江流並不急，立冬的氣息竟似要隨著兩岸飄落的楓葉飄進河流中。
楓葉已如漫天的血紅。
小高靜靜地倚坐在小船邊上，目不斜視地看著小船邊沿晃悠著濺起的水流，看著那連續飛濺的水花，都有種油然的冷意。
江流遠處似已有些霜凍所產生的薄霧，隨風吹來，抹在臉上有種刺骨的涼，還有些特殊的河流味。
更何況現在的小高被點了穴，並無法運功驅趕這一路身上所積累下來的森寒。
他深吸口氣，又呼出來，已成霧氣。
唐亮負手站立在旁邊，昂視著前方。小高的劍，在他腳下不遠處。撐船的人有三個，輪著換，他們的穿著一致，風格往唐亮的服裝靠攏，確實就是唐家子弟。
唐亮似察覺到了小高的舉動，笑了笑，道：“小高，可是覺得冷了？”
小高瞥了眼唐亮，道：“是啊，冷。”
唐亮道：“入冬了，天氣自然是要冷一些。船艙裡有棉襖，可以拿件給你披上。”
小高嘆道：“人不冷，心也冷啊。”
唐亮道：“心冷？爲何心冷？”
小高道：“劍不在手，手覺得生冷，心也就跟著冷了。”
唐亮道：“如此甚好。”
小高道：“何來的好？”
唐亮道：“劍若在你手，就輪到我心冷了。”
小高道：“哦？”
唐亮道：“恐怕到時候不只是我心冷，連人都跟著冷了。”
小高道：“船艙有棉襖。”
唐亮道：“有上百件棉襖都沒有用，死人還怎麼用棉襖？”
小高道：“哦！”
唐亮道：“所以你心冷，總比我心冷要來得好。”
小高笑道：“你已把我的穴位封住，我現在是連手無縛雞之力的書生都不如。”
唐亮道：“小心能駛萬年船。更何況有時候，高手用劍，並不需要多少功力。”
小高驚訝道：“我還算是個高手？”
唐亮道：“你不是高手，誰是？”
小高嘆道：“我已不是高手。”
唐亮一字一句地道：“你的劍，很準。”
小高道：“我的劍也已不準。”
唐亮露出詫異的神色：“哦？”
小高苦笑道：“有人來刺殺我們。我反手刺了她一劍，結果失手了。”
唐亮瞇起眼，道：“莫非她沒死？她若沒死，你怎麼還活著？”
小高道：“她自然是死了，這一劍刺在她心口。”
唐亮道：“如此一劍，又何來不準之說？”
小高苦笑道：“這一劍，本應刺在她喉嚨。”
唐亮微微斂起雙眼，道：“這麼說來，刺這一劍的人，心已不穩。”
小高道：“這樣的人何足爲懼？”
唐亮道：“正是。”
小高道：“既如此，何不把劍交回給我？”
唐亮道：“不錯。”
唐亮又指著腳邊的劍，道：“劍在這，過來拿吧。”
小高望著唐亮，嘆道：“你明知我已被點穴，何苦還讓我過去拿劍？”
唐亮也嘆道：“既然你早已清楚，何故還要讓我做你方纔所說的愚蠢之事？”
小高沉默了片刻，忽又道：“這裡已是哪條河？可已在黃河？”
唐亮笑道：“一日之程，莫非你還以爲我們停留在洛河晃悠？”
小高道：“過了黃河轉到大運河，就是揚州了吧。”
唐亮道：“至少不會是洛陽。”
小高哈哈笑了起來，唐亮便也跟著笑了。
小高止住笑，道：“這並不好笑。”
唐亮笑道：“確實不好笑，只是你的想法讓我覺得甚是有趣。”
小高驚訝道：“有趣？”
唐亮笑道：“你還在希冀會有一條船跟著我們？船上的人是李勇？”
小高嘆道：“並不是。”
這下輪到唐亮驚訝了，他忍不住問道：“你剛纔並不是這般想？”
小高道搖了搖頭，道：“李勇現在的懷裡恐怕還抱著個女人，又怎麼捨得離開暖暖的被窩，如我這般跑到船上來受冷？”
唐亮道：“不錯，若是我，我也會躺在被窩裡抱著一個女人。”
小高道：“你不笨，何故還要跑這來受冷？”
唐亮笑道：“如果不跑過來，我還真就是愚蠢的人了。爲了一個女人而放棄一大筆銀票，那可真是夠嗆的。”
小高嘆道：“一大筆銀票，那已不知可以換來多少個女人了罷。”
唐亮道：“是。”
小高道：“既是這樣，你覺得就只有你一人會來找我‘幫忙’？”
唐亮的瞳孔收縮了下，沒有出聲。
這時，其中一個唐門子弟突然指著斜前方的江流，道：“唐少爺，有船！”
