此時(shí)，秦雨纓與陸泓琛已回到了七王府，同來(lái)的不止秦瀚森和小依，還有陸文霍、冬兒二人。
秦瀚森一回來(lái)，就立刻去了小依那兒，冬兒則迫不及待地找到了雨瑞房中。
見(jiàn)到一身小廝打扮的冬兒，雨瑞險(xiǎn)些沒(méi)認(rèn)出來(lái)，不甚確定地打量了好幾眼，才欣喜若狂地迎上前：“冬兒，你……你這是……”
“我這是胖了，還是瘦了？”冬兒笑嘻嘻地問(wèn)。
“似乎胖了幾分，你之前與八王爺住在那深山中，日子過(guò)得可還安穩(wěn)？”雨瑞滿目關(guān)切。
冬兒點(diǎn)頭：“深山中沒(méi)有閒雜人等打攪，回京之後卻是不同，今日隨他入了一趟皇宮，才知宮裡那些女子一個(gè)個(gè)都朝他暗送秋波、脈脈傳情，只恨不得對(duì)他投懷送抱纔好……”
話雖如此，眉宇間卻笑意依舊。
說(shuō)著，還嗔怪地白了陸文霍一眼。
雨瑞被她逗樂(lè)：“這不正說(shuō)明八王爺一表人才，是個(gè)難得的好夫婿？”
難得冬兒有了這麼一個(gè)好歸宿，她自是打心底裡爲(wèi)其高興。
陸文霍聞言很是自得，既因雨瑞誇他一表人才，也因那好夫婿三字。
他悠悠嘆了口氣，朝冬兒道：“早知如此，便不該讓你做男子打扮，若你一身曲裾隨我入宮，少不得有對(duì)你眉來(lái)眼去的登徒子，到時(shí)我便可冠冕堂皇吃一回醋了……”
話音未落，冬兒已作勢(shì)要揪他的耳朵：“好啊，你這是巴不得旁人對(duì)我眉來(lái)眼去？”
不過(guò)當(dāng)著衆(zhòng)人的面，到底給陸文霍留了面子，沒(méi)真動(dòng)手，語(yǔ)氣卻一點(diǎn)也不肯放軟：“下次還敢胡說(shuō)八道，絕不輕饒！”
她的相貌並不十分出衆(zhòng)，既不算沉魚(yú)落雁，也不算閉月羞花，那細(xì)細(xì)的眉、嬌俏的眼，還有脣角兩個(gè)淺淺的梨渦，落入陸文霍眼中卻格外生動(dòng)可愛(ài)，瞧得他一刻也不捨不得移開(kāi)視線。
見(jiàn)她佯裝生氣，他劍眉一挑，脣角歪歪，略帶邪氣：“只有小爺我能對(duì)你胡說(shuō)八道，旁人若敢胡說(shuō)八道，看小爺我不一刀砍了?！?
雨瑞噗嗤一笑，她先前怎麼不知，八王爺竟有如此一面？
冬兒聽(tīng)得笑也不是，惱也不是，哼了一聲沒(méi)再理他。
這二人簡(jiǎn)直就是一對(duì)活寶，秦雨纓瞧著，著實(shí)有些忍俊不禁。
想了想，不由提醒：“你二人的婚事，還是趁早辦了好，免得也遇上今日這等麻煩事?！?
