劉啓正部下的官兵都太平慣了，見(jiàn)民情不穩(wěn)，都有些忐忑，但見(jiàn)主將陰沉著臉，誰(shuí)也不敢出聲，都下意識(shí)地抓緊了手中的兵器。也不知是誰(shuí)膽小，咣噹一聲，亮閃閃的鋼刀竟掉在了地上，惹得其他人一陣心驚。
“所有人聽(tīng)著，凡是抗拒官兵者，殺無(wú)赦，家人罪同連坐！”郭漢謹(jǐn)大聲喝道，“本官乃布政使郭漢謹(jǐn)，命你們立即原地跪下，否則刀劍無(wú)眼，休怪本官無(wú)情。裡面喊話的那個(gè)人，有種的就給本官站出來(lái)，挑唆別人算什麼好漢！”危急時(shí)刻，他這個(gè)藩臺(tái)只能親自上陣了，希望這些愚民不要惹出大亂子。否則一旦強(qiáng)力彈壓，自己的烏紗帽也一樣保不住。
“這些狗官說(shuō)的話不能相信！”另一個(gè)聲音適時(shí)地響起，正好抵消了人們驚慌不定的心情，“你們做官的吃什麼，我們老百姓吃什麼？還誣賴(lài)我們鬧事，鄉(xiāng)親們，就算我們跪了，他們能饒過(guò)我們麼？大家不要上當(dāng)啊！”
“鄉(xiāng)親們，大家想想，如果不是他們到現(xiàn)在纔想到開(kāi)倉(cāng)，我們的家人怎麼會(huì)餓死，我們?cè)觞N會(huì)到現(xiàn)在還沒(méi)衣服穿，沒(méi)房子住。明明是這些狗官把朝廷撥下的銀子都貪沒(méi)光了！”這邊又竄出一個(gè)身材高大健壯的男子，揮舞著手大喊道，他的眼睛裡，仇恨之色顯露無(wú)疑。與剛纔那幾個(gè)挑唆者不同，他站的位置無(wú)遮無(wú)蔽，似乎並不畏懼可能的死亡。
“對(duì)，殺了這狗官！爲(wèi)我們死去的家人報(bào)仇！”民衆(zhòng)們本來(lái)有些平息的怒火重新燃了起來(lái)，這些流民並非福州本地人，逃亡過(guò)程中，親族往往失散了大半，因此對(duì)各級(jí)官員的仇恨也最深，一經(jīng)煽動(dòng)，他們已經(jīng)完全喪失了理智。
“告訴劉啓正，射死那個(gè)爲(wèi)首的人！”郭漢謹(jǐn)終於下了命令，“如果有刁民敢動(dòng)手，讓他相機(jī)處置。”衡量利弊，郭漢謹(jǐn)還是選擇了彈壓，身在高位多年，他決計(jì)不信一羣平日安分守己的升斗小民居然敢謀反。
劉啓正等的就是這道命令，他橫行福州多年，哪曾見(jiàn)過(guò)如此蠻橫的刁民，心中恨不得一箭奪了那人性命，看他還敢不敢胡說(shuō)八道。“連英，你給本官看準(zhǔn)了，只許放一箭，讓那個(gè)刁民閉嘴。”他拍了拍身旁一個(gè)親兵的肩膀，“若是成了，到時(shí)郭大人那裡，本官自會(huì)保舉你一個(gè)把總。”
連英大喜，他自恃箭術(shù)第一，況且對(duì)陣的又是身無(wú)甲冑的平民百姓，這份功勞無(wú)疑是天上掉下來(lái)的。他答應(yīng)一聲，連忙取出自己用慣的那副弓箭，微微一瞄，脫手就將箭射了出去。
“殺一儆百，看這些刁民還敢不敢胡來(lái)！”劉啓正嘀咕道。
那箭如流星般朝領(lǐng)頭的大漢射去，亂民中不由發(fā)出一陣驚呼，幾個(gè)膽小的甚至閉上了眼睛。可是，大漢的臉上卻露出了嘲弄之色，也不見(jiàn)他如何動(dòng)作，急速的箭在離他身前三步處突然墜落，情形詭異得緊。“鄉(xiāng)親們，老天有眼，連老天也佑著我們，那些狗官已經(jīng)完了！”他高呼道，眼睛卻瞥了瞥身邊的一個(gè)青年男子。
亂民們不禁都?xì)g呼起來(lái)，神怪之說(shuō)，向來(lái)深入民心，又何況所有人都看見(jiàn)了剛纔的神蹟，頓時(shí)膽子也壯了起來(lái)，逼進(jìn)的速度也快了許多。
“放箭！”劉啓正也有些驚疑不定，不過(guò)武將幹了多年，他倒是不信這種怪力亂神的玩意，此時(shí)見(jiàn)事情已經(jīng)失去了控制，連忙發(fā)令道。
