臘月十五,金陵銅雀橋上,惠王蕭翎正在陪司馬藉飲酒。銅雀橋前水亭之上,卻有一名女子正在月夜中獨(dú)奏琴樂(lè)。
渠水之上,倒影蒼茫月色,司馬藉擡頭看了看天,這般出來(lái)賞月,雖然不及北國(guó)的寒冷,卻也是有種苦中尋樂(lè)的淒涼感覺(jué)。
一曲既罷,蕭翎拍手鼓掌道:“真是勝如天籟,可惜,可惜。”
司馬藉呷了口酒,道:“有何可惜?”
蕭翎一臉悲哀道:“可惜並非千小姐所奏……”
蕭翎說(shuō)著,目光及遠(yuǎn),好像在回憶著什麼人。司馬藉已經(jīng)見(jiàn)怪不怪,蕭翎是那種話多而不精,隨便起來(lái)就容易感懷身世的人。以前嘴上掛著的總是千小姐云云,現(xiàn)在話鋒改了,提及千小姐的時(shí)候屈指可數(shù),可一旦說(shuō)及千素櫟,卻總好像多愁善感。司馬藉知道,這小子又在回想大西柳了。
自從金陵見(jiàn)了一次大西柳,蕭翎便魂?duì)繅?mèng)繞,從此千小姐便成了他的過(guò)往,等於是“另尋新歡”。可惜大西柳的身份,比千素櫟複雜何止百倍,對(duì)於一個(gè)西涼舊部的女子,曾身入風(fēng)塵,而今又是在東王府下謀事,爲(wèi)東王當(dāng)?shù)氖敲芴胶图?xì)作。這樣的女子,外表何其的美貌那也只是一副掩飾,平常人誰(shuí)敢與這種女人有所瓜葛?只有這蕭翎,似乎沒(méi)有難度挑戰(zhàn)的女人他都不屑於接近,先是對(duì)他不屑一顧的千素櫟,現(xiàn)在又是一個(gè)根本沒(méi)可能的大西柳。
“惠王。若是覺(jué)得千小姐的琴樂(lè)無(wú)與倫比,何不派人去請(qǐng)來(lái)彈奏?千小姐現(xiàn)下多半也不會(huì)拒絕。”司馬藉道。
“唉!何必強(qiáng)人所難呢。”蕭翎嘿嘿一笑道,“千小姐的心,全然在司馬兄那位朋友身上,找她來(lái),心不在,縱然人在沒(méi)了魂魄,那琴樂(lè)也就沒(méi)了魂。倒不像現(xiàn)在,覺(jué)得彈琴?gòu)椀暮茫箍梢岳^(guò)來(lái)坐一坐。一起喝杯水酒。不是更顯暢然?”
蕭翎說(shuō)著,剛纔彈奏琴樂(lè)的女子已經(jīng)從水亭中走下,本來(lái)蕭翎已經(jīng)派人打賞,現(xiàn)在女子是過(guò)來(lái)謝賞的。
藉著燈籠微弱的火光。司馬藉看了彈奏琴樂(lè)的女子一眼。雖稱不上是國(guó)色天香。卻也是我見(jiàn)猶憐鍾靈毓秀的江南女子。
蕭翎對(duì)那女子笑道:“擡起頭來(lái),本公子和司馬公子好好瞧瞧。”
“是。”那女子擡起頭來(lái),卻也微微頷首有些嬌羞和羞赧。
蕭翎哈哈一笑。對(duì)司馬藉道:“司馬兄,這女子……是否閤眼呢?”
司馬藉一笑,未答,他知道,要是他說(shuō)模樣還可以,蕭翎下一句就是要把這女人送給他。
“看來(lái)是不入眼。”蕭翎擺擺手,道,“算了,先下去再領(lǐng)賞錢,一會(huì)本公子覺(jué)得無(wú)聊了,再讓你上來(lái)彈奏一曲。”
“是。”女子?jì)傻蔚螒?yīng)了一聲,退了下去。
等人走了,蕭翎繼續(xù)倒酒喝酒,完全是自顧自。他和司馬藉的相處方式便是如此,不用太拘泥於形勢(shì),想喝酒自己倒,也不用一些客套話敬來(lái)敬去的。他也覺(jué)得自在。
“人哪來(lái)的?爲(wèi)何以前未曾見(jiàn)?”司馬藉問(wèn)了一句。
蕭翎笑道:“哦?司馬兄還是覺(jué)得模樣可人?是江川太守送過(guò)來(lái)的,一併有十人,個(gè)個(gè)都是才色俱佳,重要的還都是處子之身,調(diào)教的不錯(cuò)。司馬兄若是感興趣,回頭一併看看,選幾個(gè),你身邊也總要幾個(gè)排遣抑鬱的女子不是?”
