“稼娘病了？”東昌府，宋禮照例親自外出奔波了一日，回到暫時租賃的小院裡，在丫鬟的伺候下梳洗過，躺在太師椅上，叫人拿美人錘慢慢的錘著。
閉目養神之餘，喊了管事到身邊詢問女兒的近況，得知此事，挑了挑眉，“什麼時候病的？什麼病？怎麼病的？”
待管事彎著腰，在耳畔低聲說完經過，就冷笑了一聲，說道，“定國公府兄妹的小把戲……如鄒府那士子所言，陛下念及舊情，素來捨不得爲難他們。可是我宋家女兒卻沒有已故皇后娘娘還有忠湣公的面子！稼娘真是被我慣壞了，不是一般的糊塗！”
“小姐也是年紀小。”管事緩頰道，“何況沈家老太爺跟您是多少年的交情了，這門親事說是還沒過明路，實際上，也就是等著沈公子此番事畢，得到封賞之後，可以風風光光的迎娶小姐過門而已！如此沈公子那邊忽然多出個所謂的下屬……也難怪小姐不高興。”
宋禮說道：“不高興沒什麼，沒腦子就是個問題了。我從來沒說要讓稼娘做個真正賢惠大度的妻子，可問題是作爲官家嫡女，將來嫁的必然門當戶對，她這沒城府的樣子，委實叫我懊悔這些年來對她太鬆快了！”
管事道：“您不是已經寫了信給家裡？等小姐回去之後，夫人她們一定會好生教導小姐的。”
“可她現在願意回去嗎？”宋禮冷笑了一聲，“生病……早不生病晚不生病，偏偏在去鄒府吃酒回來的當晚，按照約定就要動身離開濟寧的時候生病？十成十是不想走人，故意裝的！”
“小姐跟徐小姐自來都是掌上明珠，這次去鄒府赴宴卻處處波折。”管事柔聲細語，“也難怪兩位小姐咽不下這口氣！”
宋禮聞言語氣頓時冷了幾分：“怎麼你覺得我應該爲了她們這點兒爭風吃醋的事情，親自出手？”
管事聽這話，趕緊否認：“沒有沒有，老爺如今肩負聖命，哪兒能夠抽身？老奴就是有點心疼咱們小姐，到底小姐長這麼大，就是在您跟前，何嘗聽過幾句重話？這次興沖沖的去鄒府，卻頗爲狼狽的告辭，心裡想也難受！”
“要的就是她難受！”宋禮哼了一聲，說道，“都說她小，這都能出閣的人了，還小個什麼？須知道爲人婦跟爲人女可不同！她在家裡的時候再怎麼千寵萬愛都是等閒之事，我跟她母親總歸是容忍的。可是出閣之後，她舅姑憑什麼容忍她？！這會兒就養的她習慣了千依百順無人能夠違逆，出閣之後不啻是從天到地，難爲對她有什麼好處嗎？”
就吩咐，“她要裝病就隨她去！但是郗氏這件事情，絕對不許幫忙！”
管事小心翼翼道：“老爺，咱們小姐素來聽話，就算一時間想窄了，肯定也不會太執拗的，過了氣頭上就好。問題是那徐小姐……那位主兒，可是跟定國公拌了幾句嘴，就一怒之下跑來山東的！前兩日咱們不是還收到消息，說是陛下如今人在軍中，都聽說這事兒了，還私下裡叮囑太子妃，設法勸和，別叫徐小姐跟定國公當真生分了？”
“……”提到徐景鴛，宋禮眉宇之間頓時浮上了一層厭煩。
他是打從心眼裡不喜歡徐景鴛。
不僅僅是因爲這女孩子總是帶著他女兒不學好，也是不喜歡徐景鴛的嬌縱脾氣。
但在永樂帝徹底厭棄了定國公府之前，哪怕太子跟太子妃，對這兩位也只能一口一個“表弟”、“表妹”的客氣著。
宋禮這會兒也只能悻悻道一句，“這女孩子全不知道惜福，將來遲早要有教訓。”
管事思忖了會兒，道：“小姐如今跟著徐小姐，爲免被牽累，是不是跟沈公子說一聲？畢竟沈公子人就在濟寧，也好照拂一二。”
生怕這建議被認爲是別有用心，他趕緊又補充，“小姐之所以會被徐小姐矇蔽，歸根到底就是爲了沈公子。老奴想著，如果有沈公子親自出面解釋，也許小姐就釋然了呢？”
宋禮沉著臉，過了會兒，還是搖頭：“還沒過門就這樣善妒……你真當沈家除了我宋家女，沒地方娶妻了？”
管事遂不復進言，這事兒就這麼算了。
不過宋禮不打算拜託沈竊藍照顧自己的女兒，沈竊藍知道宋稼娘跟徐景鴛在濟寧停留後，卻已經在皺眉：“她們留下來了？可知道會停留多久？”
手下說道：“目前還不知道。只聽說徐小姐對於鄒府宴會上的遭遇十分的耿耿於懷，估計是想討回公道之後再走。”
