明晃晃的太陽掛在天上，曬的樹葉都捲縮起來。

行駛的商務(wù)車中，霍克調(diào)大了空調(diào)出風(fēng)，說道：“外面超過35度了。”

布萊恩這些天非常關(guān)注天氣：“今天最高溫38度，感覺太陽直曬的柏油路上，會(huì)超過42度。”

夏季洛杉磯降雨稀少，白天氣溫炎熱，進(jìn)入新世紀(jì)以來，市區(qū)最高溫到過42度。

本來，加州大部分地區(qū)屬於地中海式氣候，夏季炎熱乾燥，冬季溫和溼潤。

但九十年代末開始，北美西南部地區(qū)持續(xù)超級(jí)乾旱。

霍克的記憶裡，前世這場乾旱連續(xù)20多年，絲毫沒有緩解。

一場可怕的火災(zāi)早晚會(huì)來。

霍克打開車載冰箱，取出兩瓶礦泉水，遞給布萊恩一瓶：“從1月份到現(xiàn)在，洛杉磯降雨量只有16.9毫米。”

布萊恩說道：“加州理工學(xué)院氣象專家們的預(yù)測非常靠譜，今年的天氣與他們預(yù)估的差不多。”

他看向霍克：“你覺得火會(huì)從哪裡開始燒呢？”

這種問題有標(biāo)準(zhǔn)答案，霍克說道：“這十年來，山火向來在馬里布山、聖莫妮卡山南部和託普卡皮山等地區(qū)爆發(fā)。”

布萊恩說道：“這些地方，除了馬里布海灘區(qū)域，居住的大都是中高收入中產(chǎn)，小企業(yè)主，文體明星，還有部分政府僱員，房屋以木製結(jié)構(gòu)爲(wèi)主，山上綠植以松樹和橡樹類富含油脂樹木爲(wèi)主。”

霍克提醒：“你這邊提前弄一份郊區(qū)發(fā)展規(guī)劃和林木管理政策。”

愛德華開著的車，停在了一座獨(dú)棟房屋前面。

布萊恩打開車門，轉(zhuǎn)頭看霍克：“你不一起下去？”

霍克說道：“這是屬於你的時(shí)刻，我就不去了。”

布萊恩下了車，朝著房子那邊走去。

這棟房子院牆不算特別高，使用的是鐵藝圍欄，圍欄後面種著紫藤。

因爲(wèi)乾旱的關(guān)係，密密麻麻的紫藤枯死了很多枝條，鐵藝圍欄露出了很多縫隙。

車上，霍克說道：“打電話，叫人過來。”

“換成兩年多前，這樣的新聞，我們能賣幾千美元。”愛德華邊說邊打了下胡安的手機(jī)。

霍克正是通過自由記者行業(yè)，積累了最初的資本。

一輛福特轎車開過來，胡安悄悄下車，拿著相機(jī)鬼鬼祟祟接近鐵藝圍欄，找到了一個(gè)空隙處，相機(jī)鏡頭對準(zhǔn)了房屋門口。

布萊恩進(jìn)了門，快步朝門口走去。

房門打開，裡面出來一個(gè)漂亮性感的女人，她手上還牽著一個(gè)五六歲的小男孩。

見到布萊恩，小男孩快步跑了過去。

布萊恩一手抱起他來，另一隻手牽起女人的手，一起進(jìn)了房門。

胡安全部以偷窺拍攝的角度，將這些拍了下來。

商業(yè)車發(fā)動(dòng)，離開了這裡。

愛德華問道：“老大，布萊恩是不是公開戀情了？”

“宣佈競選的時(shí)候，就公開了與珍妮弗·休伊的戀情。”霍克也是因此而設(shè)計(jì)：“不出意外的話，下個(gè)月會(huì)訂婚。”

