刑堂上，錦衣衛(wèi)將李進(jìn)忠按倒在長凳上，劊子手操斧而立，一副馬上就要行刑的樣子。

李進(jìn)忠拼命擡起腦袋，聲嘶力竭地喊著：“印月，救我！救我啊！”

隔著攔阻在身前的一隊(duì)錦衣衛(wèi)，魏公公搖著腦袋，遺憾地對客印月說道：“公公我主管內(nèi)廷，這宮外緝捕殺人之事，錦衣衛(wèi)可先斬後奏，公公我也實(shí)在是沒有辦法。”

淚水再次充滿了客印月的眼眶：“公公，您剛纔不是說……”

“是啊是啊?！蔽汗荒樤O(shè)身處地的樣子，“話說回來，這辦事嘛，辦得成辦不成，就看怎麼辦。有時(shí)候啊，那事比天還大，捉摸著無論如何辦不成，可究其實(shí)呢，也就一句話的事。”說著，他對身邊的太監(jiān)使了個(gè)眼色。

太監(jiān)心領(lǐng)神會朝李進(jìn)忠那兒走去。

這時(shí)，縣衙大門洞開，在縣令帶領(lǐng)下，數(shù)十名待選奶孃一擁而入。

縣令大步上前稟告：“魏公公，除上次已然遴選之人，名單上的待選奶孃都在這兒了，請公公審覈定奪?！苯又鴮δ虌鷤兒鹊溃骸岸颊竞昧耍　?

奶孃們在魏公公不遠(yuǎn)處停住腳步，有的試圖擠到前頭，又被前面的人擋了回去。

魏公公點(diǎn)點(diǎn)頭，衝著客印月：“客夫人請看，能夠進(jìn)宮侍奉小皇子，實(shí)乃千載一遇的恩寵，這些個(gè)奶孃，個(gè)個(gè)趨之若鶩，深恐失去機(jī)會，難享其福喲?！?

魏公公說話時(shí)，太監(jiān)附在李進(jìn)忠耳邊說著什麼。

魏公公的坐椅被擡到奶孃們面前，魏公公假裝認(rèn)真地審覈著，再也不瞅客印月。

李進(jìn)忠在那邊喊著：“印月，答應(yīng)他們，進(jìn)宮做奶孃！不過兩三年的光景，救我一命！印月，求求你，我求求你啦……”說到後來竟聲淚俱下。

魏公公沒有轉(zhuǎn)身，他在等待著。

一滴眼淚從客印月眼中滾落下來，這滴淚她是爲(wèi)自己流的。她哆嗦著嘴脣，說不出話。

魏公公嘆了一口氣，又“巡視”起來，他指著一個(gè)奶孃：“就是你吧。”說著，手朝上一舉。

那奶孃先是一愣，轉(zhuǎn)而大喜，邊施禮邊語無倫次地說：“多謝公公大人，多謝大人公公！”

守在李進(jìn)忠身邊的錦衣衛(wèi)此刻也喊道：“時(shí)辰已到，開刀問斬！”

劊子手手中的利斧已經(jīng)高高舉起。

“我答應(yīng)！”

客印月脫口而出。

“慢！”魏公公的手再次舉了起來。

劊子手的利斧停在半空中。剎那間，一片寂靜。

“啊啊啊啊啊……”李進(jìn)忠號啕大哭起來。

魏公公被擡到了客印月面前，他不動聲色地瞅著客印月。

客印月面色木然。

魏公公讚道：“恩乃陛下之恩，義乃夫人之義，夫人重恩取義，公公我感佩之餘，敢不竭誠效力？”說著，一揮手，大聲道，“刑者暫且收監(jiān)，以待陛下厚恩?！?

劊子手們退下。錦衣衛(wèi)們一聲“遵命”，從凳子上架起了李進(jìn)忠。

剛剛被選定的奶孃急聲問道：“大人公公，那我呢，我呢……”

魏公公理也不理，傾身恭敬地面向客印月，“客夫人，請！”

客印月沒有轉(zhuǎn)身。

縣令命令身邊衙役：“都給我趕出去，趕出去！”

衙役們轟著奶孃們朝外走去：“走！走！都出去，出去！”

隨魏公公走到門口的客印月忽然停住腳步回頭望去，爐火熊熊處，李進(jìn)忠已經(jīng)不見了。

月光照耀著嶙峋的山石。三雙腳踏在嶙峋的山石上。楊天石走在最前面，隔了一段距離，跟著錢寧，那名錦衣衛(wèi)閃在好遠(yuǎn)的一側(cè)，持刀隨行……

楊天石站住，眺望著遠(yuǎn)處，金家草廬隱沒在月色中。

他一屁股坐在一塊石頭上：“就這兒?！?

