當下朝政的問題俱顯，楊瑞爲了維持朝廷派系官員在朝中的地位，也在與韓健暗中勾心鬥角，只是在明面上楊瑞對韓健乃至東王府還是客客氣氣。夫妻之間一旦心中有了隔閡，關係疏遠不說，還給人一種敷衍的感覺。
眼看過了臘月二十，洛陽城的百姓在爲一年一度的新春佳節籌備。在過去這一年中，洛陽城大致安穩，但城南的那一次戰事還是深深刻在城中百姓心中，就連皇城內也會發生慘絕的戰事，他們更不求偏安一隅。百姓有時也很健忘，當新春佳節即將到來，朝廷還是派出了使節前去安撫城南的百姓，給當初在戰事中受損和有人畜死傷的家裡送去了錢糧，城中百姓也就樂樂呵呵忘去不快，等著新春佳節的到來。
關於鮮卑人是否會南下的爭論仍舊不休，不但是朝廷中人在議論，連坊間也在議論。百姓也擔心鮮卑人捲土重來會帶給他們生活上的改變，但洛陽畢竟地處黃河之南，很多人覺得鮮卑人的騎兵再驍勇，也只能在黃河以北的地區內馳騁，要過河那是不可能的。
幾天時間，韓健沒事都會到市井去走走，便衣而行，四處聽聽城中百姓的議論。洛陽畢竟是天子腳下，很多百姓和官紳士族階層，甚至是富戶，都有空暇聚在一起談天說地，甚至對於當朝政事也敢妄言，倒也不怕有衙差突然會出來將他們捉走。但對於一些有太大忌諱的話，他們還懂得分辨。
比如這些人會說關中的叛亂，會討論鮮卑人是否南下，也同樣會議論朝廷裡太子和女皇之事，但關於女皇和東王府的關係，近乎是絕口不提的。就算有一兩次有人失言稍有談及。也會有人刻意提醒，讓其岔開話題。
朝廷和東王府在政事上權力的爭奪，也成爲民間談論的禁忌。韓健知道這一切始作俑者是他自己。楊瑞是女皇。就算她是女子，可在百姓心中仍舊當她是可以給百姓帶來安穩和富足生活的君主。就算他做再多事，也只是一名權臣，是在楊瑞隱蔽之下爲朝廷賣命的朝臣，別人要感恩，不會對他韓健或者是東王府，百姓的心始終還是會向著朝廷。
臘月二十四，韓健得到消息，洛夫人和李雲相繼回到洛陽。洛夫人是暗中回洛陽。在回到洛陽當日甚至沒有向韓健奏報任何事，甚至連她人在洛陽之事都加以隱瞞。李雲則在回到洛陽當日便派人來請見，只是韓健沒有空暇去見。
到臘月二十五，韓健收到關中韓崔氏和韓昭氏寫來的信函，在西涼舊地的探馬得知，鮮卑人有一部先鋒兵馬已往西涼舊地靠近，兵馬數量至少過三千之數，但因鮮卑人是不宣而戰，對鮮卑人這次是部族間的劫掠，還是準備大舉發兵南下還不得而知。
在當日。韓健在軍所衙門見了李雲。
李雲雖爲女子，但有男子的精明和幹練，也是她曾效忠多主。不比洛夫人對東王府來的忠誠。所以她也是在極力做事來得到韓健的認可。這次韓健派她往關中去監察西王府舊部的一些將官，她基本也做的很好，除此之外還調查出很多關中地方上守備兵馬與西王府叛軍之間的聯繫。這些消息對東王府來說都是很緊要的，至少能讓韓崔氏和韓昭氏防備後院起火。
“做的很好。”韓健聽完李雲的奏報，點頭表示了讚賞，“如今正是新春佳節，你剛回來，便在洛陽城裡休整一番。等過了春節，另有重用。”
“是。”李雲雖是領命。但可以察覺她還是有稍許的失望。她原本因爲自己事情做的夠出色，最希望的還是韓健委命她爲西涼王。這纔是她夢寐以求的。
韓健隻字不提，也沒說關於她競爭對手洛夫人的事。她心中還是抱有一些不安。她現在背後有很多人支持，人脈廣泛，還有西涼舊部的一些人馬也投奔了她，都想借著她這棵“大樹”乘涼。萬事俱備只欠東風，只要韓健讓她來做西涼王，她甚至可以再組建一個西涼的朝廷出來。
