當(dāng)今皇帝到了北關(guān)第一線,這在士兵心中造成了很大的衝動(dòng)。士兵們偶爾抱怨著那些權(quán)貴在洛陽享福享樂而他們?cè)诒标P(guān)拼死拼活,現(xiàn)在連皇帝都親自來了這等苦地方,每個(gè)人心頭的感覺都不一樣,但心中還是有感動(dòng)和振奮的,這至少說明他們不再是被遺忘在角落裡無關(guān)緊要的人。
在小關(guān)隘裡死守了半年多的士兵終於有機(jī)會(huì)走出關(guān)隘,因爲(wèi)從即日開始關(guān)隘的駐防被取消,而他們也將隨同御駕親征的兵馬一同踏上出征的路,以後也不用再孤零零在關(guān)隘裡望著荒野的蒼茫發(fā)呆。等一行士兵領(lǐng)完賞錢到了軍營裡,軍營已經(jīng)安營紮寨完畢,士兵們的帳篷需要自己來扎,就在紮營的時(shí)候,周圍的篝火也生了起來,不但有乾糧提供,甚至還有大塊的燻肉用來烤食。要知道在進(jìn)入夏季之後,肉類腐爛的很快,在小關(guān)隘內(nèi)士兵們能吃上葷食的時(shí)候太少了。剛從關(guān)隘裡出來的士兵一個(gè)個(gè)見到燻肉眼睛都直了,自己的帳篷還沒紮好,就已經(jīng)都在往篝火旁邊擠。孫老爺一邊架著烤肉的架子,一邊喝斥道:“那些小娃子,先把睡的地方弄好,不然要是下雨我們不都要成落湯雞?到了這種地方也要有點(diǎn)規(guī)矩。”
有人笑道:“成了落湯雞更好,要是能吃到雞肉就算把自己烤了都成!”話是這樣說,不過還是有人督促著年輕的士兵去安營紮寨,北方的天氣不定,尤其是在夏季,之前的夜空還是晴空萬里明月當(dāng)空,可誰知道後面後不會(huì)下雨?等士兵們剛把營帳紮好,孫老爺這面的肉纔剛上架子。旁邊不斷有人催促著,可孫老爺一直不慌不忙的。孫老爺有些不耐煩道:“這吃肉跟吃別的不一樣,要慢工出細(xì)活。一看你們這些小娃子就不知道這肉是怎麼吃的,我們那會(huì)哪來這麼好的待遇。幾年吃不上肉都是可能的,見到肉都要慢慢來!”
一個(gè)年輕士兵道:“孫老爺你要是年歲大了腿腳不便,我們來就行。別找什麼藉口說什麼慢工出細(xì)活!”他剛說完便被孫老爺轉(zhuǎn)過身踢了一腳。士兵們鬨笑間,突然見到有大隊(duì)的人過來,登時(shí)所有人默不作聲,孫老爺驚訝問道:“怎的了?”當(dāng)看到是身爲(wèi)帝王的韓健去而復(fù)返,孫老爺連烤在架子上的肉都不顧了,趕進(jìn)立正等待檢閱一樣紋絲不動(dòng)。而這時(shí)候韓健跟幾名軍中的要員正好巡邏過來。
“行了行了。不用裝樣子,剛纔不是鬧的還挺歡。”韓健沒好氣說了一句,獨(dú)自走到架子前,把架子上的肉翻動(dòng)了一下,“再不好好料理,這肉可是要烤糊了,來人,再送幾塊肉過來,這些士兵在北關(guān)沿線苦守的日子太長,難得吃一頓便吃個(gè)飽讓你們吃到吐爲(wèi)止。”
孫老爺嘀咕道:“要吃到吐可不太容易哩。”
韓健瞥了這年近四十歲的兵一眼。要說這北關(guān)沿線老兵已經(jīng)很少了,而且還是原本北王府麾下的老兵。北王府服役的制度是四十歲往下,在北川一戰(zhàn)得勝後北王府不復(fù)存在。北王府原本駐紮在北關(guān)的人馬被收編,很多都被遣返和調(diào)派到地方上去鎮(zhèn)守,北關(guān)沿線早就換成了東王府麾下的子弟兵,可這兩年時(shí)間裡,北王府的士兵越來越少,年歲長一些的更是早就被遣返鄉(xiāng)里。
韓健問道:“你是幾等兵?”
