禿猛可暴跳如雷，數(shù)萬(wàn)大軍竟然拿不下這座小小的烽火臺(tái)來(lái)，簡(jiǎn)直是奇恥大辱，震怒之餘，禿猛可也明白原因所在，明軍選擇的是十幾丈高的險(xiǎn)要地勢(shì)，雖只有數(shù)十人在峰頂，卻持有威力巨大的火器，而且早有準(zhǔn)備的在峰頂準(zhǔn)備了食物和清水。

如此地勢(shì)，一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)，自己的兵馬爬上去都費(fèi)勁，幾日來(lái)光是攀爬到半空摔下來(lái)的便有上百人，更遑論上有狙擊了。

從圍困明朝皇帝的車駕開(kāi)始道現(xiàn)在，六天時(shí)間裡，禿猛可第一次感覺(jué)到可能這一回要無(wú)功而返了，原本信心滿滿，一次次的意外挫折之後，禿猛可的信心在動(dòng)搖。

但禿猛可還沒(méi)打算放棄，如今的情勢(shì)對(duì)自己還是有利的，雖然從陽(yáng)原撤回的兵馬早已將蔚州援軍抵達(dá)的消息帶了過(guò)來(lái)，但自昨日起抵達(dá)三十里外的蔚州兵馬卻並未發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，而是在三十里外築建工事，只派了百餘騎來(lái)騷擾；這說(shuō)明明軍援兵的兵力不足以對(duì)自己帶來(lái)威脅，自己還有時(shí)間抓住明朝小皇帝，又或者是利用來(lái)援的明軍急於救駕的心理吃掉他們，如果能殲滅明軍幾千人的兵馬，那這次出征便不算失敗，回去後大可說(shuō)是故意困住明朝皇帝從而設(shè)伏殲滅明軍主力，也可自己找個(gè)臺(tái)階下。

天色漸晚，經(jīng)過(guò)這一天的苦戰(zhàn)，崖頂上的衆(zhòng)人筋疲力盡，一羣衣衫襤褸之人圍坐在烽火臺(tái)西側(cè)的地面上，呆呆的看著夕陽(yáng)緩緩墜落，明日太陽(yáng)升起之時(shí)，便是被困在崖頂?shù)牡谄呷樟恕?

“宋楠，你是說(shuō)蔚州援兵已經(jīng)到了麼？”正德嗓子乾澀，說(shuō)話的聲音也帶著嘶啞，他已經(jīng)筋疲力盡了。

宋楠道：“皇上，據(jù)臣的預(yù)測(cè)，蔚州兵馬肯定到了，六日時(shí)間，蔚州衛(wèi)雖是步兵爲(wèi)主，但也絕對(duì)能趕到；再者，韃子進(jìn)攻之瘋狂也表明他們急了，他們之所以急了，便是因爲(wèi)援軍迫近，他們本可以等我們糧食清水耗盡，到那時(shí)不費(fèi)吹灰之力便可攻破烽火臺(tái)。”

正德緩緩點(diǎn)頭，劉瑾忽然道：“這江彬既然到了，爲(wèi)何不趕緊攻打韃子救出皇上？此人當(dāng)真該死，居然坐視皇上被困無(wú)動(dòng)於衷。”

宋楠皺眉道：“劉公公，你這話說(shuō)的不對(duì)，蔚州兵馬只有六千，可這裡的韃子兵足足兩萬(wàn)，你讓江彬帶著六千人送死麼？江彬這麼做恰恰是有頭腦的，蔚州兵馬在一旁，韃子又攻不下烽火臺(tái)，他們便會(huì)考慮撤退，否則時(shí)日越久，援軍越多，韃子們要考慮他們自己的腦袋了。”

正德點(diǎn)頭道：“宋楠說(shuō)的是，以六千兵馬貿(mào)然進(jìn)攻不但救不了朕，一旦慘敗，反倒會(huì)助長(zhǎng)韃子的氣焰。”

宋楠對(duì)正德刮目相看，他還是有胸襟有眼光的，在如此情形之下，他還能正確的判斷形勢(shì)，並不從自身安危的角度出發(fā)，足見(jiàn)正德並不昏聵，他的行爲(wèi)只是有些特立獨(dú)行的叛逆罷了。

