“公祐遠(yuǎn)道而來，不知所爲(wèi)何事？”公孫度對(duì)劉備派孫乾來遼東很詫異。
遼東這裡雖然遠(yuǎn)離中原戰(zhàn)亂，可也由於自身原因，糧食和人口不足，割據(jù)一方有可能，想以遼東作爲(wèi)基礎(chǔ)爭(zhēng)霸天下，那絕對(duì)不可能。
公孫度也明白這個(gè)道理，他在遼東的一些列舉措，如殺豪強(qiáng)立威，向外征討蠻夷，都是爲(wèi)了自己這個(gè)遼東王地位更穩(wěn)固。同時(shí)不到萬(wàn)不得已，他也不會(huì)向中原進(jìn)攻，中原的人也明白，同樣也不會(huì)向遼東進(jìn)攻。
劉備的青州距離遼東幾千裡，還隔著冀州和幽州（公孫度已經(jīng)準(zhǔn)備分離遼東爲(wèi)平州了），沒有什麼往來。更不要說，公孫度本質(zhì)是董卓一邊的，劉備和公孫度有可能還有衝突。
孫乾說道：“公孫太守，我主遣我至遼東，乃爲(wèi)石炭。”
“石炭？”公孫度部下柳毅拿著孫乾呈上的煤，遞給公孫度。
公孫度看了一下，說道：“確爲(wèi)石炭。”遼東郡產(chǎn)煤，公孫度自然一下就辨清了。
“不知?jiǎng)⑹咕笫孔骱斡猛荆鑾缀危俊?
“我主非求也，乃欲購(gòu)耳。”
“哦？”公孫度說道，“劉使君遣公祐至此，只欲商賈小事乎？”
“確爲(wèi)商賈之事，不知公孫太守意下如何？”
“我遼東雖地處偏僻，尚有餘錢。”
孫乾從懷中拿出一物，說道：“此乃我青州之物，皆可向外販賣。公孫太守?zé)o需金，尚可以物易物。”
公孫度看了看用紙寫著的貨單，說道：“公祐且回驛館歇息，容我等商議。”
“好，公祐告退。”
孫乾離開後，公孫度將貨單遞給兒子公孫康，還有部下柳毅、陽(yáng)儀觀看，問道：“汝等以爲(wèi)如何？”
“常聽父親說起雒陽(yáng)之事，劉備戰(zhàn)馬優(yōu)良，彼既願(yuàn)售賣戰(zhàn)馬，我遼東正可以石炭換馬。”公孫康經(jīng)常和公孫度一起征戰(zhàn)草原，他們遼東雖然是產(chǎn)馬地，但遼東的馬還是比不上劉備軍的戰(zhàn)馬，所以公孫康第一時(shí)間想要和劉備軍換馬。
公孫度想了想，問道：“汝等可知石炭有何用處？”
“不就是取暖，家中常備，父親豈能不知？”
公孫度看了公孫康一眼，不想說話。
柳毅說道：“主公，恕毅才疏，不知石炭有何他用？”
陽(yáng)儀說道：“主公，劉玄德是否要用石炭鍊鐵？”
“石炭鍊鐵不可爲(wèi)也，世人皆知，劉備必不會(huì)如此短視。”公孫度搖了搖頭。
“父親，即便石炭再有他用，也比不上戰(zhàn)馬，我等何必?zé)馈！?
柳毅說道：“公子所言甚是，可戰(zhàn)馬非我遼東所需，糧草方爲(wèi)重中之重。”
柳毅一說，公孫康就明白了。在中原馬的價(jià)格比較高，能換的米多。而在遼東，因爲(wèi)能和草原各族交易，反而糧草的價(jià)格比例高。更何況，換了馬就只能當(dāng)馬用，換了糧草還能自己按需求向草原各族換馬或者其他物資。
過了幾天，公孫度找到了孫乾，同意了兩方的貿(mào)易。之後的事，公孫度和孫乾都不會(huì)再管了，接下來就是雙方商業(yè)人才洽談的時(shí)候了。
孫乾辦完公事沒有立刻回返青州，而是來到邴原家中。又是同一個(gè)老師，又是同一郡人，邴原很歡迎孫乾的到來。
“不想今日得見公祐，公祐亦是避難於此乎？”
“非也，乾現(xiàn)爲(wèi)簿曹從事，爲(wèi)青州牧玄德公幕僚。”
“公祐能一展胸中所長(zhǎng)，甚善。”
孫乾聽著邴原府中小孩的讀書聲，說道：“不想根矩遠(yuǎn)在遼東，亦能揚(yáng)恩師風(fēng)範(fàn)。”
“既有同鄉(xiāng)至此，根矩何不喚我等？”沒等邴原回到孫乾的話，便被由遠(yuǎn)及近的喊話聲打斷。
邴原看著來的兩個(gè)人，向?qū)O乾介紹道：“此二人爲(wèi)管寧，管幼安；王烈，王彥方。二人皆爲(wèi)大才。”
“久仰大名。”
幾人一陣寒暄，邴原問道：“公祐於青州牧帳下爲(wèi)官，不知現(xiàn)在青州如何？”
“我主玄德公，雄才大略，方任州牧，便平息糧價(jià)，追繳賊匪，一改青州破敗景象，百姓安居樂業(yè)，物阜民豐，指日可待。”
“恐公祐過譽(yù)耳。”
“實(shí)非過譽(yù)，我主亦大興文教，州郡之中願(yuàn)學(xué)者，皆可入學(xué)，不收束脩。”孫乾又從懷中拿出一本剛發(fā)行的書，“諸位請(qǐng)看。”
“此乃《論語(yǔ)》，不想公祐竟花重金製紙書。”邴原說道一半，發(fā)現(xiàn)不對(duì)了，“咦，這字跡？”
同爲(wèi)師兄弟，邴原自然是認(rèn)得孫乾的筆記的，而且邴原也感覺這書上的字跡不像是人寫出來的，人寫的不可能這麼整齊。
孫乾笑著說道：“此乃我主所制，書中所寫皆爲(wèi)拓印。我主改良蔡侯紙，使其更利於書寫。”
經(jīng)過孫乾解釋，邴原幾人這才注意到這本書的紙張比普通的蔡侯紙更白、更堅(jiān)韌。
王烈問道：“公祐之主可是劉玄德？”
“正是！彥方亦知我主之名乎？”
“玄德公初令高唐，我已知其名。蓋因玄德公仁義，平原郡中百姓多得其利。”
邴原說道：“彥方，平原縣人也。”
“既如此，諸位何不與我同歸家鄉(xiāng)，以觀家鄉(xiāng)之變。”
王烈說道：“漢室因董卓之亂，必成亂世。烈因不願(yuàn)見同族相殘，故避居遼東，烈不回矣，諸位自便。”王烈說完就要離開。
孫乾說道：“彥方且慢，我主大興文教，想必彥方亦有所耳聞。”
王烈點(diǎn)頭，孫乾繼續(xù)說道：“我主欲在州里治學(xué)，康成公、文舉公等皆受邀爲(wèi)西席。彥方不願(yuàn)入此亂世，亦可於青州講學(xué)。”
公孫度有心攔阻孫乾一行人，又擔(dān)心名聲不好，畢竟王烈他們只是說回去看看，公孫度只能相信他們還會(huì)回來。