三月中旬，金陵接連幾日的陰雨，令城市中少了許多的活力，城中除了早市會照常開，到夜市和普通的集市都中斷。幾日中，朝廷也是死氣沉沉的，司馬藉原本就並非齊朝的大臣，他雖爲(wèi)惠王府的幕僚軍師，但他每日裡所在也不過是在他的府邸和惠王府之間走動，因爲(wèi)這場雨，他也有幾日不用到惠王府去。

惠王自從奪得了南朝兵馬大權(quán)，與司馬藉的關(guān)係便開始冷淡，司馬藉也知道自己處處礙眼並不能讓惠王享受到權(quán)力在手高高在上的凌人之樂。當(dāng)惠王開始遊走於金陵城的名門宴席，身邊女人多不勝數(shù)之時，司馬藉也感覺到，自己或許在南朝的日子也將結(jié)束，距離他北還之期已不遠(yuǎn)。

“……司馬先生此番往閩浙一地整頓軍務(wù)，一定要體察地方的民情，下官不才也算是在閩浙一代長期爲(wèi)官，若是司馬先生不嫌棄的話，下官這一路上都會從中打點，若司馬先生還有什麼別的要求，下官也當(dāng)盡心。”

在司馬藉的府院裡，一名從閩浙到金陵來述職的地方太守正在他獻(xiàn)殷勤。知道司馬藉被外派到閩南一代整兵，此人當(dāng)即對惠王蕭翎進(jìn)言，請求與司馬藉同行，除了是像他所說的照顧司馬藉的住行，更要緊的是通過與司馬藉攀近關(guān)係而令惠王慧眼賞識。司馬藉心中暗歎，他自己已在惠王面前失寵，又如何幫得了這個處處獻(xiàn)殷勤的傢伙？

“何日出發(fā)？”司馬藉原本在自己跟自己下棋，聽到徐定太守李方唯的話，不由問一句。

李方唯笑道：“惠王曾有交待，說是等雨一停便出發(fā)。此行估摸要走兩三個月，要是司馬先生覺得不便的話，下官也會準(zhǔn)備最好的馬車迎司馬先生。”

司馬藉笑了笑沒答話。外面的陰雨時斷時續(xù)，其實這跟整個南朝的局勢相仿。整個南朝的權(quán)力已經(jīng)陷入到怪圈之中，原本是由軍事來決定政治。但在蕭旃登基之後，蕭旃快速以她的權(quán)謀手段籠絡(luò)了一大批的南朝老臣。這些人大多都是學(xué)術(shù)派並不與軍事擦邊，這些人雖然無法從軍事上給予帝王幫助，但卻從民生入手，既令百姓的賦稅減輕而收穫了民心，還令士紳階層沒有什麼怨言。但苦的卻是南朝的軍人，朝廷以減少收入的方式取得了民心，軍人卻無法得到曾經(jīng)的特權(quán)和非戰(zhàn)時可得的高軍餉，使得靠軍餉爲(wèi)生的中下層軍官和士兵頗有怨言。

而此時。又恰逢北方政治變動，楊瑞禪位於韓健，令司馬藉在南朝的地位更加尷尬，很多人在惠王蕭翎面前進(jìn)讒言，說司馬藉可能是韓健派來南朝的細(xì)作，惠王蕭翎原本就對司馬藉意見頗多，三人成虎，壞話越來越多，加上地方軍隊又屢次因爲(wèi)糧餉問題作亂，蕭翎乾脆派司馬藉下去整頓軍務(wù)。畢竟閩浙一代的兵馬。也正是老惠王留給蕭翎的“後院”，現(xiàn)在閩浙軍人鬧事，後院起火。蕭翎也感覺危機(jī)。但他仍舊沒有如坐鍼氈的覺悟。

司馬藉看了外面的天色，依照上次他見李山野時，聽李山野無意中說及：“這場雨非一兩個月不止，天要變了！”司馬藉感覺到李山野是預(yù)感到什麼，就好像李山野最初對惠王蕭翎的評價一樣，若是惠王能從失敗的教訓(xùn)中走出來，或可成一代明君。但若他繼續(xù)沉迷逸樂，那或許他只會做一段時間的權(quán)臣，最後會被新的權(quán)臣所替代。在蕭旃回來登基後。李山野的預(yù)言越來越接近，現(xiàn)在蕭旃名義是要藉助她這個皇叔的力量來穩(wěn)住朝綱。但其實已從蕭翎最基本的軍務(wù)開始下手，只是蕭翎還沒意識到而已。

“明天便出發(fā)吧。”司馬藉突然回身對正在飲茶的李方唯道。

李方唯愣了愣。道：“司馬先生說明日？那恐怕……需要準(zhǔn)備的事情太多了，而且這匆忙行路之間，這連日陰雨之下道路也南行，何不等放晴以後？”

司馬藉嘆口氣，說道：“也許天再也不會放晴呢？”

李方唯又愣了下，考慮半晌覺得可能不是司馬藉另有所指，笑道：“司馬先生開玩笑了。”

