大約有20年，無(wú)論產(chǎn)地和市場(chǎng)在日本、中國(guó)、巴西、美國(guó)還是歐洲，豐田的花冠車(chē)都一模一樣。同樣的情況也發(fā)生在本田雅閣、大衆(zhòng)全系、奧迪、寶馬以及奔馳車(chē)身上。與其說(shuō)這是一種戰(zhàn)略，不如說(shuō)這是隻有一個(gè)總部、一支工程和設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的公司發(fā)展的必然結(jié)果。這些公司別無(wú)選擇，只能在總部辦公室中替遙遠(yuǎn)的地區(qū)開(kāi)發(fā)產(chǎn)品，因爲(wèi)那些地區(qū)沒(méi)有自主研發(fā)能力。

但是福特和通用汽車(chē)早在“二戰(zhàn)”之前很久，就已開(kāi)始了海外擴(kuò)張，它們的確有能力在全球開(kāi)發(fā)產(chǎn)品。以通用汽車(chē)爲(wèi)例，這一能力來(lái)自1925年收購(gòu)英國(guó)的沃克斯豪爾、1929年收購(gòu)歐寶以及1931年收購(gòu)澳大利亞的霍頓品牌。

數(shù)十年來(lái)，擁有這些區(qū)域性半自治的汽車(chē)公司是一種優(yōu)勢(shì)：在很大程度上，這些品牌仍是區(qū)域性品牌，貼近自己的市場(chǎng)。歐洲所需車(chē)子的類別與美國(guó)有著天壤之別，而且更小的產(chǎn)量有助於實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)。

但從20世紀(jì)80年代開(kāi)始，這種情況出現(xiàn)了迅速轉(zhuǎn)變。像奧迪、日產(chǎn)以及大衆(zhòng)這樣的品牌開(kāi)始在全球享有知名度。聯(lián)邦政府的燃油經(jīng)濟(jì)性規(guī)定促使美國(guó)車(chē)的尺寸和機(jī)械構(gòu)造與世界其他地區(qū)的車(chē)型日益趨同。受到大衆(zhòng)傳媒和汽車(chē)專業(yè)出版物的影響，普通百姓的汽車(chē)品位也在趨同。（有趣的是，當(dāng)通用汽車(chē)對(duì)潛在的新設(shè)計(jì)進(jìn)行消費(fèi)者診所測(cè)試的時(shí)候，來(lái)自中國(guó)、巴西、芝加哥以及法蘭克福的結(jié)果大體相同。看來(lái)就車(chē)而言，每一種文化的審美觀念都是一樣的。）規(guī)模經(jīng)濟(jì)已不再是區(qū)域模式。隨著競(jìng)爭(zhēng)壓力和政府管制的加強(qiáng)，全新車(chē)型的設(shè)計(jì)與工程的成本也水漲船高。過(guò)去需要2億美元的工程，現(xiàn)在輕易就可高達(dá)7億美元。通用汽車(chē)的各個(gè)地區(qū)分部突然間發(fā)現(xiàn)，要想在打造有競(jìng)爭(zhēng)力的全系列車(chē)型的同時(shí)，維持某種合理的整體工程開(kāi)銷(xiāo)變得越發(fā)困難了。

各個(gè)地區(qū)對(duì)小型運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)的認(rèn)知需求，就是一個(gè)很好的例子。由於各個(gè)地區(qū)分部都擁有獨(dú)立的工程預(yù)算和資金，每個(gè)分部都看到了這一需求和相對(duì)較小的產(chǎn)量（這是一個(gè)新興的細(xì)分市場(chǎng)）。一款獨(dú)特的小型四輪驅(qū)動(dòng)新車(chē)型所需的龐大工程預(yù)算和資金需求，無(wú)法獲得通用汽車(chē)?yán)婪植控?cái)務(wù)部門(mén)的批準(zhǔn)。歐洲的產(chǎn)量稍高，但也同樣無(wú)法獲批。北美的一個(gè)又一個(gè)提案也相繼夭折。

