“做生意當然有賺有賠，不可能永遠一帆風順。”秦雨纓倒是淡定。
只是她沒想到，她沒打算理會那藺記，那藺記的人，居然主動找上了門。
這日下午，小廝忽來稟告：“王妃娘娘，有位公子說是您的表兄，送來了許多點心。”
表兄？
大舅牧伯宏膝下只有女兒，並無兒子，二舅牧仲奕則尚未婚娶，她何來的表兄？
秦雨纓正聽得詫異，那小廝又補充了一句：“那人說，他叫藺長冬。”
那人姓藺？
這一姓氏並不常見，秦雨纓想了想，讓小廝將人帶了進來。
那藺長冬一身玄色長衫，長得溫潤如玉，手裡還揮著把潑墨摺扇，瞧著一點也不像個生意人。
一見秦雨纓，他就牽著脣角笑開了：“表妹，許久未見，聽說你已是七王妃了？”
“許久未見？”秦雨纓柳眉微挑，“我何時見過你？”
“當然是小時候了，那時你還是個鼻涕蟲，由表姑的丫鬟帶著，在院子裡玩泥巴，玩得滿身都是，”藺長冬眉飛色舞地說著，扇子在手裡一晃一晃，“那個丫鬟叫什麼來著……哦，對了，叫東荷。”
母親身邊，的確有過一個叫東荷的丫鬟。
只是秦雨纓並不記得，自己何時玩過什麼泥巴。
她看了看那藺長冬，問：“大冷天的揮著扇子，你不冷嗎？”
藺長冬收起那摺扇放入袖中，道：“表妹果真是個直白人，表哥我只是擔心滿身銅臭味地來見你，你那家丁不肯放我進來，故而才隨便拿了把扇子裝一裝斯文。”
秦雨纓聽得玩味，若說直白，這人與自己相比簡直有過之而無不及。
“你是我姨母的兒子？”她問。
藺長冬聞言一笑：“表妹又在同我開玩笑了，你只有兩個舅舅，哪有什麼姨母？”
這麼一試，竟沒能套出他的話來。
秦雨纓瞇了瞇一雙清澈的眸子：“那……你是大舅母家的親戚？”
“非也非也……”藺長冬搖了搖頭，“我是你外祖母仲弟的長孫。”
“外祖母姓賀，你若是她仲弟的長孫，怎會姓藺？”秦雨纓戳穿他。
“表妹有所不知，我祖父年輕時看上了一個南疆女子，也就是我祖母，後來他做了上門女婿，連帶著我爹與我也隨了母姓。”藺長冬一本正經地解釋。
他的確有南疆口音，見秦雨纓似乎仍舊不信，不急不緩地從懷中摸出一封信，遞上道：“我先前去了遼城一趟，祖姑母得知我要來京城，便讓我將這封家書帶給你。”
祖姑母，指的應當就是外祖母了。
這親戚關係繞來繞去，聽得秦雨纓腦仁有點疼。
拆開信，果然是外祖母的筆跡，說家裡安然無事，自己的病也逐漸痊癒，問她在京城可還安好，還有，那七王爺是不是得罪了皇帝，爲何忽然被免了官職……
收起那信，秦雨纓看了一眼藺長冬：“原來真是表兄，恕我方纔多疑了。”
藺長冬擺了擺手，一副並不怪罪的樣子，袖中的扇子不知何時又捏在了手裡：“表妹這麼說，就太見外了……”
“不知表兄此番前來，所爲何事？”秦雨纓徑直問道。
“當然是爲了鋪子的事，我藺家世代經營各色點心，只不過一直只在南疆，未將生意做到京城來。近來南疆數月未雨，已是鬧起了乾旱，這一鬧乾旱，生意就不好做了，故而我纔來這兒開了幾間鋪子，巴望著這幾間鋪子多少能帶來點收益……”藺長冬將事情的原委一一道來。
秦雨纓卻沒有這個耐心聽他說下去：“重點是？”
“重點就是，表哥我在京城人生地不熟，表妹貴爲王妃，可否幫襯一把？”藺長冬倒也不繞彎子。
“如何幫襯？”秦雨纓問。
藺長冬忙不迭訴起了苦：“自然是幫我與那永安街上的地頭蛇打個招呼……表妹你是不知啊，這兩日我的鋪子剛開張，隔壁鋪子就派了人過來砸起場子，來的小丫頭片子那叫一個牙尖嘴利，一下說我這兒的豌豆黃太甜，一下又說我這兒的驢打滾味鹹，還詛咒我早日關門大吉……”
話未說完，忽然轉目瞥見了一個人，不由奇了：“誒，表妹，這小丫頭片子怎麼在你府上？”
“是你？”冬兒是來送茶的，一擡頭瞥見了藺長冬，滿眼皆是敵意，“你來幹什麼？”
藺長冬總算明白過來了，臉上不由多了幾分尷尬之色，問秦雨纓道：“這……這是你府上的丫鬟？”
“是啊。”秦雨纓淡淡點頭。
“誤會一場，真是誤會一場……”藺長冬乾笑了一聲。
“王妃娘娘，這人就是藺記的老闆！”冬兒連忙稟告。
言下之意，此人絕非什麼好貨色。
“這位姑娘，在下先前並不知你是表妹的丫鬟，多有得罪，還望海涵……”藺長冬拱手。
表……表妹？
冬兒聽得好不詫異，王妃娘娘何時有了一個這麼二皮臉的表兄？
“永安街上的地頭蛇，你已見過了。”秦雨纓眉梢微挑。
一說起話來便滔滔不絕的藺長冬，難得地結舌了一次：“這……”
“聽說你帶來了不少豌豆黃？”秦雨纓問。
“是啊……”藺長冬連忙點頭不迭。
“將豌豆黃的配方留下，地頭蛇便不找你麻煩了。”秦雨纓道。
藺長冬未加猶豫便答應下來：“不過是個配方罷了，不管表妹想要多少配方，我都知無不言言無不盡。”
冬兒取來筆墨紙硯，藺長冬略一思忖，提筆寫了滿滿一頁，纔將配方寫完。
其中不止包含原料，且還一一寫明瞭製造步驟，包括如何細篩能使口感更佳，加哪種糖能讓甜味更濃……
秦雨纓看完，道了聲謝，叫下人將那頁紙收入了書房中。
藺長冬並未久留，拱手告了辭。
“王妃，您要這豌豆黃的配方，是打算同那藺記爭生意？”冬兒好奇地問。
爭生意？
秦雨纓倒沒想到這一層，她不過是想試試藺長冬是否真如他自己所言，只是個經營糕點鋪子的商人。
畢竟她對外祖母的筆跡只是認得，卻並不熟識，那封家書，旁人輕易就能僞造……