從政，到了一定的高度，穩(wěn)定的伴侶屬於必選項(xiàng)。

…………

福克斯電視中心，11頻道。

連續(xù)的高溫與乾旱，各大電視臺(tái)的天氣預(yù)告節(jié)目，都在想辦法整活，搞出點(diǎn)新鮮玩意吸引眼球。

11頻道長期與加州理工大學(xué)專業(yè)機(jī)構(gòu)合作，數(shù)次邀請專家來參加節(jié)目。

梅根這個(gè)總監(jiān)還親自出面，與氣象專家談了幾次，讓11頻道與加州理工大學(xué)建立了更爲(wèi)流暢的氣象溝通渠道。

通往總裁辦公室的走廊裡，響起頻率極快的高跟鞋落地聲，艾莎來到總監(jiān)辦公室門口，與助理打過招呼，進(jìn)了梅根的辦公室。

梅根放下手頭的工作：“剛剛你打電話，氣象機(jī)構(gòu)給了新預(yù)測？”

作爲(wèi)梅根的前助理，艾莎在兼任《王牌新聞》主持人兼副製片人職務(wù)後，還兼任了《晚間氣象預(yù)報(bào)》的製片人。

福克斯11頻道這邊，一直由她負(fù)責(zé)與氣象機(jī)構(gòu)溝通聯(lián)絡(luò)。

艾莎將最新的一份氣象預(yù)測放在了辦公桌上，說道：“理工大學(xué)那邊的幾位專家，通過氣象衛(wèi)星與最先進(jìn)的計(jì)算機(jī)模型預(yù)測，隨著氣溫導(dǎo)致的高氣壓與低氣壓相碰撞，從後天開始，未來一週之內(nèi)，整個(gè)加州東南部都會(huì)有強(qiáng)風(fēng)天氣。”

梅根立即問道：“會(huì)不會(huì)帶來降雨？”

洛杉磯雨季在冬天，艾莎說道：“是乾燥的夏季季風(fēng)，預(yù)測最高風(fēng)速會(huì)超過50英里。”

梅根拿起預(yù)測說明看了起來：“持續(xù)幾天？”

“一週左右。”艾莎說到這裡，又補(bǔ)充道：“氣象專家建議，發(fā)出洛杉磯山火預(yù)警。”

梅根說道：“今年好像還沒有大規(guī)模山火發(fā)生。”

艾莎記得很清楚：“是的，5月份的時(shí)候，在聖費(fèi)爾南多山發(fā)生過一場小規(guī)模山火，但兩天就被撲滅了，沒有掀起任何波瀾，只有峽谷那邊的電視臺(tái)和媒體報(bào)道過，主流媒體無人關(guān)注。”

梅根看完預(yù)測說明，說道：“天氣預(yù)報(bào)按照專家預(yù)測的去報(bào)道。”

她略微沉吟：“氣象專家給出了山火預(yù)警……嗯，艾莎，你抽調(diào)一批人手，準(zhǔn)備報(bào)道可能發(fā)生的山火，如果接到這方面線報(bào)，第一時(shí)間將轉(zhuǎn)播車開過去。”

洛杉磯每年都會(huì)發(fā)生山火，只是規(guī)模大小不同，媒體向來關(guān)注這方面的新聞。

“我這就去做。”艾莎出了辦公室。

梅根放好那份氣象預(yù)測說明，拿起手機(jī)拍了兩張照片，發(fā)給了霍克。

很快，霍克的電話打了過來：“確定？”

梅根說道：“加州理工大學(xué)與福克斯合作近10年，天氣預(yù)測準(zhǔn)確率很高。”

“我明白了。”另一邊的別墅裡，霍克掛了電話，調(diào)出收到的幾份照片，對布萊恩說道：“打開你手機(jī)的藍(lán)牙。”

布萊恩邊開藍(lán)牙邊問道：“時(shí)機(jī)成熟了？”

霍克將照片傳給他的同時(shí)，又把梅根所說的情況複述了一遍。

聽到未來一週洛杉磯極有可能出現(xiàn)連續(xù)強(qiáng)風(fēng)天氣，布萊恩帶著幾分興奮說道：“機(jī)會(huì)終於來了！”

他邊看照片邊說道：“昨天下午，我以考察的名義，去柯汶納附近的山上看了一下，枯枝落葉長時(shí)間無人清理，烈日高溫之下，一點(diǎn)即著。”

霍克提醒：“你那邊也要注意。”