錢寧回首望了望：“是個(gè)好地方。”也坐下了。

隨行的錦衣衛(wèi)在不遠(yuǎn)處躊躇了一下，朝楊天石的身後慢慢移動，並朝錢寧遞了個(gè)眼色。

錢寧看到了，讚賞地點(diǎn)點(diǎn)頭。

楊天石毫無察覺，手中一柄匕首，刀柄朝著錢寧，擲了過去：“你沒帶弓箭，我不會佔(zhàn)你便宜，你先?！?

錢寧接刀在手，把玩著，看也不看楊天石，“你一定要玩真的？”

“你怕死？”

“怕。很怕?！?

“有時(shí)候，死是一種解脫?！睏钐焓脑捖犐先バ幕乙饫洹?

“放屁！死就是死。死了就不會再活！知道我最討厭你什麼嗎？就是無論什麼狗屁事情，從你嘴裡說出來，都他媽義正辭嚴(yán)的?！?

“任何事情都有理由。”楊天石仍很平靜。

“以前，我喜歡這個(gè)，我喜歡我做的事情，有個(gè)能對我說出理由的人，所以，我交你這個(gè)朋友。”

“可惜，錦衣衛(wèi)乾的事情，常常毫無理由。”

“錦衣衛(wèi)是他媽的狗，主子要你去咬人，你這當(dāng)狗的還要問理由嗎？”

“理由可以不問，若是陛下旨意，更沒人敢問。可就是狗也有良心。”

錢寧嘲諷道：“這個(gè)我早就知道，你就是錦衣衛(wèi)的良心，自從你進(jìn)了錦衣衛(wèi)，你就想充當(dāng)錦衣衛(wèi)的良心?？伤麐尩淖詮挠绣\衣衛(wèi)那天起，錦衣衛(wèi)便什麼都有，就是沒有良心！”

“千年暗室，一燈即明?！?

錢寧嘲諷道：“你別跟我這臭轉(zhuǎn)，就你是那盞燈？可你照亮了什麼？這麼黑的天，這麼黑的路，一盞燈？哈！你他媽的還不如當(dāng)太陽呢！”

“可有些事情，我不得不做?！?

“老子也一樣！”說著，錢寧手中的匕首突然朝楊天石的方向擲來。

楊天石一驚：“你！”

只聽“噗”的一聲，他猛然回頭，身後的錦衣衛(wèi)已中刀倒斃。

那錦衣衛(wèi)臨死時(shí)驚訝地瞪大了眼睛，用手指著錢寧：“錢公子，你，你……”

“……有些事情，我也不得不做。”錢寧聽上去若無其事。

楊天石驚訝萬分：“爲(wèi)什麼？”

錢寧一指那錦衣衛(wèi)胸前的刀：“刀子我還給你啦。你再殺了我，皇后的事情便沒人知道了，你的忤逆之罪就像泡沫一樣……”他“噗”地吹了口氣，“消失了，沒有了?！?

楊天石回身從死屍身上拔下匕首，隨手揪一把草，擦拭著刀上的血：“我還是要問，你到底爲(wèi)什麼？”

錢寧終於喊道：“你他媽瞎了！老子在給你擦屁股！”

楊天石盯視著錢寧，持刀向前：“是擦你自己的屁股吧？還有你爹的屁股，魏公公的屁股，或許，屁股最不乾淨(jìng)的，是大殿下……”

“你胡說！”

楊天石步步緊逼：“給這麼多金貴的屁股擦屎，你個(gè)狗日的好光彩！”

錢寧後退著：“天石，老子幫了你，你還要怎樣？”

楊天石再向前：“刺客入宮，原本乃大殿下一石二鳥之計(jì)。刺死小皇子，陷害皇后和二殿下，大殿下之奪嫡便大功告成?？蓪m裡宮外沒有內(nèi)賊，此計(jì)如何能夠成功？想必這內(nèi)賊一個(gè)是魏公公，一個(gè)就是你爹、咱們錦衣衛(wèi)最高首領(lǐng)?？上闳f算，沒算出陛下竟忽發(fā)聖諭，命我楊天石入內(nèi)宮侍衛(wèi)。刺客雖然一時(shí)得手，卻只刺死鄭貴妃，功敗垂成。錢寧，要論聰明，你強(qiáng)我百倍。我看出來的事情，你不會看不出來吧？或者，你根本便是同謀？”

一塊巨石在身後，錢寧倚在巨石上，已退無可退。他惱怒地說：“天石，不要胡亂猜想……你，你沒證據(jù)?！?