“江川太守?”司馬藉對(duì)於蕭翎的一番胡話沒(méi)怎麼上心,只是對(duì)江川太守送蕭翎美女這件事有些奇怪。
“有件事還沒(méi)對(duì)司馬兄你說(shuō),近來(lái)我皇嫂,要給我小侄女選婿,這事說(shuō)起來(lái)也不大,本來(lái)京城裡,年輕才俊數(shù)得上號(hào)的就那麼幾個(gè),不是拉黨結(jié)派的,就是名花有主。不對(duì),按照司馬兄的話怎麼說(shuō)來(lái)著?哦,是名草有主。”
司馬藉皺皺眉道:“難道江川太守想當(dāng)永丹公主的乘龍快婿?”
“他倒想,呸,胡凌這老兒,都已四十好幾,他有那心也沒(méi)那膽。他是爲(wèi)另一件事而來(lái)。這次我皇嫂除了要爲(wèi)小侄女選婿,還向給小外甥選後……胡凌有一堆雙胞胎女兒,年方十歲,生的是頗爲(wèi)俊俏,這次她是向通過(guò)我看看,把兩個(gè)女兒送進(jìn)宮,就算不能爲(wèi)後,也當(dāng)個(gè)妃子什麼的。”
司馬藉點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示會(huì)意。
現(xiàn)在蕭翎跟太后走的很近,已經(jīng)取代了當(dāng)初的朱同敬。而外官若是想跟皇宮有什麼來(lái)往,走蕭翎這條路的確是一條捷徑。但司馬藉對(duì)於何太后選後這步棋,便有些費(fèi)解。
按照司馬藉的想法,若是何太后爲(wèi)兒子選後,那就是向藉機(jī)會(huì)拉攏一批外臣,令其爲(wèi)自己所用。畢竟是閉門一家親,這些外臣爲(wèi)了自己女兒已經(jīng)家族將來(lái)所考慮,必然會(huì)爲(wèi)太后所效命。但畢竟小皇帝過(guò)了年才九歲,就算是“金屋藏嬌”,幾年後纔會(huì)真正懂得男女之事。也就是說(shuō),這種姻親關(guān)係會(huì)很不穩(wěn)固,誰(shuí)也不知道小皇帝成年之後是否會(huì)接納現(xiàn)在他母親給他選的女人。
“這胡凌找了惠王你,惠王覺(jué)得機(jī)會(huì)如何?”司馬藉問(wèn)道。
“機(jī)會(huì)?這可不好說(shuō),說(shuō)好聽(tīng)了,這是皇嫂在給兒子選妃選後,但說(shuō)到底,還不是選幾個(gè)可用之人?這麼個(gè)江川太守,手上不過(guò)有一鎮(zhèn)兵馬,還要接受北軍的節(jié)制,算不上是十分可用之人。相信皇嫂讓他兩個(gè)女人當(dāng)小侄子的妃子便差不多了,將來(lái)說(shuō)不定運(yùn)氣好,能當(dāng)個(gè)貴妃什麼的。”
司馬藉再問(wèn)道:“那皇后人選,可有?”
蕭翎先是臉色狡黠一變,眨眨眼,故作神秘湊上前來(lái),說(shuō)道:“不瞞司馬兄,這個(gè)人選,還真有。不過(guò),事出突然,連我聽(tīng)皇嫂一說(shuō),也嚇了一跳。”
“何人?”
