百城。
賀永年一行人全速前進了半個月的時間，終於以最快的速度順利抵達了百城，只是可惜，他們來的還是有些晚了。
這裡已經淪爲了戰地，城牆下死屍遍佈，在他們尚未趕到的這半個月的時間，賀家軍由丁開吉率領誓死鎮守百城，人在城在，人亡城也要在。
“將軍！我終於又見到你了！”
丁開吉不知道朝廷派來的人會是誰，他匆匆趕來時，發現眼前人竟是賀永年，激動地說不出話來。
賀永年在的時候，他就一直稱呼賀永年爲將軍，沒成想這麼多年過去了，他也改不過來口，賀永年說了幾次也就隨他去了。
看到多年不見的賀永年，饒是鐵血男兒丁開吉也忍不住流下激動的淚水，賀永年走過去緊緊地抱住了滿身血污，除了一雙眼睛依舊閃亮能夠依稀辨別出此人是他從小到大一同在父親棍棒下長大的至交好友丁開吉。
談笑間得知丁開吉至今尚未娶妻，已經有了公主老婆（其實還沒有）的賀永年不禁操起了紅娘的心，想著等回京之後讓湛怡寧好好爲他尋一個品行高潔的姑娘。
“對了，將軍，”丁開吉露出了一個笑容，他故作神秘地說道，“你猜百城還有哪位老熟人在？”
“老熟人？”
賀永年接連說了幾個名字，都被丁開吉搖頭說不是，這下子他可猜不出來了。
“永年。”
一位鶴髮童顏的男子走了進來，帶來一陣平和的氣息，賀永年不可置信地望向他，嘴裡恭敬地說道：“老師，您怎麼在這？”
衛榮先前曾經提及他欲上京勸諫陛下，無果之下他只好失望離開，想要來邊關看看老朋友的他剛好在一月前到達了白城，也就恰好遇到了這場突如其來卻又意料之中的戰亂。
“此次，多虧了先生在，不然我們恐怕無法堅持到將軍你帶兵趕來啊。”
言辭間，丁開吉對衛榮十分推崇，衛榮只是淡淡地搖頭表示拒絕，他堅持說道：“如果沒有丁將軍的信任，老身也無法做到，可即便如此城中的傷亡也很是慘重。”
“老師不必過多苛責自己，來的路上我已經聽開吉說過了，城中的老弱婦孺均在開戰前就已經平安轉移到地下，已是不易。如果不是老師的反應迅速，恐怕現下城門早已大開，我大隸子民也淪爲川遼冤魂。”
“陛下已經嚴詞拒絕了川遼國的要求，並且打算御駕親征，與川遼國不死不休。”
不得不說，賀永年爲他們帶來了一個非常好的消息。這段時日以來，朝廷雖然一直都在發著聖旨命令他們死守城池，可是他們也著實是怕了上一任帝王的忍讓之舉，又乍然聽聞新帝登基，心中也是狠狠地有了一番動搖。
這下好了，賀永年告訴他們，新帝是打算一戰的，他們也可以不再畏手畏腳而是放開手腳去跟他們川遼士兵一絕死戰。
不是說是馬上勇士嗎，那就來試試看，到底是我大隸國機智勇猛的將士還是你們馬背上練就出來的士兵更勝一籌。
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“贏了贏了！”
當大軍勝利的消息傳來京城時，湛怡寧正在陪著太皇太后以及太后爲新帝選後妃。
湛怡景：我倒是寧願你們選狀元。
他沒能借由御駕親征的苗頭出去溜達一圈，順便逃離皇宮幾日十分遺憾，並且對此表示，下次一定。
“贏了？是我們贏了嗎？”
湛怡寧激動地不顧左腳踩住了自己的裙子，險些摔倒，兩眼放光地連連問道。
“瞧我，我真是傻了，”湛怡寧問完之後只覺得自己傻得不得了，白問了一個問題，她搖頭直說，“肯定是我大隸國贏了，楚靈對不對！”
“是是是，我的好公主，聽聞駙馬爺十分勇猛，接連攻下四座城池不說，昨日還直取了那川遼國三皇子的項上人頭，嚇的那川遼國王投誠了！”
楚靈也是激動的不得了，她所說的這些消息很快就會被駙馬爺寫信告訴公主，到時候啊不用她做那個傳聲筒，公主都能知道駙馬爺到底有多麼厲害。
駙馬爺出征的這段時日以來，三天兩頭就會從邊關寄一封信過來給公主，公主每每看了都會面紅耳赤也不知道信裡說了些什麼，讓公主有時候還偷摸地拿出來自己回味。
好在，駙馬沒有辜負公主的一片心意，戰事已經平定，大軍不日便要還朝想來公主的婚事又可以操辦起來了。
湛怡寧嬌羞地瞪了一眼楚靈，眉眼瀲灩如水地望向一旁只顧著看自己好戲的皇祖母和母妃，然後一扭頭跑開了。
“寧樂，冒冒失失地做什麼呢這是。”
湛怡寧十分不巧地撞到了來御花園打算告訴他們賀永年大軍要回京的好消息的湛宜景，湛宜景胸口一痛，忍不住開口教育道：“你再大點兒勁兒，我就要去見先帝了，想當皇帝早說我這就去準備退位。”
兩年的時間裡，湛宜景也沒有習慣張口閉口地“朕”，身上還是一副文文弱弱的樣子，平易近人極了。
“別別別，你可別亂講，皇位你不坐誰坐。”
兄妹二人也已經和解，現下雖然做不到屏聲靜氣地坐下來談一談，但好在不再一見面就互坑對方了。
一個好爲人師，一個又桀驁不馴，兩人興許是氣場不合，但在推辭皇位一事上均是統一立場，都不想當皇帝。
作爲先帝爲數不多的子女中性子還算好，不會濫殺無辜的兩人，湛怡景自認學識、眼界都不太適合當這大隸國的帝王。
而湛怡寧覺得當皇帝費時費力，而她還是一名女子，雖說這段時日以來大隸國的民生方面改善了許多，她這位護國長公主也做出了自己的一番貢獻，在百姓口中的風評良好，但是要讓她日日都去操心這個操心那個，太更累了。
她只想說：快跑。
她纔不想要當這個皇帝呢。
“錦昌侯三日後就會抵達京城，開心了吧這下。”
湛怡景打趣地說道，看到湛怡寧因爲自己說的話紅了耳朵，心下雖然閃過一絲澀意，但是他還是揚起笑容。