打定主意，心中稍安。焦明報出最近一個錨拴桿的座標，並打量陸續進入洞穴的隊伍。

爲首的是個老者，鬚髮皆白，面色微黑，乍看起來也便是個普通的老頭子，但微垂的眼皮下面，隱隱透出精光。莫名的，焦明想起了另一老頭子，那便是艾米麗師傅的頂頭上司：薩蘇副會長。

之後的三四個，皆是身形如熊的壯漢，且鬢間寒霜微染，年紀看起來比西蒙克略大，和鱷魚公爵彷彿。他們簡單掃視洞**的狀況，鷹隼般銳利的目光迅速落在鱷魚公爵這邊。然後肌肉緊繃隱隱發出淡光，顯然是戒備。

不久前被衝散而不知去向的隊友西蒙克，突然出現在這裡且倒背雙手，不打招呼也就算了，還一副苦笑無奈的模樣。加之身側兩個陌生人，腦子正常人的人都會察覺問題。

不過，隨著爲首老者的擺手。這幾個人緩緩退出洞穴外，從隱隱的光亮判斷，就守在洞口。顯然既是警戒外面的大峽谷，也是防備洞**發生異狀。

與四個熊壯水系魔法戰士在洞口錯身而過的，則是九對兒怪異組合，皆是一個地下異族揹負一個身形相對普通的中老年人類，四男五女。而他們的背上，皆有個小巧的書包，一根軟管從中延伸向前，繞過肩胛扣在嘴巴上。一半人手中，還提著老式的擲彈筒法杖。

顯然，這是隊伍中的土系和火系魔法師。他們一進入洞穴，便尋個角落盤坐休息，從額頭衣襟的汗跡判斷，對這種極限攀援身體和心理都不大適應。

最後，便是一些只在洞口露出個腦袋或半個身子的人類身影。見洞內已經有些擁擠，便沒進來湊熱鬧。應該是些八環九環程度的水系魔法戰士。

至此，見後續再新兵力出現，焦明在緊張之餘，隱隱生出一種慶幸。敵人雖然強大，卻也不是超出理解的那種，這感覺大抵便如同觀看大國閱兵的偏遠小國使者。而破壞空間錨拴桿的進度，纔剛剛第五個。

另一邊，原本的四名地下異族強者，在與新來的充當‘坐騎’的九名地下異族簡單交流之後，看鱷魚公爵的目光已經發生變化。雖然不至於徹底的敵意，卻也是並不掩飾的懷疑與戒備。

這幾位‘坐騎’顯然還兼職翻譯，將四名地下異族言說的情況轉達給爲首老者後，緩緩退出洞穴。而老者略略沉吟，將情況猜測個大概，緩緩開口，吐出字正腔圓的通用語：

“不知二位如何稱呼，若是可以的話，還請放了我這位後輩下屬。另外，我也代表我這四位地下異族友人，感謝之前的仗義相助。”

“我們是誰並不重要，重要的是，我們願意與貴方達成合作，而且實力不俗。”

“哦？”

老者淡然反問一聲，顯然對於‘合作’興趣缺缺，對於‘實力不俗’的說法更是不以爲然。

西蒙克身處尷尬地位，自然要在不違背教義和原則的情況下，爲自己的性命做出積極爭取。眼見雙方的談話並不甚愉快，趕緊發言：“大人，這位可以純靠水系魔法媒介飛在半空。我和這四位皆是親眼所見。”

老者眉毛微微一挑，當然明白這現象代表的含義。通過幾個翻譯，與四名地下異族做出確認後，不得不慎重對待起來。

達到如此程度的強者，如果與之翻臉，已經不是放棄西蒙克的問題，必然要折損更多人手。且即使如此，也難保絕對留下對方性命。稍作權衡，便意識到，存在相談的必要。當然了，至於某個年輕的七環雜魚，只當做一個死人，根本沒納入考量。

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“抱歉，是老朽之前失禮了。重任在身，行事難免有些謹慎。”

“好說。”鱷魚公爵簡單回答，暗中卻是在和第八個錨拴桿較勁。但隨著距離越來越遠，憑空附魔的準確性陡然下降。“你們可以稱呼克文安斯，聽這位小兄弟說，你們是大地母神教？”

