第二日還未到黎明破曉，隊伍便要重新出發南下。韓健從帳篷裡出來，發現楊蓯兒早已一身戎裝指揮將士拔營起行，似乎未受到昨日之事的影響。

韓健刻意不去跟楊蓯兒接近，一行很快收拾好，隊伍開始緩慢往東南方前行。昨日急趕路之後，不管是人畜還是車駕都有些承受不住，隊伍只能以平穩的速度繼續前進，每一個多小時就要停下來休息一段時間。因而第二天趕路走走停停，韓健算了下，這麼走一天最多走六七十里路，沒有點急迫模樣。

一上午晴天，天氣開始轉暖，路上的積雪也開始融化，使得前行的道路有幾分泥濘。很快到了中午，因爲趕路他們並不準備在中午埋竈，只在一天內晚上埋竈，白天有人餓了會吃乾糧。

趁著小休的時刻，韓健從馬上下來，一批快馬停下，從馬上下來一人，正是昨夜率衆伏擊朝廷追兵斥候的大西柳。洛夫人所部，基本都是西涼舊部，這次並不會隨同隊伍一同南下，在昨夜伏擊之後，這些人已經分批次回到洛陽周邊。大西柳的到來，除了交待昨日的事情，也給韓健帶來了洛陽城裡最新情況。

“朝廷已發喪。說是陛下駕崩，同時以東王於國殯之時離洛陽有違大禮……”

大西柳帶來的消息不盡不實，畢竟洛夫人的勢力無法滲透到魏朝朝廷內部，不過對於一些已經發生在洛陽城裡的大事，消息倒是很靈通。

韓健沒想到自己這麼快就被楊餘定性爲逆臣。話語權在楊餘手上。他說什麼就是什麼，只有等他們一行回到江都地界，他纔可以發出聲討。

“你乾孃有什麼打算？”韓健聽大西柳彙報完，問道。

大西柳道：“乾孃已經讓人手收拾賬目和細軟，過幾日也會動身南下。相信濟王登基也在這幾天，京城內尚且不會發生異況。不過據一些不可太可靠的消息說，西王有帶兵出關中之意。”

本來韓健回江都，洛夫人可以選擇留下，她要收拾家當跟著一起走，有要表明忠誠之意。

韓健道：“回去跟你乾孃說。有些事不用太急。她暫時先留在洛陽打點好。”

“是。”大西柳領命道，“小女子回去會對乾孃如實傳達少公子之意。”

交待完事情，大西柳要離開，韓健讓兩名侍衛相送。畢竟大西柳是陌生面孔。怕東王府和南王府的人當她是朝廷派來的細作。大西柳離開還沒走遠。楊蓯兒的身影便出現在韓健身前，韓健能感覺出此時的楊蓯兒心情並不太好，一副俏容卻是面孔板得緊緊的。

“她是何人？”楊蓯兒冷聲問道。“爲何看似面熟的模樣？”

“西都有名的歌姬，大西柳，楊小姐也看過她表演？”韓健問道。

楊蓯兒微微搖頭，道：“她來找你作甚？”

韓健自然不會告訴她現下西涼舊部的人在爲自己效力，現在他跟楊蓯兒是盟友，可站在東王府立場上，有些事不宜公開。

“她的身份是我們南王府細作，這次過來是傳遞消息的。”韓健道，“朝廷發喪了。”

“發喪？”楊蓯兒微微驚訝道，“楊餘就不怕被人揭破陰謀？說陛下賓天，可陛下現如今好端端，他連陛下的遺體都沒有，談何發喪？”

韓健一笑道：“楊小姐，有些話不宜亂說。”

楊蓯兒冷冷瞥了韓健一眼道：“這消息可靠？”

“應該可靠。”韓健道，“下一步楊餘爲了徹底殺人滅口，應該會派出更多追兵來，這幾天我們要加緊趕路。在騎兵面前，我們這行進速度簡直是龜速，怕是沒走出幾百裡就給逮著正著。”

楊蓯兒微微蹙眉，大概是不太適應韓健說話方式。不過她也並未太在意這些，仍舊如之前一般，連告辭的話都不說，轉身而去。

到再行進，韓健有意讓隊伍提高行進速度，同時爲了補充折損，開始讓隊伍沿途購買馬匹。雖然軍馬買不到，但一般的馬匹還是能購買到。除了購置必需品之外，韓健不準備讓隊伍過於靠近市鎮，相信朝廷發喪後不久，地方上就會獲悉，同時地方官爲了討好新主必會派出守備軍攔截。到時就是前有猛虎，後有餓狼，插翅難飛。

兩天之後，隊伍離開洛陽已有二百五十里，距離江都的東北邊界仍有差不多九百里距離。雖然照這速度來說，到江都之地應該只需要十幾天時間，可畢竟隨著旅途勞損，行進速度在減慢，同時朝廷的追兵也已經再次追擊而來。