陸文霍聞言點(diǎn)頭，幸而那伍姑娘中計(jì)，否則他還真不知該如何是好。
“麻煩事，什麼麻煩事？”雨瑞忍不住問(wèn)。
冬兒將事情完完整整說(shuō)了一遍，雨瑞聽(tīng)得咂舌：“自打秦少爺去了遼城，小依就晝夜不停地繡嫁衣，直到昨日才終於繡完，要是忽然聽(tīng)說(shuō)秦少爺要同別人成親，真不知該有多難受……”
怕是連一頭撞死的心都有了。
好在事情並未發(fā)展到那一步，就是不曉得那丞相家的千金小姐，會(huì)否因此心生恨意，給秦少爺和八王爺二人下絆子……
這是雨瑞的顧慮，更是秦瀚森與小依的顧慮。
未免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，秦瀚森破天荒做了件不合規(guī)矩的事——將婚期提前一日。
帖子早已下了，故而須得另行通知賓客。
幸而此番宴請(qǐng)的都是些親朋好友，並無(wú)外人，加起來(lái)也不過(guò)寥寥二三十人而已，否則一一上門告知，也不知要折騰到何時(shí)。
按理說(shuō)，這良辰吉日一經(jīng)定下就不能修改，否則怕是不吉利。
秦瀚森生在這規(guī)矩繁冗的京城，是個(gè)較爲(wèi)守舊的人，先前對(duì)此等說(shuō)法深信不疑，而今卻鬼使神差改了主意。
若皇后揪著不放，非要拆散他和小依，他何來(lái)還手之力？
早一日遲一日，不都是成婚？
不吉利就不吉利，至少好過(guò)被棒打鴛鴦……
聽(tīng)聞此事，冬兒也動(dòng)了心思，忸忸怩怩地找到秦雨纓，說(shuō)想與小依同一日成親。
反正皇上早已答應(yīng)讓陸文霍娶她了，聖旨上說(shuō)的是擇日成婚，既是擇日，自然哪一日都可，拖得久了怕是容易徒生事端。
皇帝之所以沒(méi)有阻撓，是因冬兒身份低微。
陸文霍手中雖無(wú)甚實(shí)權(quán)，但畢竟是個(gè)王爺，且是陸泓琛的左膀右臂，若娶了丞相、太尉這一類高官重臣家中的女眷，於他而言，無(wú)異於又多了一層威脅。
得知陸文霍打算娶七王府的一個(gè)小小丫鬟爲(wèi)正妃時(shí)，皇帝嘴上不說(shuō)，心中卻暗暗發(fā)笑。
本以爲(wèi)陸泓琛絕不會(huì)放過(guò)這麼一次拉攏權(quán)勢(shì)的機(jī)會(huì)，卻不料他如此兒戲，居然真打算讓陸文霍娶一個(gè)身份地位如此卑賤的女子……
所謂兒女情長(zhǎng)，英雄氣短，成大事者，自不會(huì)顧及什麼兒女私情。
單在這一點(diǎn)上，陸泓琛、陸文霍二人就無(wú)法與他相提並論。
只是，他並不曉得，在他眼中至關(guān)重要的皇位，對(duì)陸泓琛來(lái)說(shuō)根本無(wú)足輕重……
這日，七王府衆(zhòng)人忙忙碌碌地準(zhǔn)備著即將到來(lái)的兩場(chǎng)喜宴。
喜宴一場(chǎng)在秦府辦，一場(chǎng)在八王府辦，經(jīng)過(guò)短短幾日的收拾，秦府終於變了一番模樣，那破破舊舊的後院修整一新，既透風(fēng)又漏雨的屋子，盡都拆了個(gè)乾淨(jìng)，種上了花花草草，儼然一個(gè)偌大的園子。
只不過(guò)尚未買齊丫鬟、小廝，故而需七王府這邊派些人手過(guò)去幫忙出力。
秦雨纓親自清點(diǎn)了給冬兒和小依的嫁妝，兩個(gè)丫鬟都是從七王府出去的，嫁妝自然要體面些，不能叫人看扁。
年前年後正是花錢如流水之時(shí)，幾間鋪?zhàn)舆M(jìn)賬頗多，尤其鳳祥軒，前幾日剛出了幾款十分別致的雕花鐲子，惹得一衆(zhòng)名門貴女趨之若鶩，每隻鐲子都重金難求。
秦雨纓挑了幾塊最大的溫玉，叮囑掌櫃的做兩對(duì)龍鳳鐲，一對(duì)給冬兒，一對(duì)給小依，這鐲子雖無(wú)仙力，但畢竟不是凡間之物，有凝神靜氣的功效，且瞧著比羊脂白玉更加璀璨奪目，在日光下還會(huì)散發(fā)異彩。
工匠熬夜趕製，終於在天明之前將兩對(duì)鐲子做好了。