布萊恩早有準(zhǔn)備：“柯汶納山相對比較少，大部分低矮的山頭，早在九十年代就租給了種植園農(nóng)場主，上面全是他們種植的果樹，防火措施做的很好，唯二的兩個(gè)山頭，我已經(jīng)讓市政廳僱專人清理樹枝落葉，挖了簡易防火帶。”

艾麗卡這時(shí)端著紅茶從吧檯那邊過來，說道：“我聽同事說，她所在的社區(qū)準(zhǔn)備挖防火帶，但在多個(gè)環(huán)保組織的抗議下，只能放棄了。”

布萊恩接過紅茶，看著霍克，對艾麗卡說道：“你男朋友早預(yù)料到了這一點(diǎn)，雖然所有環(huán)保組織都是金錢的奴隸，但構(gòu)成組織的個(gè)人，不乏腦袋出現(xiàn)問題的狂熱份子，只要稍微挑撥，這些人就會(huì)發(fā)瘋。”

艾麗卡衝霍克笑了笑，端了一杯紅茶給他：“不管是紅還是藍(lán)，環(huán)保組織都是很好用的一張牌。”

…………

烈日當(dāng)空，熱風(fēng)勁吹。

隸屬於萬德福公司的開心果種植園邊緣地帶，一位負(fù)責(zé)人指揮著工人，通過多輛挖掘機(jī)，清理出一條三米多寬的隔離帶。

不止挖走了所有植物，還挖開了一道溝。

園區(qū)外圍，幾十名環(huán)保主義者穿著綠色馬甲，高舉著海報(bào)與標(biāo)語，吵嚷著讓工程隊(duì)滾蛋，立即停止這種破壞環(huán)境的行爲(wèi)。

一輛汽車駛?cè)肓朔N植園，車上坐著萬德福的老闆斯圖爾特·雷斯尼克。

他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了施工處一眼，說道：“讓安保人員關(guān)注一下，那些傢伙敢進(jìn)入我們的地盤，全部打出去！”

副駕駛的助理應(yīng)道：“是。”

車子進(jìn)入種植園，停在了一片開心果樹附近。

斯圖爾特下車，頂著風(fēng)朝妻子琳達(dá)所在的位置走去。

後者正帶著種植專家查看土壤和水分問題，見到丈夫過來，說道：“乾旱情況在加劇，今年到現(xiàn)在只有十幾毫米降雨。”

那名專家扶住遮陽帽，以免被風(fēng)吹走，說道：“高溫加劇了乾旱，灌溉頻次需要增加。”

琳達(dá)又說道：“多家電視臺(tái)的氣象節(jié)目，都發(fā)布了山火警告，我們的種植園也要注意。”

斯圖爾特點(diǎn)頭，看向跟過來的助理：“通知下去，各種植區(qū)加大抽水量，所有的消防水池和儲(chǔ)水罐全部儲(chǔ)滿水，我們控股的河流、水庫與湖泊，沒有我的同意，任何人不得取水。”

那名助理說道：“洛杉磯消防局局長之前打來過電話，想與我們溝通消防用水問題。”

“摩根？”斯圖爾特沒少跟那個(gè)老頭打交道。

助理說道：“是新任局長凱倫·克勞利。”

斯圖爾特?cái)[擺手：“不用管她。”

…………

大風(fēng)連續(xù)吹了兩日，卻未曾給處於旱季的洛杉磯，帶來一絲一毫降雨。

這天傍晚，布萊恩站在別墅樓頂，感受著異常乾燥的空氣，愁眉不展。

火一直沒有燒起來。

再不燒，風(fēng)說不定就散了。

布萊恩打了一個(gè)電話，叫來了親信助理，也是競選經(jīng)理貝肯。

過了沒多久，貝肯急匆匆的來，又急匆匆的走。

凌晨時(shí)分，馬里布山與聖莫妮卡山的無人居住區(qū)，突然有火星冒起，引燃了枯枝落葉。

風(fēng)一吹，漫天星火。

整片樹林都燒了起來，散發(fā)著油脂香味的松樹，變成一支支火炬。

洛杉磯北部的天空，開始變成紅色。