“主人！”衛(wèi)綰大叫，穩(wěn)住車駕。
王娡和劉小豬、郅晴已在車廂翻滾成一團(tuán)！幸而三人都是經(jīng)常鍛鍊，反應(yīng)快、體質(zhì)好，纔沒(méi)有受傷。
“何人大膽？！”後面趕車?yán)欣畹奶珒W鄭謁衝過(guò)來(lái)大喝。
衛(wèi)綰也下車，指責(zé)擋車的幾名壯漢：“爾等爲(wèi)何衝撞車駕？”
“小佬兒閃開(kāi)！不見(jiàn)聶壹公出行嗎？”
“什麼聶壹公？難道這路是他家所開(kāi)？！”衛(wèi)綰冷笑。
“孃親，孩兒下去看看？”劉小豬低聲問(wèn)王娡。
“噓——”王娡擺手。她要先觀察外面是什麼情況，不能貿(mào)然，小心爲(wèi)上。
“聶壹公你都不知道？哼！這馬邑城，還有不知道聶公的！讓開(kāi)、讓開(kāi)！”
“老夫若是不讓呢？！”衛(wèi)綰顯然被對(duì)方的蠻橫激怒了。
“想找死？”
“誰(shuí)找死？”太僕吼道，刀劍出鞘。
“衛(wèi)老伯！鄭叔！”王娡忙推開(kāi)車門下車，“各位息怒！”
那壯漢已抓住衛(wèi)綰的衣領(lǐng)，卻被太僕鄭謁拿劍頂住後背。
“這位大哥息怒、息怒！”王娡一面衝鄭謁擺手示意，一面分開(kāi)壯漢抓住衛(wèi)綰的手，“我等外地人，初來(lái)乍到，不知者不怪。多有得罪！”
衛(wèi)綰和鄭謁都是戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺過(guò)的人，真打起來(lái)，不會(huì)吃虧。何況季心劇孟帶著幾位劍俠，就在不遠(yuǎn)處觀望，伺機(jī)而動(dòng)。還有不知多少侍衛(wèi)潛在暗處。
但王娡不想鬧大。所謂強(qiáng)龍不壓地頭蛇，在這漢夷混雜的地方，多一事不如少一事。
壯漢看這個(gè)麻臉的男人，陪著笑臉說(shuō)話謙遜，鬆開(kāi)手推了衛(wèi)綰和王娡他們：“後面靠靠！”
幾個(gè)壯漢把路人驅(qū)趕到一邊，空出路來(lái)。
一個(gè)被八人擡著的坐榻過(guò)來(lái)。榻上一個(gè)胖胖的中年人，得意洋洋地半瞇著眼。這就是那個(gè)聶壹了吧。
王娡觀察著對(duì)方。聶壹肥頭大耳，一身麻布素衣，坐榻爲(wèi)黃楊木所制。
麻布素衣，說(shuō)明此人爲(wèi)平民，無(wú)官無(wú)爵；黃楊木生長(zhǎng)緩慢，木質(zhì)細(xì)膩結(jié)實(shí)，自帶清香，價(jià)值不菲，不是平民能享；出行前呼後擁，擡進(jìn)擡出，僕從衆(zhòng)多，定是富甲一方的商人。
漢政“重農(nóng)抑商”，商人地位低下，不得穿綾羅綢緞，不得配珠戴玉，不得車馬出行。但他們又富得流油，所以就猥瑣發(fā)育，有了這般行徑。
“這位聶公，做什麼營(yíng)生？”衛(wèi)綰問(wèn)旁邊的人。
“聶公之母有獨(dú)家秘方的手藝。他家的湯館，日日擠滿食客。他又漢匈兩地行走，販賣貨物。真是富可比國(guó)！”
衛(wèi)綰聞罷捋須，和王娡對(duì)視點(diǎn)頭。
聶家的湯館，果真人滿爲(wèi)患。屋裡擠不下，食客們就捧著碗，在屋外蹲著就餐。有帶刀的公差，攜劍的俠客，行腳的挑夫，趕車的車伕，遊走的商人，賣貨的貨郎……
“爹爹，這什麼氣味？”劉小豬抽幾下鼻子問(wèn)道。
這氣味讓王娡想起臘肉和醃篤鮮的味道，卻又有點(diǎn)不同。她吞了下口水，“應(yīng)該是肉湯的氣味。”
店裡人多，都是去滾湯的竈邊自取食案。等了許久，才得一個(gè)空案。王娡他們坐下，衛(wèi)綰和鄭謁去端食物。
“你倆去端食案。”王娡喊住衛(wèi)綰、鄭謁，吩咐劉小豬和郅晴，“衛(wèi)老伯和鄭叔一路辛苦！讓他們?nèi)ツ冒伞！?