司馬藉回到香爐嫋嫋的席間，再次拿起棋子，卻根本接不上剛纔的棋路。他原本不喜歡下棋，因爲(wèi)下棋實在太過枯燥，而且要用腦子，也是在南朝被朱同敬囚禁時，他開始學(xué)著用心下棋，最開始是用來打發(fā)無聊，最後卻感覺成爲(wèi)寄託。因爲(wèi)對他來說，身爲(wèi)籠中鳥能有的精神寄託不多，而他最開始時又是心向著遊走天下做一個行俠仗義的大俠，在那種心理落差之下，他以棋子爲(wèi)寄託，最後也是令他心安定下來，作出改變。

司馬藉放下棋子，道：“回去準(zhǔn)備吧。這一路還要李太守多多照顧了。”

李方唯苦笑了一下，現(xiàn)在說走就走，他在京城金陵的禮還沒有送完，他爲(wèi)了巴結(jié)權(quán)貴能早些到金陵朝廷裡爲(wèi)官，這幾年也送了不少的禮物，但都如同石沉大海。現(xiàn)在誰知道新皇登基，又是曾經(jīng)不起眼的惠王成爲(wèi)朝廷的實際掌權(quán)者，令他曾經(jīng)送的禮打了水漂，他又要對崛起的新貴再送禮。

等李方唯走出司馬府的時候，他甚至覺得自己不該結(jié)識司馬藉這個人，因爲(wèi)司馬藉實在太“淡泊心性”，而且司馬藉在朝中根本沒有官品，就算身爲(wèi)惠王手下公認(rèn)的第一幕僚，但他也聽聞司馬藉跟惠王有嫌隙的事，嫌隙就不好說了，將來惠王要殺了司馬藉也說不準(zhǔn)。

等李方唯剛回到下榻的驛館，便從同時進(jìn)金陵的一些地方官口中得知，說是新皇準(zhǔn)備重新設(shè)立左右兩丞，原本丞相謝汝默將大權(quán)獨攬的過往將一去不回。因爲(wèi)是在朝會上由女皇剛剛提出來，下面的官員也都是跟他一樣纔剛得知，李方唯不由湊上去緊忙問，他很關(guān)心新晉的左丞和右丞都是誰，要知道南朝因爲(wèi)謝汝默的專權(quán)，在蕭旃繼位之初。曾有明言不會在設(shè)立丞相之位，現(xiàn)在突然一次要設(shè)立兩位丞相，下面之人自然會有所議論。

“鍾毅兄還需要問這些。你不是跟惠王關(guān)係好著呢？”一名同僚頗有些看不起李方唯，要知道李方唯家大業(yè)大。祖上幾代爲(wèi)官，而本身李方唯又是在富庶的徐定爲(wèi)太守，就算他不用刻意去貪墨，每年地方上都會有不少的孝敬。這些人也是眼紅李方唯。

李方唯是出了名的好脾氣，聞言笑道：“惠王總不會爲(wèi)丞相，這是人盡皆知之事。林賢弟提及惠王，可是要說陛下要設(shè)惠王爲(wèi)丞相？”

一句話說的在場之人啞口無言。這種話算是犯禁的話，也只有李方唯敢說。這些人可以議論朝廷的那些官員，但對於掌權(quán)之人是不敢說的，尤其是女皇或者是惠王，甚至是在江贛一代的朱同敬，那都是官場上的禁忌。

李方唯說的這些人無話說，當(dāng)然這些人也不會再跟李方唯留面子。李方唯也識相，先是回到自己落榻的院子，趕緊叫來屬官，吩咐道：“你們出去打聽一下，看看朝中哪些人最可能爲(wèi)丞相。一個不漏。每家都送上厚禮，若是缺了誰唯你是問。”

屬官也是李方唯的“家臣”，在徐定一代。李方唯便好像是外封的王爺一樣，屬地內(nèi)連軍政都是由他一人掌管。畢竟他一家三代都是爲(wèi)老惠王守著家業(yè)，也算是惠王的“內(nèi)臣”。李方唯最希望的是走出徐定這塊山疙瘩，早日到金陵來爲(wèi)官。

等屬官出去打聽過，到晚上回來，已經(jīng)將消息打聽的差不多，等李方唯拿到左右兩相在朝中的人選，不由頭疼，一份長長的名單足有二三十人之多。若是每家都送上“厚禮”，這也是比不小的開銷。

“就沒有更準(zhǔn)確的？讓你去做事。就做成這樣？”李方唯有些生氣，以爲(wèi)是屬官爲(wèi)了不被罰。而將一些不相干的人等都列在上面。

屬官一臉無奈道：“太守在上，借下官幾個膽子也不敢敷衍。自陛下登基以來，朝中六部大臣時常更迭，所有政令都要經(jīng)六部審覈而無上院條擬，都是由陛下親自批閱奏章。如此一來朝中能頂?shù)钠饋淼拇蟪记缚蓴?shù)，陛下突然要設(shè)兩丞，連朝廷那邊也議論紛紛，誰都不知陛下屬意之人爲(wèi)何人。這還僅僅是陛下曾重用過之人的名單，若是陛下啓用一些老臣，還不定要找出多少人來。”

