“當(dāng)然不是錢。”雖然明白這是個玩笑，西蒙克還是認(rèn)真反駁，接著道出一個細節(jié)：“幾天前進入灰石城，只是一個不足一頓飯功夫的三人的閉門會議，灰石城城主對我們的態(tài)度就整個變了。”
“是足以打動九環(huán)之上強者的條件嗎？”焦明目光不由自主落在警戒的鱷魚公爵身上。而後者若有所感，笑道：“如此看來，只要和你們的領(lǐng)隊搭上話，我有很大可能被收買嘍。”
西蒙克神色複雜，勉強擠出個笑容。“關(guān)於此次行動的內(nèi)容，大抵就是這麼多。如果二位還有什麼想知道的。樂意轉(zhuǎn)達。”
“他們祈禱的時候，也能聽到聲音迴應(yīng)嗎？”焦明問。
西蒙克臉色又是一變，直接給出答覆。“並沒有，這是我們早就知道的情況。”
“有一種變身成巨人的魔法，問他誰會誰不會。”鱷魚公爵問。
西蒙克依言轉(zhuǎn)達，然後搖搖頭。“他說這是神國的秘密，不是倫達大主教的私事，不能泄露半點。”
“團隊的實力呢？”鱷魚公爵追問。
“原本十四人，兩個失聯(lián)，四個外出呼叫增援。剩下的躲藏起來，等待機會。”
“能喊來多少人？”
“密信在逃走的那人身上，不知道倫薩開出什麼價碼，便不知道獲得多少增援。”
聽到這裡，焦明忽然心中一動，切換鱷魚領(lǐng)本地話。“當(dāng)年伊扶森神權(quán)國爲(wèi)了銀色圓環(huán)發(fā)起聖戰(zhàn)，說明這玩意的價值，是獲得一定共識的。他們的高層，應(yīng)該不止一個人具有守護者身份。”
“也就是有至少一隊人馬正想下來卻找不到門路。”鱷魚公爵立刻明白過來，再次向西蒙克問：“伊扶森神權(quán)國，和倫薩地位差不多的傢伙有幾個？”
“他不肯說，但以我教知道的情報，至少還有兩個：倫克大主教和倫迪大主教。”
焦明半玩笑半認(rèn)真的道：“這名字有點敷衍，你不是唬我吧。”
西蒙克愣怔一下才反應(yīng)過來這話的意思，壓住鄙視的眼神，解釋道：“這是他們的神賜之名，都是這個發(fā)音開頭，意爲(wèi)得到神樹祝福，並且半隻腳踏進天堂的虔誠者。”
焦明打個哈哈。“這貨叫啥？”
“莫尼·泰克。晉升九環(huán)之上的話，大概會叫做倫泰。當(dāng)然親近之人還會稱呼本名。”爲(wèi)了自證，西蒙克稍稍做了個設(shè)想。
“我沒問題了。”焦明有些訕訕的說道。鱷魚公爵想了想，擺擺手。“送他上路吧。”
西蒙克顯然早就盼著這種事，連殺帶埋一氣呵成。而這位土系九環(huán)顯然早有覺悟，直到最後一個都嘀嘀咕咕，表情也是帶著幾分嚮往與解脫。焦明只覺得脊背發(fā)涼，詢問得知這段最後的唸叨正是有關(guān)天堂描述的段落。
待善後工作結(jié)束，三個人大眼瞪小眼片刻，鱷魚公爵熄滅魔法燈。
“等再打過兩場，就上去看看。”“好吧。”“您的意志。”
時間前推，卻說引發(fā)整個麻煩事件的矮人拉爾，在被地下異族抓住之後，便意識到一切都脫離掌控，進而得出一個結(jié)論。現(xiàn)階段諸方勢力中，最強大的無疑是地下異族，而自己對他們來說，唯一的用處，大概就是語言能力。
簡單推想，不論是來找異卵的矮人一族也好，不知捅了什麼簍子的伊扶森神權(quán)國也好。與灰石城有所交涉是必然，而自己恰好會說這幾種語言。
想到這，矮人拉爾將懸起來的心放回肚子。甚至正如冰蓮猜想的那樣，打起了某些歪主意。若是能調(diào)撥地下異族和矮人死磕，並化解和伊扶森神權(quán)國的矛盾，異卵交易未必沒有繼續(xù)的可能。
是以，在劫獄事件發(fā)生的時候，矮人拉爾雖然有機會逃跑，卻只是躲得遠遠，且事後第一時間出來避免誤會。
但饒是這貨千算萬算，卻也沒料到冰蓮等人的主動投誠，成爲(wèi)另一個翻譯渠道。待灰石城和矮人使團談判進入關(guān)鍵，矮人拉爾剛剛在翻譯紙條上作出手腳，便被兩個水系九環(huán)地下異族按趴在地，之後自然是一番‘不會死卻足夠疼’的教訓(xùn)。