劉小豬宮廷之內(nèi)，衣來(lái)伸手，飯來(lái)張口，被人照顧長(zhǎng)大。該讓他體會(huì)人生百態(tài)、民間疾苦了。
兩個(gè)小傢伙歡快地向竈邊擠過(guò)去。鄭謁不放心，也跟了過(guò)去。
這是一碗濃湯，像醃篤鮮一樣。王娡的直覺(jué)是，把鮮碎肉用鹽和花椒醃製，裝進(jìn)羊胃裡，風(fēng)乾，製成臘味。臘味燉煮，臘肉的味道，和羊胃那說(shuō)不清的羶臭，混合成一種莫名其妙的味道，香裡帶羶，再撒上碎韭葉，讓人食指大動(dòng)。
伴湯而食的餅，也是磨碎的麥粉。此時(shí)的餅都是硬麪餅，牙口不好的人，得泡湯裡才能咬動(dòng)。這家的餅帶著奶香，有發(fā)麪餅的喧軟。大概是用胡人做奶酪剩餘的乳清，來(lái)發(fā)酵了麥粉。
大家都吃得興致盎然。旁邊卻起了騷動(dòng)。
原來(lái)是一個(gè)走動(dòng)的人，碰翻了一個(gè)端湯的食案，兩下里都出言不遜，激起爭(zhēng)執(zhí)，直接動(dòng)手開(kāi)打。同夥的加入，拉偏架的，看熱鬧的，被波及的，把個(gè)湯館鬧得人仰馬翻！
劉小豬哪見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面？！扭頭看著熱鬧，放下手裡的食物，還蹭蹭的想過(guò)去看。
郅晴掰回他的頭：“別去！小心傷到你！”
王娡拍拍桌案：“快點(diǎn)吃了走！”
幾人忙吃幾口，推了碗出來(lái)。鄭謁去付賬，衛(wèi)綰護(hù)著王娡，郅晴拉著劉小豬就往外走。
忽然，一個(gè)食案飛過(guò)來(lái)，眼看要砸到王娡，王娡低頭剛要閃過(guò)，衛(wèi)綰擡手，將食案擊飛！那食案飛起，正拍在一個(gè)壯漢的頭上！
“不好！”王娡暗叫一聲，那壯漢正是聶壹的嘍囉，攔車驅(qū)趕王娡他們，和衛(wèi)綰衝突那個(gè)。
“打我？！”壯漢衝過(guò)來(lái)，一手抓住衛(wèi)綰的衣領(lǐng)，另一手鉢大的拳頭，對(duì)著衛(wèi)綰的臉就砸下來(lái)！
“太傅！”劉小豬大叫一聲，拔出虎兕劍，插入那壯漢的後腰！
“彘兒！”王娡忙扯開(kāi)劉小豬。
劉小豬拔出劍，和郅晴背靠背，各自橫劍擋在王娡和衛(wèi)綰前面。鄭謁也衝過(guò)來(lái)，擋在劉小豬身前。
那壯漢手捂後腰，踉蹌幾步，指著王娡他們喊：“殺人了！”
衛(wèi)綰和王娡拖住兩個(gè)小毛頭，搶一步出得門來(lái)。聶壹站在門外，揮手讓人堵住去路。
“抓住他們！把殺人搗亂的全部送去見(jiàn)官！”
眼看一羣壯漢持棍棒圍過(guò)來(lái)，衛(wèi)綰推了一把王娡：“你們走！我留下應(yīng)付他們！”
王娡一招手，季心劇孟帶人過(guò)來(lái)，衝開(kāi)壯漢們，和鄭謁一起護(hù)著王娡和劉小豬、郅晴上了馬車，驅(qū)車駛離！
到一處客棧安頓下來(lái)，王娡有些擔(dān)心衛(wèi)綰。
“衛(wèi)侯應(yīng)該無(wú)事，請(qǐng)皇后娘娘放心?！编嵵]說(shuō)道，“御史大夫，太子太傅，這身份就把這馬邑城縣令嚇到了！”
這哪裡是亮不亮身份的事？塞外邊城，魚(yú)龍混雜之地，誰(shuí)知道會(huì)有什麼難以預(yù)料之事？何況那聶壹在此地囂張，不知有何呼風(fēng)喚雨之財(cái)力，躲著等結(jié)果不是辦法。
“劇大俠，煩請(qǐng)去聶家湯館去打探打探！”王娡命劇孟去打探消息。
“孃親，孩兒闖禍了嗎？”劉小豬不安地問(wèn)。
“沒(méi)有。彘兒出手果斷，義救恩師，乃至情至義之舉！這種歹徒，見(jiàn)必誅之！”王娡誇讚道。
一個(gè)未來(lái)帝王，殺一豪橫之徒算什麼！只要?jiǎng)⑿∝i是非分明，殺歹人，不過(guò)是練練手。天子一怒，伏屍百萬(wàn)！霸王道，本不需假慈悲！
劇孟很快回來(lái)覆命：“啓稟皇后娘娘，衛(wèi)侯已被聶家送去縣府。小人再去縣府打探消息……”
“不必了?！蓖鯅蛿[手，“你們看護(hù)好太子。本宮去縣府，郅晴鄭公隨行?！?