“宣府和大同的戰(zhàn)事不知如何了？咱們?nèi)羰悄芡系镁靡恍瑑商幈R從長(zhǎng)城之北繞道包抄後路，將這裡的韃子圍困在山谷之中，或許這一次我們還能大獲全勝。”正德眼中有了興奮的光芒。

宋楠笑道：“皇上，此事怕是不太可能，韃子進(jìn)攻萬(wàn)全衛(wèi)和天成衛(wèi)的兵馬一定不少，否則他們也沒(méi)那麼大的膽子，萬(wàn)全衛(wèi)和天成衛(wèi)的戰(zhàn)事即便結(jié)束，大同王總兵和宣府朱總兵也不會(huì)派兵繞後攻擊，而只會(huì)從從蔚州方向派兵來(lái)援驅(qū)趕韃子。”

正德詫異道：“那是爲(wèi)何？”

宋楠道：“很簡(jiǎn)單，兩側(cè)的韃子兵沿途阻擊不說(shuō)，此處的兩萬(wàn)兵馬回撤合圍便是災(zāi)難的開(kāi)始，長(zhǎng)城以北可是茫茫草原，非我長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)，草原上跟韃子數(shù)萬(wàn)騎兵作戰(zhàn)，勝負(fù)恐……”

正德點(diǎn)頭道：“朕明白了，朕也只是說(shuō)說(shuō)罷了。”

宋楠道：“如今最重要的是皇上要脫困，脫困之後再作計(jì)較，皇上千萬(wàn)不能泄氣，如今離脫困只一步之遙，咱們要堅(jiān)持住。”

正德拍拍宋楠的肩膀道：“放心吧，朕不會(huì)鬆懈的，宋楠，這一趟出來(lái)朕有了大收穫，若能脫困回京，朕想必要脫胎換骨了。”

宋楠一笑，剛要說(shuō)話，便聽(tīng)到一人驚叫一聲道：“哎呀，糟了。”

衆(zhòng)人扭頭看去，只見(jiàn)一名親衛(wèi)正呆立在不遠(yuǎn)處盯著一堆灰燼發(fā)呆，宋楠問(wèn)道：“怎麼了？”

那親衛(wèi)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)呆呆的道：“宋大人，咱們的乾糧全部燒成灰燼了。”

宋楠腦子嗡的一聲，趕忙起身跑去查看，那堆灰燼正是裝著乾糧的木箱的灰燼，想必是被火箭射中，裡邊的幹米餅炒米和麪餅全部化爲(wèi)焦炭一堆。

衆(zhòng)人心頭冰涼，乾糧燒了，還不知要被困上幾日，這可怎麼好。

宋楠臉色陰沉，轉(zhuǎn)頭看向劉瑾道：“劉公公，你負(fù)責(zé)保管幹糧和清水，火箭來(lái)襲之時(shí)，爲(wèi)何不將乾糧存放在安全之處？”

劉瑾臉色煞白，當(dāng)時(shí)自己實(shí)在太過(guò)慌張，根本就忘了此事，只顧著護(hù)著皇上躲避火箭的襲擊，卻釀成如此大禍。

宋楠喝道：“萬(wàn)志，看看水桶可無(wú)恙？”

萬(wàn)志跳入坑中，找了半天沒(méi)找到，宋楠更加著急，沒(méi)吃的還能堅(jiān)持幾日，沒(méi)水喝在這炎炎烈日之下恐一天就要完蛋，看來(lái)水桶也定然被焚燬了。

“水桶……被奴家藏起來(lái)了。”戴素兒從另一側(cè)走來(lái)輕聲道。

宋楠喜道：“你藏起來(lái)了？”

戴素兒點(diǎn)頭道：“咱們?nèi)∷礈崃瞬紬l封口鼻之後，你們?nèi)ケ边叾R敵，我見(jiàn)水桶暴露在外邊，怕它被火箭射中燒燬，於是便用石塊掩埋在坑邊上，剛纔我差點(diǎn)忘了此事。”

宋楠大喜過(guò)望，忙按照戴素兒的指點(diǎn)，找到了坑?xùn)|南靠著坑壁掩埋的水桶，萬(wàn)幸的是，水桶無(wú)恙，裡邊還有小半桶珍貴的清水。

正德大讚道：“不錯(cuò)，臨危不亂，女中豪傑，宋楠啊，你這隨身的婢女可是個(gè)人才啊，難怪你帶著他隨駕。”