拿到玉鐲，小依與冬兒皆喜出望外。
二人雖在同一日成親，但喜宴相隔了整整一個(gè)時(shí)辰，故而秦雨纓不至於錯(cuò)過(guò)任何一方。
一大清早，轎伕?jìng)兙颓描尨蚬牡財(cái)E著花轎過(guò)來(lái)了。
兩個(gè)新娘子頭上皆蓋著大紅喜帕，旁人險(xiǎn)些沒(méi)分清誰(shuí)是誰(shuí)。
轎伕、喜婆們面面相覷，有人詫異地開(kāi)口：“這……這到底哪位是冬兒姑娘，哪位是小依姑娘啊？”
福來(lái)在一旁瞧著，胸有成竹道：“我知道，我知道，那矮個(gè)子定是冬兒姐姐，小依姐姐比她高一個(gè)頭呢！”
冬兒險(xiǎn)些沒(méi)掀起蓋頭，揮拳揍他。
雨瑞被逗樂(lè)，忙笑著來(lái)捂福來(lái)的嘴。
二人就這麼被喜婆攙扶著上了花轎，轎子皆是在京城有名的望羅軒定做的，轎檐垂下千絲萬(wàn)縷的銀花穗，花穗上繫著小如蠶豆的銀鈴，被風(fēng)輕輕一吹，其聲叮叮噹噹猶如樂(lè)曲，極是動(dòng)聽(tīng)。
一路又是敲鑼打鼓，場(chǎng)面熱鬧非凡。
新娘子進(jìn)了門，拜天地、飲合巹酒這些，自是不提。
秦雨纓記得，自己嫁給陸泓琛那日是被喜婆五花大綁，塞進(jìn)花轎送上門的。
先前的生生世世，皆未出現(xiàn)過(guò)這等情形。
當(dāng)時(shí)她只覺(jué)氣悶無(wú)比，恨不得將陸泓琛這座冰山一掌拍飛，而今想來(lái)，倒是一段難得的回憶……
許是從未與他廝守過(guò)這麼久的緣故，風(fēng)平浪靜的日子裡，秦雨纓心中有那麼一絲隱隱的不安，彷彿心中垂著一個(gè)囊袋，每過(guò)一日，囊袋就會(huì)變沉一分，雖算不上壓在心口的巨石，但總令她忍不住擔(dān)心，擔(dān)心今後接踵而至的究竟是福是禍、是喜是憂……
接連半個(gè)月，街頭巷尾都在嘖嘖感嘆七王妃這兩個(gè)丫鬟嫁得好，一個(gè)飛上枝頭作鳳凰，成了王妃娘娘，另一個(gè)嫁給了妙手回春的小華佗爲(wèi)妻，真不知是幾生幾世修來(lái)的福分。
不過(guò)，這豔羨也只持續(xù)了短短十來(lái)日而已……
很快，宮中就傳出了動(dòng)靜，說(shuō)欽天監(jiān)夜觀星象，見(jiàn)天狼星盛，紫氣漸隱，似乎是那南疆異族隱隱有復(fù)辟之勢(shì)，妄圖顛覆夜朝，佔(zhàn)據(jù)驪國(guó)疆土。
異族曾是驪國(guó)的噩夢(mèng)之一，欽天監(jiān)立刻稟告了皇帝，皇帝下令徹查此事，不多時(shí)就查到了陸文霍頭上。
據(jù)欽天監(jiān)所言，那天狼星所指的方位，是八王府。
御林軍奉皇命上門搜查，陸文霍身正不怕影子斜，毫無(wú)忌憚，卻不料被人在書(shū)房搜出一個(gè)木盒，木盒中放著一個(gè)香囊，香囊裡是一朵形似寒梅的乾花……
一朵乾花，原本不會(huì)有人注意，偏偏被放在檀木盒子裡，保存得如此仔細(xì)，著實(shí)惹人懷疑。
那搜查之人不敢草率，立刻叫了翰林學(xué)士，以及太醫(yī)院院使，過(guò)來(lái)辨認(rèn)這到底是何物。
翰林學(xué)士見(jiàn)多識(shí)廣，認(rèn)出這是龍砂梅。
龍砂梅乃異族聖物，據(jù)說(shuō)有起死回生之效，只可惜在驪國(guó)絕跡多年，如今，區(qū)區(qū)一片乾花花瓣都價(jià)值連城……
陸文霍稱這是自己在遼城荒郊拾到的一朵落蕊，他見(jiàn)那梅樹(shù)上的寒梅，花瓣皆比尋常梅花多出一瓣，覺(jué)得很是特別，就撿了一朵帶回了京城。
這倒也說(shuō)得過(guò)去，畢竟八王府裡奇形怪狀之物實(shí)在太多，有那西洋來(lái)的鐘表，還有那波斯人織的絨毯……樣樣都難得一見(jiàn)。
可哪曉得，當(dāng)日下午，那些被兵部活捉的死士就在嚴(yán)刑拷打下紛紛開(kāi)了口，說(shuō)八王爺與三王爺往來(lái)密切，關(guān)係非比尋?！?
