汪孚林昨日回了一趟松明山，晚間則去了汪道昆鬆園拜會(huì)，雖說(shuō)老姨奶奶何爲(wèi)給他打點(diǎn)了一份代松明山汪氏送給許老太公的禮物，可他這個(gè)親自賀壽的人總不能沒一點(diǎn)表示，程家給他準(zhǔn)備的禮物就派上了用場(chǎng)。而且，其中一塊五蝠賀壽的鎮(zhèn)紙明顯頗爲(wèi)珍貴，價(jià)值不菲。所以，這會(huì)兒哪怕堂屋裡頭是刀山火海，可拿人的手短，他也只能硬著頭皮陪程乃軒一同進(jìn)去。
在門口由一個(gè)笑瞇瞇的圓臉僕婦通報(bào)了一聲後，裡頭嘰嘰喳喳的聲音須臾停歇，緊跟著，便是一箇中年女人和藹的聲音：“二位進(jìn)來(lái)吧。”
看到程乃軒還在那猶豫，汪孚林不禁沒好氣地用腳輕輕踢了過去，直到其猶猶豫豫跨出第一步進(jìn)了門，他纔跟在了後頭。一進(jìn)堂屋，他就發(fā)現(xiàn)這屋子大約只有三開間，但前後用一座木屏風(fēng)和紗簾做了隔斷，四下襬設(shè)沒有任何珠玉輝耀的奢華之物，無(wú)不是些家常東西。而居中坐著的中年婦人四十出頭光景，和程乃軒母親黃夫人相比，少了幾分富態(tài)雍容，但人此刻滿臉含笑，眉眼彎彎，似乎並不難打交道。
至於剛剛正在這裡的那些閨秀們，此刻一個(gè)不見，顯然全都躲到屏風(fēng)後頭去了，但卻一絲說(shuō)笑聲也沒有，屏風(fēng)兩側(cè)紗簾後頭瞧不見一個(gè)人影，就連那極其喜歡湊熱鬧的葉明月和小北也是如此。
無(wú)論在外頭如何患得患失，真正踏入此間，程乃軒就豁出去了。他先行長(zhǎng)揖行禮，直起腰後，就恭恭敬敬地說(shuō)道：“家父數(shù)日前啓程前往揚(yáng)州，臨行前囑託我，一定要來(lái)拜望夫人，可我這些天和汪賢弟忙碌於瑣事，一直都抽不出空，只能藉著今天給許老太公拜壽，這纔過來(lái)拜望夫人，還請(qǐng)恕罪。”
汪孚林還是第一次見這樣正經(jīng)的程乃軒，暗笑這傢伙擺出樣子來(lái)的時(shí)候，那言行舉止還是很得體的。聽聽這說(shuō)出來(lái)的話，不知道的人誰(shuí)能想到，就今天前來(lái)許村拜壽，還是程家老太太和太太婆媳倆齊上陣，擺事實(shí)講道理，甚至把自己這個(gè)損友都給一塊拉上了，方纔促成了此行？
程乃軒的未來(lái)岳母鮑夫人當(dāng)然也知道，程乃軒並不是此時(shí)此刻表現(xiàn)出來(lái)的溫文爾雅好少年，可婚事都定下來(lái)了，準(zhǔn)女婿要在面前表現(xiàn)一下，她不得不配合。畢竟，此前那些亂七八糟的傳聞曾經(jīng)讓她很堵心，直到程老爺親自登門解釋，這才少許澄清了一些。最重要的是，程老爺委婉提出，當(dāng)初程乃軒和自家女兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)照面的一次，出了些岔子，以至於程乃軒至今耿耿於懷，這才行止有差池
。她想到小夫妻未來(lái)的和諧，在對(duì)方百般求懇下，方纔決定答應(yīng)。
此時(shí)，她一面和程乃軒寒暄，一面打量著他旁邊的汪孚林，知道人就是那個(gè)在歙縣乃至於整個(gè)徽州府都聲名鵲起的小秀才，她不由得斟酌了起來(lái)。
於是，一來(lái)一回十幾句純粹套近乎的話說(shuō)完之後，鮑夫人突然笑問汪孚林道：“這幾個(gè)月，我這個(gè)深宅婦人也聽說(shuō)了汪小官人不少事蹟，難得你父母在外，你卻把內(nèi)內(nèi)外外都操持得這麼周全，還能夠急鄉(xiāng)民之所急。之前我家三叔從城裡回來(lái)時(shí)，說(shuō)起你的義舉，還讚不絕口。”