但這也恰恰是韓健所不希望看到的。
李雲辦事是很積極，但在韓健看來，李雲的心已經變得浮躁。現在的李雲，不管是她自己，還是在那些支持她的西涼舊部人眼中，她都是將來西涼一地的主人，就算現在李雲對他言聽計從，可若是將來真以李雲來做西涼之主，那李雲難保不會成爲背叛東王府而自立。一個有人脈和野心的女人是很可怕的，在如今鮮卑人即將南侵的時候，若是西涼趁機而分裂出去，要想收復回來將有些困難。
李雲在離開之前，韓健也賞賜了李雲一些帑幣和物資，都是李雲需要的。李雲現在有人脈基礎和背後的支持，也需要錢糧來拉攏人心，本來李雲還爲韓健沒有說關於西涼王人選的事而失望，但在見到韓健賞賜的禮單後，馬上也感覺出韓健的“器重”。這些賞賜一來是因她在平定關中西王府時作出攻陷而犒賞，還有她辦事勤快的賞賜。這些錢糧，足以讓她養活背後的一票人。
李雲走了，韓健則看著桌上關中和西涼的地圖久久沒有挪開視線。
把關中這塊地方佔爲己有，剩下的卻是爛攤子。很多事已經超出了他的初衷，他原本只是想當一個閒人，可以安安穩穩過日子，哪怕不是很富足，身邊有心愛女人的陪伴也足夠。可現在他身居高位，也到了騎虎難下的地步，若是再過幾年，也許江北徹底平定，或者到天下也徹底平定的時候，朝廷和東王府的矛盾將會更加突顯。就算他與楊瑞是夫妻又如何，楊瑞還不是在一個特殊時期，爲了拉攏住他和東王府纔會委身於他？
放下手頭的地圖，整個軍所衙門的正堂內只有他一人。門口有侍衛和傳令官，但卻沒更多事。
因爲年底，軍所衙門的將官也在休整之中。但凡前線上無大事，韓健輕易不會升帳議事。韓健走出門外，對侍衛交待兩句。讓侍衛先去打探一下洛夫人的下落，他準備親自登門去看看洛夫人在背地裡搞什麼鬼。
李雲回洛陽是正大光明的。洛夫人則是偷偷摸摸。這次洛夫人爲了避人耳目，甚至沒有帶什麼親隨，只是帶著兩個乾女兒回到洛陽，若非是大西柳派人盯著洛夫人原本的產業，也不會察覺到洛夫人竟然摸回洛陽來。
洛夫人現在算是樹倒猢猻散，她的生意已經大不如前，本來洛夫人就是那種“激進派”的人，不但體現在她謀求權力上。更體現在她做生意上。曾經她派大小西柳去刺殺西王楊平舉，就是爲謀求在西涼舊部中的地位，後來投靠東王府也算是“富貴險中求”。爲了達到她的目的，她甚至不惜將李雲引介給韓健，這卻成爲她在韓健眼中地位的轉折點，正是因爲這個李雲，她不再是韓健關於西涼舊部中唯一的一顆棋子，是她自己給自己埋下的隱患。
在生意上，洛夫人在聚斂了大量錢財之後，除了源源不斷供給給西涼舊部。之後也傾盡家財來犒賞東王府三軍。她本以爲這樣就會得到韓健的重視，但適得其反。韓健故意對她的冷漠，令她感覺大勢已去。本來她還可以用這些錢財來買田買地做個衣食無憂的大地主，但這不是她所追求的。從她來到洛陽，爲她父親經營生意開始，就知道一個體面的身份是多麼的重要，她爲此付出了太多，卻沒得到應有的回報，這令她的心態已經在慢慢改變。
不多時，侍衛已經回報回來。洛夫人在回到洛陽後便一頭扎進一個小院裡，好像在和什麼人謀劃大計一般。
因爲調查洛夫人行蹤的是大西柳的人。而大西柳對她這個乾孃還有一些敬重，因而沒有過多去幹涉。韓健在得知情況後直接召見了大西柳。