孫老爺愣了愣,面色有些羞紅,在北關(guān)當(dāng)了十幾年的兵,但其實(shí)也就是資歷老了些沒立下多大的功勞:“十九等!”
韓健道:“去年兵部下令。十五等以下將官年滿三十歲者一律返回故里舊地任差,你怎麼沒回去?”
孫老爺苦笑道:“回……這位上官。我就是這地方的,這就是我故里。所以沒有什麼返回說法。而且我的家人離散現(xiàn)在都不知道去哪了,這就算回去也不知道去哪找。”
韓健這才點(diǎn)頭表示明白,怪不得眼前這老兵還能留在戰(zhàn)場的第一線,原來這老兵原本就是地方兵,別人有家鄉(xiāng)可回,可他卻是家鄉(xiāng)就在腳下,逼得他不得不留守。韓健對(duì)旁邊地區(qū)上防區(qū)的負(fù)責(zé)人蔡和道:“將他們安置好,順帶看看給這老兵找找家人,等戰(zhàn)事結(jié)束後最好能讓他一家團(tuán)聚!”說完韓健沒多留,而是帶著人到別的地方繼續(xù)巡視。
等人走了,蔡和才走過來,而孫老爺?shù)那榫w突然變得很不好,整個(gè)人蹲在那一點(diǎn)精神都沒有,蔡和走過來對(duì)統(tǒng)領(lǐng)和副統(tǒng)領(lǐng)交待了整兵之事,他們需要被編入到軍中,原本的將職會(huì)保留,而且北地的士兵就地官升一級(jí),等安排好蔡和才走過來看著蹲在地上的孫老爺,這時(shí)候旁邊不少士兵也在勸。
“孫老頭,你起來,這麼蹲在地上算什麼?肉不烤不吃了?”蔡和有些不耐煩,雖然一地防區(qū)至少有幾千名士兵,但孫老頭的事他多少還是知道一些的。而特批孫老爺留在北關(guān)也是蔡和特批的,要說在北關(guān)要隘中南方的士兵還經(jīng)常更替,可孫老頭一人便在一座關(guān)隘裡鎮(zhèn)守了十幾年。以往有家人的時(shí)候一旬還有幾天能回去看看,畢竟回家才幾十里路,心裡還有個(gè)盼頭,可在兩年前鮮卑兵馬大舉入侵之後,孫老頭回家見到家園都?xì)Я耍麄€(gè)人也都崩潰了,只能是把感情寄託在他鎮(zhèn)守了十幾年的關(guān)隘裡,就算鮮卑人馬殺到了北川城黃河邊,他所鎮(zhèn)守的這座小要隘也未曾失守過。
士兵們勸說間,孫老爺被人扶著起來,原本很堅(jiān)強(qiáng)的一個(gè)漢子,居然在流眼淚。孫老爺嘆道:“原本也沒個(gè)指望了,走的時(shí)候婆姨懷著孩子,多半也沒個(gè)活路了,都說活要見人死要見屍,可現(xiàn)在都兩年了,她就算還活著孤兒寡婦的怎麼活?唉,這戰(zhàn)亂年景不敢有別的奢望,就求得還能見到上他們一面,做夢(mèng)都盼著在想那娃兒長啥樣,可惜沒的盼嘍。”
蔡和不耐煩道:“陛下都說要給你尋親。難道你覺得陛下是瞎糊弄你?就算你婆姨找不到,將來再給你娶一房,陛下剛纔還有交待。你官升五級(jí),直接十四等。以後留在北關(guān)作爲(wèi)顧問,看看你,纔跟陛下見了兩面,還想糊弄陛下,陛下都前事不計(jì),以後你不大不小也是個(gè)將軍了。”