矮人拉爾一邊咬牙忍受，一邊分出不多的精力思考哪裡出了紕漏，以及如何補救或是其他對策。至於這些刑虐，可以樂觀的理解爲(wèi)教訓(xùn)，卻也無法排除殺死之前的玩弄和泄憤。而直到琪爾茲被帶走，他才隱約想到一種可能，一定是希克斯在搞鬼。
待一輪狂風(fēng)暴雨般的虐待結(jié)束，矮人拉爾知道自己最後的機會來了。若不能展現(xiàn)出其他價值，怕是命不久矣。
無奈之下，矮人拉爾將所知內(nèi)容全部兜了出去。只有讓地下異族知道異卵的價值，待價而沽，自己或許纔有機會。不過換來的，只是不置可否的幾句淡淡答覆，以及長久的黑暗中的等待。
直到地震發(fā)生。
矮人拉爾當(dāng)然也慌，以爲(wèi)是又發(fā)生了大戰(zhàn)，但很快便意識到這是個絕佳的機會。這些地下異族似乎因爲(wèi)大地的晃動，一個個居然如同醉酒，眼中更彷彿出現(xiàn)蚊香圈兒，完全眩暈到分不清東南西北。不過矮人拉爾可不是研究狂人，與其追究因由，顯然逃命爲(wèi)上。
當(dāng)即不多猶豫，溝通氣系魔法媒介，以八環(huán)級別的力道拉扯空間。在毫無阻擾的情況下，完成空間傳送。而目標(biāo)，自然是留給伊扶森神權(quán)國的交易用空間標(biāo)記。在如此情況下，這是唯一可以投奔的大勢力。
在傳送出來的第一時間，高呼讚美神樹的切口，以免於被誤殺的命運。但是，待看清周圍情況，矮人拉爾卻又覺得機會來了。
這裡的振動顯然更猛烈，而留守的居然全是氣系魔法師。狀態(tài)雖然比地下異族強很多，卻也是一臉懵逼，雖然浮在半空免於晃動，還是有兩個被碎石砸得輕傷，鮮血染紅綠袍。
當(dāng)下也不廢話，表明身份並治療傷者，然後給出行動建議：等著也是等著，不如分出點人手，去偷回異卵。
一衆(zhòng)存粹氣系魔法師的綠袍主教面面相覷，因爲(wèi)長期被土系能力主教壓制，竟是沒有一個站出來拿主意的。不過只是瞬間，這種尷尬便被一個人打破，卻正是被從監(jiān)牢救出來的，技術(shù)還不錯的氣系八環(huán)。
其本是經(jīng)手異卵交易這件事，一番挫折之下計劃徹底泡湯，才參與進新任務(wù)。此時出來接話也算名正言順。
“據(jù)我們所知，異卵已經(jīng)被矮人送回地面，你這麼說，是什麼意思？”
“送回地面也沒關(guān)係啊。”以此爲(wèi)開場白，矮人拉爾將更多有關(guān)異卵的，背棄者探聽出來的秘密情報說出。
首先，由異卵孵化新的‘獸之祖’確實是最正規(guī)的用法。但是，對於其他獸之祖來說，異卵還有其他作用，那就是直接吞吃以強大自身。
當(dāng)然不是無限制的亂吃，與自己的符文構(gòu)型越接近，融合後獲得的增益效果越好，可以大幅提升下屬神之寵獸的數(shù)量。換句話說，只能吃顏色接近的異卵。反之，亂吃的話還可能不進反退。
“……不知此次前來地下世界的矮人，是哪種顏色。”最後矮人拉爾問道。由於有意隔絕，他還不知道矮人使團的情況。
“紅色和黃色。”氣系八環(huán)回答。不久之前和急急忙忙奔來的矮人一族打過照面，眼看實力差距懸殊，這邊腳底抹油直接傳送。
“那就沒錯了。這枚異卵出現(xiàn)在藍色符文矮人的小村落中，顏色應(yīng)該接近藍色。趴在西柯頓之壁上的這兩個獸之祖都不能亂吃。必然會送回地面，與藍色符文矮人部族的獸之祖交涉，待價而沽。”
事實上，矮人拉爾並不覺這個計劃有多少可行性。奪回異卵這等大事，矮人一族派出的兵力應(yīng)該是足夠‘翻臉強搶’程度的強大。但如此咋呼一番，卻可以最大程度降低自己被怪責(zé)的可能。畢竟伊扶森神權(quán)國是因爲(wèi)異卵交易才踩進灰石城這個坑裡，待冷靜下來，難免產(chǎn)生遷怒情緒。
