揚州之戰爆發的第二天傍晚，韓健得知了消息。
揚州城內有韓健特別佈置的眼線專門負責調查揚州城周邊的動向，這些消息近乎是通過海陸空多種方式向外傳遞，務求做到最快和最迅捷。
江都距離揚州的直線距離有三百里，當韓健得到消息時，竟然比距離揚州不到五十里的金陵更早。這主要因爲朱同敬在揚州城的內應做到裡應外合，攻佔揚州近乎是在完全秘密的情況下進行。
韓健仍舊不知司馬藉的生死情況，韓健派出多路人馬前去營救仍舊不得，這讓韓健很惱火。
以韓健得到的情報來看，朱同敬的運兵船三更時抵達揚州城下，四更末的時候，揚州城已經失守，同時消息仍舊被閉塞於揚州城內。隋化被生擒，之後被朱同敬斬殺，而隋化身邊的將領和謀士，有的被朱同敬收編，有的則是“下落不明”。
對於情報所得“下落不明”的字眼，韓健顯得有幾分不理解，照理說揚州城在隋化等人近乎沒有防備的情況下被攻陷，就算有人能趁亂逃竄，也斷然不會插翅而飛，除非是有種可能，就是在大難之前被一些人所猜到這結果，而有些人趁機提前逃走。
韓健很希望能提前獲悉這情況的人是司馬藉，但也知道司馬藉爲隋化所軟禁，未必能脫身。
朱同敬下一步的目標不用說也是繼續攻打金陵城，若金陵城再失守，也到了南朝政局陷入徹底動盪之時，離他親率兵馬南下爲時不遠。
當晚韓健緊急召開軍事會議，將揚州城內昨夜發生的劇變公之於衆，身在江都的將領和謀士一片譁然。誰都沒想到南朝和北朝的戰爭會變成南朝內部的內亂。而本身韓健發佈討賊檄文中，是要發兵征討朱同敬，但最後竟是韓健從江陵借給朱同敬船隻。讓他可以順江而下，殺了揚州一個措手不及。
軍事會議中。寧原同樣也參加，當他知道事情後最爲驚愕，因爲自始至終韓健從未向朝廷內部透露過相關的訊息，朝廷何時徵調了大批的運兵船到江陵去，寧原作爲一朝首輔竟然絲毫不知。
“陛下，南朝內部劇變，正是我朝發兵良機，不知陛下當徵調何處兵馬向南攻伐？”寧原在驚愕之餘。也意識到他自己沒有得到韓健的信任，否則這麼大的事，韓健不可能連他這個首輔都瞞著。
韓健冷冷打量寧原一眼道：“朕尚且未做決定，那依寧太師之意，應以南朝哪座城池爲突破口？”
以往寧原在這種問題上肯定會裝糊塗，但這次他卻近乎毫不猶豫說道：“揚州。”
“揚州初爲臨江王兵馬所竊，以臨江王的謹慎，就算他要攻取金陵，也斷不會對揚州拱手相讓。”韓健說道。
旁邊卻有將領不以爲然，一名名叫韓何的人道：“陛下。末將以爲，南朝如今正值內亂，臨江王佔奪揚州。不過是爲揚州數萬守軍，一旦得手，必然不顧一切出兵金陵，將揚州棄守。臨江王兵馬不過兩三萬，如何能做到攻守兼備？”
旁邊不少將領和謀士以爲然，近乎在所有人認爲，朱同敬攻下揚州，必會馬不停蹄去攻打金陵，而金陵纔是朱同敬的最終目標。但韓健卻能感覺出朱同敬是多麼的高深莫測。以朱同敬的智計，不可能沒考慮到北朝兵馬的動向。說不定他已在揚州佈置兵馬等著北朝兵馬來犯，他能以逸待勞。
金陵城與揚州城。兩座看似很堅實牢不可破的城池，在朱同敬眼中近乎都是不設防。也就是說，朱同敬攻打金陵會跟攻打揚州城一樣輕鬆，這是朱同敬當初從金陵城撤往江贛地區時就已經布好的局。
既然朱同敬不用在金陵城上動用太多人馬，那他就可在揚州佈防更多兵馬，對於韓健來說，如今不是著急的時候，既然全盤計劃已經設定好，他要打南朝一個措手不及，同時也要讓朱同敬出乎意料。