豐田在推出大獲成功的RAV4時(shí)沒(méi)有遇到這個(gè)問(wèn)題。豐田帝國(guó)在每一個(gè)地區(qū)都發(fā)現(xiàn)了對(duì)小型運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)的利基市場(chǎng)需求：這裡2萬(wàn)、那裡3萬(wàn)、歐洲5萬(wàn)、美國(guó)8萬(wàn)，等等。把這些數(shù)字加到同一個(gè)項(xiàng)目中，突然之間，工程部門(mén)的賬單開(kāi)始變得合理了。潛在的零部件需求量贏得了世界級(jí)供應(yīng)商的青睞，獨(dú)特的區(qū)域需求要麼被整合，要麼被拋棄，項(xiàng)目通過(guò)了審批，大獲成功。很快，同樣在中央指導(dǎo)下的流程催生了本田CR-V車(chē)型。

但是通用汽車(chē)在文化上被困在區(qū)域自治的窠臼之中。據(jù)稱四大地區(qū)分部—拉美、歐洲、亞太以及北美地區(qū)—的高管團(tuán)隊(duì)經(jīng)驗(yàn)豐富、擁有相對(duì)較大的權(quán)力，負(fù)責(zé)各自的資源，並對(duì)自己的財(cái)務(wù)和市場(chǎng)表現(xiàn)負(fù)責(zé)，這樣可以帶來(lái)最佳的結(jié)果。這聽(tīng)起來(lái)沒(méi)錯(cuò)，20年之前沒(méi)錯(cuò)，今天來(lái)講也部分正確，但所有這些區(qū)域自治所帶來(lái)的優(yōu)勢(shì)，早就被對(duì)於更廣產(chǎn)品陣容的日益壯大的市場(chǎng)需求，以及開(kāi)發(fā)全新車(chē)型的高昂成本淹沒(méi)。地區(qū)之間的產(chǎn)品共享已成爲(wèi)必然，如果根據(jù)地區(qū)市場(chǎng)做出的決策所帶來(lái)的部分好處不復(fù)存在，那也只能被當(dāng)成是連帶的損失。

通用汽車(chē)各地區(qū)分部之間在情感上的距離甚至超過(guò)了地理上數(shù)千英里的實(shí)際距離。有一個(gè)故事頗能說(shuō)明問(wèn)題。大約在2000年，那時(shí)距離我重返通用汽車(chē)還有一年，《汽車(chē)與駕駛員》雜誌發(fā)表了一篇文章，文章對(duì)通用汽車(chē)澳大利亞分部當(dāng)?shù)匮邪l(fā)的霍頓科莫多（Commodore）SS—一款配備V8發(fā)動(dòng)機(jī)、採(cǎi)用後輪驅(qū)動(dòng)、尺寸和佈局與寶馬5系相當(dāng)?shù)暮廊A車(chē)—道路測(cè)試的結(jié)果大加讚賞。這篇文章的副標(biāo)題大致是這樣寫(xiě)的：“好消息，這是通用汽車(chē)有史以來(lái)最好的車(chē)型；壞消息，你買(mǎi)不到它。”我當(dāng)時(shí)心裡想：“爲(wèi)什麼通用汽車(chē)不對(duì)這款車(chē)進(jìn)行少許工程上的修改，令其滿足美國(guó)的法律要求，以龐蒂亞克或別克品牌進(jìn)口，並最終向美國(guó)的高性能轎車(chē)愛(ài)好者提供一款沒(méi)人相信通用汽車(chē)能再度製造出來(lái)的好車(chē)呢？”

於是，我一重返通用汽車(chē)，就提出了這個(gè)問(wèn)題。沒(méi)有這麼做的原因像潮水般涌來(lái)，主要圍繞著這一事實(shí)：它不是“我們的”車(chē)。它“屬於”通用汽車(chē)亞太分部。通用汽車(chē)霍頓在發(fā)現(xiàn)我感興趣之後，非常熱心，但通用北美分部從整體上來(lái)說(shuō)並不感冒。

後來(lái)，北美分部向我展示了一款經(jīng)過(guò)大幅改裝的龐蒂亞克GrandPrix車(chē)型，從前輪驅(qū)動(dòng)改爲(wèi)後輪驅(qū)動(dòng)，並配備了普遍採(cǎi)用的小型V8發(fā)動(dòng)機(jī)。“如果這真的就是你想要的，爲(wèi)什麼要與亞太分部打交道？我們完全可以做出一模一樣的東西，就在北美這裡！”

