歙縣漁梁鎮(zhèn)碼頭是新安江水路通向杭州的重要節(jié)點(diǎn)，從數(shù)日前開始，徽州城汪、程、許三大姓，就一直派人在這蹲守。在碼頭做生意的船商船主也好，苦力運(yùn)工也罷，全都得到了一個(gè)消息，松明山汪小官人回來了雖然如今的汪孚林已經(jīng)結(jié)婚生子，不能再稱之爲(wèi)汪小官人，可依舊無礙他名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。
多年過去，不少在這尋覓生計(jì)的新人不大知道汪小官人是什麼人物，可禁不住有老人在旁邊添油加醋地介紹從前汪小官人的豐功偉績，以至於那些已經(jīng)過去多年的久遠(yuǎn)傳說再次被人提起。
更何況，汪孚林不是在朝中爭鬥失敗，這才黯然回鄉(xiāng)的悲情人物，他兇殘地幹掉了張四維和劉守有，參劾了司禮監(jiān)掌印太監(jiān)馮保，卻還能夠全身而退回鄉(xiāng)，臨走前送行的文官足有好幾十，甚至還有不少京師百姓扶老攜幼送出京城，據(jù)說那些老人是想讓小輩沾點(diǎn)兒他那無往不利的仙氣！
汪孚林既然稱病，他走的就不是快卻累人的陸路官道，而是運(yùn)河到杭州，再從杭州到徽州的水路。先期抵達(dá)的幾個(gè)家丁家將騎馬從陸路走，所以汪家人從一開始就不斷地算日子，可汪孚林走的卻就是比推算中慢。原因很簡單，運(yùn)河沿岸的揚(yáng)州、丹陽、南京、杭州，全都是汪孚林戰(zhàn)鬥過的地方，每到一地就會(huì)有人熱情留他迎接款待，所以，二月末運(yùn)河封凍時(shí)節(jié)過去時(shí)，汪孚林帶著家眷從京師啓程，卻是四月末還沒到家。
這天午後，漁梁鎮(zhèn)碼頭相比一大早和傍晚時(shí)的忙碌，顯得清閒了許多。先期和幾個(gè)家丁家將一同回來的，是汪吉和汪祥，兩個(gè)人到汪家報(bào)了信，就受命搬了凳子守在碼頭，這一等就是半個(gè)月。
此時(shí)，他們?nèi)匀灰幻嫣魍h(yuǎn)處的水面，一面自顧自聊天。不經(jīng)意間，汪吉往遠(yuǎn)處看了一眼，依稀發(fā)現(xiàn)有帆影，他便立時(shí)霍然站起身來。汪祥也跟著起身，當(dāng)看清楚那條船上掛著旗號(hào)，赫然是一個(gè)汪字，他就立時(shí)大聲叫道：“快快，回城報(bào)個(gè)信，是一條官船，十有八九是公子回來了！”
當(dāng)船隻靠岸的時(shí)候，歙縣城中汪宅過來的人早已經(jīng)全都到了，卻是金寶抱著弟弟，也就是大名汪無論，小名阿毛的小傢伙站在最前頭，身後錯(cuò)開半步，是同樣抱著兒子的沈氏，小傢伙的小名叫阿福，是祖父汪道蘊(yùn)起的，大名叫汪明川，是宣城狀元沈懋學(xué)起的。
雖說兩個(gè)小傢伙年紀(jì)只相差一丁點(diǎn)，卻是差著整整一輩。
金寶和沈氏夫妻倆再往後，方纔是汪小妹夫妻。如果不是他們回孃家，勸住了汪道蘊(yùn)和吳氏，一對(duì)年紀(jì)不大卻已經(jīng)升格當(dāng)曾祖父母的夫妻倆差點(diǎn)忍不住親自來接兒子兒媳。
當(dāng)看到第一個(gè)下船的正是汪孚林時(shí)，汪小妹就第一個(gè)衝上前去，高聲叫道：“哥！”