孫老爺剛纔還有些悲傷不能所以,突然聽說自己官升五級(jí)也嚇了一跳。他整個(gè)小關(guān)隘裡的統(tǒng)領(lǐng)才十六級(jí),而他突然就到十四等了。按照魏朝的典章,十四等最少也是個(gè)校尉,這要是鎮(zhèn)守地方的話手底下至少有百十號(hào)人聽他調(diào)遣,等於是衣錦還鄉(xiāng)。可惜他家鄉(xiāng)就在晏城,沒有衣錦榮歸一說,畢竟城裡的軍民早就死的死逃的逃,城破了而他的小關(guān)隘還堅(jiān)挺著,除了說明將士們拼命,也說明鮮卑人沒把小小的關(guān)隘放在眼裡,攻破城池還有人和牲畜糧食可搶。攻破的小的關(guān)隘裡面除了幾個(gè)兵和少的可憐的糧食之外就沒別的。關(guān)隘在北方戰(zhàn)略意義更大一些,這至少代表著地方還有魏朝的人馬,沒有完全失守。將來援兵到的時(shí)候還能裡應(yīng)外合,就好像今日這樣。
平日裡共患難的士兵上前恭賀孫老爺,孫老爺臉上帶著笑,旁邊士兵打趣道:“孫老爺你剛纔還在夾貓淚呢,咋的這時(shí)候就笑了?老沒羞!”
孫老爺也不見怪,一堆人笑呵呵的,等韓健歸大帳時(shí)又路過,所有人都起身相迎,這次衆(zhòng)人除了敬畏更多了幾分恭敬。雖然韓健是高高在上的帝王,卻好像跟他們是一體的。韓健路過時(shí)沒多說什麼。只是讓把那個(gè)年輕的士兵調(diào)去大帳當(dāng)侍衛(wèi),而且在第二天就要上任。等韓健走遠(yuǎn)了。又是一堆恭賀的聲音,連蔡和也有些羨慕道:“這小子真是有福,就是在陛下面前撒個(gè)謊就能當(dāng)親衛(wèi),回了洛陽那就是宮廷侍衛(wèi),這可是鐵飯碗多少人都想搶。要是再能立個(gè)軍功什麼,當(dāng)個(gè)宮廷侍衛(wèi)的小官也能隱蔽幾代人了,嘿,以後當(dāng)了開國的功臣可別忘了我們這些人。”
統(tǒng)領(lǐng)過來道:“蔡將軍說笑了,您老是將軍,這小子就算被調(diào)去當(dāng)親衛(wèi)那也只是個(gè)楞頭兵。”
蔡和搖搖頭道:“這可大不一樣,去了陛下面前那就是陛下的人,就算是陛下的侍從將來當(dāng)將軍當(dāng)相爺?shù)亩加校涂催@小子的造化了。我這等在邊關(guān)上當(dāng)個(gè)正將的,沒幾年就要榮歸,以後兒子還不知道能不能繼承這差事,這小子的宮廷侍衛(wèi),多半後人是能廕庇上的。行了,你們真是造化,可能是陛下巡視了幾個(gè)營頭,就你們這地方守備的緊要,還從沒被蠻子打進(jìn)來過,這是你們的造化,等戰(zhàn)事結(jié)束肯定都會(huì)有更多的嘉獎(jiǎng)!”