我並不動(dòng)心。對(duì)一款車(chē)進(jìn)行那樣大的改造實(shí)際上就等同於推出一款“全新車(chē)型”，它那可憐的預(yù)期銷(xiāo)量令其並不具備商業(yè)價(jià)值。我繼續(xù)堅(jiān)持基於霍頓的理念，將其改爲(wèi)雙門(mén)轎車(chē)的款式，作爲(wèi)一款獲得重生的龐蒂亞克GTO推向市場(chǎng)。

幾個(gè)月過(guò)去了，我們還在爲(wèi)“轉(zhuǎn)讓價(jià)格”和“誰(shuí)來(lái)爲(wèi)美國(guó)頭燈的工程和機(jī)具設(shè)計(jì)埋單”這類問(wèn)題爭(zhēng)論不休。通用汽車(chē)北美分部的看法是：“爲(wèi)什麼我們要資助亞太分部的項(xiàng)目，好讓他們的汽車(chē)在我們的市場(chǎng)上銷(xiāo)售？”亞太分部的立場(chǎng)是：“你們是顧客和受益者，憑什麼要我們埋單？”我多少有些天真的想法是：“喂！我們都是通用汽車(chē)，推來(lái)推去毫無(wú)意義。豐田纔不會(huì)有如此愚蠢的討論呢，因爲(wèi)他們關(guān)心的是集團(tuán)的利潤(rùn)，而不是按照地區(qū)來(lái)進(jìn)行局部最優(yōu)化。”

我們中一些人去了趟澳大利亞，向懷疑者證明了這款車(chē)開(kāi)起來(lái)很棒，在三大汽車(chē)巨頭的產(chǎn)品中獨(dú)樹(shù)一幟，有贏利的潛質(zhì)。1澳元當(dāng)時(shí)大約相當(dāng)於57美分，不過(guò)，在經(jīng)過(guò)了不必要的長(zhǎng)時(shí)間醞釀之後，已經(jīng)升至80美分。澳元升值毀掉了本來(lái)非常有利可圖的計(jì)劃，導(dǎo)致GTO最終的價(jià)格從最初預(yù)計(jì)的約2.5萬(wàn)美元，攀升到3萬(wàn)美元以上，最終只得到市場(chǎng)不溫不火的反應(yīng)。

澳大利亞對(duì)於項(xiàng)目的執(zhí)行讓我們發(fā)現(xiàn)了通用汽車(chē)各地區(qū)分部之間的差異。工程設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)不盡相同，測(cè)量與零部件目標(biāo)壽命與美國(guó)地區(qū)採(cǎi)用的指標(biāo)沒(méi)有任何相似之處，測(cè)試標(biāo)準(zhǔn)也完全不同。因爲(wèi)無(wú)法信任霍頓的測(cè)試結(jié)果，我們不得不在美國(guó)痛苦地重新進(jìn)行大多數(shù)耐用性測(cè)試，就好像我們?cè)谂c一家毫無(wú)關(guān)聯(lián)的汽車(chē)公司打交道一樣。

這款車(chē)最終進(jìn)入了北美市場(chǎng)，由於在設(shè)計(jì)階段多花了兩年時(shí)間，這款車(chē)看起來(lái)不那麼新鮮。價(jià)格超過(guò)3萬(wàn)美元，這對(duì)於一款龐蒂亞克車(chē)來(lái)說(shuō)偏高了。但無(wú)論如何，熱衷V8發(fā)動(dòng)機(jī)、後輪驅(qū)動(dòng)的美國(guó)車(chē)迷喜愛(ài)它。得到重生的澳大利亞生產(chǎn)的龐蒂亞克GTO，現(xiàn)在成了一款搶手的潮車(chē)。

但GTO對(duì)於通用汽車(chē)的價(jià)值超越了令人失望的銷(xiāo)售數(shù)據(jù)：它令兩支工程設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)密切協(xié)作，並說(shuō)服了許多從前持懷疑態(tài)度的人，讓他們相信也許，僅僅是也許，在通用汽車(chē)，還有其他部門(mén)也知道如何爲(wèi)一款傑出的汽車(chē)開(kāi)展工程設(shè)計(jì)。