“長胖了，長高了，又是當(dāng)孃的人了，居然還這麼愛撒嬌？”汪孚林忍不住在妹妹頭上撲棱了兩下，見汪小妹趕緊護(hù)著腦袋，隨即氣呼呼地瞪著自己，他看到妹夫趕緊上前來打招呼行禮，就笑著頷首道，“小方，我家小妹是我一直嬌慣的，你對(duì)她還算不錯(cuò)，以後再接再厲。”
什麼叫再接再厲？
別說汪小妹又羞又惱，一同上前來的金寶和沈氏聽到最後這四個(gè)字，全都有些哭笑不得，可等到汪孚林看向他們時(shí)，夫妻倆連忙上前行禮見過，卻不想汪孚林在伸手虛扶之後，盯著兩個(gè)孩子仔仔細(xì)細(xì)端詳了一陣，卻是饒有興致地問道：“這兩個(gè)小傢伙，哪個(gè)是阿毛，哪個(gè)是阿福？”
撲哧
這一次，卻換成汪小妹嘲笑哥哥了：“哥，你也好意思，自己的兒子和孫子居然全都認(rèn)不出來！”
“廢話，無論是兒子和孫子，落地之後我都還是第一次見，你覺得我怎麼能認(rèn)得出來？”
“你不會(huì)看誰和你長得像嗎？”汪小妹卻不放過這絕無僅有的嘲笑機(jī)會(huì)，嘿嘿笑道，“再說，阿毛可比阿福要大一歲呢！”
“都養(yǎng)得白白胖胖，看上去就和雙胞胎似的。”
汪孚林當(dāng)然不是真的認(rèn)不出來，要知道，兩個(gè)孩子是金寶和沈氏分別抱著的，按照親疏遠(yuǎn)近來算，這麼一來就很容易區(qū)分了。他伸出手去，把金寶手中的小傢伙接了在手，那沉甸甸的分量頓時(shí)讓他嚇了一跳。然而，還不等他逗弄孩子叫自己一聲，那裝扮成小粉糰子似的小傢伙突然開口叫道：“爹！”
別說汪孚林，就連後一步在嚴(yán)媽媽攙扶下，小心翼翼下了船的小北，聽到這一聲也險(xiǎn)些掉下淚來。眼見汪孚林如同獻(xiàn)寶似的把小傢伙給抱到了自己面前，已然顯懷的她忍不住擦了擦眼角，這才嗔怪道：“是我肚子裡生出來的孩子，當(dāng)初早就看了個(gè)飽，你還來做什麼怪？小心孩子只是隨便亂叫，其實(shí)卻不認(rèn)得你。”
可下一刻，小北就聽到了一聲娘。她之前雖然說得嘴硬，可心裡知道小孩子最不認(rèn)人，不論是親生父母還是別的什麼人，不論曾經(jīng)怎麼親近，只要幾個(gè)月不見，再次見時(shí)，孩子就一定會(huì)不認(rèn)識(shí)。此時(shí)此刻，她不知道這是老天給予自己的補(bǔ)償，所以孩子早慧，還是別的什麼緣故，當(dāng)即伸手摩挲著孩子的臉龐，卻是泣不成聲。
見汪孚林手忙腳亂安撫小北，金寶也不忙著上前，等到這父子母子久別重逢的傷心時(shí)刻過去，他方纔示意沈氏抱著兒子隨自己上前，因笑道：“爹，阿毛早慧，八個(gè)月就會(huì)叫人了。一歲半就能背詩，教他的東西都學(xué)得很快，最難得的是，他纔剛兩歲，居然能大略明白大人說什麼。今早出來的時(shí)候，我們才教他今天去見爹孃，誰知道他就真的叫準(zhǔn)了人。”
早慧兩個(gè)字，汪孚林自己沒見識(shí)過，只見識(shí)過金寶這個(gè)曾經(jīng)的小天才，所以，他此時(shí)此刻覷著自己的寶貝長子，心裡忍不住有些嘀咕小傢伙真的這麼神奇？不會(huì)也是穿的吧？可是，當(dāng)阿毛開始好奇打量他，隨即在他臉上印了一個(gè)沾滿口水的印記，繼而又開始抓著他的頭髮時(shí)，他就開始暈了。
果然，就算是早慧，那也是兇殘的熊孩子！