“安樂(lè)侯的小孫女,閨名……叫霖兒的,年歲還小,不過(guò)才六七歲,已經(jīng)送到宮裡,不過(guò)這事,外面可一概不知。司馬兄也知道,安樂(lè)侯以前,可跟謝相走的很近哪。”蕭翎說(shuō)著,不由感慨嘆了一句。
司馬藉點(diǎn)頭,他對(duì)安樂(lè)侯的事,之前也有聽(tīng)聞。
何太后以前最大的敵人,便是已謝汝默爲(wèi)首的謝黨。而謝黨之中,有幾員“骨幹”,其中便包括安樂(lè)侯。
一般的侯爵,在金陵城中並不得勢(shì),但安樂(lè)侯不同。安樂(lè)侯本身是分封在外的侯,食邑是兩千戶,實(shí)封差不多也有一千多戶。最重要的是,這安樂(lè)侯早年行伍出身,手下有一羣家兵,加起來(lái),差不多有幾千人馬,卻也都是精兵良將。
安樂(lè)侯要是暗中與何太后來(lái)往,就等於是何太后挖了謝汝默的牆根。此消彼長(zhǎng)的狀況。何太后通過(guò)選後便能拉攏到安樂(lè)侯,可說(shuō)是很高明。
蕭翎又笑道:“六七歲的小女娃,懂得甚?送到宮裡,也不過(guò)給小侄子當(dāng)個(gè)玩伴,將來(lái)等小女娃十三四,纔會(huì)正式圓房。前後要六七年,那時(shí)咱金陵是怎樣一番光景,誰(shuí)還說(shuō)的準(zhǔn)?”
司馬藉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕭翎說(shuō)的也在理,此時(shí)的蕭翎,並非是當(dāng)初那個(gè)對(duì)於政事基本一問(wèn)三不知的“吳下阿蒙”。在他司馬藉的“栽培”下,蕭翎也懂得思考朝局的利害關(guān)係。
“那永丹公主選婿……”司馬藉終究還是忍不住,問(wèn)了一句。
司馬藉與永丹公主蕭旃之間,也算是見(jiàn)過(guò)幾面。司馬藉也說(shuō)不上爲(wèi)何,事後總是會(huì)念及當(dāng)日與蕭旃初見(jiàn)時(shí)的場(chǎng)景。當(dāng)日的蕭旃,與一名陌生女子在商討事情,根本連看他一眼都沒(méi)看過(guò),可就是一個(gè)不經(jīng)意的眼神,令司馬藉便好似永生難忘一般。司馬藉不知道這是否是他對(duì)永丹公主有意,當(dāng)他此時(shí)說(shuō)及永丹公主之時(shí),心中卻也有一種異樣的情感,他想了想,大概是一種不捨。他不想讓永丹公主嫁與別人。
“皇侄女選婿?”蕭翎琢磨了一下,道,“誰(shuí)都知道小皇侄女跟那姓朱的走得近,謝黨的人甚至在外面?zhèn)鳎手杜缗c姓朱的有茍且。可我小皇侄女也不知道避諱,還總是跟姓朱的在一起,難道她是想幫外人竊奪了我蕭氏的宗廟不成?……說(shuō)到哪了?對(duì),是皇侄女選婿,有姓朱的在,這事……不好弄,現(xiàn)在跟皇侄女結(jié)親的算什麼?都知道皇侄女跟皇嫂之間有了隔閡,當(dāng)了駙馬到底是給皇嫂謀事?還是給那姓朱的?這事說(shuō)起來(lái)晦氣,京城裡但凡有頭臉的,誰(shuí)還敢出來(lái)過(guò)問(wèn)?”
司馬藉微微一嘆。
蕭旃是南朝長(zhǎng)公主,本在朝中也算是德高望重,當(dāng)初險(xiǎn)些還成爲(wèi)南朝的女皇。但就因爲(wèi)她跟朱同敬走的近,再到何太后與朱同敬關(guān)係惡化,使得她的地位出現(xiàn)了偏差。現(xiàn)在誰(shuí)都不敢與蕭旃走的太近,原因便是在於她身份和立場(chǎng)的不確定性。
“惠王,不知在下……是否可以應(yīng)選呢?”司馬藉想了半晌,終於開(kāi)始開(kāi)口問(wèn)道。
“啊?”蕭翎一聽(tīng),嚇了一跳,“你想應(yīng)選……當(dāng)小皇侄女的……駙馬?這個(gè)……這個(gè)不太好吧?將來(lái),你豈不成我的晚輩?哈哈,說(shuō)笑,說(shuō)笑。司馬兄,你一直跟我說(shuō),你志不在官場(chǎng),這權(quán)力的勾心鬥角終究是會(huì)放下,怎就對(duì)……小皇侄女她……動(dòng)心了呢?難道這也是,情不自禁,情難自拔?”
司馬藉黑著臉道:“就算是了。”