更有甚者，說(shuō)那瘟疫是異族所爲(wèi)，能治瘟疫的方子只有異族知道，旁人皆不曉得。
治療瘟疫的方子是秦瀚森所寫(xiě)，御林軍“順藤摸瓜”來(lái)到了醫(yī)館，在秦瀚森身上搜出了一模一樣的香囊與龍砂梅……
據(jù)南疆本土的醫(yī)藥典籍記載，龍砂梅乾花通常呈鮮紅色，唯存放了十年以上的乾花，纔會(huì)隱隱透出一抹紫紅……
而陸文霍與秦瀚森手中那兩朵，皆是紫紅色。
所謂在遼城荒郊拾到落蕊，一聽(tīng)便是信口胡說(shuō)。
事情就這麼傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，隨之而來(lái)的還有鋪天蓋地的流言蜚語(yǔ)，陸文霍與秦瀚森這兩個(gè)有功之人，一夜之間竟成了衆(zhòng)矢之的。
秦瀚森的醫(yī)館不僅徹底沒(méi)了生意，還有人在門口潑了辟邪用的黑狗血，又腥又臭，難聞無(wú)比……
醫(yī)館門前原本架著一口大鍋，每日佈施粥飯，總有貧苦人家，天還未明就已拖家?guī)Э诘厥卦诹四强阱伹?，只等著吃口熱乎的素粥填飽肚皮?
而今卻再也無(wú)人願(yuàn)碰那粥飯，從日頭初升到夕陽(yáng)西下，滿滿一鍋粥依舊紋絲未動(dòng)，最後只能倒去喂野狗……
皇帝似乎並不急於處理此事，官府良久也沒(méi)出個(gè)應(yīng)對(duì)之策，更沒(méi)正兒八經(jīng)治秦瀚森與陸文霍的罪，只將二人軟禁在了各自的府中。
即便二人足不出戶，也令一衆(zhòng)百姓膽戰(zhàn)心驚。
原因無(wú)二，聽(tīng)聞那異族如胡人一般茹毛飲血不說(shuō)，還酷愛(ài)凌遲活人，拿人血當(dāng)藥引……
年輕人皆不知驪國(guó)與異族交戰(zhàn)時(shí)，戰(zhàn)況之慘烈，唯有一些白髮老翁、缺齒老嫗還依稀記得，將異族人描述成吃人的妖魔，還稱異族通曉各種邪術(shù)，能造出重重幻境，令驪國(guó)的精銳將士不戰(zhàn)而敗……
“王妃娘娘，這京城是待不下去了，成日有人往門口扔石子，還有些混賬，居然剛往府中丟炮仗，將那茅房後頭的糞坑炸了個(gè)面目全非……”冬兒氣急敗壞地說(shuō)著。
如今，也就秦雨纓這個(gè)七王妃肯來(lái)八王府看她，那些與她交情極好的丫鬟，皆對(duì)她避之不及，彷彿她身上有什麼瘟疫……
“皇帝早已下旨，不許老八踏出京城半步，你是他的家眷，又如何出得去？”秦雨纓道。
皇帝久未“處置”陸文霍與秦瀚森，無(wú)非是想讓二人在京城多受些折辱。
她不免惱火，一時(shí)半會(huì)卻又無(wú)計(jì)可施。
秦瀚森倒是個(gè)淡定的，遣散了秦府的一干下人，每日與小依在府中翻土種菜、生火煮飯，日子過(guò)得倒也平淡清閒。
而冬兒與陸文霍這一對(duì)不同，二人都是烈性子，尤其冬兒，哪裡受得了這等冤屈？
“此事怨我，是我忘了叮囑老八將龍砂梅收好……”秦雨纓有些自責(zé)。
“此事當(dāng)然不怨王妃娘娘，”冬兒幾乎將頭搖成了撥浪鼓，“是那皇帝太可恨，居然連這麼一點(diǎn)小事都要大做文章?！?