焦明亦知道情況危急，鑑於附近已經清理出一片鬆動區域，便試著用微型空間裂縫破壞錨拴桿內部結構。但這種手段可比鱷魚公爵的大範圍附魔對準確性要求更高許多倍。本就不熟練，再出乎預料聽到鱷魚公爵耍滑頭，不由一窒，稍有把握的一次徹底偏出去十幾米。

“克文安斯？”老者喃喃重複一遍，並沒有在記憶中搜尋到這個名字，淡淡答覆道：“我們一行確實來自大地母神教，老朽瑪希扎大主教，蒙受神諭，正是此行領隊。不知這位克文安斯強者想怎樣合作？”

“真他孃的彆扭……”鱷魚公爵低聲嘀咕一句，掐住西蒙克的手稍稍加了點力道示意不可妄動，這才揚聲將最初的預案拋出：“你們在被幾股大勢力追殺，而我們卻是生面孔。不如大家商量個聯繫方式，我們混入追殺隊伍給你們通風報信如何？”

當初在制定方案時，由於情報有限，自然制定得十分粗略，且還有多敗具傷的前提條件。就現狀來說，如此合作方案顯然不合時宜。但這也不過是討價還價和拋磚引玉的性質，根本沒打算成功，也不用太較真。

名爲瑪希扎大主教的老者呵呵一笑。“既然您可以靠水系魔法媒介憑空飛行，自然便是越過了某條線，還何必裝糊塗。您本身就是接到任務，急急忙忙前來追殺我等的吧？”

“你果然知道情況。”鱷魚公爵也不含糊，用手肘頂了頂焦明，向衣兜努嘴做出示意。焦明會意，拿出任務終端，直接摔碎。

如此情況，之後必然談及機密，卻又無法像之前那樣物理屏蔽掉任務終端可能存在的監聽。也唯有如此簡單粗暴的手段，既不會壞事，還能當做誠意的表達。

“這樣子如何？”

瑪希扎大主教先是皺眉，然後微微搖頭。“一個小玩具而已，算不得什麼。”

話雖如此，他心中卻也犯嘀咕。當初遵照神諭，沒有接受守護者邀請。而從隱秘典籍中得知，這小玩意雖然精巧可人，完全無法仿造，卻也不過是‘那幕後勢力’隨手可造的爛大街東西。

但問題是，這一個不知從哪裡冒出來的‘野生’的守護者，卻未必知道這一點。這份誠意的表達，或許還是有些分量的。

“沒了這個，就不能完成任務。這誠意還不算什麼？”鱷魚公爵不滿道。

“哦？請問，您接到的任務具體是什麼？”

客觀來說，瑪希扎大主教並不知道具體的任務內容，也便無法確定這說法的真假。而事實正如鱷魚公爵所言。現在唯一完成任務的辦法，就是搶奪透明顱骨並回到外面，再得到一個任務終端後錄像砸毀，顯然成本高到送命的程度，並不可取。也便是說，鱷魚公爵已經放棄任務，可謂誠意滿滿。

“毀壞透明顱骨，錄像爲證。積分多砸多得。”鱷魚公爵概括回答。

瑪希扎大主教不置可否，思慮片刻，說道：“好吧，我們暫且相信您的誠意。但您的合作方案，似乎太過兒戲了些，恐怕我們不能接受。”

“你們有什麼好方案，也可以說說嘛。大家商量商量，辦法總比困難多。”鱷魚公爵搬出焦明偶爾說起的一句話。

“不知您和這位小傢伙，是什麼關係？”

“我說是獨生子，你信嗎？”

瑪希扎呵呵一笑，也意識到自己問了個傻問題，算是徹底放棄扣押人質或要挾一類的方案。畢竟對對方一無所知，也根本無法確證兩人關係，若年輕七環只是個負責翻譯或其他事情的雜魚僕從，這邊商量好條件，另一邊轉身就反悔，豈不是成了玩笑。

恰此時，卻是原本的四名九環地下異族再次和翻譯嘀嘀咕咕。鱷魚公爵和焦明對望一眼，生出不好的感覺，卻也沒有辦法。控制得住西蒙克閉嘴，卻根本控制不住四個地下異族九環說些什麼。待聽了翻譯的轉述，瑪希扎眉頭緊皺，開口道：