此次的箭雨極密，自然不可能再有什麼奇蹟，前頭的數(shù)十個(gè)人頓時(shí)倒在血泊中，後面的人收勢(shì)不及，狠狠地撞在了第二輪箭雨的鋒芒下，頓時(shí)死傷無(wú)數(shù)。領(lǐng)頭的大漢不可思議地看著胸口的箭支，一隻手拼命向身旁的年輕人抓去，但轉(zhuǎn)眼間他的脖頸上又中了一箭，只能頹然倒下，眼睛仍睜得大大的。
“官兵無(wú)故殺人啦！”不知誰(shuí)大喊了一聲，“快找欽差大人去討個(gè)公道！”
人羣中竄起幾道影子，迅疾無(wú)比地上了房頂，轉(zhuǎn)眼間消失無(wú)蹤。剛纔還激憤不已的亂民們終於清醒了過(guò)來(lái)，害怕地瞧著倒在地上的同伴，眼睛裡盡是恐懼之色。也正因爲(wèi)他們停下了腳步，第三輪箭雨纔沒(méi)有落到這些人的頭上。
“全都給本官住手！”郭漢謹(jǐn)吼道，“劉啓正，誰(shuí)讓你放箭的？不遵上令，你好大的膽子！”一看到有人逃走，他就明白了此中的文章。那些亂民手無(wú)寸鐵，當(dāng)初不過(guò)是靠著人多和幾分蠻力才搶了糧行，現(xiàn)在面對(duì)手執(zhí)利器的官兵，死傷無(wú)數(shù)自是不必說(shuō)了。他擦了擦額頭的冷汗，今天的事明顯有人擺圈套給自己鑽，只要此事傳到風(fēng)無(wú)痕耳中，自己一個(gè)“草菅人命”的罪名就逃不過(guò)去，那些個(gè)朝廷中人可不會(huì)相信一羣村夫會(huì)造反的鬼話。
劉啓正見(jiàn)到一地的死屍，心中也有些驚惶，再聽(tīng)得上司的訓(xùn)斥，臉色已是一片慘白。他倒是不在乎殺了幾個(gè)人，問(wèn)題是這裡是福州，不是郊外也不是荒野，剛纔還逃走了幾人，竟是既無(wú)法遮掩也不能毀屍滅跡，想來(lái)自己根本就是昏了頭。
“大人！”劉啓正不禁用哀求的眼光看著自己的上司，“屬下……”
“閉嘴。將剩餘的人全部收監(jiān)，收拾一下地上的屍體。派人看著這裡，不許任何人進(jìn)出，聽(tīng)到了沒(méi)有？”郭漢謹(jǐn)毫不客氣地打斷了劉啓正的話，對(duì)於這個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的守備，他是恨到了極點(diǎn)。
風(fēng)無(wú)痕聽(tīng)到周家老街慘案時(shí)，整個(gè)人都木了。這突如其來(lái)的一擊幾乎讓他此次福建之行完全成了一個(gè)笑話，恨只恨自己爲(wèi)了報(bào)功，早早地上了那份密摺，否則謝罪還能有個(gè)由頭，但現(xiàn)在一切都成了空文。“郭漢謹(jǐn)，你實(shí)在是夠膽大的，幾百號(hào)人哪，你就敢下手？出了這麼大的亂子，你不思安撫，卻要強(qiáng)力彈壓，你這個(gè)布政使是怎麼處置的？實(shí)在是滑天下之大稽！”若不是還顧忌著自己的身份，他恨不得將此人碎屍萬(wàn)段。
郭漢謹(jǐn)長(zhǎng)跪於地，一聲不吭，他清楚得很，就算能將大多數(shù)的責(zé)任推在劉啓正身上，自己在場(chǎng)卻並未阻止，光這一條，他頭上的烏紗帽就難以保住，如今再加上之前的待罪之身，他竟是走投無(wú)路到了極點(diǎn)。
“好了，郭大人，你現(xiàn)在回去閉門(mén)思過(guò)，等待朝廷的處分。本王這就寫(xiě)摺子呈報(bào)皇上，如此大事經(jīng)不起一拖，否則光是流言就足以讓你死上幾次都不止。唉，你的行事太糊塗了！”風(fēng)無(wú)痕仰天長(zhǎng)嘆，看來(lái)自己的處分恐怕也要一道來(lái)了。
黯然走出欽差行轅的郭漢謹(jǐn)，苦笑著取下了自己頭上的烏紗帽，那個(gè)在背後擺了自己一道的人實(shí)在是太高明瞭，連風(fēng)無(wú)痕這個(gè)皇子欽差恐怕也要一起跟著倒黴。他爲(wèi)官多年，卻栽在了這麼一件事上，和先前太過(guò)於慌亂有著脫不開(kāi)的關(guān)係。藩臺(tái)管理民政，他不就是怕風(fēng)無(wú)痕抓著個(gè)由頭整治自己麼，亂民們確實(shí)該死，問(wèn)題是下手得實(shí)在不是時(shí)候，若是沒(méi)逃走那幾個(gè)人，自己屠沒(méi)了那幾百號(hào)人，最多不過(guò)是一句“殘忍好殺”的考評(píng)而已，最多再降職。可如今，天知道京裡會(huì)有怎樣的流言，聰明一世，糊塗一時(shí)啊！羅家，哼，羅家，你們就自求多福吧。