蔡和要走,統(tǒng)領(lǐng)和副統(tǒng)領(lǐng)去送,統(tǒng)領(lǐng)還特別帶了銀子去“孝敬”。怎麼說剛纔也賞賜了不少的銀子,作爲(wèi)將軍的看到的怎麼也要孝敬一些纔算是識(shí)大體。等人走了,旁邊人才嬉笑道:“說的跟真的一樣,還不是要我們把銀子給他一些?嘿,當(dāng)官的到哪都一樣,想薄層皮再走。”
正說話間統(tǒng)領(lǐng)回來,手上卻是拿著本要送出的銀子,回來便訓(xùn)斥道:“別瞎說。蔡將軍跟別的當(dāng)官的不一樣,這不連銀子都不要?孫老爺……咳,孫將軍以後可別忘了弟兄們。”
原本還稱呼“孫老爺”,現(xiàn)在就要改稱“孫將軍”,但其實(shí)就算孫老爺官升五級(jí),最多也只是個(gè)校尉,還夠不上將軍的資格。但這也是對(duì)孫老爺?shù)囊环N敬畏,要知道這半年來關(guān)隘能守住,孫老爺居功至偉,尤其是在那次慘烈攻守戰(zhàn)中,要不是孫老爺臨場的調(diào)度,關(guān)隘裡的幾十個(gè)弟兄都要見閻羅,不過就算如此還是折損了二三十名弟兄。
“統(tǒng)領(lǐng)這話說的就不是了。說是什麼顧問,到底是幹啥的我也不知道,反正以後還能見面,又不是見不著了,倒是這小娃子運(yùn)氣好,以後跟著皇帝身邊當(dāng)侍衛(wèi),跟我們就很少能見到嘍!”
孫老爺也是聰明人,老來成精,原本下面的弟兄肯定都來恭賀他,他必須要吐血拿出點(diǎn)銀子給下面的人分分當(dāng)是“同喜”,但他一句話便將衆(zhòng)人注意力轉(zhuǎn)移到那少年兵的身上,反倒少年兵成爲(wèi)了衆(zhòng)人“同喜”的目標(biāo),那少年兵也沒什麼經(jīng)驗(yàn),自己能當(dāng)皇帝面前的侍衛(wèi)也覺得雲(yún)裡霧裡的飄飄然,被下面人一鼓動(dòng),馬上要拿出銀子來分,不過周圍也都是一羣共同奮戰(zhàn)了半年多的戰(zhàn)友,也沒太坑他。正說話間肉也烤好了,一堆人坐下來吃肉,每個(gè)人都是抱著一大塊,剛吃了幾口,又有人過來送肉,卻是之前韓健路過時(shí)曾交代的多給他們一些讓他們吃吐了爲(wèi)止。
“可惜沒有酒啊,要不然,大碗喝酒大塊吃肉,那是何等的快活?”孫老爺一臉高興,一來是升了官,二來原本只敢在夢(mèng)裡想想去尋親的事,突然有了皇帝的允諾,將來說不定真能周到離散的妻兒,雖然機(jī)會(huì)還是不大,但怎麼說也算是有盼頭了。
少年兵手拿著一塊羊腿肉,卻是問道:“酒是啥滋味?”
馬上又惹來旁邊人的鬨笑,這少年年歲最小,纔不過十五歲,連酒是啥滋味都沒嘗過,別的人雖然年歲也大不到哪去,但在這少年面前都是老氣橫秋的,最少也嘗過酒的味道。孫老爺笑道:“那可是好東西啊,喝了以後能忘卻煩惱,感覺這世上好像人間仙境一樣,哈,只可惜你小子還沒有機(jī)會(huì)嘗過。這行軍打仗的不能喝酒,要是戰(zhàn)事結(jié)束了,想喝多少喝多少,不瞞你們說,我家那婆姨釀酒可是釀的很好,有勁道,可惜啊……”
說著臉上又帶著一些悲傷。有人安慰孫老爺兩句,孫老爺也只是笑笑,不再如之前情緒突然就崩潰。一頓肉馬上要吃完,少年兵突然問道:“孫老爺,明日我就要走了,臨走前你能不能跟我說說,你大名到底叫啥?”
孫老爺笑道:“名字有什麼緊要?叫孫三孫四的都成,其實(shí)我名字也不好聽,所以纔沒對(duì)你們說。”
少年兵點(diǎn)頭,也沒勉強(qiáng),卻道:“我叫蔣躍,躍是躍馬北山的躍,你可記住了。”
孫老爺驚訝道:“沒看出來,你個(gè)小娃子還識(shí)字哩。你就告訴我是天上月亮的月,我也不知道是咋寫的,告訴我?guī)致铮俊?
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