柳乘風(fēng)一聲怒喝,身後的校尉的膽氣壯了起來,東廠的編制與錦衣衛(wèi)不同,柳乘風(fēng)這百戶雖然權(quán)利上與檔頭差不多,可是好歹是朝廷認(rèn)可的武官,而鄧通雖然在東廠地位也是不小,手握實(shí)權(quán),可是偏偏只能算是個小吏,與縣衙門裡的都頭沒有多少區(qū)別。
依大明的禮制,武官之間的等級尤其鮮明,官大一級壓死人,更何況柳乘風(fēng)這正六品武官與鄧通之間地位懸殊,相差何止是一級?
鏘鏘……衆(zhòng)校尉紛紛將錦春刀抽出一半,大喝一聲:“跪下!”
鄧通這一下傻眼了,跪又不是,不跪又不是,他哪裡有柳乘風(fēng)那樣的口舌,能引經(jīng)據(jù)典把周禮、禮記都搬出來?若是在平常,他見了錦衣衛(wèi)千戶都不必行跪禮,可是現(xiàn)在柳乘風(fēng)這小小百戶把國家的法度和規(guī)矩搬出來,一副你若是敢不跪下,老子就憑著這一條當(dāng)場格殺你的架勢。
“瘋了,瘋了……都瘋了……”鄧通在心裡咆哮,這個姓柳的,簡直是個瘋子。
柳乘風(fēng)朝他微微一笑,按著腰間長刀的手開始動作起來,慢悠悠地道:“王司吏在不在?我來問你,若是有人以下犯上,一個無品無級的小吏竟敢對六品武官咆哮,該當(dāng)何罪?”
王司吏對柳乘風(fēng)已有了幾分敬畏之心,他和校尉們不同,畢竟是讀書人,知道東廠的厲害,可是這時候只能苦笑以對,道:“回大人,殺無赦!”
柳乘風(fēng)的目光落在鄧通身上,笑吟吟地道:“鄧檔頭,他的話,你清楚了嗎?”隨即臉色板起來,道:“來人!”
鄧通真的被嚇唬住了,碰到這麼個呆子,也算他倒黴,人家既然敢來砸蒔花館,本就只能用不可理喻來形容,誰能保證這傢伙不對自己下毒手?他雙膝一軟,萬般不情願地在柳乘風(fēng)動作之前跪倒在地,恭恭敬敬地道:“小人東廠檔頭鄧通見過百戶大人。”
柳乘風(fēng)哂然一笑,得意洋洋地坐回椅子上,卻不讓鄧通起來說話,瞪了身邊擁簇過來的校尉們一眼,道:“都愣著做什麼?繼續(xù)砸,不把這亂黨的屋子砸了,如何向朝廷交代?王司吏,你去給我斟杯茶來。”
校尉們咂舌,心裡對柳乘風(fēng)已是佩服到五體投地,於是一鬨而散,各自散開打砸去了。
柳乘風(fēng)則是悠悠然地坐著,等到王司吏送來了茶,纔好整以暇地看著跪在地上的鄧通,道:“鄧檔頭方纔和本大人說什麼來著?哦,是了,是本大人不該砸這蒔花館是嗎?”
人一跪下,所有的氣勢都化爲(wèi)了灰燼,人家居高臨下地和你說話,你便是再有威勢、再有靠山也自覺地比別人矮了一截,鄧通雖然心裡憤恨,可是又怕這呆子發(fā)瘋而不敢站起來,嘴脣都咬出血來,道:“這蒔花館乃是……”
柳乘風(fēng)冷冷地打斷他道:“乃是什麼?本大人管不了。本大人只知道這裡有人竟敢襲擊錦衣衛(wèi)親軍,還敢不把錦衣衛(wèi)放在眼裡,這些人已是亂黨無疑了。怎麼?你們東廠,你這小小一個檔頭,居然和這些亂黨有關(guān)係?”
柳乘風(fēng)的話裡頭,擺明了是挖了個坑請鄧通跳下去,若說是,那麼結(jié)交亂黨四個字可不是好玩的。可要是搖頭,人家要砸蒔花館,東廠又有什麼藉口干涉?鄧通已被柳乘風(fēng)整得七葷八素,縱是他鐵口銅牙,這時候也有一種使不上勁的感覺。
只聽柳乘風(fēng)繼續(xù)道:“東廠的公公們都是天子的私奴,斷子絕孫了的閹人,想必也不會和亂黨有瓜葛。這麼說來,是你們這些下頭的人私自結(jié)交亂黨,圖謀不軌是嗎?哼,待會兒本大人將這些亂黨全部拿去百戶所拷問,若是確有其事,莫說是東廠,便是牽涉到了內(nèi)閣,本大人身爲(wèi)御下爪牙,也敢進(jìn)去拿人,你還跪在這兒做什麼?唱戲是嗎?帶著你的人給本大人滾出去!”