“緒昌，你認(rèn)爲(wèi)這奏摺應(yīng)該怎麼寫(xiě)？”風(fēng)無(wú)痕煩躁地踱著步子，眼中滿是疲憊。
饒是師京奇一向自負(fù)，此時(shí)也有些亂了方寸。他掃了另一邊的陳令誠(chéng)一眼，這才小心翼翼地開(kāi)口道：“殿下，您不妨將責(zé)任全推到郭大人身上，此次本就是他自作主張，惹下大亂子自然該由他承擔(dān)。殿下之前的安撫原本卓有成效，此次事出突然，想必皇上也不會(huì)嚴(yán)加責(zé)罰纔是。”
“不可。”陳令誠(chéng)霍地立了起來(lái)，眼光已是炯炯，“殿下需把責(zé)任全攬?jiān)谧约荷砩稀４说仉x京千里，若是殿下一味推諉責(zé)任，反而惹人疑心，倒不如索性攬下責(zé)任，恐怕皇上反而不會(huì)加以怪罪。”
師京奇驚訝地看著陳令誠(chéng)，一臉的不解。他畢竟從未涉及朝廷中樞，對(duì)那些官員的習(xí)性瞭解不足，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)陳令誠(chéng)竟然主張由風(fēng)無(wú)痕親擔(dān)責(zé)任，不由愣了神。
“殿下本就是朝廷派至福建的欽差，推說(shuō)完全不知無(wú)疑是笑話，皇上和羣臣反會(huì)疑殿下彈壓不了這些福建的地頭蛇。不過(guò)，奏摺中不妨詳述這些亂民搶劫糧行的背景，另外，幕後那聰明的主使也不妨蜻蜓點(diǎn)水地帶一帶，皇上乃聖明之君，定然能看出點(diǎn)什麼來(lái)。退一萬(wàn)步說(shuō)，即使皇上加罪，也只不過(guò)是另派欽差，調(diào)殿下回京再申斥一番，最多是罰俸而已。而越家和羅家都投了不少砝碼在殿下身上，斷然不會(huì)坐視，他們?cè)诰┲卸喽嗌偕儆行﹦?shì)力，一定會(huì)設(shè)法周全。況且，如果郭漢謹(jǐn)能保住一點(diǎn)前程，說(shuō)不定能像盧思芒一樣，投到殿下這一邊。再者如果只是換了上面那幾個(gè)官員，他們苦心經(jīng)營(yíng)多年，勢(shì)力猶在，朝廷新派下來(lái)的官員不可能輕易掌控得了局勢(shì)，殿下夾在當(dāng)中，反而可能遊刃有餘。”
從一個(gè)太醫(yī)的口中聽(tīng)到這些，對(duì)師京奇來(lái)說(shuō)無(wú)疑是當(dāng)頭一棒。這個(gè)老者方方面面的分析，竟是幾乎蓋住了所有漏洞，相形之下，自己的建議就真的糟透了。
“緒昌，朝廷中的事，你還不可能完全參透。”風(fēng)無(wú)痕轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上已是柔和了許多，“陳老說(shuō)的很有道理，本王就擔(dān)一次干係，頂多不過(guò)打落原形而已。不過(guò)，此次的哄搶確實(shí)蹊蹺，若是本王在場(chǎng)，說(shuō)不定也會(huì)上當(dāng)，真的論起來(lái)，倒怪不得郭漢謹(jǐn)魯莽，只是劉啓正太過(guò)冒失而已。”從乍聽(tīng)?wèi)K案時(shí)的震驚到現(xiàn)在的淡然，風(fēng)無(wú)痕覺(jué)得自己的心正在逐步變冷，上百條人命，竟然只是一個(gè)數(shù)字而已，在自己看來(lái)，或許他們還不如一個(gè)郭漢謹(jǐn)重要，真是悲哀啊。
“興，百姓苦；亡，百姓苦。”風(fēng)無(wú)痕喃喃自語(yǔ)道，“就看你們的鮮血是否真的會(huì)把我淹沒(méi)吧。”
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