非常挑剔的完美主義者，對(duì)他來(lái)說(shuō)，全殲敵軍活捉敵將才算真正的勝利，朱宸濠的逃走無(wú)疑給他的勝利事蹟抹了黑，朱厚照無(wú)法接受這樣的勝利。
皇帝龍顏大怒，下面隨軍出征的勳貴大臣們誠(chéng)惶誠(chéng)恐，而秦堪卻很聰明地暫避風(fēng)頭。
秦堪很理解朱厚照的心情，身爲(wèi)皇帝，豁出性命以萬(wàn)乘之尊親自在戰(zhàn)場(chǎng)上衝陣殺敵。這是古往今來(lái)的皇帝絕少能做到的。朱厚照卻做到了，原本是一樁流傳千古的佳話美談，結(jié)果拼了半天老命卻讓敵人的主帥跑了，佳話美談顯然被大大打了個(gè)折扣。變得有些啼笑皆非。不倫不類了。換了誰(shuí)都會(huì)發(fā)脾氣。
理解歸理解，秦堪沒(méi)有往槍口上撞的犯賤愛(ài)好，大戰(zhàn)結(jié)束後朱厚照擂鼓聚將。準(zhǔn)備對(duì)下面的將領(lǐng)們開(kāi)批判大會(huì)泄泄心頭邪火時(shí)，秦堪找了個(gè)督促錦衣衛(wèi)追緝反軍將領(lǐng)的藉口，在衆(zhòng)多勳貴和大臣們羨慕的目光裡匆匆離開(kāi)大營(yíng)，進(jìn)了安慶城。
…………
…………
城外剛剛經(jīng)過(guò)一場(chǎng)大戰(zhàn)，但安慶城卻沒(méi)有受到任何影響，這座自古兵家必爭(zhēng)之城仍是那麼的繁華，平靜，人來(lái)人往的大街上，商賈們牽著馱貨的騾子馬兒，慢悠悠地在街上閒逛，舉著旗幡的貨郎們沿街扯著嗓子叫賣，偶爾也能看到小販們跟街邊大嬸大媽們爲(wèi)了一文兩文錢爭(zhēng)得面紅耳赤，吵鬧中都帶著幾分生活裡的祥和安寧。
穿著一襲寶藍(lán)色儒衫，手中把玩翻轉(zhuǎn)著一柄象牙骨折扇，腰間的玉佩隨著步履有節(jié)奏地來(lái)回晃動(dòng)，一身富貴公子打扮的秦堪負(fù)著手在街上閒逛，十餘名侍衛(wèi)穿著便裝三三兩散佈在秦堪周圍。
擡眼看著城中的繁華景象，秦堪若有所思，欣然嘆道：“若天津有朝一日能有這般繁華，開(kāi)海禁差不多就到火候了，可惜，要在天津看到這般景象，至少還得等三五年才行……”
一身家丁打扮的丁順湊上來(lái)笑道：“水滴石穿，非一日之功，又所謂冰凍三尺，非一日之寒，天津目前一切都在按公爺?shù)南敕兒茫珷斈募薄！?
秦堪詫異地看了丁順一眼，笑道：“難得聽(tīng)到從你嘴裡冒出兩句文雅句子，你是鬼上身了還是腦袋剛渡過(guò)雷劫了？”
丁順笑容一滯，委屈道：“公爺，屬下?tīng)?wèi)了能多爲(wèi)公爺分憂，最近讀了不少書(shū)呢，公爺何必?fù)p屬下……”
秦堪哈哈一笑，用力拍了拍他的肩，自己衆(zhòng)多老部下里，唯丁順用得最順手，該拼命時(shí)拼命，該油滑時(shí)油滑，在秦堪面前進(jìn)退有據(jù)，頗識(shí)分寸大體，更難得的是一番赤誠(chéng)忠心不摻一絲虛假，這也是秦堪不遺餘力提拔升賞他的最大原因。
“公爺，朱宸濠跑了，陛下此時(shí)正龍顏大怒，咱們錦衣衛(wèi)消息衆(zhòng)多，若能搶在地方衛(wèi)所的前面將朱宸濠活擒，獻(xiàn)於陛下階前，必是大功一件，陛下大喜之下說(shuō)不定二話不說(shuō)給公爺封個(gè)郡王什麼的……”
秦堪腳步一頓，隨即沒(méi)好氣地踹了丁順一腳，斥道：“胡說(shuō)八道什麼，你以爲(wèi)我大明的王爺是那麼容易封的？我這國(guó)公纔剛當(dāng)上幾天吶，陛下若再給我封王，你覺(jué)得滿朝文武會(huì)答應(yīng)嗎？”
丁順滿不在乎笑道：“管他們?nèi)ニ溃?dāng)初陛下欲封您國(guó)公，滿朝文武也不答應(yīng)，結(jié)果怎樣？公爺隨便想個(gè)法子，管教他們乖乖閉嘴……”
