聽完呼衍王的解釋，鄧芝急令四周的漢軍撤兵，好在約定進攻的時間沒到，要不然這誤會可就大了。
“呼衍王怎知我等到來？”
“西域皆小國，物產不豐，如今天災不斷，西域衆國困苦，久思大漢。近聞大漢內亂已平，新皇登基，便是大漢不曾出使，我料西域諸國亦要上貢。”呼衍王說道，“漢使一至，國主便大肆宣告臣民，臣民皆歡。”
“如此，我魯莽了，帳中尚有數匹毛布（羊毛織成的布匹稱呼），贈與呼衍王。”
“我有一事相求，不知上使可能答應？”
“講來。”
“可否將毛……毛布替換糧草，便是兩家互換所需亦無不可。”
“此間缺糧？”
“奇缺無比，我部族之牛羊將食盡矣。”
東漢末年算是另類的小冰河時期，全球各地災害不斷，西域也不例外。其他國家沒有劉備這個大掛，不能整合全國之力抗災，也沒有那個基礎設施將物資送入災區，沒有國家大亂已經算是上游水平了。
西域由大大小小數十個國家組成，說是國家也不過是幾個城邦而已。這些國家沒有大漢那樣的體量也沒有充足的物資，連續災害已經讓各地糧食價格漲到一個可怖的程度。車師國能存在，可以說國主很不錯了，有些小國甚至整個消失在歷史長河之中。
面對連年天災，西域諸國也不是沒想過辦法，車師後部就想過求援北部鮮卑。不過鮮卑被大漢錘怕了，沒有物資短缺的大漢強得不似人類，不要說一漢當五胡，就是一百、二百胡也是常規操作。
東漢段熲征伐東羌，共歷一百八十戰，斬首三萬八千六百餘級，獲得牛馬等四十二萬餘頭，漢軍才死了四百多人。現在的馬超比段熲還恐怖，短短兩年時間，斬首超過十萬，俘獲牛羊無數，涼州軍死亡都沒超過一隻手。
有馬超在河西，鮮卑又聽聞大漢出使西域，他們哪還敢管車師的事，驅逐了車師後部使者，開始四方打探破局的策略。
鄧芝瞭解了西域近況，讓人回返敦煌，並向國內請求糧草支援。劉備登基後，諸葛亮也知道了物資點的事，鄧芝和他關係不錯，也有所耳聞。武威離敦煌雖有數千裡遠，可有水泥路的支持，運送糧草也不是不可能。
聽聞漢軍要進攻自己，匈奴人也有些騷亂，不免被車師前部國主所知。
“漢使無礙否？”前部國主一路風塵僕僕，衣衫不整地來到鄧芝身邊。
“一場誤會，我等並無恙。”
確信鄧芝一行人沒問題，前部國主長舒了一口氣，說道：“此乃我之疏忽，我該早見使者。”前部國主也從大臣口中得知了緣由。
“無妨，請國主先行歇息，翌日我等拜見。”黑燈瞎火的不適合國事相談，衆人回家睡覺了。
翌日，如呼衍王所說，前部國主話裡話外都透露著缺糧，民衆活不下去的苦惱，希望大漢支援一二。
“西域諸國貢獻未停，我大漢爲天朝上國，自當要爲諸國解憂。”鄧芝說道，“我早已回報國中，陛下不日下詔，糧草便可運達。”
心中大憂解除，前部國主欣喜萬分，除了吃的，他賞賜了鄧芝各種珍奇古玩。
鄧芝先期的請求劉備很快答應，沒有讓鄧芝吹破牛皮，隨武威糧隊一起到達的還有少府的貿易商隊。
少府到達，沒有將糧草賣成天價，而是適當加上運費，翻了兩倍販賣，即便這樣也比西域現在的糧價低數十倍。
隨著少府商隊的情報流傳，車師後部、焉耆、龜茲、鄯善等相繼請求與大漢通商。鄧芝也順勢出使各國，各國熱情款待。爲了更好的進行貿易，少府將貿易點定在西域長史府，這裡與各國的距離差不多。
解除了糧食的危急，西域各國開始購買少府帶來的其他商品。少府同樣沒有漫天叫價，而是以正常價格（對於西域而言的正常價格，對大漢而言至少十倍，有的甚至萬倍）販賣。此舉獲得了西域諸國的一致好評，紛紛將國中的金銀換成了大漢商品。
西域物資短缺唯獨不缺金銀，多年的絲綢之路起點使得各國都存有大量金銀，可惜災年的時候這些硬通貨買不來食物。幸虧大漢及時通商，要不這些金銀也只能伴隨各國王室長埋地下。
通商進行中，西域東面各國沒了危急，便開始將大漢的糧草轉運到西部，販賣給西部各國。他們就沒大漢好心了，糧食價格定的死貴，將賺來的錢轉頭再購買少府其他貨物。
于闐與鄯善國關係還不錯，被鄯善商人吸了幾波血後，從鄯善國境內繞路，來到西域長史府互通有無。
“我等觀西域近況察覺諸國有遠慮，今日相請便是向諸國提議完善之法。”
少府“公平”貿易了那麼長時間，找到了此行的目的——棉花，而西域改造計劃也提上了日程。少府邀請各國派遣使者匯聚西域長史府，相談議事。各國認爲大漢是要重新聲明結盟自無不可，于闐也認爲加入大漢大家庭有益於自國，他們是最後一批到達的。
鄧芝說道：“我觀西域各地多沙漠，良田產糧畝產亦不多，且一年唯一熟，因而方有如今西域災難。而我大漢北抵冰原、南達南海，地大物博，甚有一年三熟之地，畝產十數石，糧草用之不竭。
陛下念西域上貢之德，不忍見西域百姓受此苦難，下詔糧道暢通，從今往後西域當無糧災。”
“謝天朝陛下！”會場爆發雷鳴般歡呼聲。
等會場平息，鄧芝繼續說道：“然西域產出甚少，若只購糧恐諸國國中乏資。少府尋得一物，爲我中原之人喜愛。”旁邊的少府小吏適時將棉花送到各國使者手中。
“此物陛下命名爲棉花，爲西域特產，少府貿易時多有收購。”衆人相繼點頭確認，鄧芝繼續說道，“此物價貴，甚於糧草，諸國可遍種棉花，以棉花換糧，可得實惠。”
西域能種糧食的土地不多，都在綠洲附近，單位畝產的價值偏低，如果種上棉花，單位畝產提高，國家的收益也會相應提高。