“她有什麼公道好討的？”沈竊藍淡淡說道，“人家莊老夫人好好的做壽，她忽然前往，還帶著宋家小姐，又不說明緣故，弄的鄒府上下人心惶惶，還在宴會上嚇的壽星祖孫跪地求饒……好好的喜慶日子，差不多全毀她手裡了，這會兒還覺得受委屈了？可真是高門貴女，嬌貴的可以！”
徐景鴛的身份放在那兒，沈竊藍因爲靠山不比她差什麼，說話可以這麼不客氣，手下卻不敢接口，只垂手待命。
沈竊藍思索片刻，道：“送個口信過去，問問宋家小姐，爲什麼會停留，可是有什麼麻煩需要幫忙？”
手下提醒他：“大人，她們停留的理由是，宋小姐忽然病了。”
“你只管去這麼問，看看那位宋小姐怎麼回覆來報我就是！”沈竊藍嗤笑了一聲，沈宋有意聯姻這件事情他是知道的，沒來山東前，他的母親張氏就跟他說過這事情，張氏當時對宋稼娘讚不絕口，說這女孩子非但跟沈竊藍門當戶對，難得的是毫無應天府貴女的驕橫跋扈之氣，看著就是個乖巧懂事的。
而且長相雖然不是特別美，卻是很合長輩心意的那種白淨端莊。
那個時候張氏也知道宋稼娘跟徐景鴛關係不錯的事情，不過認爲這是件好事：“徐家那女孩子雖然是大家心照不宣的脾氣不好，到底簡在帝心。稼娘同她情如姐妹，將來做了我沈家婦，卻也是件好事……反正稼娘跟那女孩子玩了好些年了，也是一點沒沾上她那些嬌縱任性。”
……其實他們小時候見過好幾次，只不過當時情竇未開，男孩子更願意跟男孩子一起玩，女孩子呢也更喜歡跟女孩子一塊兒嘰嘰喳喳，所以也就是打個招呼什麼的，沒有深談過，彼此談不上多瞭解。
長大之後男女有別，性情肯定也有所改變。
這個時候沈竊藍跟宋稼娘也就是遠遠的望一眼，視力差點光線差點都看不清楚對方五官的那種距離。
是以對於對方目前的狀況，只能靠長輩講述了。
所以聽了張氏的描述後，沈竊藍還是比較滿意的。
就好像宋禮私下跟下人說的那樣，他因爲不是嫡長子，沒有爵位可繼承，又是嫡子，不是那種可以被隨便放棄的不受重視的庶出子，從小受到的調教之嚴厲，還在嫡長兄之上。
長年累月的耳提面命，再加上血氣方剛的年紀，沈竊藍這會兒的心思大抵都在建功立業上面，至於婚事他根本無暇考慮。
既然門當戶對，母親也滿意，想著從山東回去之後，就娶了這宋家女也無妨。
之前宋稼娘派人送東西過來，沈竊藍曉得後，雖然立刻起了警覺之心，清理了身邊不說，還給宋禮送了信，不過也沒有責怪她的想法。
畢竟他是知道宋家這女孩子由於是最小的女兒，自來備受寵愛，無憂無慮，很有些天真爛漫，考慮事情不周也是有的。
出發點終歸是想跟他搞好關係。
只是他沒想到，因爲一個郗浮薇，這準未婚妻居然還不依不饒了！
“且不說我與那郗氏根本清清白白，不過是各取所需，毫無私情，就算有，你覺得不甘心，迴應天府去尋我長輩哭訴，要他們管教我，也還罷了，明知道我這兒正有要緊公務在身，還是事關遷都大事……還要在濟寧鬧，如此不識大體，真以爲兩家心照不宣的默認了婚事，我就非要對你隱忍到底麼？！”沈竊藍批著公文，思索著宋稼娘這個準未婚妻，眉頭越皺越緊。
之前他的小廝跟郗浮薇說，沈家也不是小門小戶，未必怕了定國公府，其實是出自他的授意。
鄒府壽宴，是他對徐景鴛跟宋稼娘最後的讓步。
不管這場宴會以什麼結果收尾，只要徐景鴛跟宋稼娘事後立刻離開濟寧，他也就忍了。
但現在徐景鴛既然不打算遵守諾言，竟然有在濟寧長留的意思，難道還指望他繼續忍氣吞聲麼？
他是對郗浮薇沒有男女之情，至少現在沒有，且對郗浮薇進鄒府以來的表現不是很滿意，可這到底是他的手下，還是他親自招募的，怎麼都算嫡系了。
按照自幼以來沈家對他的教誨，手底下人該用的時候固然賤若草芥，可平時卻也該當親生骨血一樣愛護的。
否則危難之際，人家憑什麼爲你捨生忘死？
多年來潛移默化下來的觀念，在沈竊藍看來，徐景鴛跟宋稼娘如今的舉動，不是爲了針對郗浮薇，而是在打自己的臉。
一而再，再而三。
男子平靜無波的眸子裡閃過一抹陰鷙，思索片刻，揚聲叫進了小廝。