帶著皇后玉璽，王娡腰上纏好金絲軟鞭，吩咐兩位劍俠隱匿跟隨照應(yīng)，帶著郅晴和鄭謁，就奔縣府而去。
不待王娡亮出身份，單是鄭謁和郅晴手舉未央宮腰牌，到縣府就暢通無(wú)阻。
闖進(jìn)縣府大殿，衛(wèi)綰正端坐正座，四名龍?bào)J侍衛(wèi)，分立他左右兩側(cè)。而下首，一位著劉氏帽的官員，正恭恭敬敬地回答。
見(jiàn)王娡進(jìn)來(lái)，衛(wèi)綰忙起身，和侍衛(wèi)們一起施禮，王娡卻擺手示意免禮。
那位官員見(jiàn)御史大夫都給這位麻臉的男子行禮，忙跟著施禮，命人看座。王娡正欲坐下，看衛(wèi)綰仍站立，就讓大家都坐下。
赫然看到衛(wèi)綰臉上有傷，王娡不禁勃然大怒：“誰(shuí)人大膽！傷了衛(wèi)侯？！”
雖然衛(wèi)綰是臣，但一路相處，使得王娡也尊敬這位年老德高的建陵侯。所以一見(jiàn)衛(wèi)綰有傷，誓要追查傷衛(wèi)綰之人。
“不是下官所傷！”那位官員慌忙搖手。
“是聶壹手下僕從……”衛(wèi)綰解釋道。
“把那聶壹給我抓起來(lái)！”王娡冷聲說(shuō)道，目光掃向那官員，“聶家橫行鄉(xiāng)里，官府卻任其肆意妄爲(wèi)，該當(dāng)何罪？”
“小臣馬邑縣令王恢，對(duì)屬民一向管教甚嚴(yán)。那聶壹，行走匈漢之間，本地馬場(chǎng)良駒，多賴他引進(jìn)。此人除了炫富，並無(wú)其他惡行，下官也多次勸他收斂！”王縣令嚇得跪下叩首。
“無(wú)其他惡行？炫富？”王娡心裡有了主意，“抓來(lái)！我要會(huì)他一會(huì)！”
聶壹被繩索捆綁，按跪在地上。王娡屏退了所有人，坐在案幾後，觀察著堂下的聶壹。
這個(gè)中年漢子，面膛方正，一臉細(xì)白肉，卻帶著邊塞的風(fēng)塵；一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛，有著商人的狡黠和鎮(zhèn)定；脣角是一抹淡定的笑，也在觀察著王娡。
“聶壹，”王娡輕輕說(shuō)道，“上郡膚施人。文帝三年，匈奴右賢王入侵，與母親滕氏一起被掠走爲(wèi)奴。文帝十四年，攜母逃至馬邑，在此落戶，遂往來(lái)漢匈販賣貨物，開(kāi)湯館，漸成豪富……”
“貴人何必多言？”聶壹冷笑，“小人家僕被殺，無(wú)處尋理，卻將小人拘於此地。要?dú)⒈銡ⅲ ?