楊天石站立在錢寧面前：“刺死小皇子，陷害皇后和二殿下，得利的惟有大殿下。刺客出入宮禁的‘禁’字牌，出自皇后宮中，竟是魏公公在刺殺現(xiàn)場撿到，我追殺刺客，你竟擅改口令，讓錦衣衛(wèi)亂箭齊發(fā)，欲置我於死地……”

錢寧脫口而出：“口令是我爹讓改的！”忽然明白此時(shí)此刻這話意味著什麼，不禁喃喃道：“我當(dāng)時(shí)就告訴過你……”

楊天石點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)時(shí)，你並不知道這意味著什麼。可後來你知道了，至少，你什麼都明白了?！?

錢寧恨恨地喊道：“那又怎樣？我能怎樣？你又能怎樣！”

楊天石怔住了，他猛然將匕首狠狠地插向錢寧身邊的巨石，匕首竟然插了進(jìn)去，而他的手就握在匕首柄上：“我做我該做的！”

“那你去做呀！你去稟奏陛下，說大殿下要?dú)⒈菹伦钣H愛的小皇子，卻失手殺了鄭貴妃！可你人證物證何在？毫無證據(jù)，你就是挑唆聖上，離間皇親，罪在不赦！你去稟奏陛下，說魏公公和我爹都不是爲(wèi)陛下看家護(hù)院的好狗，反倒都是大殿下的同謀，可我爹卻主動請旨派出他的兒子，魏公公也拖著他的瘸腿，上天入地，就爲(wèi)給陛下找到一個(gè)可心的奶孃。忠心耿耿，此心可昭天地日月。你呢？你爲(wèi)陛下做了什麼？你爹和一幫子朝廷官員，整天嘮叨什麼國本，什麼‘有嫡立嫡，無嫡立長’，還不就是想抱牢皇嫡子的大腿以待將來。而你，你當(dāng)然就是你爹的同黨。陛下要你鴆殺皇后，你竟抗旨不遵，將皇后隱藏深山，還認(rèn)做孃親。哈！楊天石，你不愧是你爹的好兒子，這個(gè)冷竈你燒得好?。∥液臀汗寥f苦，找到了陛下可心的奶孃，不料你竟將其懷抱而去，奸宿數(shù)日，直到魏公公設(shè)計(jì)救出，猶自窮追不捨，必欲得之而後快。如此樁樁件件，楊天石，哪一樁哪一件不是個(gè)死罪！就是你爹，雖然已被罷官，聖上也必會追加後旨，誅滅你楊家九族！”

起初，楊天石吃驚地瞪大眼睛，但聽著聽著，他沉吟了。

“錢寧，你說的這些，恐怕你自己也不相信。”

“一派胡言！我當(dāng)然不信?？赡闳羰且灰夤滦校业臀汗羰嵌ㄒ媚愀缸屿端赖兀虮菹伦嚓惔耸?，你想他們會怎麼說？恐怕比我所言不止惡毒千萬倍。你說陛下信還是不信？”

“我和皇后、印月之事，你若是不說，何人由何而得知？”

錢寧一聲冷笑：“有些事情你若是做了，危及我爹的性命前程，那麼，有些事情我也不得不做。”

楊天石深深地瞅著錢寧，嘲諷道：“這我信。父子情深。”

“你也一樣。你也不會逞一己之能，不顧你爹的性命。”

“那兄弟情誼呢？你就這麼做兄弟？”

錢寧凜然而對：“所以我請你殺了我?！?

二人冷冷地逼視著對方，情感與理智做心靈搏鬥。

終是楊天石先開口：“沒證據(jù)的事情，我以前沒說，日後也不會說?！?

“皇后之事，我沒看到，聽都沒聽說過。”錢寧接口道。

“可一個(gè)錦衣衛(wèi)死在這裡?！?

“他追捕山賊而死，我爹自會請旨，追封其爲(wèi)勳烈。”

“印月入宮爲(wèi)奶孃，可能免李進(jìn)忠死罪？”

“我爹主管錦衣衛(wèi)詔獄，李進(jìn)忠若是死了，你殺了我?！?

楊天石低下了頭，有些難過：“一個(gè)男人，保不住自己心愛的女人……”

“不是保不住，是暫時(shí)等一等。入宮爲(wèi)奶孃，兩三年內(nèi)的事情。最多三年，她還是你的女人?！?

“……我楊天石終究還是陛下的一條狗?！?

“在陛下看來，你始終是條好狗，忠心不二?！?

楊天石忽然仰首，吠叫一聲：“是這樣嗎？”

錢寧笑了：“不太像，你還要跟我多學(xué)學(xué)?！彼銎痤^，也吠叫了一聲，果然像多了。

楊天石忽然“四腳”著地，吠叫了一聲：“這回如何？”