宋楠笑道：“皇上不認(rèn)識(shí)她了麼？她便是皇上賜給臣的奴婢啊。”

正德一愣仔細(xì)瞅了瞅道：“哎呀，原來(lái)是戴……戴銑之女？”

宋楠道：“正是，皇上好記性。”

正德道：“看了眉間的美人痣纔想起，這幾日心頭惶惶，朕哪有心思去仔細(xì)的看清一名婢女的長(zhǎng)相。”

宋楠呵呵而笑道：“素兒這回做的很好，這裡邊的水便是咱們救命的聖水，唔……從現(xiàn)在起清水便由你來(lái)保管按量分配，你的心細(xì)，我也能放心。”

戴素兒福了福道：“遵命。”

宋楠轉(zhuǎn)向劉瑾道：“劉公公，你還是專心照顧皇上吧，這等事原非你拿手，咱們餓了肚子倒也罷了，再?zèng)]水喝便要全部死在這裡了，哎，我原不該將如此重要的事交給劉公公的，此事不怪你，原是我的錯(cuò)。”

劉瑾又氣又悔，看衆(zhòng)人的表情，顯然都在鄙夷自己的無(wú)能，連糧食清水也看不好，宋楠的話雖看似不是責(zé)怪，但骨子裡透出來(lái)的鄙視和奚落是很明顯的。

劉瑾倒是不在乎宋楠等人的看法，但毀了乾糧，正德也要捱餓，皇上心中定然會(huì)不滿；峰頂數(shù)日被困，衆(zhòng)人各有其用，宋楠更是主事的主心骨，現(xiàn)在一個(gè)婢女都比自己耐用，在皇上心目中，自己恐怕成了無(wú)用的代名詞了。

不過(guò)劉瑾自有他的本事扭轉(zhuǎn)局面，在真誠(chéng)的自責(zé)之後，劉瑾流淚對(duì)正德道：“奴婢不會(huì)讓皇上捱餓的，奴婢身上還有肉，若皇上餓了，奴婢會(huì)割了身上的肉讓皇上吃飽，奴婢無(wú)力拒敵，也笨手拙舌，這是奴婢爲(wèi)皇上所能做的唯一的事情了。”

衆(zhòng)人差點(diǎn)吐了，這傢伙實(shí)在太會(huì)拍馬屁了，簡(jiǎn)直到了無(wú)恥的地步，宋楠暗自冷笑，卻聽(tīng)正德道：“罷了，小謹(jǐn)子，又沒(méi)人怪你，不就是燒了乾糧麼？朕就不信，韃子兵都?xì)⒉凰离蓿捱€會(huì)被活活餓死？”

……

江彬心急如焚，駐紮在韃子大軍三十里外，卻眼睜睜看著皇上宋楠被困新平堡不能相救，對(duì)江彬無(wú)異於一種折磨；好幾次他都想下令不顧一切的進(jìn)攻韃子，但理智告訴他，這樣的進(jìn)攻只是自取滅亡，不但救不了皇上，還會(huì)壞了大事；一但蔚州軍覆滅，後續(xù)趕來(lái)的援軍也會(huì)因兵力不足失去和韃子一戰(zhàn)的資本。

站在夕陽(yáng)下的山峰之巔，看著遠(yuǎn)處新平堡上升騰起來(lái)的煙火，江彬知道那是宋楠發(fā)出的信號(hào)，那是宋楠在告訴自己，他們還活著，皇上還活著。

雖然只有等待大隊(duì)援兵到達(dá)才能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，但江彬也不能無(wú)動(dòng)於衷，他明白皇上被困在敵軍陣中，自己若僅僅屯兵待援，事後恐遭清算；即便是出於戰(zhàn)略的考慮也不能被原諒，宋楠求情恐怕也沒(méi)用，他必須要做些什麼分散韃子的精力，也向皇上證明自己已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)。

看著西沉的太陽(yáng)，江彬轉(zhuǎn)頭對(duì)北千戶所千戶馬鳴道：“馬千戶，都準(zhǔn)備好了麼？”

馬鳴胳膊上吊著繃帶，那是陽(yáng)原一役受的傷，一隻胳膊幾乎斷掉，如今剛剛接好。

“江大人，人員已經(jīng)甄選完畢，共五百名勇士。”馬鳴道。

江彬緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭：“回營(yíng)，給他們踐行。”