“朕主意已定，暫且兵馬不發，待之後金陵戰況傳回之後，再做詳細商議。”
韓健的軍事會議並沒有開的很長，他主要是把揚州城的具體情況傳達下去。
等將領和謀士，包括參與軍事會議的幾名文官撤出，韓健才擺擺手，大西柳從後堂中出來，作爲情報體系的負責人，這種重要的軍事會議就算大西柳不用露面，她也需要旁聽。
“具體的話你都聽到，現在朕需要馬上知道揚州及金陵城的戰況，你即刻便動身去南方，若是可以的話，往徐定城去一趟，若司馬藉真的能逃出生天，他必然會與李方唯一同往徐定。”
韓健思來想去，他還無法確定司馬藉的安危情況，但可以料定的是，在揚州城城破之前，城中的確有人提前獲悉了情況，逃走的並不止一人兩人。這些人是何人通風報信尚且不知，或者是朱同敬內部的人泄露風聲也有可能，但韓健估摸這種可能性並不大，朱同敬在領兵沿江而下時，沒人會料到他會先打揚州後攻金陵，或者其內部有人獲悉情況，但畢竟朱同敬領兵抵達後就開始攻城，中間沒有停頓時間，消息要走漏還是很困難。
能猜到朱同敬在有兵無船的情況下可以攻打揚州，其計謀定然非同一般，韓健暫時不知隋化手下逃走的人中有誰，還要等後續的情況才能作出判斷。
等韓健回到東王府時，消息已經傳回來，一家子女人近乎都聚集在東王府正廳之中，她們也是想知道剛詳細的狀況。
韓健不想多做解釋，擺擺手道：“都回去休息就是，把心安回肚子裡，就算揚州有戰爭，也不會蔓延到江都城來。”
韓徐氏有些不滿道：“健兒，你做事不能太武斷，聽聞朱賊的船還是咱借給他的。憑何？你這不是養虎爲患是什麼，南朝的惠王本身昏聵無能，要佔他的江山輕而易舉。這朱賊卻是隻老狐貍，以後要從他手上一統山河談何容易？”
韓健還是不想跟家裡的姨娘置氣。怎麼說她們也是爲自己，還有爲他的江山考慮。
“六娘，很多事跟你說了你不明白，只有製造南朝的亂局，才能以最小的代價攻下南朝。以如今朝廷的戰爭資源，是沒法展開一場如同去年與鮮卑人曠日持久的戰爭。”
韓徐氏聽韓健的話似乎是有道理，但她仍舊不服軟，嘆口氣道：“要做事。自己多悠著一點，以前是你二孃和三娘管著你，現在她們不在，我就要幫忙說說。若以後我們這些老的不在了，還有蓯兒和欣兒她們，在做事上你總該有個度，不爲別人也爲身邊人著想。”
韓健行禮道：“六娘教訓的是，孩兒緊急。來人，送幾位郡王妃和皇妃回去休息。”
宮女各自跟隨各院的女主人離開，最後韓健還是把兩位正宮皇后顧欣兒和楊蓯兒留下來。
顧欣兒和楊蓯兒都能感覺到事態的重大。本來她們就對韓健出征的事很擔憂，現在知道南朝內部發生爭鬥，隨時可能讓韓健領兵出征。她們心中分外著急。
“夫君，若是您往南方去的時候，可否帶臣妾一起去？”顧欣兒眼巴巴望著韓健，目光楚楚充滿著依戀。
平日裡顧欣兒都是含蓄內斂的人，她很少會把心中的情感這麼表現出來，這次她這麼做，也足見她心中的急切。
韓健笑了笑道：“不用太擔心，以前出征那麼多次，不都好好的？”
韓健想安慰。但也覺得這話有些蒼白無力，他心中同樣放不下顧欣兒等女。他很不能出征的時候把身邊所有女人都帶在身邊，可他也知道這麼做只會讓身邊的女人更加危險。作爲男人來說，既要跟身邊的女人長相廝守，同樣也不能讓她們有一丁點的損傷。
楊蓯兒嘆口氣道：“都說了勸相公也沒用，倒還不如多祈福，相公眼中我們都是小女人，纔不配跟他去打仗呢。”
韓健笑了笑，楊蓯兒這是想用激將法，但這對他可完全不會奏效。
