臣子們上奏請求讓自己的權(quán)力小些,對這個(gè)要求皇帝沒有不準(zhǔn)許的,何樂而不爲(wèi)呢?
遼鎮(zhèn)總兵李成粱的奏疏很快就被準(zhǔn)許,而且萬曆皇帝還非常給這位大將面子,儘管在遼鎮(zhèn)專設(shè)分守副將,沒有摻沙子選用外人,直接用李成粱的親信孫守廉擔(dān)任。
這在外人看來,李成粱自請,萬曆皇帝從善如流,雙方都有了面子和裡子,是皆大歡喜的事情。
自然沒有人會(huì)知道,李家曾有將孫守廉拿下的動(dòng)議,這動(dòng)議胎死腹中,當(dāng)然不會(huì)有人想到其中有這麼多的曲折。
李成粱如此知趣,派往遼鎮(zhèn)查辦的欽差自然查不出什麼東西,在那裡呆了幾天,幾場飲宴之後就是回返,回來之後就是查無此事,遼鎮(zhèn)盡忠職守。
在萬曆十四年三月二十一,遼鎮(zhèn)總兵李成粱的義子,平虜遊擊李平胡率軍出邊牆,開始請教爲(wèi)禍一方的建州女真部。
第一戰(zhàn)就是告捷,急速行軍趁其不備,擊潰東虜一部,斬首三十餘,虜寇大潰,至於有在邊牆那邊的行商聽說消息,說被斬首的一干人都不是建州部的,反倒是其他部遷居過來的良民,這個(gè)就流傳不廣了。
對於天津衛(wèi)的商團(tuán)來說,別守廉獲封分守副將,而且還是在遼東和朝鮮接壤的地帶,這個(gè)消息帶來的影響在方方面面。
首先,已經(jīng)漲了三成到四成的關(guān)外各項(xiàng)特產(chǎn)價(jià)錢迅速下跌,別守廉等於是天津衛(wèi)的人,他既然在遼鎮(zhèn)權(quán)勢漲了,那各項(xiàng)貨物肯定是滾滾而來。
和孫守廉升官的消息一樣,遼鎮(zhèn)李家承諾,今後天津商團(tuán)在遼鎮(zhèn)的待遇和本地商人一樣的消息也迅速的流傳開來,這個(gè)同樣代表著天津商團(tuán)和遼鎮(zhèn)的貿(mào)易將大大順暢,不像是這段時(shí)間以來一直有人爲(wèi)的阻礙。
各項(xiàng)關(guān)外的貨物跌價(jià),幾個(gè)有遼鎮(zhèn)背景的商戶都是賠錢,他們一直在囤積,卻沒想到轉(zhuǎn)眼間就風(fēng)雲(yún)突變。
關(guān)外的各項(xiàng)貨物跌價(jià),只有大木卻不跌反升,遼鎮(zhèn)那邊通過水路運(yùn)來的大木用作建築,用作造船,都是一等一的好材料,商路一被阻礙之後,大木的價(jià)格立刻是飛漲,但木場的存貨也是不少,爲(wèi)了賣個(gè)高價(jià),都是屯了起來。
按說這次開禁,水路立刻會(huì)有大批的木材過來”價(jià)錢應(yīng)該趺下去纔是,可實(shí)際上,一開禁之後,公私船廠立刻開始向木場採購木頭,而且是多多益善。
遼鎮(zhèn)如今向天津商團(tuán)敝開了大門”那就代表著更多的商機(jī),更多的貿(mào)易,爲(wèi)了應(yīng)對這個(gè),就應(yīng)該有足夠的運(yùn)力去支持,大家都需要船,需要更多的船”需求高漲,這價(jià)錢自然也是上漲了。
…………
天津衛(wèi)的各個(gè)匠坊和天津衛(wèi)的船廠一樣突然變得繁忙,原因是來自歸化城商團(tuán)的訂單大大的增多。
天津衛(wèi)生產(chǎn)的火器和鎧甲的確質(zhì)量精良,但價(jià)錢同樣不低,歸化城的商團(tuán)雖然因爲(wèi)草原上的貿(mào)易發(fā)了財(cái)”可購買這些兵甲的時(shí)候還是要精打細(xì)算,現(xiàn)在卻放弄了購買。
購買火器和鎧甲,錦衣衛(wèi)和東廠的人都要審覈,而且買方要有擔(dān)保,務(wù)求不出什麼亂子,不過這次來買的人,都是在歸化城,在山西的大商號,憑證齊全,這擔(dān)保的買方,不是某某勳貴,就是某某大員,要不然就是地方上某某大晃這地方上的大戶往往家平出過什麼致仕的尚書侍郎之類的,那都是當(dāng)?shù)厥浊恢傅拇笞甯唛T。
可以想見,除卻兵器和鎧甲作坊繁忙之外,打造大車的作坊也是忙碌起來,大車對木料的需求也是旺盛,進(jìn)一步帶動(dòng)了木料的上漲。
過來採購的一干豪商還提出了條件,工匠能去歸化城最好,可以格外多付銀子,如果不能的話,就請?jiān)谛膹埣铱诒つ沁吔回洝?
