永隆三十六年五月十五，太尉、輔國(guó)大將軍率五十萬(wàn)大軍出征嶺南，大軍除中翼外，又分左右兩路，翔王統(tǒng)帥左軍，隆王統(tǒng)帥右軍，揮軍北上。

而帝宮並沒(méi)有被這場(chǎng)突如其來(lái)的戰(zhàn)役影響任何事宜的安排，五月十八，西陵夙仍將按著歷代坤帝的慣例，往避暑行宮，消暑至七月再回帝都。

當(dāng)然，這一次往避暑行宮，除太后外，另帶了新入主後宮的諸位嬪妃，惟獨(dú)範(fàn)挽由於尚在禁足中，沒(méi)有同行。

這在先朝是沒(méi)有過(guò)的，先帝每年僅會(huì)攜最受寵愛(ài)的妃子往避暑行宮。不過(guò)這樣的安排，也使得不用太后安排，蒹葭便一併得以同行。

避暑行宮距離帝都不算太遠(yuǎn)，大半日的行程也就到了。

蒹葭和蘇貴姬因有孕在身，未免路途顛簸，特意備了專(zhuān)用的車(chē)輦，底下用很高的架子隔空，另鋪了厚厚的墊子，用八匹駿馬拉這，以保證在路途中，仍如履平地。

於是，蒹葭和蘇貴姬不得不在這段行路途中相伴。

“娘娘臉上的胭脂倒是好看得緊，可是韶華堂這次特意進(jìn)貢的胭脂？”蘇貴姬帶著刻意的討好，問(wèn)。

“正是那批胭脂。”蒹葭靠在錦墊上，隨著車(chē)軲轆滾動(dòng)，卻是覺(jué)察不到任何的顛簸，她今天的臉上，因爲(wèi)出行的關(guān)係，確實(shí)上了點(diǎn)胭脂，讓蒼白的臉色看起來(lái)稍微好點(diǎn)。

“娘娘這款好像是特製的呢，真是好看。”蘇貴姬讚歎道，“嬪妾那款比起娘娘來(lái)，可就顏色突兀得多了，說(shuō)起來(lái)，嬪妾今日匆匆起身，倒是連胭脂都忘記抹了。”

“若貴姬不嫌棄，就用本宮的這盒胭脂吧。”蒹葭示意喜碧拿出隨帶的新胭脂來(lái)，遞給蘇貴姬。

“那多不好意思，但既然是娘娘賜下，嬪妾就謝恩了。”蘇貴姬將那胭脂拿過(guò)，轉(zhuǎn)身讓霞兒取來(lái)菱花鏡，覆上了一層蕊粉後，用勺子在胭脂盒內(nèi)均勻地抹了一遍，再細(xì)細(xì)塗在臉頰處。

這款胭脂瞧著顏色好看，塗上去的效果也是出色的，蘇貴姬十分滿(mǎn)意，拿著鏡子照來(lái)照去，對(duì)胭脂也愛(ài)不釋手地拿著。

“既然這麼喜歡，就送給蘇貴姬吧。”蒹葭淡淡地在一旁道。

“嬪妾怎好奪娘娘心愛(ài)之物呢。”蘇貴姬回身間，寬大的袍袖一揚(yáng)，伸出藕白的手，將那盒胭脂還給了喜碧。

蒹葭默然，僅是微蹙了眉，將絲帕掩住脣，仿似害喜反映一般。

蘇貴姬也不再說(shuō)話(huà)，只繼續(xù)瞧著菱花鏡，此刻，她脣邊終是浮起一抹似笑非笑的弧度。

抵達(dá)避暑行宮已是傍晚，夕陽(yáng)斜斜地掛在高高的宮牆之上，添了迷離的血色殘輝。

諸妃下得車(chē)輦，早有守在宮門(mén)口的小太監(jiān)，用肩輦將諸妃分別擡至各自的院落中。

避暑行宮的院落呈品字型分佈。最上面那一圍，風(fēng)景最是秀麗，除了帝君專(zhuān)用的翱龍?jiān)和猓碛形囱搿㈤L(zhǎng)樂(lè)兩處院落。

這一次，太后擇了長(zhǎng)樂(lè)院，剩下的未央院，按著西陵夙的意思，賜住了蒹葭，而其他諸妃分別住在位於下面的兩圍院中。

諸妃各自在院中用了晚膳後，便紛紛歇息，以養(yǎng)精蓄銳，爲(wèi)了明日的出遊。

倒是上面一圍的三進(jìn)院落中，仍亮著燭火——