鄧通聽了柳乘風(fēng)的話,差點(diǎn)兒沒有一口氣提上來吐血而亡,先是罵自家的主子斷子絕孫,之後又是攀咬東廠通賊,最後一句話更離譜,跪是他逼著跪,滾又是讓揮手要滾,一個錦衣衛(wèi)百戶,這口氣、這架子,當(dāng)真比指揮使還要大幾分,偏偏人家說的話無懈可擊,若內(nèi)閣真有亂黨,他當(dāng)然可以去拿人,可是內(nèi)閣又有誰是亂黨?這不是廢話嗎?
鄧通最大的悲劇是,事情發(fā)生得太倉促,沒有糾集到足夠多的人手,若是帶了三十、四十個人來,也不必怕這姓柳的,現(xiàn)在人都已經(jīng)跪下了,想要翻盤已經(jīng)不可能了。
“哼,這個不知死活的東西,今日鄧某算是認(rèn)栽了,還是走得乾淨(jìng),這蒔花館背後的人自然會出面收拾他。”鄧通心裡這般一想,便帶著十幾個番子灰溜溜地出去。
整個蒔花館,已是被砸了個稀巴爛,除此之外,老霍等人還在一處庫房裡抄沒了一萬四千兩紋銀的贓款,各種金銀首飾、字畫美玉若干,柳乘風(fēng)一聲令下,命人壓著二十多個亂黨,纔打道回府。
這一趟打砸,百戶所的校尉可算是揚(yáng)眉吐氣,錦衣衛(wèi)至今,幾個油水多的地方一直被東廠把持,東廠那邊,更是將錦衣衛(wèi)壓得死死的,而現(xiàn)如今柳乘風(fēng)一出手,那平素威風(fēng)八面的檔頭便乖乖給百戶大人磕頭,這是何等威風(fēng)?衆(zhòng)人押著人犯走在大街上,都覺得滿面紅光,很是得意。
唯一暗暗顯露出擔(dān)心的,卻是那王司吏,王司吏偷偷追上在前頭騎馬的柳乘風(fēng),牽住柳乘風(fēng)的馬,一面走一面道:“大人……這一趟固然痛快,可是這一下不但得罪了東廠,連帶著還得罪了戶部錢糧主事,大人,這蒔花館的背後,就有那錢糧主事的身影,只怕……”
六部最緊要的部門之中,除了吏部之外,還有一個戶部。戶部手掌天下錢糧,乃是朝廷的錢袋子,而戶部錢糧主事,更是肥得流油的位置,能做戶部錢糧主事的人,一定非同小可。別看這主事品級不高,可是影響力卻是巨大,否則早被環(huán)伺在四周垂涎已久的同僚們擠下去了。這樣的人絕對不是柳乘風(fēng)一個百戶能惹得起的,若是人家情急之下要和你拼命,便是柳乘風(fēng)的恩師王鰲也未必能將柳乘風(fēng)保住。
天子腳下的人,誰不知道這官兒雖然有三六九等,可是這差事也是分了子醜寅卯的?有的官兒看上去顯赫清高,卻也未必比得上一個低品的人更有手腕。那錢糧主事就是後者,絕不是個輕易能招惹的人物。
柳乘風(fēng)微微一笑,道:“東廠那邊,我已經(jīng)有了辦法。至於這個錢糧主事……”柳乘風(fēng)眼中閃過一絲狡黠,繼續(xù)道:“今日就一併連他一起收拾了,斬草除根!”
柳乘風(fēng)的身上居然透露著一股強(qiáng)烈的自信心,事實(shí)上像他這種讀書人本就是個謹(jǐn)慎到無比的人,可謂是心如髮絲,細(xì)得不能再細(xì),若不是沒有把握,怎麼可能做這種驚世駭俗的事?
王司吏聽了,不由搖頭,柳呆子果然是柳呆子,說得一點(diǎn)兒也沒有錯,就這麼一個毛頭小子,居然敢奢談收拾戶部錢糧主事,簡直是瘋了。王司吏現(xiàn)在是一肚子的苦水沒地方倒去,原以爲(wèi)這柳呆子有個好岳父,又有個好恩師,後來又把千戶大人整倒了,是個很有前途的傢伙。誰知道現(xiàn)在看來,人家叫他呆子是果然沒有錯的。連千戶大人都不敢去砸的地方,他敢去砸;便是連指揮使僉事都不敢得罪的人,他卻敢去得罪。現(xiàn)在百戶大人是突然發(fā)難,把人家打了個措手不及,可是往後等到人家反擊了,還有命在嗎?說不準(zhǔn)自己也會被牽連上去,這一輩子的前程算是搭在了一個呆子的身上了。
“冤孽啊……”王司吏很想仰天長嘯……
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