我堅(jiān)持主張推行全球集中管理的產(chǎn)品研發(fā)和投資預(yù)算制度。幸運(yùn)的是，在打造非常相似卻截然不同的大宇（現(xiàn)由通用汽車(chē)部分持股）、歐洲的歐寶以及美國(guó)的雪佛蘭等車(chē)型的過(guò)程中所造成的浪費(fèi)，並沒(méi)有逃脫裡克·瓦格納的眼睛，於是“全球產(chǎn)品研發(fā)”理念開(kāi)始出現(xiàn)在月度汽車(chē)戰(zhàn)略委員會(huì)會(huì)議的議題中。這不可避免地遇到了激烈的，並且有時(shí)情緒化的抵制。從人性的角度講，這完全合乎邏輯：對(duì)產(chǎn)品的控制是汽車(chē)業(yè)的終極追求。地區(qū)分部領(lǐng)導(dǎo)者歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦才爬上錯(cuò)綜複雜的職業(yè)階梯，並被最終任命爲(wèi)通用汽車(chē)地區(qū)分部總裁，一家完整的、在很大程度上自治的、收入達(dá)數(shù)百億美元的汽車(chē)公司由你領(lǐng)導(dǎo)。你會(huì)大步流星地邁入一間設(shè)計(jì)工作室，身後是一大羣忠誠(chéng)的員工，在應(yīng)有的沉思之後，你指向其中一個(gè)黏土模型並宣佈：“我們將生產(chǎn)那款車(chē)！”還有什麼比這更能彰顯權(quán)力呢？

在通用汽車(chē)亞太區(qū)分部認(rèn)定自己需要一款小型運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)，並提議打造一款全新車(chē)型的緊要關(guān)頭，我爭(zhēng)辯說(shuō)我們?cè)缇蛽碛辛艘豢罱?jīng)過(guò)完整工程設(shè)計(jì)的成功架構(gòu)，被用在土星Vue和雪佛蘭春分車(chē)上。我爭(zhēng)辯說(shuō)，利用我們現(xiàn)有的基礎(chǔ)，可以節(jié)省時(shí)間、金錢(qián)和稀缺的工程設(shè)計(jì)資源。進(jìn)一步講，如果我們令大宇運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)在外觀設(shè)計(jì)和機(jī)械性能上同等卓越，它還可以成爲(wèi)通用汽車(chē)歐洲分部一直想要的小型運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)。最終，爲(wèi)歐洲歐寶和沃克斯豪爾所進(jìn)行的款式和工程設(shè)計(jì)，可以用於下一代的土星Vue。我的願(yuàn)景是打造一系列通用汽車(chē)的小型運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)—雪佛蘭春分、土星Vue、GMCTerrain、大宇Winstorm以及歐寶Antara—都擁有必要的差異，都針對(duì)當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)進(jìn)行改進(jìn)，但在不影響品牌價(jià)值的地方共用零部件：空調(diào)、座架、剎車(chē)系統(tǒng)、基礎(chǔ)車(chē)身架構(gòu)等。人們對(duì)這一項(xiàng)目展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)論，韓德勝（FritzHenderson）時(shí)任通用汽車(chē)亞太區(qū)總裁（後來(lái)，在裡克·瓦格納遭解僱後，成爲(wèi)通用汽車(chē)總裁），順理成章地帶領(lǐng)他的區(qū)域團(tuán)隊(duì)，負(fù)責(zé)自己的小型運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)。在具有決定意義的汽車(chē)戰(zhàn)略委員會(huì)會(huì)議上，“全球化論調(diào)者”和“地區(qū)論調(diào)者”又一次發(fā)表了類似的觀點(diǎn)。

在進(jìn)行了長(zhǎng)時(shí)間的討論之後，裡克·瓦格納講話了：“在爲(wèi)這家公司工作的幾十年間，我已經(jīng)不止一次聽(tīng)到各種理由，解釋說(shuō)爲(wèi)什麼對(duì)這款特定的車(chē)型來(lái)說(shuō)，全新且與衆(zhòng)不同是至關(guān)重要的。並且同樣多次，我們後來(lái)問(wèn)自己究竟?fàn)?wèi)什麼要那麼做。坦白地講，我厭倦了這種事情，我們將以我們?cè)械腣ue和春分的架構(gòu)爲(wèi)基礎(chǔ)，去做韓國(guó)公司的運(yùn)動(dòng)型多功能車(chē)項(xiàng)目。”

這樣就確立了在通用汽車(chē)各地區(qū)之間明智地分享產(chǎn)品的先例。我擔(dān)心韓德勝可能會(huì)因爲(wèi)他所認(rèn)爲(wèi)的重創(chuàng)而備受打擊，於是給他寫(xiě)了一份備忘錄：