王通這邊差不多同時(shí)得到的消息,宣府那邊的糧秣價(jià)錢都是漲了,因爲(wèi)有商戶在那裡大肆蒐購,屯在靠近塞口的倉庫裡,似乎有什麼長遠(yuǎn)的打算。
和這些相比,天津衛(wèi),準(zhǔn)確說是整個(gè)北直隸的軍鎮(zhèn)境內(nèi),開始有各色人等招募勇悍之士說是擔(dān)任商隊(duì)的護(hù)衛(wèi),價(jià)錢開的不低,而且還許諾了種種好處。
宣府和薊鎮(zhèn),包括京師北邊的密雲(yún)衛(wèi)幾個(gè)地方,都出現(xiàn)了大批開小差的兵卒,而且還是以老兵爲(wèi)主,這些人都是因爲(wèi)同一個(gè)原因開小差,被豐厚的報(bào)酬吸引,被草原上的自在日子吸引,這不是虛言誆騙。
各地邊兵多有在歸化城爲(wèi)豪商護(hù)衛(wèi)者,吃肉喝酒,搶掠放縱,這些美好前景對有些本事不懼廝殺的邊兵來說,誘惑實(shí)在是太大了。
在天津衛(wèi)的三江商行衛(wèi)隊(duì)之中,也有大批的人經(jīng)不住“誘惑”,去應(yīng)募,也有虎威軍的一干老卒,甚系在京師錦衣衛(wèi)中都有不少人過去,這個(gè)自然是王通預(yù)先的安排,在裡面先打好自己的基礎(chǔ)。
實(shí)際上這聲勢鬧的太大,東廠、錦衣衛(wèi)、順天府,甚至連刑部都有消息,但有關(guān)於歸化城的事情,那就是和王通相關(guān),而且如今歸化城還是御馬監(jiān)在管,這又和宮內(nèi)相關(guān),實(shí)在是敏感的很,大家都知道,但沒有人敢主動(dòng)提起。
還是萬曆皇帝在朝會(huì)之後私下問王通,王通的回答很簡單:“這些商人膽大包天,要對科爾沁部動(dòng)手,但按照臣的分析,勝算最起碼在六成以上,臣覺得,讓這些商戶去跟韃虜動(dòng)手,不必huā費(fèi)國帑,不必折損陛下的軍兵,何樂而不爲(wèi)呢?”,對百一輸了的質(zhì)疑,王通的回答也很直接:“輸了也就輸了,若是小敗,自然無妨,若是大敗,給科爾沁部必然也有殺傷,到時(shí)候陛下正好藉機(jī)滅掉科爾沁部。”
“……這些商人好像是胃口越來越大的猛獸,在草原上搶的多了,草集上沒得搶了,草原再怎麼說,也是不如內(nèi)陸,萬一他們?”,有明一代,民間豪強(qiáng)何曾有這麼大的動(dòng)作,這麼大的膽子,萬曆皇帝自然有這樣的擔(dān)心,王通的解釋是:“陛下無須擔(dān)心,商戶護(hù)衛(wèi)最大者不過千餘,最小看不滿百人,他們身後各有勢力,歸屬各處,也是矛盾重重,純屬於烏合之衆(zhòng),在草原上尚能一致對外,若是回手~打到大明,他們自己就是互相敵對競爭,在朝廷面前不值一提。”,“是烏合之衆(zhòng),如何能與教虜強(qiáng)敵抗衡?”,“陛下,教虜騎兵比起有火器的商隊(duì)武裝來說,更是烏合之衆(zhòng)。”,王通把話說這麼滿,他做事又是一貫沒有什麼失敗,萬曆皇帝卻放下了心中的疑惑,不過話說成了這樣,也隱約有了這麼一層意思,如果鬧出什麼亂子來,王通要對這件事負(fù)責(zé)。