“你這小傢伙，居然能夠在這裡進行空間傳送，雖然只是紙條，但也足以說明技術不錯了。”

焦明嘿嘿賠笑：“過獎，不敢當。”

“你們必然不是伊扶森神權國人，也不是我們神教衆人。身高判斷，也不會是矮人。必然是來自魔法師協會治下的王國聯合嘍？”瑪希扎緩緩道。

“賢明的判斷。”

“聽說魔法師協會開發出一種簡單的通訊手段，只靠兩種簡單訊號含義，便可以編碼完成通訊。你知不知道？會不會用？”

焦明雖然想自豪的宣稱這就是老子發明的，但仔細想想還是慫了。且不說弱者要低調的因素，若承認會這種通訊手段，可難以洗脫聯絡其隊伍的嫌疑，產生難以預料的麻煩。

“我也是有所耳聞，但不會。”

但在一個腐朽的封建體系裡面，某些事情可不是聲音小就能逃得掉的。只是一個眼神交流，幾位綠袍便達成默契：無人追究也便罷了，但有查問，都是矮人拉爾的鍋。

接下來衆人將隨身物品和身體都仔細檢查，以防空間標記一類的麻煩東西。再傳送到補給點，吃喝一頓並將綠袍簡單修整，精神和衣著都顯得不那樣狼狽，這纔回到地下異族核心聖地外圍，繼續蹲守待命的工作。

留守的一位見衆人沒有帶著箱子，也沒有興高采烈誇耀功績，便明白大概，微微垂下眼皮繼續祈禱功課，只當什麼也沒發生。

整個洞穴就此陷入寂靜當中，雖然只有換氣法陣傳來的風聲和隱隱的空間波動。矮人拉爾雖然心中煩亂不安，但基本的演技還是有的，穩住呼吸心跳，腦中做出種種盤算。

之後，便是又一次的大地震動，衆人有所準備，浮在半空並在頭頂拉起隨機傳送空間膜，便安然度過。

至於核心聖地內的情況，雖然隱隱感受到幾次聖魔海的劇烈抽吸和振動。但區域內空間被錨固，氣系魔法能力全廢，進去就成了普通人，所以何必白操心。

如此過了不知多久，隱隱爲首的氣系九環之上突然拍拍手，吸引衆人注意力。“有信號了，大家合力傳送。”

隨著一聲‘願神樹光輝照耀你我’的齊聲唱誦，一個略顯狼狽的身影出現在場中，正是從鱷魚公爵手中逃脫的水系九環之上。

“倫薩大人親令，立刻將此求援信送給倫迪大主教。”

“倫迪？”衆人驚呼，只以爲這貨腦子壞掉。但見信封上的筆跡和標記，便不再多話。稍作估量，便有三個承擔跑腿兒送信的任務。

若是在地面上，送信也便是揮揮手的事情。即使考慮到面見其他派系的大人物，一個九環露下臉也足夠。

但這裡畢竟是地下世界，連呼吸都要靠法陣維持，各種意外狀況更是難免，再加上需要回到神恩城下面的傳送點返回地表世界，還是多加兩道保險爲妙。

待三人身影消失，這位略有狼狽的水系九環之上纔將目光落在矮人拉爾身上。但見其他人沒有多做表示，便也熄了詢問的念頭，只是在角落一屁股坐下開始自愈傷勢。大家關係一般般，某些事情少打聽爲妙，也省的被拉墊背。眼下還是想想怎麼把獨自逃跑這件事兜圓了，這才當務之急。

大約兩個小時左右，祈禱姿勢的氣系九環手腕一翻，手中多出一個金屬筒，扭開抽出內中紙條閱讀，臉色微微變化。

“諸位，有事情做了。配合傳送。”

衆人應聲開始溝通氣系魔法媒介，而隨著一道道人影出現，臉色開始變得和氣系九環一樣。平時看著就不順眼的傢伙一個個出現在場中，而且有一種源源不斷的趨勢。‘要不要假借手滑幹掉某人’的念頭，幾乎出現在所有人的腦海中。

但想想此處強敵環伺的情況，還有之後的內外清算，還是掐滅了內鬥的想法。平時再怎樣明爭暗鬥，也是教內‘兄弟姐妹’，總比那些異教徒和異族好多了。