李方唯也是一嘆，現(xiàn)在突然朝廷要設(shè)立兩丞，正是他在京城要奔走的最好時機(jī)。有新官上任，就有火要燒，只要他這把薪柴放對了地方，就能跟的上這兩位新貴的腳步，他不求在幾年間可以成爲(wèi)丞相，他只求能在兩位丞相手底下做事，這樣到了新老更替之時，他就會成爲(wèi)下一任丞相的人選。

可偏偏在這時，司馬藉又催著起行，令他實在是頭疼。他已在想借口，先讓司馬藉出發(fā)，等金陵關(guān)於丞相的事落實了，他再行離開。

“太守，那禮……”

李方唯一嘆道：“先不送了。如今朝廷還沒有確信，等有了大概的著落，再送禮不遲。”

李方唯說著還有些氣惱，現(xiàn)在以他對朝廷上下的瞭解，也無法揣度新皇的用意。最開始，他跟朝中很多官員一樣，都看不起只是身爲(wèi)長公主的蕭旃，認(rèn)爲(wèi)她最多是被惠王捧起來的傀儡。但到如今蕭旃登基半年多時間以來，她的能力有目共睹，反倒是被認(rèn)爲(wèi)是幕後推手的惠王，則更被人所看淡，誰讓惠王現(xiàn)在跟以往一樣，好像連他所掌握的大權(quán)都不太在意？

李方唯並未馬上準(zhǔn)備車駕，他想的是，第二天到司馬藉府上，先找藉口推辭了司馬藉，就拿下雨路途泥濘爲(wèi)由。雖然也是惠王交待讓他照顧司馬藉這一路，但惠王也沒下死命令，最初還是他自己主動請命，司馬藉這幾日也沒說要苛求他一定要一起走。

第二日李方唯心急火燎到了司馬府，到門外，卻見有輛馬車停在那，有個馬伕縮在門檐下躲雨。那馬伕穿著的料子卻不是一般平常人家的馬伕，好像這家人特別華貴，連車伕都穿著綢料。更可甚的是，李方唯要進(jìn)門，那人蹲在一邊連起身行禮都懶得起來。

李方唯心中奇怪，要說他來司馬藉府上也不是一次兩次，也有人來見過司馬藉，但都是惠王軍中的屬下，來去匆忙，畢竟司馬藉不是朝官，這裡門楣冷清，不會有什麼人隨便來打擾。今天居然還有人跟他一樣來拜訪，他心中也頗爲(wèi)不屑。

等李方唯到了院子裡，剛要進(jìn)前廳去避避雨，卻見一名很俊俏的小丫鬟立在門口，伸手阻攔了他。

“這位大人，司馬先生正在裡面招待貴客，還請在外面稍候。”小丫鬟說話聲音不卑不亢，但說的話卻是很不近人情。

李方唯怒道：“外面下著雨，你讓本官在外面等候？”

正說著，李方唯往裡面瞥了一眼，果然司馬藉正在招待來客。那來客是背對著門口這面，加上有檀香和紗帳的阻隔，只能從背影覺察是個年輕的男子。李方唯心說此人好大的架子，他還怕是惠王親臨，但畢竟惠王他也算是熟悉見過很多次便能從背影斷定不是。

“這位姑娘，本官進(jìn)到門口避避雨，不進(jìn)去打攪，如此可以了吧？”李方唯收起官架子，帶著商量的口吻道。

李方唯畢竟脾氣好，那小丫鬟看李方唯身上都被雨淋溼，人又這麼跟他說話，她便點點頭道：“請這位大人立在門邊，不要進(jìn)去打擾。”

“好。”李方唯進(jìn)到前廳，卻只能立在門口，擦了擦臉上的水，他也不由打量著裡面的人。因爲(wèi)二人對話聲音不大，李方唯也聽不清裡面說著什麼。只是見司馬藉在一味推辭，好像有什麼事不肯答應(yīng)，而來客則在一直遊說。

最後的結(jié)果，司馬藉仍舊不爲(wèi)所動。李方唯心中暗笑，司馬藉脾氣古怪，連他都沒法打開突破口，更別說是普通人了。

等來客起身，司馬藉甚至沒有親自相送。那人便微微搖頭，好像有些失望之色往門口這面過來，路過李方唯時，李方唯眼睛直了一下，而那人只是掃了李方唯一眼便帶著小丫鬟出門而去。

李方唯愣了半天，才反應(yīng)過來，心中一股涼氣發(fā)自心底而出。此人他是見過的，雖然是身著男裝，但往年他來金陵進(jìn)貢，在皇宮裡也曾見過長公主。曾經(jīng)的長公主，不也正是如今的帝王？

“司馬先生，那是……”李方唯還是不敢確定，他怎麼都不信皇帝會親身到司馬藉府上來，好像還在勸說什麼，聯(lián)想到昨日朝中所傳關(guān)於設(shè)立兩丞之事，莫非是皇帝來遊說司馬藉出來擔(dān)任丞相？

司馬藉一臉淡然，看了李方唯一眼，道：“一位故友而已。”