王娡嘆口氣：“聶壹公縱奴橫行，難道無(wú)責(zé)？此人被殺，是誤會(huì)，亦是其咎由自取。”
“聶壹公可知“納粟授爵”之策？你出行前呼後擁，阻路擋人，無(wú)非一個(gè)體面……”王娡淺笑，看著堂下之人。
““納粟授爵”，小人只聽(tīng)聞，不曾見(jiàn)人操辦?！甭櫼颊\(chéng)懇說(shuō)道。
“這個(gè)，由我來(lái)安排吧。“納粟授爵”而後，聶公儘可車馬代步，穿綾羅綢緞。但，這只是虛位！”王娡說(shuō)著，起身下堂，給聶壹解開(kāi)捆索。
“我漢家制度，以軍功封侯！聶公，軍功封侯可傳代子孫，蔭及後人！”王娡說(shuō)著，脣角帶笑，“今聶公失一奴，得一策。不知聶公有無(wú)意願(yuàn)？”
“求貴人指點(diǎn)小人！”聶壹僕身下跪，言語(yǔ)殷切。
“聶公行走漢匈之地，對(duì)匈奴人員地理，應(yīng)有所知曉。不知聶公販賣哪些貨物？”王娡問(wèn)。
“匈奴乃苦寒之地，夏逐水草，冬居帳篷。寒冬缺衣無(wú)食，遂南下?lián)屄?。小人賣匈奴之物，鹽，絲綢布匹，麥豆粟谷；買匈奴馬匹，羊只，皮毛！”
“聶公可曾到過(guò)匈奴王庭？”
“小人曾採(cǎi)買胭脂水粉，獻(xiàn)與王庭閼氏，也見(jiàn)過(guò)匈奴軍臣單于……”
“中行說(shuō)，”王娡急切地問(wèn)，“聶壹公可見(jiàn)過(guò)此人？”
聶壹搖頭，“一次遇單于出兵，有人擡木榻，上坐一漢服男子，想來(lái)應(yīng)是貴人所說(shuō)之人。”
王娡點(diǎn)頭，思索著踱步。她轉(zhuǎn)臉對(duì)著聶壹燦然一笑，竟讓這人不由心神恍然。
“貴人何方神聖？對(duì)匈奴疆事如此關(guān)切？”聶壹俯首，不敢看這麻臉男子的眼睛。
“實(shí)不相瞞，我乃當(dāng)朝皇后，太子之母，六宮之主……”
王娡的話未說(shuō)完，那聶壹僕身下跪叩首：“皇后娘娘千歲千歲千千歲！小人言行不當(dāng)，多有冒犯，求娘娘恕罪！”
“聶公免禮！本宮問(wèn)你，可願(yuàn)爲(wèi)我大漢勘平邊塞、驅(qū)殺匈奴盡心出力？”
“小人義不容辭！願(yuàn)爲(wèi)國(guó)捐軀獻(xiàn)祭，換我大漢江山永固、天下太平！”聶壹一字一頓慷慨說(shuō)道。
“殺一人爲(wèi)罪，屠萬(wàn)人成侯！我漢家好兒郎，皆是熱血傳奇！”王娡讚道，“聶公爲(wèi)大漢江山出力，本宮許你三世富貴榮華！”
“小人叩謝皇后娘娘！”聶壹伏地哭謝。
“聶壹聽(tīng)令！本宮賜你黃金萬(wàn)兩、左庶長(zhǎng)之職，聽(tīng)從本宮調(diào)遣。以後西出胡地，不吝財(cái)貨，結(jié)交匈奴王庭貴族，伺機(jī)傳回?cái)城闋?wèi)要?jiǎng)?wù)！”
“小人遵命！”聶壹激動(dòng)得滿面紅光。
王娡想了想，取一塊絲帛，提筆寫(xiě)道：
昔韓王信言：今僕亡匿山谷間，旦暮乞貸蠻夷，僕之思?xì)w，如痿人不忘起，盲者不忘視也……
想中行卿亦應(yīng)如此。萬(wàn)望早回故里，莫埋骨他鄉(xiāng)，魂魄難安！
然後署名，蓋上皇后的衿印。把帛書(shū)交於聶壹，王娡交待，“聶公若有機(jī)會(huì)見(jiàn)中行說(shuō)，把此書(shū)交於他?！?
悵惘嘆息，王娡說(shuō)道：“韓王信逃往匈奴，柴武奉帝命勸其迴歸大漢。韓王信說(shuō)，我逃命隱藏在山谷之中，每日靠向匈奴蠻夷乞討過(guò)活，我思?xì)w之心，就同癱瘓的人不忘直立行走，盲人不忘睜眼看一樣……中行說(shuō)呀中行說(shuō)，你與大漢爲(wèi)敵，難道是真的不想回故鄉(xiāng)嗎？”