真的讚不絕口？沒有因爲(wèi)我硬把大家拉下水而心裡不痛快？
汪孚林心裡這麼想，臉上大義凜然，嘴上謙遜有加。鮑夫人看在眼裡，想到汪道昆如今已經(jīng)官居鄖陽(yáng)巡撫，又和閣老張居正是同年，她就更加心動(dòng)了起來(lái)，突然更加和顏悅色地問道：“不知道汪小官人可定下婚事了？”
此話一出，程乃軒傻了，汪孚林木了。但反應(yīng)更大的，不是他們這前臺(tái)三人，而是屏風(fēng)和紗簾遮掩的大後臺(tái)。一片寂靜之中，就只聽轉(zhuǎn)瞬間就是兩個(gè)響亮的聲音。
咣噹——
咚——
就連沉浸在震驚和後悔之中的汪孚林，回過神後也不禁有些好奇，後頭先後兩聲究竟是誰(shuí)砸的東西。他反而沒注意到程乃軒一個(gè)勁偷瞟他，而鮑夫人那張臉上的神情卻有些微妙。事實(shí)上，鮑夫人確實(shí)是一時(shí)起意，這種話怎麼也應(yīng)該是私底下探聽，而不是在後頭一大堆各式各樣千金閨秀的時(shí)候問，可她偏偏鬼使神差，突然問了出來(lái)，後頭那些小丫頭們有如此反應(yīng)也不奇怪。她如今最焦心的反而是，後頭究竟是誰(shuí)如此失態(tài)。
和程乃軒有婚約的長(zhǎng)女不在這兒，幼女還小，其他程家本家的千金閨秀們也無(wú)所謂，千萬(wàn)別是自家外甥女就行了！
屏風(fēng)後頭，第一個(gè)失手砸了杯子的許薇晃了晃腦袋，卻沒理會(huì)四周圍那些或好奇或善意或惡意的目光，悶聲不響蹲下身來(lái)準(zhǔn)備撿拾東西，誰(shuí)知道卻被人搶在了前面。見小北手忙腳亂三下五除二把一堆碎片都撿了起來(lái)放在手帕裡一團(tuán)包了，繼而東張西望找地方扔?xùn)|西，她想到小北是在自己之後，弄翻了黃楊果盤，她自以爲(wèi)明白了對(duì)方的心緒，趕緊上前一把拉著小北，低聲說(shuō)道：“走，我們把這些碎片丟到外頭去。”
這兩個(gè)失手摔了東西的人跑去了外頭，剩下的人你眼看我眼，葉明月便收穫了最多的審視目光，直叫她哭笑不得。汪小妹懵懵懂懂不明所以，汪二孃卻是歪著頭，眼睛忽閃忽閃的。
將茶盞碎片給扔了之後，小北正想著幸好許翰林家是中了進(jìn)士後，方纔漸漸殷實(shí)起來(lái)的，否則許薇即便摔了一個(gè)茶盞，興許就是天價(jià)，而好在自己打翻的是砸不壞的木盤。這時(shí)候，她就只覺得有人拽著自己的胳膊，隨即聽到一聲抱怨：“七叔父人挺好的，可七叔母就喜歡自說(shuō)自話
！元娘都已經(jīng)定給程乃軒那傢伙了，可幼娘纔多大？今年才七歲！要真的把幼娘許配給汪小相公，這得多少年啊，我那時(shí)候聽到實(shí)在是嚇著了，這才摔了東西！”
“九小姐怎麼知道，翰林夫人不是給本家又或者孃家其他小姐牽線搭橋？”
反問一句之後，見許薇頓時(shí)啞口無(wú)言，小北方纔輕輕吐了吐舌頭。幸好小姐從沒有明說(shuō)，對(duì)那位汪小秀才有意思，否則就憑眼下人家的搶手程度，這還真說(shuō)不好。她也是的，那時(shí)候那麼失態(tài)幹什麼？這會(huì)兒屋子裡那些許家閨秀千金們會(huì)拿什麼眼神去看小姐？
一個(gè)慌亂失神，一個(gè)茫然發(fā)呆，當(dāng)葉明月久久不見兩人進(jìn)來(lái)，不得不告罪一聲出來(lái)找人的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)的卻是許薇和小北傻站在那兒的情景。她又好氣又好笑，可小北她還能說(shuō)，許薇卻只是她的手帕交，她只能重重咳嗽了一聲，總算是把兩人給拉回了魂。可接下來(lái)的進(jìn)展，卻有些微妙。小北顧左右而言他，絕口不提摔東西的事，許薇卻緊張地拉著她問道：“明月姐姐，裡面怎樣了？”