說(shuō)是小事，其實(shí)不然，冬兒心裡明白，皇帝根本就是積怨已久。
此番看似是在對(duì)付陸文霍與秦瀚森，實(shí)則卻是在扇七王爺?shù)哪槪庠诟嬲]七王爺，莫要再越雷池半步……
說(shuō)起來(lái)，七王爺這些年一直沒(méi)有過(guò)什麼逾矩之舉，唯一的兩次逾矩，一是擔(dān)心王妃娘娘的安危，未經(jīng)稟告就私自出京，去了封地遼城；二是替陸文霍出謀劃策，讓他得以洗清謀反的罪名……
可在皇帝眼裡，這無(wú)異於大不敬。
王爺膽敢大不敬，皇帝自然不會(huì)容忍，此番說(shuō)不定只是個(gè)下馬威，真正厲害的還在後頭……
如此想來(lái)，冬兒不由擔(dān)憂起了秦雨纓：“王妃娘娘，依照目前這情形，陸文霍遲早會(huì)被貶離京城，到時(shí)您與七王爺在這裡豈不形單影隻？”
此時(shí)不貶離，不意味著今後也不貶離。
聽(tīng)說(shuō)朝中百官已紛紛上奏，說(shuō)陸文霍乃禍國(guó)殃民之所在，須得讓他離開(kāi)京城，走得越遠(yuǎn)越好。
驪國(guó)許多王爺、重臣都有過(guò)類似的遭遇，那些人最後都客死他鄉(xiāng)，一生未能再踏入京城半步……
一想到今後要與王妃娘娘分別，冬兒心裡就一陣難受，彷彿有刀子在割。
“不必?fù)?dān)心，”秦雨纓握住她有些冰涼的手，“老八不會(huì)一直蒙冤，先前那謀反的罪名都能洗脫，更何況此事只是捕風(fēng)捉影，比謀反更加虛而不實(shí)？”
見(jiàn)她目光篤定，冬兒心中的惶恐總算少了幾分。
說(shuō)不慌是假的，可王妃娘娘從無(wú)虛言，想必這次也不會(huì)只是說(shuō)說(shuō)而已……
回府，秦雨纓徑直去見(jiàn)了陸泓琛。
陸泓琛近日似乎很愛(ài)鑽研棋局，常獨(dú)自面對(duì)一盤(pán)殘局，一坐就是大半日。
那背影在日落黃昏中略顯寂寥，日光落下，烏黑的髮絲泛起微光，似乎染了一層似金非金、似銀非銀的色澤，看得秦雨纓有一瞬的發(fā)怔……
她總覺(jué)自己曾在哪裡見(jiàn)過(guò)這樣一幕，許是腦海中的回憶太多，纔會(huì)一時(shí)記不起。
“你來(lái)了？”陸泓琛擡起頭，闔黑的瞳仁映出她清秀的臉頰、煙雲(yún)般的眉眼。
那眉宇間似有一絲憂思，看得他也不由自主蹙眉：“怎麼了，出了何事？”
秦雨纓與他面對(duì)面而坐，托腮瞧著桌上那黑子白子參半的殘局：“還能有什麼事，當(dāng)然是老八和秦瀚森‘私通異族’的事?！?
“朝中已有風(fēng)聲，皇兄打算將他二人流放西北，我已派人在西北物色好了幾處宅子，可供居住?！标戙〉?。
西北？
秦雨纓眉宇間憂色更深：“西北苦寒之地，聽(tīng)聞不宜居住?！?