韓健把一些簡單的事交待一下，主要是讓兩位愛妻代替他去安慰他身邊的女人，很多人事他不能做到面面俱到，而這兩位皇后，一個溫婉識大體，另一個則是能統攬大局，都適合來作爲他後院的定心石。
韓健沒有陪楊蓯兒和顧欣兒回房，他還要去楊瑞那邊。
在來到江都後，韓健過去陪楊瑞的次數不多，主要是之前二人有過商議，韓健出征後會帶楊瑞在身邊，之後朝夕相伴的機會很多，所以他要等多去陪其他人。但韓健到江都一住就是三個月時間，到如今七月底韓健還是未領兵出征，難免會讓楊瑞覺得自己被冷落。
等韓健抵達楊瑞居所的時候，楊瑞房裡的燈已經熄滅。
韓健覺得奇怪，他早前已經派人過來通知了揚州城破的消息，難道楊瑞覺得事情是小事無關緊要？
等韓健到了門口，才發覺卉兒正立在那有些昏昏欲睡的模樣。
突然眼前有個人影，卉兒嚇了一跳，定睛看清楚才鬆口氣，趕緊給韓健行禮問安。
“陛下在裡面？”韓健問了一句，但其實他已經感覺到楊瑞的氣息。
“是。”
卉兒回了一句，回過頭，楊瑞就站在門口看著他們。卉兒趕緊讓開，她不敢打擾到韓健跟楊瑞說話。
“爲何這麼早就熄燈？”韓健看了看裡面，楊瑞已經轉過身，回去到房裡，重新把蠟燭點燃，微弱的燈光中，小公主已經在搖籃裡睡著。
“總是哭鬧。”楊瑞略微有些煩擾道，“怎麼哄都不聽，實在是心煩意亂。本來以爲她小的時候已經夠煩的，可現在聽到她的哭聲，就沒來由煩躁。”
韓健笑了笑道：“或者是因你身懷有孕，心裡煩躁的緣故，不行的話還是讓奶孃過來帶的好。”
楊瑞笑了笑，笑容中也沒有之前那麼另人敬而遠之的高傲，之前楊瑞對韓健的態度實在是不好，無論韓健做的是對是錯，她總是跟韓健若即若離。但在這次她重新身懷有孕之後，反而讓楊瑞多了幾分女人的溫柔。
韓健遲遲沒有立太子，其實也是在等跟她生個兒子，這對楊瑞而言已是萬幸。她把皇位讓出來，是爲了讓朝廷穩固，那時候正是鮮卑入侵，國家都生死存亡於一線之時，事實證明她的選擇是正確的，正因韓健登基，朝廷和軍隊上下一心，最後纔將鮮卑人徹底趕到而來漠北草原。
但她仍舊心裡恨，恨自己的同時，就把這種恨轉嫁到韓健身上，但其實她主要是怕將來楊氏的基業斷在她的手上。再加上韓鬆氏和寧原聯手對舊皇族的打壓，將她也遷到冷宮，她心中更是對韓健難以釋懷。
可如今她重新身懷有孕，很多事在往她期冀的方向發展，只要她能生下兒子，兒子成爲太子，那時韓健再一統山河，她的地位就不再是個亡國的君主，而她將成爲未來天子的母親，楊氏的基業也可以繼續傳承下去。畢竟連魏朝的國號到如今都未曾更改。
“已經決定何時出征了？”楊瑞問了一句，她還顯得有些心力交瘁，可能是身懷有孕，丈夫又時常不在身邊，煩躁起來連她自己都難以控制。畢竟對楊瑞來說，她已經是“大齡產婦”。
韓健坐下來，微微搖頭。
楊瑞笑了笑道：“何時決定了先來通知我，我好做準備。”
韓健苦笑道：“以你現在的狀況，如何能經得起旅途勞頓？還是留下來的好。”
楊瑞卻很堅持搖搖頭道：“曾經你說過，要讓我這個曾經的皇帝，一起見證你一統山河之時。無論怎樣，我也想陪你同去。以我的體質，只要路途中養護得當，不該有什麼問題。”
韓健看著肚子已經微微隆起的楊瑞，心中突然生了一種穩定生活的感覺。
烽火連天，陣前拼殺，攻城略地……這些他都不想再去經歷。(。
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