姜苗苗：······原身你到底給我留了個什麼爛攤子啊摔！
她差點跪了。
彩雲膽小，不敢碰那隻死老鼠，問了老半天，從丫鬟羣中找出了個膽子大的小丫鬟，讓她去拿東西進屋，要把老鼠弄走。
姜苗苗抹了把臉。看樣子原身的“興趣愛好廣泛”已經是深入人心，這屋裡突然出現只死老鼠，丫鬟們也是隻表示了對老鼠的懼怕，卻沒有一絲疑惑。
“算了吧，誰喜歡玩殺老鼠？你們這羣腦補帝！”姜苗苗一頭黑線，“我怎麼可能有這麼奇葩的愛好！趕緊收拾了去。這死老鼠是雞毛撣子弄來的。”
她面不改色地把一切都推到了雞毛撣子身上。
那麼只雞，誰能想到它鬼精成那個樣子？姜苗苗現在是不信如意院裡的任何人了，相比那些丫鬟婆子，她更信任雞毛撣子。
地面上的湯湯水水也打掃乾淨，姜苗苗注意到彩雲對打翻的補湯毫無反應，心想，彩雲想必並不知道補湯的秘密。
不過想想也是，下毒殘害主子可是大陰謀，彩雲只是個普通的二等丫鬟，哪裡有資格知道這些？
如果是孫嬤嬤搞鬼，那身爲她乾女兒的紅玉，更可能清楚。
姜苗苗慢慢冷了臉。
既然是那樣，紅玉幾個就暫時還得留下，看看能不能發現什麼，而自己無法等她們從別莊回來，把她們直接趕走了。
雖然想的多，但姜苗苗表面上卻什麼都沒有說。地面打掃好了，她讓彩雲等人把弄來的香料擺滿整張大桌子，又從自己的私房錢匣子裡抓了一大把散碎銀子，給幹活的丫鬟們賞了下去。
“謝謝郡主！謝謝郡主！”
丫鬟們驚喜萬分，捧著連連行禮謝恩。彩雲這樣的二等丫鬟月錢不過一兩銀子，這些小丫鬟們更僅僅才五百錢，而姜苗苗這一出手，每個人都是賞了好幾兩銀子，哪能不讓她們高興。
姜苗苗笑了笑：“行了，只要乖乖聽我話，賞錢銀子多得是。都下去吧。”
繼承了原身的富貴，她就算再貪財好色，也不至於在這麼一小點問題上大做文章。原身一根髮帶就幾十兩銀子，那些名貴的釵簪幾百上千的多得是，更甚至有一套皇帝賞賜的赤金點翠頭面，足足值幾萬兩白銀！
那些東西在，區區十來兩賞銀能算什麼？這些散碎銀子本就是用來打賞的，她現在缺的是人手，收攏這些丫鬟的心最重要，根本不是吝嗇的時候。
彩雲是領頭的丫鬟，得到的也最多，高高興興領著人出去，知道姜苗苗不喜歡有人候在屋裡，便自己守在門口。
不同的木匣子裡裝著不同的木塊、草葉、結晶體，旁邊擺著小秤和碾子，姜苗苗把東西在桌子上擺好，開始認真調配。
每一種香料，都有自己獨特的氣味，她嗅覺如今十分靈敏，或甜膩或厚重的味道縈繞鼻端，濃郁芬芳。譬如沉香，這種黑棕色的厚木塊上縱橫著黃褐色條紋，質堅沉重、香濃油足，瀰漫著一種辛、苦、溫的混合香味，沉穩樸重，大氣濃厚。
調香並不容易，她需要把木塊們都銼末或磨粉，極爲費力，力氣小了磨不動，力氣大了胳膊酸。
正在做著，孫嬤嬤也帶著賬本來了。
“郡主。”孫嬤嬤原本呵呵笑著進了院子，一看見彩雲守在屋門外，不高興地耷拉下臉來，“你怎麼在這裡？爲什麼不在屋子裡伺候郡主？若是郡主出了事情，你擔當的起？”
彩雲害怕地立刻見罪：“奴婢不敢！”
屋裡面，姜苗苗正千難萬苦地將丁香和棧香搗碎成末，聽見屋門外孫嬤嬤的說話聲，她把東西一收，將抄寫的配方貼身藏好，這才離開桌子，走去門口：“是我讓她在這裡的。”
孫嬤嬤笑容微滯。她懷裡正抱著幾個大大的賬本，每一本都是時間久遠發黃的紙張顏色，看起來的確像是真的。
“既然是郡主要求的，那老奴也就放心了，老奴只是擔心郡主。”孫嬤嬤畢竟是多少年後宅沉浮打磨出來的人物，臉上笑容很快又掛上去，她抱著賬本跟著姜苗苗往屋裡走。
姜苗苗拿過最上面一本，伸手一翻，賬冊紙頁有些發黃，墨也已經暈染。上面密密麻麻都是小字，記錄著如意院的每一筆出入。
還真是孫嬤嬤一直強調的那樣，賬本繁複冗雜，難以換算，姜苗苗並不是專門學算賬的，這麼一看，根本看不出有什麼問題來。
但是她面不改色，絲毫不漏怯，一邊翻看著，一邊假裝隨口問道：“孫嬤嬤，我那補湯還有嗎？剛纔那碗被不小心打翻了，你再給我送一碗來。”
孫嬤嬤一驚：“您——打翻了？”她頓了頓，“這下可不好，因爲大補之物不能多喝，我每次只給您熬一碗的，只能明天再給您送來了。”
“哦？是孫嬤嬤親自熬的？”姜苗苗笑吟吟看著她，手指捻著賬本頁腳，“我倒還真沒問過，這湯喝了這麼多年了，當初是誰吩咐的？”
孫嬤嬤笑道：“可是世子妃呢。”
姜苗苗渾身一顫。
世子妃翟姒，曾經寧國公世子姜銳之妻，“姜苗苗”的親生母親。
姜苗苗記得原作中的翟姒，書裡說她是當年京城風華絕代的第一美人，聰慧睿之、精明如妖。她並非大齊之人，而是南方商女，因戰亂被姜欽所救，兩人極其恩愛情深。
而在原身的記憶中，這位母親則是對外精明強悍，對她卻是極盡溫柔。可惜的是，在世子姜欽戰死後，翟姒悲痛欲絕，大病不起，纏綿病榻三年後就一命嗚呼了。
那個時候，恰恰是老寧國公戰死，姜銳襲爵、葉氏入府。
姜苗苗瞇瞇著眼睛，心裡忽然浮現起一股悲痛的情緒，她藏在衣袖下的手指有些顫抖蜷縮，這是原身意識的殘留。
“這麼多年了，你是一直按照母親的方子給我熬補湯嗎？”她一開口，發現自己竟然啞了嗓子，一眨眼，眼睛溼乎乎的。