就算當日韓健的空城計奏效，事後朝廷也會查知東王府兵馬根本還沒到洛陽城下，東王府和南王府當夜是在虛張聲勢。朝廷這次派出援軍，必然會下死命令，就是追擊到，不管一切發起進攻，免得夜長夢多。

韓健從這兩天獲得的消息看，朝廷已經再次出兵，至於帶兵將領，很可能是楊餘本人。

韓健猜不到爲何楊餘敢不在洛陽城裡坐鎮，而是親自帶兵來追，可能是他覺得當下能穩住他皇位的就是先殺人滅口，至於登基和所謂的國喪都可以先暫緩。而本身楊餘可能也不信任什麼將領，連一向跟東王有宿怨的孫少謙都臨時撤兵，他自然不會再對其他人報以希望。他親自領兵來，也能看出他剛愎自用，缺乏考慮。

儘管韓健覺得楊餘在這件事不像一個做大事人的考慮，不過就東王府和南王府以及朝廷部分大臣家眷和隨從所組成的這支雜牌逃難隊伍來說，可不是什麼好事。楊餘親自來，等於是楊餘破釜沉舟做最後一搏，如此洶涌而來的朝廷軍，在陣容上肯定比孫少謙帶來的那些更爲龐大，行軍速度和戰鬥力也會提升一個檔次。

等追兵再追上來，空城計一招又使不上勁，那纔是真的絕地。

因而在韓健得知朝廷第二批追兵出洛陽後，只能下令再加快速度。不過到此時，隊伍已經疲憊不堪，速度不降太多就是好的，還要加快的話，有些要不戰自潰自取滅亡的意思。

接下來一天，前後才走了四十多里路，主要因爲路上積雪已經大面積融化，一路上經常會因爲路況問題停下來，一停甚至長達半個時辰。

“再這麼下去不行。”韓健把楊蓯兒找來，表達了一下意思，“這麼走下去，一個月也到不了禪州，必須想辦法加快速度。”

楊蓯兒微微瞇眼道：“爲何是去禪州，而不是定城？”

禪州是東王府最北的州府城市，定城則是南王府最北的城市。這兩個城市，本身距離並不遠，定城適當會比禪州距離洛陽城近一些，不過也只是近幾十裡有限。

“楊小姐，你這是何意？”韓健一笑，問道。

楊蓯兒道：“將陛下接回你們江都，那你就是勤王之功，那我們南王府算什麼？”

韓健聽這話的意思有些不對，難道楊蓯兒要仗著南王府將士多，要搶女皇回豫州不成？

“楊小姐，在下只是跟你商量如何加快速度，不是討論這個的問題。就算要討論勤王功勞，東王府也甘願居於南王府之下。”韓健道。

楊蓯兒語氣冷淡道：“那就分道揚鑣吧。追兵不知陛下在哪邊，定會分兵追擊，兵馬可以分，但楊餘這個人總不可能一分爲二。你要帶陛下回江都，只管帶，相信楊餘也是這麼想的。”

韓健聽出這話中滿滿都是反諷，只好陪笑道：“楊小姐的提議雖然不錯，但現在我們主要保護陛下安危，要是我們自己一分爲二，剩下這段路都會不好走。”

楊蓯兒冷冷看了韓健一眼，不說話直接離開，讓韓健老大沒趣。

在帳篷裡二人有了些小誤會之後，韓健這幾天有意避開楊蓯兒，而楊蓯兒也有意避開他，現在就連公事上，兩人似乎也話不投契。本來好端端的盟友關係，全然被自己的冒失之舉所破壞，韓健有些感慨，不過再一想當日的“眼福”，便也覺得這種事也算不錯，只可惜吃虧的是楊蓯兒，這也就怪不得楊蓯兒會冷遇他。

本來韓健以爲天氣會再次轉暖，好在一場寒風掠過，天氣驟冷，原本融化泥濘的道路也給凍上，如此一來道路反而好走了許多。

韓健已經重新生活了十六年，對這裡冬天的寒冷深有體會，到了冬天，大雪封門的事每年都會有幾次，溫度甚至會到零下二三十度。而他們此時也正面臨著嚴寒的侵蝕。

道路好走，卻換來的是嚴寒天氣的威脅，人和馬匹都需要保暖，而此時沿途的州府都有所戒備，想補充衣物和食物已經很難，到了晚上，只能靠生火來取暖，而一行人吃喝拉撒條件也不好，使得這幾天不斷有人生病。有人生病就需要藥材，沿途又購置不到藥材，只能在路過小的村鎮時候試圖去買一些，但村鎮的居民見到官兵，都是唯恐避之不及，根本無人敢做生意。

不用追兵威脅，光是其他因素，就已令這支隊伍舉步維艱。(……)