“上次晉封國(guó)公之事多麼艱難，你不是沒(méi)看見(jiàn)，若陛下再給我封王，那些文官武將們肯定二話不說(shuō)，趁著夜深人靜一個(gè)個(gè)吊死在我國(guó)公府大門(mén)前，大清早開(kāi)門(mén)一看，門(mén)廊子下面齊嶄嶄跟曬臘肉似的掛一大串屍體，我晦不晦氣？”
丁順呆了一下，想象國(guó)公府門(mén)廊下面高高懸掛一大串屍體的壯觀場(chǎng)面，臉色一白，不由狠狠打了個(gè)哆嗦，顯然也被噁心到了。
“公爺，封不封王且不說(shuō)，若能活擒朱宸濠可是不折不扣的大功勞，足可記入史冊(cè)彪炳千秋了，這樁功勞不可不取啊。”丁順猶不死心地勸說(shuō)。
秦堪腳步放慢，沉思道：“下面有消息了嗎？朱宸濠逃往哪裡了？”
“衛(wèi)中探子來(lái)報(bào)，朱宸濠兵敗之後領(lǐng)千餘殘兵往南昌方向而去了……”
秦堪想了想，嘴角露出笑容：“這樁功勞大抵跟我無(wú)緣了。”
丁順急了：“爲(wèi)什麼？誰(shuí)敢搶咱們錦衣衛(wèi)的功，屬下活劈了他！”
“朱宸濠兵敗只有兩個(gè)方向可逃，一是南昌，那裡是他的老巢，二是離南昌不遠(yuǎn)的鄱陽(yáng)湖，湖上還有朱宸濠數(shù)萬(wàn)水軍，回鄱陽(yáng)湖收攏舊部，他仍有一搏之力，照我估計(jì)，他多半會(huì)先回南昌城，但在回南昌城的半路上，他又會(huì)改道逃往鄱陽(yáng)湖。”
“爲(wèi)何改道？”
秦堪悠悠道：“不出意外的話，此刻南昌城應(yīng)該已在王守仁手裡了。朱宸濠逃亡半路得到消息，怎能不改道？”
丁順大驚：“錦衣衛(wèi)尚無(wú)任何消息傳來(lái)，公爺怎會(huì)知道的？”
“因爲(wèi)我相信王守仁不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)天賜良機(jī)，他若錯(cuò)過(guò)，便不是王守仁了。”
丁順聽(tīng)得雲(yún)山霧罩，瞧著秦堪一臉高深莫測(cè)很厲害的樣子，丁順撓撓頭，接著兇相畢露：“姓王的跟公爺是知交好友，卻在這個(gè)節(jié)骨眼上搶公爺?shù)墓冢@是趁火打劫呀！”
秦堪斜睨著他：“要不，你去把王守仁祖墳刨了，以泄心頭之恨？”
“他祖籍在哪兒？”
秦堪氣得一腳將他踹了個(gè)趔趄，怒道：“不爭(zhēng)氣的東西，什麼功勞都往自己身上攬，你以爲(wèi)這是好事嗎？功勞越大越顯眼，就算皇上不猜忌我，滿朝文武能容得下我嗎？一兩件功勞是好事，功勞太多便是自取滅亡之道。”
丁順唯唯稱是，也不知真懂還是假懂，秦堪想了想，道：“你以我的名義給追擊朱宸濠的追兵下令，讓他們現(xiàn)在馬上改道往鄱陽(yáng)湖方向彙集，堵住朱宸濠與鄱陽(yáng)湖水軍反賊會(huì)合的道路，逼朱宸濠只能在南昌城附近躲藏逃竄……”
秦堪望著天空，嘴角浮起了笑意：“這一次，我要送一樁潑天的功勞給王守仁，這個(gè)功勞也應(yīng)該是他的。”
丁順?biāo)贫嵌瑓s跟狗臉?biāo)频牧ⅠR轉(zhuǎn)了風(fēng)向：“是是是，公爺與王大人是知交好友，功勞誰(shuí)得都一樣，公爺常說(shuō)王大人是千年纔出一個(gè)的妖……不，聖人，聖人自然需要一點(diǎn)功勞點(diǎn)綴，其實(shí)屬下也覺(jué)得吧，王大人這人不錯(cuò)，講義氣又知趣兒，上次在京師還請(qǐng)屬下逛了一回窯子呢，屬下當(dāng)時(shí)受寵若驚，跟聖人逛窯子這麼榮耀的事被屬下遇到，屬下的祖墳頂上何止是冒青煙，簡(jiǎn)直濃煙滾滾啊……”
這話令秦堪滿不是味道，斜眼睨著他道：“丁順，有沒(méi)人說(shuō)過(guò)你的臉很像鞋子？”
丁順愕然，不自覺(jué)地摸著自己的臉：“公爺何以這麼覺(jué)得？”
“我也不知道，只覺(jué)得踩上去一定很舒服……”（）