汪孚林果斷把阿毛先丟給金寶這個(gè)便宜哥哥，隨即才從沈氏手中接過了阿福。和年長一歲卻大了一輩的叔叔相比，阿福顯得安靜很多，哪怕是換了個(gè)人抱，他也只是睜開眼睛漫不經(jīng)心地看了一眼，隨即繼續(xù)呼呼大睡了起來，看樣子那是被人轉(zhuǎn)手賣了也不會(huì)醒。
“這小子有趣。”汪孚林抱了兩下，這才又把孩子湊到小北跟前。小北如今正是好不容易再次懷孕的當(dāng)口，自己的兒子當(dāng)然喜愛，可自己名義上的孫子，她也同樣愛不釋手。尤其是兒子阿毛這般大時(shí)，她根本就不曾看過，此時(shí)此刻忍不住摩挲著那溫軟的頭髮，那肉乎乎的手腳，直到快把孩子鬧醒了這纔有些不捨地放了手。
“都是好孩子。”汪孚林輕咳了一聲，做足了父親和祖父的威嚴(yán)，隨即微微點(diǎn)頭道，“碼頭上不好說話，回頭再說。金寶，讓你媳婦陪著你娘，把孩子也放在車裡，你和我騎馬，我們爺倆說說話。”
汪孚林和金寶多年前就是這麼相處的，金寶自然習(xí)以爲(wèi)常。而沈氏進(jìn)門之後，也不是沒伺候過小北這個(gè)婆婆，可那次小北上京的時(shí)候就曾經(jīng)對(duì)汪孚林提過，被家教太好，禮節(jié)規(guī)矩太一絲不茍的兒媳婦給伺候得渾身不適應(yīng)，這才逃上京城。所以，如今婆媳倆再次同車而行，在幾句閒話之後，她就忍不住說道：“三娘，你雖說叫我娘，但平時(shí)不用這麼恭恭敬敬的樣子，你太婆婆待我也是和待女兒似的，我對(duì)你也……”
小北一下子卡住了，怎麼也不好意思說我拿你當(dāng)女兒似的，她只能深深吸了一口氣後，笑著說道：“雖說沒有規(guī)矩不成方圓，可自己一家人，在外人面前不能讓人挑剔，可在自己家裡，還是怎麼閒適怎麼來。晨昏定省之外，吃飯，起居，說話，不用拿我當(dāng)成長輩似的畢恭畢敬，我在家裡也沒有妹妹，你在家也沒有姐姐，不用拘束。”
沈氏進(jìn)門不久，婆婆就上京了，那段相處的日子很短，小北又老是避著她，再加上她常常聽金寶說起公公婆婆如何如何，赫然敬若神明，總是不由自主地多加幾分小心，生怕公婆不喜歡自己。直到這時(shí)候，她這才隱隱約約體會(huì)到，不止是自己對(duì)年紀(jì)相差太小的婆婆有些不習(xí)慣，婆婆也同樣對(duì)年紀(jì)相差太小的媳婦不習(xí)慣。
誰吃飽了撐著，不喜歡隨性，而喜歡規(guī)矩？
當(dāng)下，她就笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)婆婆又多了幾分發(fā)自內(nèi)心的親切。
到了歙縣城中家裡，汪孚林和父親汪道蘊(yùn)，母親吳氏重逢，少不得又是一番契闊，歙縣衙門三班六房還是原班人馬，又是登門拜見，再加上程家和許家的人來拜，他又少不得回拜。當(dāng)他去拜訪了斗山街許家，回程時(shí)方纔流露出幾分悵網(wǎng)。
斗轉(zhuǎn)星移，當(dāng)初那個(gè)癡癡的許家九小姐許薇，已經(jīng)隨著夫婿遠(yuǎn)離了徽州，也許他這輩子都已經(jīng)見不著了。雖說曾經(jīng)兩世爲(wèi)人的他對(duì)於那種小女孩子的迷戀，那時(shí)候沒有辦法接受，可總是難免爲(wèi)許薇有哪樣一個(gè)愚蠢無情的父親而嘆氣。好在許薇還有許老太爺這樣不錯(cuò)的祖父，否則這輩子也許就毀在那樣的父親手中了。