對已經(jīng)發(fā)生的事情,和將要發(fā)生的事情,王通自然是信心滿滿,火器、大車、方陣,一樣樣?xùn)|西的出現(xiàn),這時(shí)代已經(jīng)改變了,太多的人,即便是身在其中的人都沒有意識到這個(gè)改變,王通卻是看到感覺到。
在草原上即將發(fā)生的戰(zhàn)鬥,是火器和冷兵器的戰(zhàn)鬥,是在內(nèi)陸和歸化城強(qiáng)大繁盛的手工業(yè)和商業(yè)支持與草原那種半原始的畜牧業(yè)的支持之間的較量,或許歸化城一方人少些,或許歸化城一方戰(zhàn)鬥經(jīng)驗(yàn)少些,但這個(gè)戰(zhàn)鬥本身,是不同層次文明的較量,王通的確很有信心和把握。
…………,歸化城這邊還在儘可能完備的準(zhǔn)備,實(shí)際上他們的準(zhǔn)備頗有章法,因爲(wèi)三江商行和其餘各家商行的護(hù)衛(wèi)在裡面參與的非常多,這些商行的護(hù)衛(wèi)實(shí)際上就是正規(guī)軍,糧草、武器,甚至各家要參與此次行動(dòng)的護(hù)衛(wèi)都開始加夾了訓(xùn)練量。
同時(shí),各家都向東方派出了自己的商隊(duì),商隊(duì)中貨物並不多,但護(hù)衛(wèi)卻是比正常的比例規(guī)制高出了幾倍,說是商隊(duì),不如說是先遣隊(duì),這些隊(duì)伍的任務(wù)並不是戰(zhàn)鬥,而是打好前站,儘可能的摸清科爾沁部和其餘各部的分佈,已經(jīng)水草之地的位墨。
但在這個(gè)先遣隊(duì)之前,小規(guī)模的爭鬥已經(jīng)開始了,依附於歸化城的各個(gè)部落,消息比草原上的其他處靈通,他們也趁機(jī)渾水摸魚,開始向東遷徙,對東部蒙古各部騷擾搶掠。
因爲(wèi)幾次對草原上的大勝,草原上的各個(gè)勢力收縮的很厲害,對大明的動(dòng)向反應(yīng)和判斷也不是那麼準(zhǔn)確和及時(shí)。
科爾沁部和哈喇慎部開始的時(shí)候並沒有重視,在他們看來,不過是一些膽大妄爲(wèi)的野狗過來偷獵而已。
萬曆十四年的六月,兩百餘名馬賊襲擊了草原上的一個(gè)小部落,這個(gè)部落和其他處不太一樣,牛羊特別多,自然成了其他人眼中的肥肉。
但這是一個(gè)圈套,兩百多名馬賊被科爾沁部派來的大部騎兵圍住,只跑出去了十幾個(gè)人,被殺死的馬賊拔光了之後放在那裡任由鳥獸啃食,作爲(wèi)示威,第三天,卻有一隻商隊(duì)過來,給這些屍體換上了衣服,漢人商隊(duì)的衣服。
萬曆十四年七月,歸化城衆(zhòng)商大會(huì),說土蠻兇殘,圖財(cái)害命,擄掠歸化商戶,此仇不共戴天!