“放心，汪小官人很聰明，立時(shí)三刻就把話題岔到那位程公子身上了。”想到汪孚林那時(shí)候?qū)擂蔚谋砬椋吹皆S薇如釋重負(fù)，小北則是輕哼一聲笑了起來(lái)，葉明月不禁微微一笑，暗想縣衙吏役如今畏之如虎的汪小官人，竟然也有今天這樣險(xiǎn)些下不來(lái)臺(tái)的一天。
之前那會(huì)兒，若不是前後兩聲響動(dòng)，汪孚林確實(shí)有些猝不及防，可既然有這樣完美的插曲，他雖說(shuō)無(wú)奈於今天自己這個(gè)陪客卻惹禍上身，但還是立刻岔開話題，表達(dá)了一下自己和程乃軒打算求見頗有文名的許大公子，請(qǐng)教一下詩(shī)詞文章的心願(yuàn)。這是程家老太太和太太吩咐的託詞，因此鮑夫人有些尷尬地笑了笑後，立刻就同意了，當(dāng)即喚了僕婦過來(lái)帶兩人去。
自打聽說(shuō)程乃軒的未來(lái)岳父竟然是一位翰林，汪孚林就費(fèi)了點(diǎn)心思打聽，知道這位名叫許國(guó)，因爲(wèi)許村善人資助纔有今天，而知道那個(gè)資助人就是許老太公，那還是因爲(wèi)這次拜壽再次去打聽的。如今許國(guó)在京師翰林院供職，家眷卻都留在許村，而且屋宅並不算規(guī)模極大，由此可見也是擔(dān)心京師大，居不易，他對(duì)於許家的光景當(dāng)然有幾分認(rèn)識(shí)。所以，程許兩家的婚事，顯然也算是官商兩條道的結(jié)合，程乃軒之前憑著一點(diǎn)亂七八糟的計(jì)劃就想攪黃，那顯然是癡人說(shuō)夢(mèng)。
然而，走著走著，最初心不在焉的他就發(fā)現(xiàn)，引路的僕婦在故意帶他們兜圈子。他掃了一眼旁邊的損友，發(fā)現(xiàn)程乃軒只顧低著頭數(shù)地上的磚，也就懶得提醒這傢伙了，乾脆直截了當(dāng)對(duì)前頭的僕婦說(shuō)道：“許大公子的書房這麼遠(yuǎn)嗎？”
那僕婦頓時(shí)人一僵，趕緊回頭陪笑道：“對(duì)不住二位公子，是小婦人昏了頭，剛纔走岔了路，這就立刻到了。”
這下子，不消一會(huì)兒功夫，跟著穿過一道小門，汪孚林和程乃軒便來(lái)到了一處看上去有些逼仄的小院子裡
。迎面的一處屋子坐西朝東，並不是最好的朝向，光是從外間看，格局應(yīng)該窄而長(zhǎng)，這樣的屋舍，別說(shuō)放在黃家塢程家大宅，那絕對(duì)夠不上主人起居，就連汪孚林那縣后街上的臨時(shí)小家，前院的屋子也比這裡強(qiáng)得多。就在這時(shí)候，屋子的門咿呀一聲打開，緊跟著從裡頭出來(lái)的，赫然是一個(gè)身量中等的少女。
雖說(shuō)因爲(wèi)低著頭，她的容貌一時(shí)看不清，但只憑露出的輪廓，汪孚林至少可以確定，那怎麼也算得上清秀佳人的範(fàn)疇。她大約是聽到動(dòng)靜，猛地一擡頭，正好和汪孚林程乃軒對(duì)了一眼，登時(shí)迷惑不解地瞪大了眼睛，隨即露出了慌亂不知所措的表情。那引路的僕婦趕緊三兩步迎上前去，屈膝叫道：“大小姐。”
大小姐？許家大小姐？既然這是按照長(zhǎng)輩設(shè)計(jì)的家中偶遇劇本走的，那麼就是說(shuō)，這便是程乃軒的未婚妻？放狗嚇程大公子的鬼面女？不對(duì)啊，看人家緊咬嘴脣分明怕生人的架勢(shì)，沒被他們倆嚇著就不錯(cuò)了！
汪孚林若有所思地看著那位恨不得躲在僕婦身後的許大小姐，再一次認(rèn)定，程乃軒的心理陰影，不是十有八九有問題，而是肯定有問題！
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