當(dāng)汪孚林回到松明山村的時(shí)候，已經(jīng)是他在縣城停留了七八天之後的事了。儘管他此次是告病歸鄉(xiāng)，起復(fù)何時(shí)還遙遙無期，但並不妨礙族長汪道旻等人對(duì)他吹捧備至，若不是他一力推辭，只怕還會(huì)在這種非冬至，非清明，也非中元的日子裡，讓他開宗祠另行祭祖。
在這完全都是松明山汪氏自己人的村莊中，這天傍晚，汪孚林悄然造訪了汪道昆鬆園，伯侄倆在“翻臉”將近一年半之後，再次重逢。他們?nèi)际歉娌w鄉(xiāng)，兩人一個(gè)成天悠遊山水之中，紅光滿面，比在京城當(dāng)兵部侍郎時(shí)看上去還年輕了十幾歲，而另一個(gè)也是年輕意氣，沒有半點(diǎn)中道受挫的沮喪。
“馮保死了，司禮監(jiān)秉筆提督東廠的竟然是前御馬監(jiān)監(jiān)督太監(jiān)姜淮，而且是得到馮保和張宏兩人推薦，也不知道多少人差點(diǎn)沒把眼珠子瞪出來。”
儘管已經(jīng)處江湖之遠(yuǎn)，但汪道昆說起這種朝中消息的時(shí)候，依舊頭頭是道。
“餘有丁入閣爲(wèi)四輔，馬自強(qiáng)請(qǐng)辭卻未準(zhǔn)，而皇上則是狂癥再發(fā)，而且在不少大臣和科道眼皮子底下，潞王監(jiān)國之議纔剛提出，宮中又說是皇后有妊，朝中簡直亂成一鍋粥。皇后腹中胎兒被人寄予厚望，太后沒法聽政，因爲(wèi)沒有前例，也聽不懂。而馮保餘黨又翻出了張四維殺子的舊賬，如今張四維的名聲簡直是爛了大街，可你不在京師，已經(jīng)抽身而退，別人疑不到你，足可見先見之明。”
汪孚林當(dāng)然不會(huì)說，姜淮私底下對(duì)他透露過，皇后可能有妊，更何況他對(duì)馮保對(duì)張居正都有承諾，還不如從廟堂之高退到江湖之遠(yuǎn)，反正名聲刷夠了，從前被人視作爲(wèi)鐵桿張黨的印象也刷回來點(diǎn)兒，再不休息什麼時(shí)候休息？如果不是這樣，張宏怎麼可能聽從他的舉薦，用了姜淮？
“如果時(shí)機(jī)合適，伯父就先起復(fù)吧。”汪孚林笑得如同狐貍一般，“這樣的話，金寶到時(shí)候就有人帶挈了，至於我，等到小北把孩兒生出來，我就叫上沈君典，天下四處轉(zhuǎn)悠一圈，休息散心。”
汪道昆知道這個(gè)侄兒便是如此憊懶的性子，此時(shí)也沒興致責(zé)備，只是一皺眉頭道：“進(jìn)士不是這麼好考的，你就真有把握金寶能夠一蹴而就？”
“有沈家這樣的姻親，金寶這些年在江南也名聲不錯(cuò)，再加上我在京城給他做的鋪墊，他要是明年還考不中進(jìn)士，那今後也沒什麼指望了。”嘴裡這麼說，汪孚林卻笑呵呵地說道，“兒孫自有兒孫福，我纔不擔(dān)心他。”
“那你呢？頂著個(gè)進(jìn)士的名頭天下閒逛？”
“那是，考出了進(jìn)士，天下誰人不得敬我三分？”汪孚林微微一笑，這才聳了聳肩道，“等我回頭逛累了，自然還會(huì)去做官。”
話雖如此，汪孚林卻在心裡說，要是金寶能勤勤懇懇把官當(dāng)大，他只要等著封贈(zèng)父祖就好，費(fèi)什麼心力去做官啊！有那功夫，還不如多賺點(diǎn)錢，好分給日後越來越多的兒孫們！從負(fù)翁到富翁，再到科場連場告捷，遼東建功立業(yè)，再到廣東巡按御史，天下赫赫有名的攻堅(jiān)言官，他在這大明朝謀生求存的路算是挺成功了，日後還可以去一趟東番，好好謀劃一番東南亞，未必不能夠海闊憑魚躍，天高任鳥飛！