那是一艘並不華麗，但比起小船來說已是龐然大物的船，是從另一岸邊分支河流駛出來的，似乎還運載了貨物，船頭隱約可見圍站著的人。船上並沒有什麼標誌，也沒有特別的旗幟，約莫看著像是普通的運輸商船。不過，船頭的人也不見得就是商船的水手或行商之人。大多時候，商船也可用來載人，價格也相對便宜。
若是放在平時，這樣的一艘商船出現在黃河，是比較常見的。
揚州到洛陽以及其他州鎮，水路要遠比陸路方便快捷，因此大部分商人都願意選擇走水路，商船自然也就多了。
船上的人也大可是順路的江湖人士，有時爲了得到他們的庇護，商人甚至連船費也免了他們的，只因陸路有山賊，水路也有海盜，有江湖人士及僱請的保鏢，商人也會安心些。
小高道：“如果我是你，我會趕緊掉頭走或者換個道。”
唐亮道：“你覺得船上面的人有和我一樣目的的？”
小高道：“難說，但我還是可以知道一點。”
唐亮問道：“哦？哪一點？”
小高道：“他們人多，你人少。”
唐亮道：“你這麼一說，還真就是這個理！”
小高道：“現在掉頭還來得及往岸上靠。”
唐亮想了想，道：“如今兩岸都是山林，靠岸後，如果他們真是打你的主意，必然會追來，在山林內還可以和他們周旋一番。”
小高道：“那還等什麼？”
唐亮道：“不等。”
他朝另外三個唐門子弟打了個眼色，三人會意，小船開始了轉向。
小高看著，皺起了眉頭，道：“不對。”
唐亮道：“什麼不對？”
小高道：“方向不對。”
唐亮笑道：“你是在奇怪爲什麼我不把小船趕向岸邊，反而是轉向那艘船？”
小高道：“這難道不奇怪？”
唐亮道：“這何怪之有？若要我說，把小船靠岸了才奇怪。”
小高不出聲了。
唐亮又道：“靠了岸，上了山，豈不是給了你一個逃跑的大好機會？”
小高道：“我這模樣可以怎麼逃跑？”
唐亮道：“對，你這般模樣，我們又如何帶著你逃離他們，或者和他們周旋？到那時，唯有解開你的穴。你說，這不是你逃跑的大好機會？”
小高輕輕嘆了口氣，道：“你就爲了這樣的一個可能，而選擇去面對未知的敵人？還是說，你已自信到那船上所有的人都已不是你的對手？”
唐亮冷笑道：“你不必使用激將法，我唐某雖不是庸手，卻也不會自信到視天下英豪爲囊中物。”
小高怔怔地發著呆，忽然笑道：“是了，想必那大船上面又是你的人，否則也不會這麼湊巧你剛到這，那船便從分支江河駛出來。你前不久把這船上的白鴿放飛，正是傳信罷。哈，我也是發傻了，這麼一大段水路，如果全由這小船來駛，道揚州只怕得花上不少時間。”
唐亮沒有回答，似已默認。
小高又輕聲嘆了嘆，閉目養神起來。
也不知道晃悠了多久，小高感覺到船身傳來一陣輕微的顫動感，像是靠了岸般。不過，此時自然不是靠岸，而是和商船有了靠接。
小高睜開眼，看見從商船上開了邊口，放下塊寬長的木板。
唐亮一馬當先走上木板，另外三個唐門子弟一個拿起小高的劍，兩個左右扶起小高，往木板上走。
上了商船，入目便是一大堆米糧袋子堆疊在甲板靠裡的地方，在船頭船舵周圍站著不少人，有男有女，看裝扮有不少是江湖中人。而且大多是年輕人，鮮有老少者。
唯一的老者就是這艘商船的主人李員外。
李員外此時已迎了上來，朝唐亮笑道：“辛苦了，唐少爺。”
唐亮揮了揮手，淡然道：“爲何這麼多人。”
李員外道：“近些時日，‘十三蛟’很猖狂，多帶了些人手，另外些人是順路的江湖人士。”
“十三蛟”是一批海盜，多在大運河及黃河一帶出沒，掠奪商船的糧食和財寶。
唐亮皺了皺眉，道：“行了，做你該做的事去吧。”
李員外笑道：“該做的事，我已在做了。”
唐亮一怔，卻見李員外忽然往後快速退開，一直退到涌上來的人羣中。
而原本跟在唐亮身後的三個唐門子弟，此時也已被忽然站到旁邊的人分別用手中的劍刺穿了心口或喉嚨。
唐亮瞳孔猛然收縮起來，身形暴退，躲開了從人羣中打過來的幾枚暗器。
暗器三兩下刺在了唐亮原本的位置上。
小高依然被人扶著，但左右已換了李員外的人。
小高看著有些狼狽的唐亮，哈哈笑起來。
小高笑道：“唐亮，虧你聰明一世，現在是糊塗一時啊！”