這些日子裡。大西柳做事也更加勤快，也許是她也感覺到危機。韓健曾對她提過讓她來做西涼王。甚至讓她留在東王府爲東王妃之事，這令她覺得韓健是要徹底籠絡她。但她選擇了拒絕，這也許會令韓健痛下殺手。她心知自己負責的太多事都不能到明面上來，若是她真有一天從現在的位子上退下來，要麼是能令韓健完全信任她，要麼是她死。大西柳對於自己的生死早就置之度外，但她最心疼的還是妹妹，她希望小西柳能有安穩和美好的未來，所以近來她也跟自己的妹妹疏遠，逐漸讓小西柳淡出東王府體系。
“你乾孃回到洛陽，你提前一點消息都不知？”韓健聲色陰冷，像是用質問的口氣對大西柳說道。
大西柳面帶緊張之色，恭恭謹謹回道：“少公子，乾孃她本在洛河以西，曾也與屬下的人接洽過。但後來她便行蹤不明，直到前兩日，才得知她取道河口回到洛陽。屬下已有很久沒有與乾孃有過聯絡。”
“嗯。”
韓健點點頭，大西柳很清楚她現在的身份，她現在是爲東王府辦事，辦的還是見不得光的事。就算洛夫人是她的乾孃，曾經養育過她，但現在洛夫人也是朝廷所要密切監視之熱鬧，她爲了保持對東王府絕對的忠誠，是不能跟洛夫人有太多接觸的。
“你乾孃，也許是想早些頤養天年了吧。”韓健突然似有所思說了一句。
大西柳一凜，她還沒聽懂韓健話中的意思，但感覺韓健像是要除去洛夫人的意思。
她心中也怕洛夫人作出什麼與朝廷和東王府爲敵之事，若韓健真要讓她去痛下殺手，她自問是不能對洛夫人下手的。洛夫人雖說對她利用多於栽培，但怎麼說要不是洛夫人曾經的養育她與妹妹早就餓死街頭，也不會有現在的地位。
在大西柳心中還有些複雜在想韓健話中含義之時，韓健道：“帶本王去見你乾孃！”
大西柳躬身領命，馬上差遣人帶路。韓健這次帶去的人也不多，但都是侍衛中的精銳。大西柳沒有帶什麼人手，她也怕真到了韓健要殺洛夫人的時候，她帶太多人去會引來韓健的猜忌。
但事實上，韓健也只是想知道洛夫人在做什麼。至於痛下殺手，韓健還不至於去做。就算洛夫人背地裡在謀劃如何與朝廷和東王府爲敵，如何竊奪西涼舊地，那也始終是她一生所追求，韓健向來也算是“通情達理”，對於洛夫人心中所求他自然也清楚的很。
一行人抵達城西一處偏僻的宅院，這府院屬於是城西四坊中不起眼的郊外，距離城西城門不遠，但因地處偏僻，街路上連攤販都很少。或許只有集市的時候人才會多一些。
到了府院門外，有幾個盯梢的見到，馬上要進門去通告，卻還沒等人跑出幾步，已經被提前一步到來隨時應對的侍衛給拿下。隨著幾名盯梢之人全數都控制住，甚至連一聲都沒發出。
“帶人進去看看！”
韓健不會親自犯險，他也擔心這是洛夫人作出的假象，爲的是騙他來，在裡面將他伏殺。雖然他自己也猜不出洛夫人有何殺他的理由，洛夫人現在已經完全不得西涼舊部中人的支持，現在又爲韓健所疏遠，要是她僅僅想報復的話也有一些可能。但這對她也只是有百害而無一利。
侍衛衝進去，基本沒有費什麼事便將裡面的人控制住。大西柳一隻守在韓健身邊，她的神色也有些緊張。眼前此情此景好像她帶人去抄家時候，簡直是要令整個府院內雞犬不寧。
“擔心什麼？”韓健突然看著大西柳說了一句，“只要你乾孃不做危害朝廷之事，本王絕對會善待她。哪怕就算她做錯了事，本王也會饒恕她，本王從不會殺對本王有功之人！”
大西柳突然一愣，這話雖然說的是洛夫人，但同樣也是說給她聽的。
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