“戈林，說說，皮薩斯特究竟是什麼？”

“瘋子術士的實驗品，是藤蔓和泥沼怪的雜交品種，瘋子術士稱他們爲皮薩斯特，即泥藤的意思。”

“你說的那個瘋子術士究竟在哪裡？”丁克早就想弄清這個問題，因爲這個傢伙可能間接殺害了自己的母親。即便不用立即就找上門去報仇，至少也該知道對方究竟是誰。但是一直以來，戈林都回避這些相關的問題。現在既然又遇到了和這個術士有關的實驗品，說什麼也要弄清楚了。

“戈林不回去！你們也別去，那裡很危險。”

“我們纔不回去自找麻煩，就怕麻煩有天自己找上門兒。就像現在，我們是去沼澤深處尋找炙炎之靈，這個什麼皮薩斯特就給我們找麻煩了。”

“你真的不去找他嗎？”

“不會。”

“好的，我告訴你。他有很多實驗室，他用一種奇特的飛行器去這些地方，不需要花費太多時間。他總說時間寶貴，他要用有限的時間探尋儘可能多的生命的秘密。他有一個奇怪的愛好，喜歡將生活在不同地域的生物弄到一起，觀察他們的共同點，然後分離出它們身體的一部分塑造成一種新的生命體。

說起來我也算是他的實驗品之一。當初趁他不注意，我從實驗室逃了出來。其實從他的實驗室逃跑不是什麼難題，因爲他有的時候就會帶著他的實驗品去放生，以證明他締造的生命可以形成新的種族。他稱爲生物的多樣性。”

“比那些術士更瘋狂的術士！”丁克來了一句。

“這傢伙確實很瘋狂！”格里佛裡諾也說道。

“你們也看到了。皮薩斯特。這種怪物很難對付。但僅僅是他研製出來地最低級地物種。可以說。這些是被他捨棄地。”

“那麼你呢？”

“我？他可不想我輕易逃離他地囚籠。我原本是他地實驗品。他試圖利用尖叫簟地尖叫和血簟發達地肌體結合。得到一種能夠以聲波爲武器進行戰鬥地新物種。”

“這麼說來。剛纔你對付皮薩斯特地尖叫聲就是這種武器。”

“只能算是一種失敗地實驗品。在這種瘋狂想法地驅使下。他找到了一種吸血蝙蝠。用它爲載體。培養出了另一種能用聲波進行攻擊地怪物。好在我是那批實驗品種比較特別地一個。我身上竟然有鸚鵡地血脈。能夠說話。唔。準確說來。我應該是獲得了鳴禽地血統。當然他稱作基因。正是我在要被毀滅地那一刻喊了一句媽媽。他放過了我。不過。他更喜歡我喊他父親。爲了生存。我只好照做。但是在心中詛咒他。”

“他呢。閒暇地時候就把我作爲交談地對象。告訴了我很多有關他地秘密。但是天長日久。我厭倦了這種生活。我渴望像鳥兒一樣自由自在地飛翔。更害怕有朝一日。他心血來潮將我帶上試驗檯。他掌握了一種奇怪地光。連龍地鱗甲都能刺破。

“我試圖逃跑，結果都失敗了。他並不阻止我逃跑，因爲被你殺死的那隻怪物總能抓我回去。他總說，有朝一日我會同樣厭倦這種逃跑生涯，轉而放棄，安安心心地和他呆在一起。不過出於審慎的考慮，他剝奪了我的語言。他自以爲料事如神，恐怕萬萬沒料到我會被你救下。喝下了你身體裡奇怪的血液，將他施加在我身上的禁錮解除了。

“我努力學習人類的語言，就是希望能在危險來臨之前告訴您。我在您身上聞到了熟悉的氣味，那一定是您的母親。我本想告訴您事情地真相，但是始終沒有合適的時機。您的領地正處於發展階段，離不開你。就算有維蘭瑟小姐的幫助……唔，我知道她是一頭龍。但是你知道嗎？那個瘋子的寵物裡就有幾頭龍！這些龍被他用特製的藥劑飼養，完全超越了他們那些正常成長的兄弟姐妹。哦，你也許不知道。他的藥劑中就有炙炎之靈。”

“真是個怪人。”丁克狠狠地說道。

“我就說，你這傢伙的試驗天賦如此驚人！原來你在那傢伙手上學了不少東西。”格里佛裡諾恍然大悟。

“僅僅是皮毛而已。”簟人戈林謙遜地說道，不過更像是在自嘲。

“照你這樣說，別人地研究和他比起來都形同兒戲。”格里佛裡諾忍不住來了一句。

“那倒未必！”戈林說道。

“怎麼講？”

“至少維蘭瑟小姐的那些理論會讓他感興趣。”

“那麼你告訴我，沼澤深處是不是確實有炙炎之靈存在？”

“我看我他的礦場分佈圖，那裡確實有。而且，那裡是他獲取炙炎之靈的主要地區，有一隻惡龍把守。”

“真的有龍？該死的，難道我們要當一回屠龍者？”丁克有些自嘲地說道。

“屠龍也許還是小事兒……哦。請原諒我這樣狂妄。但是我覺得，引來那個瘋子纔是最可怕的。”格里佛裡諾說道。

“單是維妮雅小姐說過。維蘭瑟既然已經接觸了炙炎之靈，就必須持續供應，直到她完全突破到成長期，否則她可能因此死去。”蘭黛小心地提醒道。

“決定了，管它前面有什麼，先找到炙炎之靈再說。那個老傢伙不來找我最好，要是來了，老子給他來個一刀兩斷！正好報傷母之仇。”雖說這是氣話，但是丁克說得義無反顧，表明了決心。

“好吧！那我們要小心了。最好重新擬定一條線路。喏，就是之前放棄的這一段。”格里佛裡諾指著一處標註著叢林的地方說道，“實在不成，我們可以從樹冠之間走。”

“不錯地主意！但願那傢伙沒有在裡面放一羣有猴子基因地怪物。”丁克笑著說道。

經過商議，丁克一行打算從靠近北方的一處林地接近沼澤深處地水域，儘管那裡有一羣蛇吻鱷龜把守。戈林聽到這個計劃，張了張嘴，終究沒有說話。凱瑟琳可不管那麼多，抓起發愣的簟人就朝丁克一行追去。

蛇吻鱷龜的體積龐大，龜殼上長滿了水草，人踩上去，根本難以發現。和之前遇到的沼澤泥怪一樣，它們也喜歡將自己隱藏起來，但是他們富有協作精神，發揮羣體的優勢，連成一片“陸地”，當人踩上它們的身軀走到龜殼陣的中部，它們才立即沉下去，人就陷落其中。即便不會立即溺水而亡，它們蛇一樣的毒牙也會在短短幾分鐘致人死命。但是比起那些泥沼怪來，三人無不認爲這些已知的生物還算比較好對付。

有了先前的遭遇，丁克一行再也不敢過分依賴血烏繪製的地圖。無論如何，這些天空的偵察者只能看到他們能看到的一切，至於隱匿在沼澤下面的那些怪物，就未必能明察秋毫了。

不過，地圖除了指明方向還有一定的借鑑意義。確定那些有怪物的地方，就能大致評判出怪物的等級，這個道理不難明白，只有實力相當的鄰居才能相處在一起，一頭龍是絕不希望另一頭龍在它臥榻之旁的。