“寒是寒冷，但並非荒無(wú)人煙，也有不少百姓在那裡定居，再說(shuō)，老八與秦瀚森不出半年便會(huì)回京，你何必如此擔(dān)心？”陸泓琛安慰。
不出半年便會(huì)回京？
秦雨纓聽(tīng)得心下一喜：“這麼說(shuō)，你已有辦法了？”
陸泓琛頷首，給出肯定的答覆。
兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，並非他慣用的辦法，只是他遇事不太計(jì)較，所以才常被人誤會(huì)爲(wèi)沒(méi)牙的紙老虎。
朝野之中的爾虞我詐、明爭(zhēng)暗鬥，無(wú)非只是爲(wèi)了爭(zhēng)奪權(quán)勢(shì)、名利，而他既不缺權(quán)勢(shì)，也不在乎什麼名利地位。
可不在乎不意味著沒(méi)脾氣，而今皇兄專橫到了如此地步，他豈會(huì)任其宰割？
“今日可有空隨我去拜會(huì)薛老將軍？”他問(wèn)。
秦雨纓點(diǎn)頭，陸泓琛極少主動(dòng)在她面前提起薛老將軍，此番定是有極爲(wèi)重要的事要與之商議。
薛老將軍的府邸較爲(wèi)僻靜，位於城郊依山傍水之處，並不在鬧市之中。
這是秦雨纓頭一次來(lái)見(jiàn)這位長(zhǎng)者，先前只在幾次宴會(huì)中遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)，並未有過(guò)什麼言語(yǔ)。
丫鬟領(lǐng)著她與陸泓琛來(lái)到正廳，端上了茶水與點(diǎn)心。
不一會(huì)兒，薛老將軍就親自過(guò)來(lái)了，身旁是亭亭玉立的蘇九，一步步地扶著他。
老將軍身子似乎抱恙，面色有些偏白，面色不甚精神。
“見(jiàn)過(guò)王爺，見(jiàn)過(guò)王妃娘娘。”蘇九俏生生一福。
“蘇小姐不必多禮?！标戙〉馈?
說(shuō)著，朝薛老將軍拱手，行起了師徒之禮。
薛老將軍忙上前扶他：“都是自家人，何須這麼見(jiàn)外？”
這並不是一句客套話，薛老將軍素來(lái)不喜繁文縟節(jié)，加之這裡並無(wú)外人，他就更不在意這些了。
否則，哪裡該是陸泓琛向他行禮？分明應(yīng)當(dāng)由他向陸泓琛這個(gè)王爺行禮纔是……
“錦瑜，你陪七王妃去花廳走走?！彼K九道。
錦瑜是蘇九的閨名，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，領(lǐng)著秦雨纓去了花廳。
花廳的佈置，讓人瞧著很是舒坦，藤蔓茂盛，宛若垂下無(wú)數(shù)綠絲絛，怪石嶙峋的假山也十分別致，小徑蜿蜒曲折，周邊還有許多亭閣，每一處景都十分靈動(dòng)，絲毫沒(méi)有死氣沉沉之感……
“久不見(jiàn)你，你這肚子一點(diǎn)也沒(méi)變大。”蘇九直言不諱。
言語(yǔ)間，似乎已然曉得了什麼。
對(duì)上那雙明眸，秦雨纓一笑：“聰慧如你，豈會(huì)瞧不出這其中的貓膩？”
蘇九聞言抿脣，不免感嘆：“真不知你是如何瞞過(guò)皇后與太后這兩尊大佛的……”
她記得，那日宴會(huì)上，秦雨纓飲了不少梅子酒。
懷孕的女子，又豈會(huì)飲酒？
更別說(shuō)秦雨纓懷胎四月有餘，小腹卻一直平平，旁人只道是她太過(guò)削瘦纔不顯孕，蘇九卻瞧得出，她一雙眸子清亮得出奇，如此的桀驁不馴，絲毫瞧不出即將身爲(wèi)人母的那種溫和與柔軟。
“皇后與太后皆相信御醫(yī)所言，所以，我只需瞞過(guò)御醫(yī)便是了?！鼻赜昀t解釋。
她倒是有些好奇，蘇九是怎麼看出來(lái)的。
蘇九瞧出她的疑惑，微微一笑，下巴上兩個(gè)梨渦淺淺：“我眼光素來(lái)很準(zhǔn)，許多事都瞞不過(guò)我的眼睛。”