不過出乎矮人拉爾預(yù)料的是，一衆(zhòng)氣系主教和大主教在秘議一番後，居然同意了這個行動方案。並提出了兩個條件，一是矮人打頭陣，二是立刻行動。
“諸……諸位……”矮人拉爾努力控制自己的臉部肌肉。好在濃密鬍鬚遮擋下，這份慌亂並不甚明顯。“找裂縫穿過西柯頓之壁倒是問題不大。我去打頭陣也是理所應(yīng)當(dāng)。但立刻行動偷回異卵，只是我們這些人，恐怕不夠吧。”
“現(xiàn)在的情況你大概不清楚。我們猜測，矮人一族很可能沒空將異卵送回地面，這寶貝還停留在西柯頓之壁層面上。”
“這……怎麼可能？”
一種綠袍眼神交流，幾個藏不住心思的嘴角露出冷笑，爲(wèi)首搭話的八環(huán)卻是面色不變。“告訴你一些情況也無妨。在地下異族的核心聖地，出現(xiàn)了比異卵更重要的東西。矮人們已經(jīng)衝了進去。”
焦明也不等下去，繼續(xù)道：“實話實說，關(guān)於整個事情的來龍去脈，我們亦所知有限。但可以確定的一點是，阻礙你們的力量十分強大，而你們完成任務(wù)的可能性不足百分之一。即使僥倖成功，無人生還的可能性也在九成以上。這也是我們願意放你回去的一層原因。”
聽到必死的斷言，一般人會反嗆，但本就有所預(yù)感和覺悟的人，則只會淡然應(yīng)對。就比如此時的西蒙克。
“有鑑於你的決心，我們打算和你做個交易。”
“洗耳恭聽。”西蒙克眼神中有了幾分神采。
“你們的首席聖徒疑似聖科頌，而我們想知道更多有關(guān)他的情報，並給你們一定的幫助。但你顯然做不得主。不如這樣，你牽線搭橋，讓我們和貴方這次行動的領(lǐng)隊對話。當(dāng)然考慮到此時局面，你有所懷疑也是難免。但對話的方式可以商量，總有些讓雙方滿意的辦法。”
西蒙克直奔重點。“怎樣的幫助？一位九環(huán)之上的戰(zhàn)鬥力？”
“當(dāng)然不是這種。就再對你透露一些好了。按照你們領(lǐng)隊的說法，你們的行動被大地母神的對頭探知。很不巧，我們大概就是這對頭的爪牙，不過是見習(xí)雜魚而已，接到指令，情報有限莽撞而來，否則就是和其他人一樣，拉上大票人馬，而不是我們兩個。”
西蒙克再次打量二人：光溜溜沒有任何輔助設(shè)備。不由緩緩點頭，算是認(rèn)可了這個說法。
“所以，等大家亂鬥一氣，發(fā)現(xiàn)你們這羣亡命徒?jīng)]了辦法，自然尋求某種程度的聯(lián)合，我們便可以有所勾連。”
焦明當(dāng)然也明白這種合作模式中諸多難以跨越的障礙，比如信任，比如時機，比如聯(lián)絡(luò)手段等等。說到這裡，見對方不以爲(wèi)然的模樣，也不惱怒，畢竟局面是對方更急切，只是話鋒一轉(zhuǎn)。“還是那句話，只要有合作的心思，辦法總比苦難多，一切都可以談啊。你就跑腿轉(zhuǎn)達即可，你們領(lǐng)隊同不同意，又是另一件事。而且我們會把得到的情報分享給你，也讓你明白爲(wèi)何而獻身。”
“如果我能夠找到隊伍的話，自然樂意效勞。”
焦明點頭。“當(dāng)然這也是個問題，而帶著你找隊伍顯然是不可能的，你怕我們引賊，我們也怕你們翻臉。所以現(xiàn)在你只要給個痛快話，我們還是偷偷摸摸的行動，等待時機。”
“好！”西蒙克直接應(yīng)承，對於俘虜來說這條件已經(jīng)相當(dāng)寬鬆。
翁婿二人對視，確認(rèn)再無他事要談，接著合力將西蒙克的腰跨重傷治癒到不當(dāng)誤行動的地步，順便做下隱晦的空間標(biāo)記。然後便是收回任務(wù)終端再次挪移位置，路上鱷魚公爵保持中間位置，防止翻車被反要挾。而路線索性順著地裂峽谷，回到之前的位置，再次與艾米麗師傅取得聯(lián)繫。
獲得基礎(chǔ)補給的同時，也給西蒙克改頭換面。之後的行動說不定遇上什麼人，大地母神教特徵太明顯的話，不好糊弄。